◎“这马疯了，快避开——”◎
她侧首，正巧从窗子中瞥见琉璃带着顾莲和顾萱过来。
顾菀给琥珀使了个眼色，随后将那满纸好看的簪花小楷，用手团成了纸球，轻飘飘放到为吸炭气准备的清水盆中。
琥珀通传后，顾莲踏进房门之时，看见的便是顾菀轻蹙细眉，满面懊恼转身的模样。
“二妹妹是怎地了，垂头丧气的。”顾莲扬起笑面走近，自然地捧起顾菀的手：“怎地指尖湿漉漉的，可是淘气去玩水了？”
顾萱脚步轻巧地绕到顾菀身后，语气充满着惊讶：“长姐，二姐不是在玩水，是在练字呢。”
说罢，顾萱就想指使自己的丫鬟取出来。
“三妹妹可莫要看。”顾菀趁机有些慌张地说道：“我好容易练了一张字，可左看右看都觉着难以入眼，这才放进水盆里的。”
琉璃机灵地将水盆端了出去。
“这有什么嘛，大家都是亲姐妹，二姐姐可不要害羞。便是瞧见了，也不会嘲笑二姐姐的。”顾萱这才放弃一探究竟，秀丽的脸上露出几分嬉笑：“二姐姐你久在庄子上，可不知道长姐是京城中有名的才女。你若是写不好字，可以找长姐请教。”
“三妹又浑说了。”顾莲端庄一笑：“二妹，今天天气晴好，就邀你一块儿去九珍阁看看。”
她在人前素来是完美的形象，先前既在老夫人面前答应了这事，就要做到。
顾菀一笑，扬起的眼中显露出热切的光亮，话语中却故意推辞道：“那日不过是我一时戏言罢了，长姐不用放在心上。我等会儿午时还要去服侍祖母用膳呢，便不去了。”
果见顾莲和顾萱眼中闪过几分薄鄙。
顾莲原不屑于和庶女打交道，对着顾萱的那一点好，也是为着母亲的劝说，看她或许有用罢了。
如今见顾菀作出“口是心非”的模样，心里愈见鄙夷。
但想起自己邀着顾菀出去的真正目的，顾莲便含笑握住顾菀的手：“二妹妹没瞧见咱们是哪儿来的吗——咱们已经提前回过祖母。”
“还是长姐思虑周全。”顾菀这才舒展了笑容：“四妹妹不一起前去吗？”
提及顾芊，顾萱不由得在心里不满道：每回和顾莲出去买物，必然是从府中的中馈走，不必动用自己的体己。这回带一个顾菀也就罢了，顾芊那从小被姨娘养大的土包子，也配用九珍阁的首饰？
不、不能罢了，长姐和她说了，因着顾菀回来，原先备给她的嫁妆就要少了。
连老夫人那儿的添妆，恐怕也是顾菀要占着大头。
顾萱抬起眼睛，便看见顾菀的笑颜。
不同于顾莲出水芙蓉一般的清美，顾菀的面儿似玫瑰一般红润美艳，一颦一笑之间都漾着娇艳的美丽。此刻舒展了眉眼，就像万叶丛中绽开的一点红，能生生夺人眼球，将旁的娇花衬托成了绿叶。
从前与顾莲站一块儿，顾萱就知道：若单论容貌，自己和顾莲是不相上下的美貌。但她事事都要仰仗着蓝氏和顾莲，且二人对她颇为掏心掏肺，她逊色些也无妨。
可顾菀和她同为庶女，为什么生得这般美貌？
更何况还得了老夫人的庇佑——她顾菀凭什么！
思及方才顾莲对自己说的话，顾萱就觉得自己像吃了一颗极酸的酸梅。
由眉入心，酸得心一抽一抽的，不动声色地抽出饱含嫉妒的枝条。
顾莲轻瞥一眼顾萱，唇边多出一缕满意的笑容，对顾菀道：“你不知道，四妹妹是个最喜欢清净的性子，往日里也不大爱出门。”
“原来如此。”顾菀面色恍然，心里头却回想起前几日见到的顾芊：沉默寡言，身上的料子虽然也是好的，上头的花样却不如顾萱的时兴，看着有些老气。再看顾萱挤兑顾芊的熟悉样儿，一瞧就是欺负顾芊惯了。
顾莲和蓝氏对此，大抵是纵容的态度。既能弹压住顾芊，又能养废顾萱，可谓一举两得。
心中心思两转，顾菀面上显出迫不及待的笑容：“既然如此，那咱们便走吧。”
顾莲和顾萱略略对视一眼，姐妹情深地拉起顾菀的手，一块儿朝外头走去。
管家早已经备好了两辆马车，一辆给顾莲独坐，一辆由顾菀和顾萱同坐。
顾菀对此无谓，先上了后头那一辆马车，也借此甩开那两支傅粉染蔻的手。
每每瞧见那染了鲜红蔻丹、摸了香粉的手，顾菀就总能想起，生母那时受的苦楚。
所以她不愿折腾自己的双手，只求干净皙白便好。
顾萱瞧着顾菀上了车，就拉住了顾莲的纱袖，神色中很有几分艳羡：“姐姐，你又要去见那位了……”
