薛凌目眩，强撑着站稳了，摇着脑袋道：“别硬拼，等他过来就低身避开，切马腿，冲的越快，人越稳不住。”
薛暝注意力只在远处刀锋上，张合着手指没答话，后头薛凌藏不住欣喜，颤声道：“我够到了，我够到了，他是不是要死了，他要死了。”
马蹄如飞羽，倏忽过来，薛暝横剑挡住一柄刀刃要拨，另一骑又压了上来，薛凌再难站定，直直往前头倒，最后一丝力气将恩怨划在马膝上。
果然那人坐不稳，身体前倾，刀口偏差从薛暝面前砍落在地，他得此空隙，即刻抽剑翻身跃起居于那胡人上位，下落之间剑过颈断，脑袋滚出好几步远。
另一胡人见此，急勒马退了两步，与薛暝对峙数眼，居然调转马头退了去。
薛暝顾不上旁的，都没等人走远，忙用袖口擦去薛凌脸上血，将上半身抱起慌张伸手去探鼻息。
还算稳，他稍松了口气，咽着口水瘫坐在地，隔了好久，才有力气去看薛凌身上伤。
不重，是侧腰处破口，约莫仅惊险划过，或者飞矢擦伤，深约半寸，按说不算凶险，更可能是这一路驭马，导致失血过多。当务之急，是先找点水来。
他丢了软甲脱下外衫撕成手掌宽布条，轻手缠在薛凌腰间，算是简易作了包扎，又牵过还倒在地上的马，一并捡了恩怨，抱起薛凌安坐于马背，而后稍作迟疑，上马小心将人揽在了怀里。
防着颠簸加重伤势，马走的慢了些，另一匹马也不疾不徐跟着。原上水流还是好找，约莫半个时辰便见着水光潋潋，有弯曲溪道宽约半丈，水浅且清可以隐隐看见沙石。
他“吁”声停马，薛凌昏昏睁了眼，察觉自己还在马背上，手心一紧要抓剑，空空手感让她大为惊恐，转身抬脚直接将薛暝踹到了地上，自个儿反坐马背跑出数步才看到四野安稳，并无刀兵。
她急出了两口气，轻拍了拍马停住，跳下马背对着爬起来的薛暝道：“这是哪。”
薛暝道：“不知道，我也不知咱们跑到了哪，你受伤了。”
薛凌垂头，看了眼腰间碎布，伸手按了按，是有些吃痛，又往周遭环顾了圈，嘶哑道：“是昨天，还是今天。”
薛暝上前几步道：“今天，多不过一个时辰，你没睡那么久。”说着指了指前方水流，道：“我找着水了。”
薛凌长舒口气，垂头欲走，忽地猛转身过来，扯着伤口痛苦道：“如何，我够到他了，是见血必死吗，是吗？是不是？”
薛暝心疼看向她腰间，急道：“是，一定是。”
“哈哈哈哈”她重重握拳，整個上半身都在用力：“他要死了，他要死了，那蠢狗要死了。”说话又要倒。
薛暝忙冲到身侧将人扶住，轻道：“我们先歇一阵再说。”薛凌扬手，问的是：“我刀呢？”
“先歇一阵在说，这里有水，我看看能不能找些吃的。”
薛凌将他推开，复拍了拍腰间布，道：“没事，我们肯定离宁城不远，等马歇好了，回去最多也就半天功夫。”
她还不敢笃定，问：“他会死，是不是，我没切断，只划破了皮肉，他会不会死。”
战场瞬息万变，谁死谁活都看不清，更何况是看人受伤。薛暝全没看见拓跋铣伤成了啥样，如何能说必死无疑。
只这会也找不到别的话哄薛凌，他点头道：“如果见血，一定会死。”
她看他不似撒谎，这方漏了笑意，喘着粗气心满意足往水边走，薛暝连忙跟上，见其直接踩到了水里，身上血迹见水即飘，丝丝缕缕往远方走。
