渭河西来，在这里似乎漫不经心地往北拐了一下，便把一大片滩涂让给了南岸。芒种一过，渭河流域就进入了汛期，上游的洪水挟裹着泥沙滚滚而下，这里地势平坦，泥沙就沉淀堆积，这片滩涂越来越大，最终和南边的土地连成了一片，但当地人还是称这块土地为野河滩。
这片滩涂生长着各种水草，每到夏秋之季，葳蕤的水草长得一人多高，密不透风。许许多多的鸟把这里当做家园，每到清晨和黄昏，不计其数的各种叫不上名的鸟儿在空中盘旋飞翔，黑压压的一片遮住了天，清脆的叫声隔几里地都听得清清楚楚。走兽也在这里安了家，野兔、獾和水獭不必去说，狐狸和狼也成群结队的在草丛中出没。就连终南山深处的金钱豹和老虎也来这里觅食。当然，这都是很早以前的事了。
谁也记不清，不知哪一年哪一月来了一对年轻夫妇，男人剽悍英武，女人聪慧漂亮。他们在野河滩上落了脚，割下水草晒干搭起草棚，掏鸟蛋，打野兔，采集野谷子谋食，过起了安乐祥和的日子。再后又有三三两两的逃难者也在这里落了脚。草棚一个挨着一个，连成了一片。草棚的前后左右的水草被割掉了，**出的沃土被开垦出来，种上了庄稼。荒芜多年的野河滩有了人的欢声笑语。
过了一年多，野河滩上的庄稼又要成熟收获了。突然来了一队官兵，说是搜寻捉拿一个逃犯。野河滩的十几个男主人都默然地看着官兵，手中都紧攥着正在干活的农具家什。为首的官兵头目拿出一卷纸，打开，上面是一个年轻汉子的画像。头目对着画像一一打量面前的男人们，突然一指那个最先来野河滩的剽悍英武小伙，大喊一声：“就是他，抓起来！”
小伙完全可以逃脱，可他没有跑。他聪慧漂亮的妻子这时提着竹篮来给他送饭。女人已经怀孕了，快要分娩，腆着大肚子，步履蹒跚。女人看到官兵，一脸的惊恐之色，依偎在男人的身边。小伙搂住她的肩膀，安慰道：“甭怕，万事有我哩。”他对那头目说：“我媳妇马上就要生孩子了，等她生了孩子，我就跟你们走。要杀要剐随你们。”
头目说：“你说的比唱的还好听，不行！你拐走了人家的老婆，还伤了人，我不光要抓你，还要抓她归案！”
原来那女人是一个大户的小妾，男人是大户的护院。两人偷偷相爱了，难分难舍，私奔出逃，不料被人发现，男人打伤了追者，带着女人逃了出来，在野河滩上落了脚。不曾想到，大户告到了官府，官府派兵搜寻到了这里。
小伙再三恳求头目高抬贵手，放过他即将临盆的妻子，说是杀人不过头点地，何必苦苦相逼一个怀孕女人。头目十分强霸，不动恻隐之心，指挥兵卒上前逮捕他们。小伙勃然大怒，拼命抗争。他果然身手不凡，赤手空拳打倒了七八个兵卒。头目见擒他不住，一咬牙命令兵卒，活的擒不住就拿死的。小伙最终寡不敌众，死在兵卒的乱刀之下。女人痛叫一声，夺过一把钢刀抹了脖子，倒在了心爱人的身边……
这也是很早以前的事了。
说来真是奇怪，自从那件惨案发生后，野河滩的住户不但没有减少，反而有所增加。随着时间的推移，来野河滩落脚的人越来越多，草舍一座挨着一座，连成了一大片。这里天南海北的人都有，南到两广，北到内蒙古，东到黑龙江，西到塔里木，他们操着不同的口音谝闲传唠嗑摆龙门阵拉家常。但似乎都遵守着一条规定，谁都不追根问底去打探对方的隐秘。当地土著都说，在野河滩安家落户的不是犯案在逃的，就是杀人放火的，要么是躲债私奔的，没有什么好鸟。说归说，可他们见了野河滩的人还是笑着脸说话，以礼相待。虽然当地民风剽悍，但也淳朴。
转眼到了民国，早年的空旷野河滩已发展成了野滩镇，草舍早已换成了大瓦房，街道也有了好几条，人口超过三千，是渭河边上为数不多的大镇。
