岁羽宫外战场之外，封君们遍寻不得的白灵琥正在一个僻静无人处，远远的关注眼前这一边倾倒的战局。长叹一声，带着几分兔死狐悲的伤感，忍不住道：“虽知此战必败，却不曾想竟败得这般惨烈。”
一直随行跟在白灵琥身边的老仆河伯道：“既然公子明知必败，为何不提醒。”
白灵琥苦笑道：“如果有选择，谁愿意做走狗。赵锐已死，其余封君文不成，武不就，联盟早已不成气候。就算他们今日不死在此处，来日也会被太子连根拔起。楚国百年封君制，到头了。”
老仆迟疑道：“那我们浙地白家……”
“能保这一代，已是极限，至于将来，希望能出几个有见识之人吧……”白灵琥抬头望着天空，茫然叹道。
“既然封君之位是祸源，为何不上书，让朝廷收回封地，至少还能当个富家翁。”
“浙地白家又不是我一人说了算，都是娇生惯养长大的人，谁愿意放弃那些富贵权力。习惯了高人一等的他们，站在山巅上不愿意下来，便只有一个结果了。”
明明能看破，却无法摆脱，人生多是这样的无奈。白灵琥心累道：“回去之后，好好安置那些今日牺牲子弟的家属吧。”
他所带的那些护卫，也在那些乱军之中。为了置身于外，不引起其余封君怀疑，只能将他们送入战场。
老仆看着远处哀鸿遍地的战场，颇感心惊，道：“坊间多传闻汐公主骁勇善战，今日一见排兵布阵，犹胜传闻。”
白灵琥凝视战局许久，微微摇头，“汐公主虽善战，但这一局应不是她摆布。”
老仆河伯愕然，“那是何人。”
白灵琥徐徐道：“以陛下之名下诏支开玄甲军，孤立封君兵马，知太子欲除封君，借他之手引孤军深入。晓封君皆为怕死之辈，不可能亲自督战于阵前。岁羽宫为铒，埋奇兵于敌后。一举斩帅夺胜，此番算计，计中连环，算尽人心，恐怕只有传闻中那位西凉鸩姬才有此心机手段。”
老仆虽不闻鸩姬之名，但跟随自家公子多年，见他如此评价，知此女子绝对不凡。不由眯起眼睛，紧盯战局，却突然皱眉指着一处战场道：“公子，情况似乎有异，几位封君，还活着。”
白灵琥心头一惊，连忙朝他所指的战场望去。只见战场之上，丹阳雪字营虽紧咬几名封君，却如猫捉老鼠一般逗弄，只是不断绞杀前来支援的乱军。
“封君一死，众军失主，此战便能落下帷幕，大获全胜。”白灵琥皱起的眉间，透着深深的忧虑。
“围而不灭，只剿乱军，不杀封君，她到底在算计什么。”
远处战局在丹阳雪字营的奇兵杀入，封君队伍乱成一团起，胜负早已抵定，剩下的只不过是无情杀戮。
人的生命于一生来看，或许很漫长，但在战场之上，生命却短暂到，只存在挥刀的片刻之间。
杀声震天的喧闹战场在结束之后，便只剩下一片冰冷死寂。
一名雪字营亲卫策马到赫连汐身边，伏首恭敬道：“公主，以按照您的吩咐，故意让开一个口子，让那几名封君和残军逃脱。”
赫连汐却不是很关心这些，而是率先问道：“雪字营伤亡如何。”
亲卫似早知赫连汐会问，如实禀告道：“阵亡一十七人，重伤四十二人。”
虽以不是第一次行军作战，但每次听到这些伤亡，赫连汐心情还是觉得沉重，吩咐道：“立即将重伤之人送入岁羽宫中医治。”
“是。”亲卫立即召来几名传令兵，将赫连汐的交代吩咐下去。
一战得胜，赫连汐却没有丝毫喜悦，双目之中反而就是忧虑，迎着清晨微风，似是预料到了什么，颇为伤感道：“如果今日丹阳雪字营，皆死在此处，你们还愿意追随于我吗？”
