臣闻周室既衰，四夷并侵，猃狁最强，于今匈奴是也。至宣王而伐之，诗人美而颂之，曰：“薄伐猃狁，至于太原。”又曰：“啴啴推推，如霆如雷，显允方叔，征伐猃狁，荆蛮来威。”故称中兴。及至幽王，犬戎来伐，杀幽王，取宗器。自是之后，南夷与北夷交侵，中国不绝如线。《春秋》纪齐桓南伐楚，北伐山戎，孔子曰：“微管仲，吾其被发左衽矣！”是故弃桓之过而录其功，以为伯首。及汉兴，冒顿始强，破东胡，禽月氏，并其土地，地广兵强，为中国害；南越尉佗，总百粤，自称帝。故中国虽平，犹有四夷之患，且无宁岁，一方有急，三面救之，是天下皆动而被其害也。孝文皇帝厚以货赂，与结和亲，犹侵暴无已。甚者兴师十余万众，近屯京师及四边，岁发屯备虏。其为患久矣，非一世之渐也。
诸侯郡守，连匈奴及百粤以为逆者，非一人也。匈奴所杀郡守、都尉，略取人民，不可胜数。孝武皇帝愍中国罢劳，无安宁之时，乃遣大将军、骠骑、伏波、楼船之属，南灭百粤，起七郡；北攘匈奴，降昆邪十万之众，置五属国，起朔方，以夺其肥饶之地；东伐朝鲜，起玄菟、乐浪，以断匈奴之左臂；西伐大宛，并三十六国，结乌孙，起敦煌、酒泉、张掖，以隔婼羌，裂匈奴之右肩。单于孤特，远遁于幕北，四垂无事。斥地远境，起十余郡，功业既定，乃封丞相为富民侯，以大安天下，富实百姓，其规模可见。又招集天下贤俊，与协心同谋，兴制度，改正朔，易服色，立天地之祠，建封禅；殊官号，存周后，定诸侯之制，永无逆争之心。至今累世赖之。单于守藩，百蛮服从，万世之基也。中兴之功，未有高焉者也！以上孝武功烈
高帝建大业，为太祖；孝文皇帝，德至厚也，为文太宗；孝武皇帝，功至著也，为武世宗。此孝宣皇帝所以发德音也。以上孝宣崇立之
以七庙言之，孝武皇帝未宜毁；以所宗言之，则不可谓无功德。《礼记?祀典》曰：“夫圣王之制祀也，功施于民则祀之，以劳定国则祀之，能救大灾则祀之。”窃观孝武皇帝，功德皆兼而有焉，凡在于异姓，犹将特祀之，况于先祖？或说：“天子五庙无见文。”又说：“中宗、高宗者，宗其道而毁其庙。”名与实异，非尊德贵功之意也。《诗》云：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。”思其人，犹爱其树，况宗其道而毁其庙乎？迭毁之礼，自有常法，无殊功异德，固以亲疏相推。及至祖宗之序，多少之数，经传无明文，至尊至重，难以疑文虚说定也。以上杂辨
孝宣皇帝举公卿之议，用众儒之谋，既以为世宗之庙，建之万世，宣布天下，臣愚以为孝武皇帝功烈如彼，孝宣皇帝崇立之如此，不宜毁！