◎她不愿辜负自己，更不愿辜负肃王◎
“王妃, 这是镇国公老夫人补送的回礼呢。”流芳园中，常嬷嬷向靖北王妃微笑展示：“里头那些帕子、香囊与荷包，都是顾二小姐亲手绣的。”
靖北王妃拿过一个荷包一看, 赞叹道：“果然是心灵手巧。”
常嬷嬷颔首应和道：“王妃您看中的世子妃人选，自然是贤惠乖巧的了。”
“等外头，我们原先住的靖北王府修整完毕，就让屿儿上门提亲。”靖北王妃在口中盘算着：“可要快些定下来, 不然总有些妖魔鬼怪上门说亲，也不瞧瞧自己，什么算计都写在脸上——我家可不要那等性好矜伐的姑娘作媳妇。”
也不能等着让皇上赐婚，这更是两眼一抹黑。若是给了个仇家的女儿，或是性子不安生的, 那她后半辈子, 可要看着家宅不宁了。
“王妃说的是。”常嬷嬷乐呵呵道：“而且依着奴婢看，世子对顾二小姐也有些上心呢。”
比如游园宴上，王妃吩咐世子去找顾二小姐。世子不但用心去寻找，见找不见人, 险些要回去带兵，到瑶池园中找人。还是突然出了永福公主被当众捉.奸之事，又有人报看顾二小姐回了府，世子这才作罢。
靖北王妃摇首哼道：“他就是根木头！要是上心, 就该早早过来同我说，与我一起商议婚事！而不是现在成日价儿地往练武场跑, 只晓得炼将整兵！”
“我若是盼着他给我带回来媳妇, 等我老死估计都不可能！”
“自从咱们世子每日去练武场之后, 太子与武王也渐渐都常去了, 还想约世子饮茶, 不过世子全都推却了。”提起练武场，常嬷嬷压低声音道了这一句。
靖北王妃神色一顿，随后无谓道：“这是朝堂上的事情，让他自己去处理历练一下，也不是坏事。”
外间传来走动声，常嬷嬷扬声问去，得到宫女恭敬地回答：“回嬷嬷，是做御膳房将做下午茶的冰碗子给送来了，王妃可要现在就用？”
看见靖北王妃微微颔首，常嬷嬷才道：“送进来罢。”
宫女进来后，端上比往日里小了一半的冰碗子，行礼道：“郡主吩咐过，防止王妃娘娘贪嘴，所以只让御膳房给娘娘做一半的量。”
说罢，小宫女还有些害怕，生怕靖北王妃怪罪下来。
“哪有女儿管着娘的。”靖北王妃小声嘟囔了一句，让常嬷嬷将赏赐给宫女。
常嬷嬷见宫女离开，转身笑道：“郡主这不也是关心娘娘么……郡主怕是为着游园宴上，娘娘‘吃坏’肚子的事情担心呢。”
“就算是天子龙躯来，喝了永福公主那一杯掺了料的酒，也难保不会腹痛难忍呢。”靖北王妃想起此事，眼中闪过一道冷冽的光芒。
不管永福公主，是为了什么要算计她，她都将这件事情记在心中了。往后若起夺嫡之事，她家只尊皇上，可不管最后成了皇上的，到底是不是太子。
常嬷嬷露出一脸地厌恶，而后又极快地担忧道：“奴婢见昨日，郡主还给永福公主送了些东西慰问，可见还不知道永福公主的心肠恶毒呢。照奴婢所见，还是告诉郡主的好”
“宝儿是个正直心肠，她在皇宫中长到现在，从不搞拉帮结派这些事情。给永福公主送东西，也不过是为着往日见面的情分。”靖北王妃轻叹道：“这一回我来京城，是必然要带宝儿回去的。既然以后都不会再怎么碰见，那我又何必说出来，让宝儿白白伤心一回。”
靖北王妃话音刚落，康阳郡主就急匆匆地走了进来。
素来雍容端庄的面上露出几分急切。