寻常军伍之中，若听主帅此种言论，必定动摇军心。但这位已过而立之年的亲卫脸上并无任何变化，只是沉声道：“属下是土生土长的丹阳人，岁数比公主殿下要多出一轮。已过而立，却没有出人头地。但年纪大，看的东西总是多了些，属下曾看过没有公主殿下，南蛮作乱，封君不为的丹阳郡百姓是如何的怨声载道，民生凋零。”
“公主三征，被人看作穷兵黩武，但属下深知，南蛮不除，丹阳郡的百姓永远没有好日子。征南蛮也死去很多兄弟，甚至有属下的亲人，但属下偶尔离开军营回乡时，看到如今丹阳郡的富庶和治下百姓的笑颜，便知道，那些牺牲都是值得。”
“那是为了丹阳郡，如今却不一样了，有可能只是为了我一己私欲罢了，值得吗。”
“对于丹阳雪字营而言，只要是为了公主，便值得。”
有兵如此，主帅何憾。赫连汐没有在多言，毕竟她不是那种柔肠百结的伤感女子，只是看着那几名封君狼狈逃走的宫道，忽问道：“你不问我，为何放过他们吗？”
亲卫恭敬道：“公主殿下长刀所指，便是雪字营兵锋所向。我等坚信所行之路必是正确，又何必知道为什么。”
“其实我也不知道为什么。”
赫连汐茫然抬头望着天空，清晨的暖光里。白云悠悠，碧蓝如洗。
而大地之上，却是满目腥红，人间炼狱。
“但如果真如那个女人所说。此战，不是落幕，只是开端罢了。”
保元殿，位于楚国皇宫的中心地带，作为天子寝宫，也是整座皇宫的核心所在。楚国历代帝王大多数都在这处理朝政，批阅奏章。很少离开，就连侍寝也是让妃子前来保元殿，而不是自己亲自前往后宫。身为一国之君，忙碌才是生活常态。
因此保元殿的守卫一直是重中之中，由皇宫禁卫御林军看守，直属于楚帝，独立在天下兵马之外，不受任何虎符调遣。
当赫连觞携玄甲军来到保元殿广场之外，迎接他不是平日里的宫女太监，而是这只铁甲森然的御林军。
金甲森然的宫廷禁军在朝阳下，越发显眼，与赫连觞的黑甲玄军形成格外鲜明的对比。
金甲似真龙，黑甲如恶蛟。两方人马相遇，对峙在广场之上，剑拔弩张。
御林军统领王左仁是一位年过四十的雄伟汉子，脸上有一条长疤，是当年为护楚帝，而被刺客所伤。那时候的楚帝还未登上皇位，只是一名小小皇子，而他是楚帝身边随行护卫。
随着楚帝的登基，他的地位自然也水涨船高，甚至御林军交由他统领，可见信任。
领军前来的王左仁对这位楚国太子并无好感，四年前玄武门之变，赫连觞逼宫，他本欲出兵平乱。可惜当时楚帝得知大皇子一家于四皇子身死，呕血晕厥不醒。御林军无诏，只能守在保元殿之外，拱卫皇宫安危。
这才有了，前来勤王的汐公主领丹阳雪字营前往司马门与赫连觞对峙。虽然说赫连汐是公主，但守卫楚帝安危是御林军职责所在，却躲在一个女人身后，这让王左仁对于当年之事一直耿耿于怀。
如今当年之事重演，武将出身的王左仁不满径直写在脸上，脸上疤痕越发显得狰狞，甚至连礼节都不顾，“陛下召见，太子却带玄甲军而来，是想要逼宫不成。”
赫连觞没理会王左仁的无名怒火，语调冰冷道：“既知父皇召我，你还敢拦本太子。”
接到司马门兵报的王左仁眉头暴跳，压抑怒火道：“擅杀司马门守军，你配为楚国太子吗？”
赫连觞冷笑道：“父皇召见，司马门守军却推脱不开城门，难道不该杀吗？今日本太子起兵乃为清君侧，挡着皆为逆，是非对错，我自会向父皇解释，轮不到将军质疑。”
王左仁一时语咽，死死的看着赫连觞，“陛下旨意只召见一人，其余兵马不得入内。”