“还得要萱儿你帮我遮掩几分。”顾莲眉头轻动，遮住不耐，不动声色地扯回自己的袖子：“母亲放话说了，今儿去九珍阁，可以放开手脚挑选。”
说罢，见顾萱眼睛放光，顾莲不放心地又加了一句：“这事可不能随意告诉旁人的，更不能说漏嘴。”
顾萱挽上顾莲的臂膀，嘻嘻笑道：“姐姐放心，萱儿是知道分寸的——萱儿等着向你行礼的那一日呢。”
顾莲一笑，推着顾萱上了马车，转头才掉了脸子，叫贴身丫鬟仔细擦过方才顾萱挽着的地方。
顾萱对这一切浑然不觉，心情颇好地进了马车。
瞧见顾菀正从纱帘的缝隙中往外看去，顾萱便轻轻哼了一声，语带炫耀地说道：“二姐姐自小在庄子上长大，恐怕是第一回 走上京城的街道罢。”
顾菀闻言，动也不带动，只轻声问道：“是呀——不如妹妹同我说一说罢，省得我待会儿被迷了眼，不知道该往哪儿走了。”
顾萱一扬眉毛，很是轻蔑地看了一眼顾菀，就开始如数家珍，讲起京城中的珠宝铺子。
等到马车停下时，顾萱还有些意犹未尽，不大尽兴地带上帷帽。
顾莲是九珍阁的熟客，因而一见挂着镇国公府牌子的马车，老板娘就笑吟吟地过来迎接几人进去。
她同顾莲和顾萱打过招呼，目光落在顾菀身上。
顾菀不急不慌地摘下帷帽，向着老板娘颔首微笑，笑容中有明显的羞涩与不自在。
“……这位便是顾二小姐了罢。”见到顾菀后，老板娘很是愣了一阵，然后才道：“顾二小姐果然是神仙妃子一般，当真是百闻不如一见。”
闻言，顾菀心头掠过几分惊讶：百闻？难道京城中，曾经有与她相关的传言吗？
不动声色地压下疑惑，顾菀随着老板娘的脚步上了二楼。
转上二楼，便有珠宝光亮扑面而来。
顾莲侧眼看了看顾菀，见对方全然被宝石钗环所吸引，便轻挑秀眉，转身去了侧间的一条楼梯。
顾萱悄然替她遮住旁人的视线。
老板娘对待顾菀十分热情，吩咐手下人捧了一个大盒子过来。
“二小姐，三小姐，这都是才进来的尖货，还没拿出来摆着呢。”老板娘边说，边拿起一个簪子：“这一支海棠滴翠镂花金簪，是里头最精巧的，我瞧着和二小姐很是相衬。”
说罢，就张罗着给顾菀戴上去试一试。
方才盒子拿出来的第一刻，顾萱就看中了这支海棠滴翠镂花金簪，此刻听老板娘这话，面上就有些不悦：“夫人，那我呢？”
手下人立刻陪笑：“三小姐模样俏丽，自然是这支茉莉珍珠小簪最是适合。”
顾萱撇了撇嘴，等着等会儿开口也要试戴。
说话间，顾菀就戴好了簪子。
金丝红宝缠绕出含苞欲放的海棠花苞，上头缀了浅蓝色露滴状的水晶，有细长精致的流苏坠下，落在顾菀白嫩小巧的耳垂边。闪烁的金光映于凝脂般的颊上，却是半分不减美人的容光艳丽。
在场的人俱是在原地愣了片刻。
最后还是老板娘轻轻鼓了鼓掌：“二小姐戴上后，连这支簪子都变得明艳动人起来——二小姐可要买下？”
花的是蓝氏的钱，顾菀半点都不心疼地笑着道好。
做好了一笔生意，老板娘任由顾菀去自行挑拣，转而去为顾萱服务。
顾萱恨恨地盯了顾菀半晌，咬牙道：“夫人帮我带那支茉莉珍珠小簪罢。”
她纵然再偏心自个儿，也明白，若她也要带那海棠簪子，不过是东施效颦，叫人笑话罢了。
听了会儿老板娘夸她眼光好、生得好看之语，顾萱才缓了眼中的不快。
二人在九珍阁选了近一个时辰，才选择完毕，其中大半是顾萱作主选的。
“长姐怎地不见了，方才不是去侧间歇息了么？”顾菀恍惚才发觉的模样，略略皱眉，疑惑问道。
“长姐自然有她要做的事情。”顾萱轻哼一声，将顾莲教与她的说辞道来：“方才长姐见着了闺中好友，便前去一聚，叫咱们玩得高兴便好。”
“原来是这样，那咱们便回去罢。”顾菀面上有些失落，快步出门，接过琥珀手中的帷帽，戴上后向着马车走去。
琥珀快步跟在后头，小声偷笑：“小姐平日里最烦的便是逛街买物，今早这一个半时辰，属实是难为小姐了。”
“花了蓝氏一大笔钱，也不算亏。”顾菀莞尔一笑，轻快地上了马车。
等到琉璃踏进车厢，整个马车就忽然一震。
外头响起马儿的嘶鸣声和人们的惊呼声。
“这马疯了，快避开——”
“二小姐还在上头，赶紧拦住——”
顾菀的面色勃然一变。