臣闻明主不恶切谏以博观，忠臣不避重诛以直谏，是故事无遗策，而功流万世。今臣不敢隐忠避死，以效愚计，愿陛下幸赦而少察之。
《司马法》曰：“国虽大，好战必亡；天下虽平，忘哉必危。”天下既平，天子大恺，春蒐秋狝，诸侯春振旅，秋治兵，所以不忘哉也。且夫怒者，逆德也；兵者，凶器也；争者，未节也。古之人君，一怒必伏尸流血，故圣王重行之。夫务战胜，穷武事，未有不悔者也。以上言不可穷兵黩武
及至高皇帝定天下，略地于边，闻匈奴聚代谷之外而欲击之，御史成谏曰：“不可！夫匈奴，兽聚而鸟散，从之如搏景。今以陛下盛德攻匈奴，臣窃危之。”高帝不听，遂至代谷，果有平城之围。高帝悔之，乃使刘敬往结和亲，然后天下亡干戈之事。以上高祖伐匈奴之事
故兵法曰：“兴师十万，日费千金。”秦常积众数十万人，虽有覆车杀将，系虏单于，适足以结怨深雠，不足以偿天下之费。夫匈奴，行盗侵驱，所以为业，天性固然。上自虞、夏、殷、周，固不程督，禽兽畜之，不比为人。夫不上观虞、夏、殷、周之统，而下循近世之失，此臣之所以大恐，百姓所疾苦也。且夫兵久则变生，事苦则虑易。使边境之民靡敝愁苦，将吏相疑而外市，故尉佗、章邯得成其私，而秦政不行，权分二子，此得失之效也。故《周书》曰：“安危在出令，存亡在所用。”愿陛下孰计之而加察焉。