赫连觞也知道玄甲军不可能随他一同进入，看着远处不知经历过多风云奇诡，勾心斗角的御书房，眉头微皱，不知在想什么。
皇城军与雪字营皆在岁羽宫，楚倾手中以无兵力调用。保元殿之外更有御林军把守，玄甲军不得入内，那么那个女人自然也无法埋伏兵马。
这时，宫廷大太监陆鹤龄从保元殿内走出，快步到赫连觞身边施礼道：“太子既然来了，就请入内吧，陛下……”
后面的话，他并未再说，只是言语之间的几分哽咽，勾起了赫连觞内心中那为数不多的几分亲情温暖。也许保元殿内，是一位濒死老人，在苦苦等待自己的儿子。
可自己，还算是他的儿子吗？他的眼中，不是只有赫连觞，赫连汐……
会有自己的存在吗？
“丞相也在其中吗？”赫连觞问道。
陆鹤龄摇头道：“岁羽宫中，总要有人主持大局，太子何必多问。如今凉凰公主在宫中为陛下续命，太子还是快随老奴来吧。”
白麟不在，又听闻楚倾在其中，赫连觞沉默许久，从身边剑侍身上取下朱雀羽，步上汉白玉台阶。
王左仁却伸手拦路，“持剑入宫，你欲行何事。”
赫连觞直接用剑柄挑开，语气中略带杀意，“父皇早已赐本太子剑履上殿。”
说罢，竟是不等陆鹤龄，大步朝御书房而去。
几人走后，一名侍卫忍不住在王左仁身边问道：“丞相清晨，不是携凉凰公主进御书房为陛下医治，陆大总管怎么说在岁羽宫。”
王左仁也不知陆鹤龄为何要那样说，瞪了多嘴侍卫一眼，“圣心难测，我们如何晓得，不该问的别问。”
保元殿御书房的路，赫连觞熟悉无比。
如上次一般，陆鹤龄小心翼翼的跟在他身边，只是这一次，他们之间……
无话可说。
赫连觞沉稳依旧，反而是陆鹤龄带着几分不安。来到御书房之外，陆鹤龄停步，不在往前。
赫连觞轻轻伸手，缓缓推开御书房大门，走进其中。
殿内，略带昏暗，却熟悉如旧。
门窗之上菱花格纹，投射朝阳，下部浮雕云龙图案栩栩如生，接榫处的镌刻龙纹的鎏金铜叶沉静肃然。
殿内金砖铺地，却非寻常百姓所想的真正黄金，只是此砖制作工艺复杂，且要求严格，一砖须费一年，打造时花费甚多，故名金砖，书房内九条金丝楠木殿柱沉稳耸立，如九龙卫主。
身后，大门缓缓关闭，隔绝一切，殿内越发昏暗。
御书房中，唯有一处可坐之地。他缓缓朝御案之上看去，如上次一般，那里有人在伏案运笔，却非楚帝……
而是一名女子。
御案宝座上方天花正中，安置有形若伞盖向上隆起层层叠加的瑰丽奇观，名曰藻井。藻井正中雕有蟠卧的巨龙，龙头下探，口衔宝珠，俯视苍生。
立于御案之下的人，抬头便可见此龙，金龙并未张牙舞爪，却如无上帝王一般，不怒而威，压迫逼人至极。
澡井龙头之下，御案上的人，感受似是感受到了他的目光，缓缓抬头，一双剪水秋眸在这少有女子进入的御书房之中分外显眼夺目。
澡井龙珠，美人秋眸。这一幕很美，却也危险。
女子身坐御案之上，仿佛手握乾坤。嫣然而笑，但一双清眸却寒如秋霜，缓缓开口，清脆的声音，回**在空旷冰冷的大殿之中，锋利如刀。
“没想到，你竟真敢来，太子殿下。”
她俯视。
他抬头。
“那不是你的位置。”看着眼前女子，似是牵动赫连觞心中那份未曾痊愈隐秘伤口。殿外的光透过菱花格纹窗棂照进殿内，碎光夹杂着阴影笼罩在他身上，令他格外狰狞可怖，一字一句道。
“鸩……姬……楚……倾。”
积水已成渊海，鸩蛟起伏于中。
鸩者，毒也。
蛟者，恶也。
两个对弈者，终于从幕后走到台前。
一决江山归属……