“三嫂，你们怎么在这里呀？”
周染芊看到萧浅特别开心。
“李某见过三娘子。”
李开昀脸上带着笑意，徐徐作揖。
“业安县山匪作祟，我协同侍卫想去帮忙一起剿匪。”
“三郎没有一同前来吗？”
李开昀有些好奇。
萧浅笑着解释：“他说要晚一点才能到。”顿了顿，她看了看他们两人的身后，是丫鬟跟侍卫，“你们用过晚膳了吗？要一起吗？”
“你们也要去业安县？”
“不是。”周染芊坐在萧浅旁边，舀了一勺瘦肉粥，“李三郎本家在楼岑县，只是恰巧要经过业安县而已……没想到竟然碰到了三嫂！我们一同去业安县如何？正好我路上一个人无聊得紧。”
“好呀。”
多一个人，路上也多一个照应。
周染芊自然与李开昀住在同一间厢房，栎县的位置偏僻，自然不比皇城，周染芊看着这简陋朴素的厢房直皱眉，吵着要换一个客栈。
李开昀劝了好一阵，周染芊这才消停，不情不愿地洗漱睡觉。
萧浅听着隔壁厢房的动静，突然就想到，明晚他们大概是要宿在农家，周染芊她……真的住得下去吗？
她揉了揉眉心，有些苦恼。
果不如然，当他们走到一个农家时，周染芊不依不饶，整个人都呆住了，“我们今天晚上就住在这里？这里怎么能住人啊！”
周染芊从来没想过，嫁给李开昀还会吃这种苦。
“你们想住就住，反正我是不会住的！”
说完，周染芊跺跺脚就跑开了，她的丫鬟银铃连忙跟上去。
“妩娘！”
此时月已升至半空，这里是山村，后山上不知道还会不会有猛虎野兽出没，漆黑的夜中，除了月亮只有几颗零碎的星子。
李开昀是绝对不会让周染芊一个人跑出去的，他一个闪身就拦住了周染芊。
“这里前不着村后不着店，妩娘，你就暂且委屈这一晚上，明日我们就可以到达客栈了，如何？”李开昀耐心地低哄着周染芊。
周染芊不依，她别开头不去看李开昀，“这里什么都没有，住的吃的都这般……这般……清贫，我从小到大可从未住过茅草屋……”
她到底也是个公主，娇生惯养，书香雅苑里养出来的，说不出什么太难听的话，只是娇纵了些。
“我们带了被褥，也带了些吃食，不过一晚罢了，公主殿下，您就委屈一晚？都是我的错，以后必定不会这般。”
李开昀拉过周染芊的双手，环抱着她，额头抵着她的额头，声音温柔低迷。
旁边的丫鬟跟侍卫早已见怪不怪，熟练地别开眼，有的低头看花，有的侧身扶草，有的抬头望月，有的转身擦刀。
萧浅：“……”
秀恩爱的！滚啊！！
她着实没想到这两个人的相处模式是这样的，周染芊“誓死不从”的誓言仿佛还出现在昨日，至于李开昀……她之前也没听说过这人。
如今一看，李开昀似乎还挺喜欢周染芊？
两人耳鬓相磨好一阵，萧浅已经把床铺好了，他们两个这才走进来，周染芊虽然脸色还是不太好看，但也没念叨了。
一旁尴尬站着的老伯抓着自己泛白的衣角，他两鬓斑白，知道这些衣着不凡的留宿者都是贵人，也知道他这等小地方，贵人们必是住不惯，嫌弃也是正常的。
“这……这位娘子，您要不要洗漱，俺这就去烧水……”
“不用了，让我的人去吧。”
虽然周染芊是高高在上的公主，但她也不是什么趾高气扬之人，她呵斥命令的都是自己的奴仆，至于那些平民百姓，周染芊又不是什么吃饱了没事做的人，干嘛去折腾人家呢？
“老翁，您就先去歇息吧，这里我们自己可以的。”
萧浅看出了老伯的紧张跟无措，连忙道。
等到萧浅洗漱完，从厨房传来一阵乒乒乓乓的声响，萧浅跟东方溯对视一眼，两人齐齐往厨房走去。
他们一进去，就看到了李开昀拎着一个罐子，旁边还有几个碎掉的碗，周染芊僵硬地站在一边。
她看到萧浅走进，连忙蹲下把那些碗的碎片捡起来，“……三嫂，我们明日再买几个碗回来——啊！”周染芊的手指被陶碗隔了一个伤口，她眼眶瞬间红了，眼泪汪汪就落了下来。
“你不知道这些玻璃碎片不能用手捡吗！”
萧浅一惊，立马拉着周染芊到一边，捏着她的手指看了看，应该是没有碎片进去的，萧浅这才松了一口气，抬眸瞪了一眼她。
