◎他信顾菀，从始至终，从未怀疑◎

在慎刑司见了秦管家, 得知信件来往的途径之后，叶嘉屿和刑部尚书直奔镇国公府。

还分了人前往第一封信的转交人——天香园的老鸨。

镇国公府的人自从半夜老亲王来了之后，可谓是人人一夜未眠。

连老夫人都被吵了起来, 从而也知道了几分蓝氏的所作所为。

此刻正捂着心口让太医整治。

“孙尚书、叶世子。”镇国公早朝时请了假，枯坐一宿的他面色青白，挤出的圆滑笑容也格外难看：“不知是为了何事而来？”

刑部尚书简略地讲了几句皇宫发生的事情，便道：“不知国公爷, 可知道和老亲王府信件来往的事情？”

镇国公作出一脸惊诧的模样：“是吗？不过我今日请假，发觉府中有小厮偷偷地揣着东西出府，我正在清查这件事情呢。”

叶嘉屿则在一旁道：“国公，咱们奉命而来，既然搜查到与府上有关, 就不免要搜查后院了——那些信件, 都是出自女子之手，许是和府上女眷有关。不知国公可同意，又是否会打扰到老夫人和夫人？”

“尚书和世子尽管派人搜查就是。我也正想知道，我为人正派、教育子女时也要求为身持正, 究竟有没有顺利地教育到子女身上。”想起脸上还有巴掌印的蓝氏，镇国公神色就冷了许多，但还是十分认真地将戏演完，然后吩咐管家, 将后院的女眷请到祠堂处去。

随后，他又热情地招呼刑部尚书和叶嘉屿用茶, 眼角余光瞥着前来搜查的侍卫, 鱼贯而入进入后院。

心中微微一紧。

昨夜他彻夜逼问蓝氏, 并且将后院封锁。

直到顾菀房中的琥珀, 当场抓获顾萱房中的艾草, 鬼鬼祟祟地要将一封信放到顾菀桌上。

他拆开一看，几乎要气死过去——是老亲王亲笔，语气亲昵地写了祈国寺之事。

镇国公也猜出了几分老亲王的打算：指镇国公欺骗于他，谋取荣华富贵。

若这封信没被发现，被搜查出来，可就坐实了顾菀与老亲王早有私情！

不仅顾菀名声坏了，他的其余几个女儿无法嫁给有力的姻亲，坏了家族的前程，是大事情！

镇国公原打算的，就是将这信件烧毁，力保住顾菀，也保住镇国公府的其他人。

他这二女儿与靖北王妃、康阳郡主、柔安公主都有交情，可不能就这样被毁掉。

可后来，镇国公从琥珀那儿得知，太后对顾菀亦是另眼相看，甚至要亲自见一见，指不定要给顾菀赐一门风光的婚事。

镇国公便换了主意：不、不能，他得将二女儿清清白白地保出来，才能对镇国公的前途最为有利。

既然如此，就要将旁人的目光，完完全全转换到另一个人的身上。

比如……在这场信件交流中，最不可或缺的三女儿，顾萱。

他目光最为短浅、脾性最为冲动、已经因为落水而让家族名声受损的三女儿。

一个有“多疑症”的病人，做出什么事情，都可以让人理解的。

搜寻的侍卫动作极快，很快便从后园中找到了线索。

出乎镇国公的意料，除了他亲手放在顾萱房中的信件，还有几张练字的纸，上头整整齐齐地写着秀丽的字迹。

“这是在顾三小姐房中发现的。”领头侍卫将东西呈给了叶嘉屿和刑部尚书。

刑部尚书看过后，便清了清嗓子，看向镇国公：“国公，恐怕要劳烦您和三小姐进宫一趟了。”

“这是自然。”镇国公面色带笑，须臾转为苦恼：“只是，我这三女儿素有病症，恐要先喝一碗安神汤，防止惊着皇上与太后。”

刑部尚书点头，让镇国公下去先安抚安抚顾萱。

一炷香后，镇国公携了浑身颤抖、眼睛发红的顾萱出来。

一行人朝着皇宫中快速行进。

*

刑部尚书和叶嘉屿奉命出宫搜查后，寿康宫就安静了许多。

皇上走到太后右边下首坐下，原先扒住皇上不放的老亲王也平静下来，坐在皇上的下首。

“锦安，顾小姐，也坐罢。”太后此时心绪安然许多，目光扫过老亲王时，就似在看一个即将坏掉的物件，再也挑不起她任何的情绪。

照着顺序，谢锦安应当坐在老亲王对面。

谢锦安抬头看了一眼，谢恩后就毫不犹豫地选了应是顾菀对面的座位。

皇上见后，神色微动，似要说些什么，但还是没有开口。

皇后倒是有些跃跃欲试要说教，却被皇上的一个冷眼扫了回去，赶紧琢磨起等会儿如何与皇上解释。

但是顾菀没有动。

她仍是握着书信，站在正殿中央。

“阿菀？”谢锦安以为顾菀是被今日老亲王这一闹腾给惊着了，不由得低低唤了一声。

少年的嗓音清澈微哑，如蜿蜒浸着松竹的小溪汨汨。

不经意间就由耳入心，朗朗沁人心扉。

顾菀的眼睫浓密卷翘，轻轻颤抖时，就像蝴蝶的翅膀。

她望向谢锦安，心底划过一瞬的犹豫。

一位性子娇柔、被无故污蔑的姑娘，应当怯怯地盼着皇上圣明、查明真相，还给清白。

而不是颇为镇定地大胆为自己证明。

一瞬过后，顾菀遵着原先的计划，向皇上与太后行礼：“禀告皇上与太后娘娘，其实不用派遣人手去搜查，臣女有一个自证清白的法子。”

