1
许言不停地走，走到了清阳市最北边，萌生了一个想法，他想回老家，回到那个有着终年冒着烟的砖窑，和绿色河堤的乡村。几年前就听老家来的人说，有台湾来的富商要来投资农业生态园，村里每一户村民都会领到一笔可观的拆迁款和一套安置房。如果是这样，那盖着青瓦的老屋、池塘边的桑椹树、菜园里的竹篱笆，可能自己再也见不到了。
他还想去父亲的坟上看看，升入高中后，他就没再回去过，原本就很斑驳的墓碑，现在还能看得清上面的字吗？
他想回，但是回不去。
他没有钱，口袋里面只有二十多块的零钱，连吃饭都成问题。
或许可以打工吧。
自己的身体并不瘦弱，个子也高高的，一边打工一边回家也不是不可以。他打定主意后，买了两个馒头，坐在天桥上，规划着自己以后的路。吃完后，掸了掸身上的灰，沿街寻找可以打工的地方。
鳞次栉比的商铺看得许言脖子都酸了，脚上也起了好几个泡，但都没有遇到合适的。直到看到一家饭馆门口贴着招聘服务员的工作，他想进去碰碰运气。
刚要抬腿迈进去，他又犹豫了。服务员一般都是女的吧，自己会被直接拒绝掉吗？就在这时，老板娘走了出来，热情地招呼他，问他想吃什么。
许言有些胆怯地问：“阿姨，你们这里还招人吗？”
老板娘打量着他，“多大了？”
许言心头一喜，对方没有介意自己是个男生，他虚报了年龄，“十九了。”
“你能做干什么？”
许言更加觉得有希望，来了劲头，“我什么都能做，煮饭洗菜扫地擦桌子，真的。”
老板娘嗯了声，点了下头，“看上去人倒挺灵活的，不像是娇生惯养的。你等一下，”老板娘朝饭店里面走去，掀开厨房的帘子，对着里面的人说了些什么，没多久，又出来回许言的话，“我这小本经营，一个月开你一千块钱，管吃管住，行不行？”
“行行行。”许言觉得不错。一个月后，自己就可以拿到工资回老家了。
他跟着老板娘来到了楼梯间，那里有一个用木工板做的隔断，里面放着一张折叠床和带着污点的被褥，旁边堆放着一箱箱啤酒。
许言四处看看，觉得地方还不算差。
“身份证给我看下。”
许言支唔着，“丢了。”
老板娘皱了皱眉，“你不会是犯了什么事吧。”
许言连忙摆手，“没有没有。”
老板娘犹豫起来，似乎在考虑到底应该不应该留下许言。她又出去跟厨房里面的男人商量着什么，回来对许言说：“那你叫什么名字？”
“许强。”
“许强，我可告诉你，”老板娘的语气变得严厉起来，“我看你可怜才收留你，你得老实一点。如果让我发现你藏有什么猫腻，别怪我把你扫地出门。”
“知道了阿姨。”
老板娘见她态度还不错，嗯了声，说，“马上货到了，到门口搬货。”
许言走出饭店，一辆面包车正停在饭店门口，面包车司机下来对着车屁股一踢，后盖就打开了，里面满满的一车菜，还有粮油米面。
“别愣着了，赶紧的啊。”老板娘催促着许言，老板也从后厨出来了，脖子粗短，头发呈地中海状，脸色偏黑红，他拎起一袋五十斤的面粉就放许言面前一放。许言手一提，没提动，再加把劲，还是只挪动了两步。
“能干不能干？”老板嚷了起来。
“叔叔，我可以的。”许言咬了咬牙，加大力度，脸上的肌肉因过度用力而变得扭曲，脸色涨得通红，上完了两级台阶后，感觉已经耗尽了所有的力气，真想一屁股坐在地上。
这时，从饭店里面走出来一个和自己年龄相仿的女孩，女孩微胖，双眼之间较宽，嘴唇厚厚的，有些歪斜。她手里还拉着一辆小拖车，送到许言面前后，就抿着嘴，羞哒哒地撒开腿小跑开了。
利用这小推车，许言很轻松地就将面粉放到了适当的位置上。