野滩镇的地理位置十分特殊，地处渭河南岸，却划归渭河北岸的渭北县管辖。早在明代就是如此，一直沿袭下来。几代政府不知作何考虑，不得而知。如此划归有一个弊端，南岸的终南县无权管它，北岸的渭北县鞭长莫及，很难顾上管理它。因此野滩镇处于无政府状态，也因此野滩镇向来是滋事生非之地。再者，如前面所说，这里居民的先祖十之八九都是强悍之徒，后辈儿孙的血管里都流着先人的血。故而，野滩镇向来民风剽悍，不安分守己者居多。其三，野滩镇东西北三面都是大片滩涂，土地肥沃，水源丰富，不光长好庄稼，也生长其它东西，譬如罂粟（俗称大烟），在这里就有大片种植。这里的气候很利于罂粟的生长，虽说出产的大烟膏质量不怎么好，但产量极高，因此获利颇丰。一伙不安分的人居住在天高皇帝远的野河滩，自然是啥东西能卖大钱就种啥东西。政府禁烟多年但一直未能禁住野河滩镇种植大烟。大烟的种植竟然给野滩镇带来一片商机，镇上的饭铺、茶馆、妓院、赌局、烟馆……应有尽有，一家挨着一家，家家生意红火兴隆。野滩镇在这一带富裕是出了名的。有钱本是好事，但却让贼人惦记着。
时令到了小满，正是割烟的时节。烟贩子云集在野滩镇，一时间野滩镇热闹起来，比过大年还红火。就在这时盘踞在黑熊沟的杆子头周豁子率众出了山。周豁子出了山直奔野滩镇，只要得了手，黑熊沟几百号人一年的吃喝穿就全都有了。
野滩镇虽是一块让人眼馋的肥肉，但要吃到嘴却不容易。那是强人聚集之地，他们也常常去别人的碗里抢食吃，岂容他人来抢自己的丰收果实。县政府虽不怎么管野滩镇，但还是在镇上设立了镇公所，委派了镇长。现任镇长是野滩镇的土著，姓苏，名万山。苏万山是个很有能力的人，他上任之后就着手抓治安，成立了一个自卫队，是专门对付土匪的。自卫队人人手中都有快枪，队长名叫铁锁，是个拉屎也攥拳头的角色，十分了得。这一带敢明火执仗来打劫野滩镇的也只有终南山的周豁子。野滩镇的自卫队早就防着周豁子。还未开刀割烟，铁锁就派出暗探去山口监视周豁子的举动。周豁子几乎每年都要在大烟收获之时来打劫野滩镇，他们不能不防。周豁子刚一出山，暗探就报回了消息。野滩镇的自卫队便做好防卫抵抗的准备。
前两年周豁子曾几次围攻野滩镇，皆因野滩镇的自卫队及时得到消息做好了防御准备，周豁子都铩羽而归。因此，周豁子恼恨在心，耿耿于怀。今年周豁子憋足了劲，咬牙切齿地说：“今年我要打不下野滩镇，就不是人日的！”
周豁子吸取了前几次的经验教训，集中兵力攻其一处。他把匪卒分成了三队，两队轮番进攻野滩镇，一队留作预备队，如有意外情况发生，随时可以投入战斗。多年的土匪生涯把周豁子锻炼成为一个打仗的行家里手。
野滩镇的防御力量也不弱，铁锁的自卫队有百余人，七八十条枪，还有二十几杆火铳土炮。除了自卫队，镇长苏万山把全镇的青壮年汉子都召集起来，说明利害，若是土匪打进镇子，家家在劫难逃，号召大家拧成一股绳，拿起刀枪参战，保卫镇子。这些话就是不说，谁也都明白。野滩镇大有血性汉子，当即就拿起土铳猎枪大刀长矛去参加战斗。
战斗很快就打到了白热化程度，枪响声如同过年放鞭炮一般，十里外都听得见。为防土匪打劫，野滩镇的先辈们在镇四周筑起了城墙。野滩镇地处滩涂，土质为沙土，很难筑墙。筑起的城墙颇似一道沙土梁，虽然低矮，但毕竟是一道屏障。自卫队倚仗着低矮的城墙作顽强的抵抗。周豁子的人马没有炮火，因此低矮的城墙成为最大的障碍，使他们难以跨越，五六名匪徒倒在了城墙之下。匪徒们红了眼，嗷嗷叫着拼命往上冲。野滩镇的参战者都看得出，周豁子这回是憋足劲来的，攻势十分凶猛，志在必得。野滩镇这边虽说人多势众，但毕竟是乌合之众，且缺乏训练，难敌那些亡命之徒。铁锁看在眼里，急在心里，冒着硝烟枪弹找到苏万山，着急地说：“镇长，狗日的周豁子这回是要跟咱拼命，咱怕是抵挡不住。”
苏万山把长衫挽在腰间，猫着腰双手扒着城墙豁口往下看。他看出形势的险恶，脸色变得蜡黄，抹了一把额头的冷汗，急切地说：“铁锁，你说咋办？”他不懂打仗的事，只有依靠铁锁。
铁锁说：“让人渡河去县城告急求救，保安大队开上来镇子就有救了。”
“我早就差人去了。”
“那咋还不见救兵来？他们不会见死不救吧？”
“也许他们正往来赶呢。”
“依我看还得再差人去催救兵。”
“那你就赶紧差人去！”
铁锁差了一个可靠的汉子去县城告急求救，一边率众拼命抵抗……