太后与皇上双双露出惊讶的神色，老亲王和皇后面上则是深深地不可置信。

顾菀微微扬起下巴，露出纤细的颈脖，整个人如同春日里的絮柳，娇弱无依。

可她的神情却透露着一股镇定，似狂风中的一簇芦苇，即便被压弯了腰，也有一股独特又柔软的坚韧。

“亲王殿下方才说臣女心虚，证据便是臣女看见书信后就沉默不言。”顾菀将那些书信展开，玫瑰般娇艳的面上绽开几分笑意：“臣女方才之所以沉默，是因为打开前，亲王殿下口口声声称这些信件乃臣女亲笔所写。但臣女打开看后，却发觉这上头的字迹，并非是臣女的。”

“所以臣女在震惊之下，便无言了片刻。”

在场众人的目光都落在顾菀身上，里头饱含着不可思议、疑惑与惊异。

谢锦安微微一怔，眨了眨眼睛，惊讶地望向顾菀。

他让惊羽查得清楚，那些信件就是镇国公府的夫人并大小姐三小姐用来污蔑阿菀的。上头的字迹，自然也是仿了阿菀的字迹的。

昨晚他在搜查的侍卫中布置了人手，重点就是搜查顾萱的房间。

因他知道镇国公外强中干，面对这样棘手的困境，很大可能会推出一个并不重要的人来保全镇国公府。管家小厮之流，根本不会让皇上相信；而正妻嫡女若是暴露，镇国公府便要往下坠落——所以镇国公会舍弃顾萱。

谢锦安也吩咐了惊羽，让他将先前从顾萱桌上，拿走的几张临摹纸放了回去。

再加上老亲王送回去的那封信，如此便是证据确凿。

他家阿菀清清白白。

现在骤然听闻顾菀的话，谢锦安漂亮的眸子中都漾满了惊讶。

难道……镇国公夫人犯了大错误，让顾萱临摹错了旁人的字迹？

顶着众人眼中的哗然，顾菀眼中有清澈的冰雪：“臣女并不敢欺骗皇上与太后——臣女愿意当场写一段信上的话，以便做对比。”

老亲王几乎要拍案而起，对顾菀怒斥：“你胡说！不要妄图狡辩迷惑皇上！”

“罗寿，将顾小姐需要的东西准备好。”皇上用寒凉的目光将老亲王给按了下去，对着罗公公吩咐道：“再让人将藏书阁的章女官给叫来，朕记得她很擅长辨认字迹。”

罗公公办事的速度极快，不过是一盏茶都不到的功夫，桌子纸张砚台和章女官，都一个不落地送到皇上面前了。

皇上对顾菀和气道：“顾二小姐便写罢。”

顾菀行礼道谢，上前便要挽袖磨墨，有个人却已经先了她一步。

——谢锦安快步上前，抿着薄唇，低垂眉眼，伸出手为顾菀磨墨。

他的手白皙略有薄茧，指节分明，筋脉因使力而微凸。

趁着墨玉般润泽的墨锭，格外赏心悦目。

谢锦安此举，便是在明晃晃地向众人表明：

他信顾菀，从始至终，从未怀疑。

太后神色很是欣慰：只看两人相知互信的模样，她便要帮着这门婚事顺利。世间万千不如意、无良人，碰见一个合心合意、能相互扶持的，真是太不容易了。

皇上依旧是平静无波，无痕的镜面底下，却闪过一分动容。

皇后从前就看谢锦安不爽，如今亦看不起顾菀，更是被这一幕刺痛了眼睛。此刻就维持着表面的端庄，在心中怒骂以平息恼怒。

老亲王面色就更是难堪：他原先还想，等肃王信了他，转头嫌弃起顾菀，对他而言就更是好事。

但他不曾想，事情到了这种地步，肃王竟然还是不曾有疑！

七月中旬的京城如火般炙热，寿康宫中早早便在各个角落摆放了冰盆，再由专门的宫女执扇扇风，为主子们送来凉爽的冷风。

凉风阵阵不息，顾菀却忽然觉得自己似在烈日头下站着，浑身泛起淡淡的热气，似乎下一秒就要变得炽热滚烫。

她挽起袖子，露出如羊脂玉般的一截手腕，伸手取过毛笔。

“多谢王爷。”

顾菀的声音如浸在蜜水里，温软中泛着甜气。