当他返回来正准备拉米时，发现一个男孩正坐在路边的树下，一边嚼着冰棍一边冲自己笑。
2
中午两点多的时候，饭店基本上没有什么人了。许言早已饥肠辘辘，他吃完一碗面后，想去楼梯间休息一下时，那个男孩又来了，倚在门框上，朝他勾了勾手。
许言看了看店里，老板在躺椅上午睡，老板娘在刷抖音。他走了出去，男孩将他拉到一边，嘻嘻地问，“新来的？”
许言点了下头。
“我叫四角，我家专门卖旗花面，旗花面有四个角，所以大家都叫我四角。”男孩自我介绍道，“你呢？”
“许强。”
四角呵笑一声，“一听就知道不是真名字，不过你放心，我不会揭发你。”
许言正想问他为什么，那男孩贼兮兮地笑道，“傻妞看上你了。”还指着不远处，两只手拽着发梢，身体在羞涩摇晃的老板女儿。
“别胡说。”许言看了一下饭店里面，他怕被老板和老板娘听到。
四角打了一下许言的胸脯，“你眼瞎啊，看不见傻妞在**啊，那两口子天天想给傻妞物实对象呢，你还自动送上门来了。”
许言心里一紧，“我是来打工的，不是来……反正我就干一个月，干完我就走。”
“得，枉我一片好心告诉你了，你真就那么缺钱？”
许言不作声。
“其实有个来钱快的方法，我现在就带你去看。”四角打了个弹指。
“我不去，我不干违法乱纪的事。”
四角叫了起来，“啥违法乱纪，你不能乱讲的啊，我可是好心在帮你哦。”
许言不想再理他，四角却一把拽住他，“走走走，不远，走几步就到了，而且现在店里又没客人。”许言几分无奈，又有些好奇，跟着四角来到离饭店不远的街边。
一个男孩正穿着校服坐在地上，前面放一个纸板，上面写着：我想回家。下一行写着：车费八块，泡面两块。
许言问了问带自己来的四角，“这是真的假的？”
四角笑着说，“这不重要。”他指着纸板旁边的小纸盒，朝许言耳语道，“看出来什么没？”
许言说道：“都是十块的。”
“正确！”四角说，“我就问你，这手法高不高明？”
许言知道这里面的名堂，事先标好价，给路过的人确立一个标杆。车费八块，泡面两块，加起来就是十块，十块钱就能让一个流落在他乡的孩子回家了，多么有意义的事。谁施以援手的时候，心中不带着点自我感动呢？
许言还惦记着店里，怕第一天上班溜号被骂，“我先回去了。”
四角没有阻拦，一只胳膊伸过来搂着许言，许言觉得很不舒服，将他的胳膊架了出去，四角倒无所谓，说，“咱合作一把，那个饭店你真别去了，对你没好处，你就跟着我干，保证赚得比你在饭店多得多。”
“跟着你干，像刚才那样骗人？”许言奚落了他一句。
四角没有生气，继续说道，“什么骗人啊，那是他们交的智商税好吧。只要你做了，咱们对半分，毕竟我给你指的路子，分一半不为过吧。”
“我不感兴趣，要做你做。”
“我哪行啊，这一带谁不知道我四角啊，我当个屁的乞丐啊……四六分，我四你六……三七分，我三你七？这下总行了吧，不能再低了……服了你了，二八分，我二你八，还不干？你，你太过分啊。”
许言被四角搅得心烦意乱，“我不干，你找别人去。”
3
下午五点之后饭店忙碌起来，到晚上七八点时达到高峰，许言平日在家，虽然成江梅没让他家务活，但他还是经常帮忙做些事情，所以手脚利落，再加上皮肤白净，眼睛亮亮的，给人很清清爽爽的感觉。老板娘暗中观察着，觉得不错。
晚上九点打烊，许言感觉骨头要散架了，他钻进楼梯间，往**一躺，呼了一口气，困意滚滚袭来。但刚闭上眼睛，脑海里浮现出成江梅的样子。