周染芊委委屈屈地不敢说话。
东方溯不知道从哪找了扫帚跟簸箕，将那些残渣清理掉。
李开昀也不拿罐子了，跑过来担忧地看着周染芊，周染芊吸了吸鼻子，一张小脸哭得稀里哗啦的，好不可怜。
他小心翼翼地吹了吹那细小的还流着鲜血的伤口。
“你们这是在做什么？”
李开昀替周染芊包扎好伤口，瞥了一眼一片狼藉的灶台，有些干巴巴道，“妩娘有些饿了，马车里有些吃食，我打算……煮碗面……我不太会。”
萧浅：“……”
她走过去，双手叉腰，抿着唇，扫视着那个灶台，想了想，她去打了水净了手，找到了柜子里仅剩下的一点菜叶子。
这里的东西可以随便使用，届时他们离开，自然会将用掉的东西买回，留下钱财。
“这肉是我们自带的。”
李开昀指了指案板上躺着的一块瘦肉，凑过去看着萧浅熟练地拣菜，“看不出来，三娘子竟然会这等庖厨之事。”
萧浅抬头笑了笑，“我要是不会你俩吃什么？”
李开昀摸了摸鼻子，“有……有什么需要帮忙的吗？”
其实萧浅的厨技不算好，只能称之为勉强。
这里的菜刀不是很快，萧浅切肉的时候特别不好使，东方溯走过来低头看着她蹩脚的动作直皱眉，这姿势，怕是下一秒就要切到手了。
“我来吧，你去休息。”
“你可以吗？”
东方溯微微挑眉，指了指那些大小不同，薄厚不一的肉片，“至少比你这个刀功好一些。”
萧浅：“……”
她瞪了一眼东方溯，娇憨的模样让东方溯忍不住低笑几声。
东方溯的刀功确实比她好太多了，不过东方溯不切肉片，将其剁成肉酱，打算做臊子面，他轻车熟路地添了柴火，肥肉下锅炒出油，炒好了臊子。
烧水，煮菜，下面，浇上热油跟臊子。
“哇……”
萧浅跟李开昀跟没见过世面一样，惊奇地盯着东方溯的动作。
“没想到金初侍卫竟然这么厉害。”
东方溯不理他，将三碗面端到堂屋的桌子上，又取了三双筷子，在热水里烫过，递给萧浅一双，“三娘应该也饿了，快吃吧。”
香喷喷的臊子面。
萧浅原本不饿的，突然就饿了。
她捏着筷子，捧着那碗面，抬头看着东方溯，“你不吃吗？”
东方溯转身就去收拾厨房了。
他语气充满笑意，“我不饿。”
李开昀看了看萧浅，又看了看东方溯，招呼着周染芊来用膳，“这是谁做的？好香呀……”
“三娘子的侍卫。”
—
再坐了一天的马车，在小镇中休息一晚，这一次周染芊没有再嚷着要换地方了，毕竟农家小院都住过了，还怕这个吗？
但周染芊精神状态确实不太好，眼底的乌青久消不散，整个人蔫哒哒的，毫无精气。
萧浅也消瘦了不少，一路上走走停停，已经小半个月过去了，还好业安县离南落松治县不远，不然这一路上萧浅非得褪一层皮不可。
东方溯瞅着萧浅，端了一杯温水递给她，有些心疼。
“谢谢。”
萧浅小口喝着水，她最近胃口都不好了。
“再往前面就是业安县了吗？”
东方溯还未说话，一旁正上着菜的小二诧异地抬头看了一眼萧浅，他迟疑片刻，还是道：“几位客官，你们……是要去业安县？如今业安县闹了好几起命案了……还都是年轻的娘子，你们……还瘦不要去的好……”
“命案？”萧浅有些疑惑，她只听说了山匪，没听说什么命案啊……
“是啊，之前闹得可大了，好几个小娘子都自尽了嘞，老吓人了……”
萧浅眉头紧蹙。
“那山匪呢？业安县现在还好吗？”
“山匪？”
那小二有些奇怪，“业安县哪里来的山匪？”
萧浅：“……？”
如果只是一个人说业安县闹山匪，萧浅还会有所怀疑，但是——周铭渊、宁白锦、周无夜，他们可都说了业安县山匪作祟得厉害。
“总之，你们还是莫要去那阴寒之地为好。”
“这个业安县……看起来不简单啊……”李开昀摸着下巴，时刻含着笑意的眸子微微眯起，眼底闪烁着暗流。
萧浅也不太明白为什么业安县的情况。
上头的人都知道山匪，而下面人却毫不自知，甚至还发生多起命案。
知县呢？
等着被摘乌纱帽吗？