“宝儿，怎么了？”靖北王妃唬了一跳，以为康阳郡主听见了她方才和常嬷嬷说的悄悄话。
谁知，康阳郡主拉起她的手，张口便来了一句：“母亲，咱们给哥哥选的未来嫂嫂，恐怕要没了。”
康阳郡主喜欢顾菀，对自家母亲定顾菀做世子妃是十分的赞同，在心中也早就将“嫂嫂”两个字喊上了。
靖北王妃乍听一愣，随即回过神来：“不能吧？我看镇国公府的态度不像是要拒绝的样子啊？”
“更何况，若是论起京城中男儿，出身样貌武艺，我家屿儿都是一等一的好，谁又有我家这样的显赫尊贵？”
康阳郡主更握紧了靖北王妃的手，轻声道：“靖北王府再如何风光，爹和父亲再如何战功赫赫，怎么能比过皇帝与皇子呢？”
靖北王妃诧异地瞪圆了眼睛：“……皇子？”
“我在外头碰见柔安了。我见她高兴，就问了为什么，柔安说七月十五的祈福，太后娘娘让她跟着去。”康阳郡主声音低缓：“我原以为，是柔安熬出了头，结果柔安告诉我，太后娘娘要她给镇国公府的顾二小姐送一方帖子，邀请顾二小姐于七月十五，在祈国寺上香。”
“我大惊过后，又多问了几句，听到柔安提到了肃王。”
“母亲，太后娘娘恐怕要为肃王和顾二小姐赐婚。”康阳郡主对着靖北王妃的目光，渴盼母亲能想出个好主意。
马上就要定下的嫂嫂飞了，这可怎么办？
*
“奴才多谢肃王殿下恩赏。”李公公将沉甸甸的金蟾蜍放进怀中，脸上的笑比天边的太阳还要热烈：“其实奴才也做些什么，不过是在太后娘娘面前，多给柔安公主美言了几句罢了。”
想起太后方才选择人选十分犹豫的模样，李公公不禁抹了一把冷汗：“其实殿下您也知道，太后娘娘多是属意康阳郡主去邀约。”
“康阳郡主与您关系颇好，又和顾二小姐交好，是最合适不过的人选了。”
实在不用给他个金蟾蜍，让他劝着太后换成柔安公主。
说罢，李公公悄悄抬眼，去看倚在窗边的谢锦安。
微光斜落，描摹着少年郎清俊如桃花一般的面容。
高鼻俏耸，唇朱齿白。
虽是倚着窗子，但身姿挺立。
像一颗青玉雕琢的松柏，才从落满积灰的仓库中取出。
如今在清风高阳中渐渐拂去满身的灰尘，在不经意间显露出秀挺矜贵的气度。
等人回过神来时，只见光映照人的神采，如玉如殊，令人惊艳不忘。
正如太后娘娘所期盼的。
肃王殿下说要求娶之后，就比从前变得成熟了许多。
近几日更是乖乖去上书房读书，练武场也去得勤快多了，和皇上讲话时也不犟嘴了。
果然，少年娶亲催人上进呐。
李公公在心中代替太后感到欣慰。
再抬眼，就看到谢锦安转首对自己一笑，还是从前潇洒张扬的模样。
好吧，肃王殿下上进了，但不多。
李公公对那位顾二小姐有所期待了起来：还未曾定下婚事，就让肃王变了许多。
不知成婚之后，能不能让肃王脱胎换骨呢。
“康阳到底不是真正的皇宫中人，若是让她来约阿……顾二小姐，恐会被旁人知晓宣扬。”谢锦安把玩着手中的芍药小盒，险些不经意间将对顾菀的亲昵称呼说出口。
他轻轻咳了一声，掩住耳尖微红。
李公公早已经是修炼多年的人精，自是注意到了谢锦安话中那一处生硬的停顿。
但他并没有多话，只觉得自己莫名有了几分饱腹感。
行礼退下后，心中对顾菀多了几分好奇：这般小心地护着，是怎样的一位绝世佳人呢？
谢锦安看着李公公远去的背影，倏尔捏住了在指间轻转的芍药小盒。