自己出来已经有一天了，不知道她现在怎么样了？一定快急疯了吧？
可下一秒想到自己看到的那张图片，心肠又变得硬了起来。真恶心，原来自己引以为豪的母亲，竟然是这样的人，她还有多少事，瞒着自己？一阵忿忿不平慢慢在升腾，让他忍不住敲了一下门板。
睡意没有了，他想独自出去走走。
这里是清阳郊区，不像市区那么繁华，但到了晚上，多了一份乡村的宁静。他从**坐起，前面卷帘门已经锁上，但有一个后门可以从里面打开，他怕吵醒楼上正在熟睡的老板一家，轻手轻脚，溜出了饭店。
今晚居然有星星。寒星一眨一眨，盯着这个茫然的少年，地面有些湿滑，泥土和植被混合的味道在黑夜里变得浓烈。他没有走多远，绕到饭店正门口，坐在白天四角坐过的树下。
他在想，一个月后自己回到乡下之后，又该去哪里？他还要不要参加高考了？拼搏的意义又是什么？
他想着出神，一个脚步声急促地传来，许言一看，一个身影正跌跌撞撞地跑向自己，近了之后，才发现是傻妞。
傻妞指着一处，“走，走走。”
许言不清楚她想干什么，站着没动，傻妞人妞，力气倒挺大，拽起许言，就将他往一边推，“血，好多好多血。”
许言下意识地以为傻妞说的是老板和老板娘，可是自己刚出来时楼上还静悄悄的。这时，几个男孩拿着棍子之类的东西从自己面前扬长而过，为首的正是白天在街边乞讨的男孩，一下猜测出可能发生了什么。
“快带我去。”
傻妞带着许言跑起来，越过一断墙处，在一废木屑中，发现有人蜷缩在那里。借着模糊的天光，果然是白天与自己搭讪的男孩四角。
四角一只手捂着头，手指缝里面的血汨汨地流出来。另一只手按在一条腿上，嘴角咧到耳朵，发出呻吟声。
“你怎么样了？”许言问。
“妈逑的，你见了还问？”疼痛感让四角爆了一句粗口后，又仰头呼哧了两声。
许言见四周除了木屑、瓦砾便是荒草，“我背你回家。”
他蹲在男孩面前，男孩趴在他身上，傻妞跟在后面，一只手托着男孩的背。
“你住哪儿？”
“一直走，傻妞知道。”四角说完，在许言背上歪了一下头，不再说话。许言费力地将他往上托了托。
傻妞带路，路越带越偏，放着大路不走，一直往荒野里面走，越走心越毛。许言怀疑傻妞是不是把路带错了。但傻妞却很肯定地说，没错。
最后许言终于见到了四角的住处。
几根木棍子支撑着，上面盖些编织袋，里面铺着草，草上面有一看不出原本颜色的床单，床头放着几包垃圾食品的包装和两个矿泉水瓶。
许言将四角放下来，四角头上的血开始凝结，手糊成一块。他刚才在许言的背上攒了点力气，躺下后，对许言说：“谢谢你。”
“你怎么住这里？你不回家吗？”
“这就是我的家。”四角抱了抱自己受伤的腿，挪到舒适点的位置。
“你不是说你家是做旗花面的吗？”
“是啊，我爷爷奶奶做旗花面，做一辈子了。但我才不想和他们住在一起，你不知道他们天天一张嘴全放你身上，烦都烦死了。”
“你爸爸妈妈呢？”
“谁管他们呢，他们爱在哪在哪，反正我就在这。在这谁也不管我，要多舒坦有多舒坦。怎么样，你是不是想跟我住一起？”
许言还是不明白，“那你爸妈知道你住这里吗？”
“哎哟，你烦不烦。他们根本就不管我的好吧，我就算在这死了他们也不会知道的。你这个人比我奶奶还要哆嗦。”
许言想了想，“我懂了。”
“你又懂什么了？”
“你是个事实孤儿。”
“我去。”四角偏了下头，“还挺能拽词的，我看你的样子，比我估计也好不到哪里去，要不然也不会从家里出来了。”
许言不说话。他不想对任何人说起自己离家出走的原因。