简单地用过膳，周染芊就上楼歇息了，她这几天吃不好睡不好，整个人瘦了一圈，脸色苍白，像是大病初愈一般。
“你有什么想吃的吗？”
听到东方溯问她，萧浅思索片刻，“有冰糖葫芦吗？”
东方溯瞧着萧浅没拒绝他的示好，眼底的笑意更甚，低声道，“我去给你买，你就在这里等我好不好？”
他的声音低沉好听，带着哄人的意味。
萧浅觉得耳畔有点泛红，点点头。
等到东方溯回来的时候，他身后跟着一个人，那人一身黑色长袖衫，牵着一匹马，风尘仆仆，眼底带着乌青，胡子还有些没刮干净。
整个人沧桑极了。
是易了容的周铭渊。
李开昀眯起眸子挑了挑眉。
他弯腰缓缓做了一个叉手礼，“三郎君。”
周铭渊只是微微颔首不做声。
—
周铭渊自然是跟东方溯睡一块，他自己都不明白为什么他会这么信任东方溯——明明他是出身皇族的王爷。
第二天早晨，天微微亮，微弱稀薄的金光洒在窗外的竹林上，扰乱了清风。
萧浅同周染芊跟李开昀挥手作别，他们继续向东去楼岑县，而他们则去业安县——原本周铭渊没打算来，但萧浅在，他就来了。
几人走在荒芜的官道上，两侧的杂草都已经有人这么高，在秋风中萧瑟，远远望去，看不到袅袅炊烟。
“这里真的是业安县？”
“业安县所处边陲……在秦北最南端，大多都是还未开垦的无主荒地，除了中心有一处小城镇以外，其他都是蛮荒之地，只有几处零星散落的小村庄。”
周铭渊解释道。
萧浅心一紧。
“那我们跟着官道走吗？”
官道上，不管是马车的车辙印还是马蹄印都很浅，似乎并无多少人经过此地。
人少，也更容易招来刺杀。
就比如现在——
萧浅一惊反应特别迅速，她侧身站立，抽出腰间别着的匕首——宁白锦送她的，匕首寒光乍现。
——希望对你有用。
东方溯看着萧浅敏锐的模样一愣，随即笑了笑，心里涌起奇怪的情绪，有些不是滋味……又很欣慰。
他希望花自由地开，又希望花永远不会开。
不盛开，不惹来祸端。
这一次，萧浅没有再退缩了。
她的匕首刺进刺客的身体，温热的鲜血顺着她的指缝流下，白皙修长的手指染上血色，带着一种惊艳奇异的美。
萧浅紧紧抿着唇，牙齿是不可控地颤抖。
东方溯轻轻笑了，称赞她：“做得好。”
萧浅坚持一瞬，立马抽出自己的匕首，她努力做到脸上没有任何恐惧的表情，但是颤抖的手臂暴露了她的心思。
“我好歹也练了好久，总不能不上上‘战场’吧？”
周铭渊踹开一个黑衣刺客，背抵着萧浅，喘着粗气，他回头垂眸看了一眼萧浅滴着血的手指跟匕首，迟迟没说话。
“往东走十二里，是业安县名下的江灏城，先去那里吧。”东方溯提议。
周铭渊点点头。
几人再次启程，路上多了一片血迹跟尸体。
“这些人应该是都是暗卫。”
东方溯在他们身上嗅到了“同类”的气息，不过……幕后之人会是谁呢？他有点不太相信是周无夜的人。
周铭渊递给萧浅手帕，抬手擦掉自己脸上的血迹，突然他小腿一痛，他鹰眸一眯，地上的暗卫没死透，一根细细的针扎进了他的小腿。
他一刀下去，那暗卫没了生气。
只是小腿处传来酥酥麻麻的胀痛，他的额角突突直跳，脚下一软，意识开始变得昏沉。
“周铭渊！”
萧浅立马抱住周铭渊的腰。
在前面探路的东方溯闻声回望，跑过来扶住周铭渊，他弯腰拔出那根银针，闻了闻上面的味道，有点像是麻醉剂，“应该是迷药——”
他还没说完，突然察觉到破云而来的箭矢，偏头躲过。
“——快走！”
他们的马儿受惊，撞倒了马车，往官道奔去，不远处的林子里起了惊鸟，传来微弱的马蹄声，但东方溯一下子就察觉到了危险。
他不敢有一丝犹豫，来者太多了。
“金照，你带着三娘跟郎君往江灏城赶去，其余的人……跟我一起拖住他们。”
这一次，东方溯也不会再退缩了。
“可是……”
“听我的。”
东方溯打断了萧浅的话，他看着萧浅，眼神中流露出一丝丝情意与爱恋，他歪着头笑着，跟往常一样，“等我去找你好不好？”