康阳是靖北王府的嫡女，自然也是觊.觎着阿菀的。
可不能让她在阿菀面前说坏话。
毕竟，他这些年故意做下的荒唐事情，康阳是知道不少的。
芍药小盒是铁做的，如今被握在谢锦安掌中，流淌出些许凉意，在近夏的天气里最是合适。
他的目光沉凝在小盒上，长长太息一声。
想见阿菀了。
可他如今手头要处理的事情太多，至少要等到七月十五那日才行。
真是太久了。
谢锦安发出第九十九声轻叹。
*
七月初五，柔安公主的帖子和靖北王妃的帖子，同时被送到了寿梧园。
镇国公亲自迎接了送帖子的两位嬷嬷，脸险些都要笑歪过去：顾菀当真是他的好女儿，轻轻松松就与皇宫中攀好了关系。当真是不枉费他这些日子，对顾菀的格外疼爱。要些什么上好的绫罗绸缎、锦绣丝线，他都是让开了库房，叫顾菀自行选用。
顾菀看到两份一模一样的帖子时颇为惊讶。
她原以为是靖北王妃受了太后的意思，借着名头邀请她出去。可如今看着，柔安公主才是那个人。
那靖北王妃是什么意思呢？
看见顾菀一向笑容乖甜的脸上出现疑惑的神情，老夫人笑眯眯地将顾菀拉进屋子，讲了一遍常嬷嬷询问她八字的事情。
“这靖北王妃，莫约是约你再仔细看看呢。”老夫人道：“至于柔安公主……正好是在同一天，你也去和公主相处交好。”
等到靖北王妃下一回下帖子，就是两家相看的时候了呢。
老夫人在心头美滋滋。
顾菀知晓老夫人有所误解，但并不打算解释。
只低首一笑，一副极害羞小女儿家的模样。
心里渐渐有些明白了：靖北王妃和康阳郡主还住在皇宫，必然是消息灵通，从太后那儿知晓了什么。
是想趁着赐婚懿旨还没有传下时，看能不能有所争取挽回。
想起靖北王妃和康阳郡主对自己的善意和气，顾菀不由得垂下了眼帘。
若说从前，靖北王府是在她的考量范围之内的。
可如今要她选……
顾菀捏紧了手中的帕子，适才稳如深水的心跳微微一**。
似深水中沉入了庞然巨物。
让平静如镜面水面泛起涟漪。
心中缓慢而又坚定地想道：
她必定会毫不犹豫地选择肃王。
“对了，这几日你可不要贪嘴，胡乱吃些冰凉凉的东西。”老夫人笑完，想起最近苏妈妈送上来的消息，无比关切地对顾菀叮嘱道：“你瞧瞧你母亲和长姐，这几日都有腹泻的症状，太医来看了好几回都不见好，想来是乱吃了东西，你可不能这样。”
“是，孙女多谢祖母关心。”顾菀抬起眼睛，露出一个娇甜的笑：“想来母亲和姐姐在祖母的关怀下，不日就能好起来的……只是祖母可要吩咐了膳房，叫他们揣度着给母亲姐姐送膳食才行。”
大概再过十日，等过了七月十五，蓝氏和顾莲就能大好了。
老夫人闻言就皱起了眉头：“这点事情也要主子吩咐，可见底下的人做事不当心，要仔细管教，选一些得用的人做事才好。”
说罢，老夫人又压低了声音，自言自语道：“不止膳房，其他地方最好也……”
“孙女先下去了。”看老夫人循着自己的思绪往下走，顾菀便起身行礼告退，回自己的小院中继续绣缝披帛。
为着这件百寿百福披帛，顾菀这几日都在熬夜点灯刺绣。
如今已然完成了大半，只看模样，是极低调又不失贵气的。
——只盼着太后能喜欢。
顾菀揉了揉泛酸的指尖，仰头活动间，眼神更见坚定。
七月十五，是只准成功，不许失败的。
她不愿辜负自己，更不愿辜负肃王。