薛暝道：“咱们没水囊的。”
薛凌在拆腰间布条，随口道：“没事，呆会往上游喝几口就行，一天不吃饿不死。能早回还是早回，只怕明日就要围城了。”她这会莫名精神百倍，好像还能长途奔马，回去直取沈元州人头。
薛暝垂首，低声道：“你先别拆了，我看伤口很长。”
薛凌手上没停：“没事，赶紧洗洗回去了，这一身怎么走。”
揭到最后一层布，上头有血凝固，和皮肉甲胄粘到了一起，她好像这会感觉到痛，嘶了两声，动作轻柔了些。
试探两回仍觉疼痛难忍，只能上了岸，捂着腰坐下来，一点点去揭开那层布。又问得一回：“他要死了，是不是，何时毒发？”
“快则今晚，慢则明日。”
伤口外翻皮肉已有些发白，她却只顾笑道：“那真是好，他要死了。”话落撑着仰倒了草地上，看日头是辰时还未尽的样子，又喃喃道：“两个，还有两个。”
薛暝垂头，话里有稍微怒意：“说好底下跟着的，为什么临时改变主意。”
薛凌什么也没听出来，另道：“咱们来时是往东走的吧，现儿个要回得往西。”
“跑着跑着跑乱了，不知到了哪个方向。”
“那是有点麻烦。”
薛暝蹲下身道：“我们根本不用赶着回去，我扶着你，先找个稳妥一点的地方歇一阵，好吗？至少找些药来，不然伤口化脓了怎么好。”
“不会。”薛凌摆手道：“你蠢死了，冷水泡过就不会化脓，再说了哪有这么快。”她摊手：“我刀呢？给我。”
薛暝无奈，转身往马背取了恩怨予她，薛凌接过捏在手里，笑道：“躺会，我要躺会，躺会再回去。”
她手心摩挲着地上草尖，感觉周身都是麻软的，感觉不到腿脚存在，根本不能起身。
薛暝道：“还是先寻个干燥一点的地方。”河边湿气重，草上晨露未干，久躺不好。
薛凌摆手，道：“不行，我至少还得躺半天，你去找点几片宽大的叶子就可以取水了，顺便看看有什么东西能吃，为什么这么饿。”
她喋喋不休，抱怨着沈元州压根不会做事，备马的时候就该在马鞍上准备饮水干粮，人跑入了原子里，弄吃的得去撵，蠢货就是蠢货。
薛暝初听得急恼，只说怎么可能把薛凌一人放在这，再听她分明是胡言乱语，全无章法，俯身一看，薛凌唇色苍白，眼睛已经睁不开了。
她闭眼，还死死捏着恩怨不放。
薛暝不敢耽搁，连忙捡起布条扎回伤口处，将人抱回了马上，靠着太阳辨认方位，跑了四五个时辰，才遇着一处无人村落。
里头人家应是避祸才走没几日，随意进了一家，屋里各处还未见厚尘，虽**没被褥枕头，总比野外草地上好的多。
放下薛凌后，见墙壁上挂了个破烂木桶可盛水，忙拎着往院子里水井处汲了些上来。夏日水凉兼之她失血，也不敢多给，只取了个树枝来往唇缝里滴了些。
薛凌迷迷糊糊醒来见着是屋顶，翻身坐起抓剑，扯着伤口连眉毛都顾不上皱。
薛暝本是坐着，被她一惊忙站起，二人几乎是同时松了口气，问明是何处后，薛凌摆了摆手，道：“看来今天是回不去了，不知如何，现在觉得累的很。”
她摸了摸腰，只说那会看不严重，怎么还躺下了，又问：“现在是何时？”
“未时前后。”薛暝道：“我在四周看过，这里没人，伱在此等我，我寻些吃的来。”那会薛凌没醒，他也不敢离身。
薛凌点头称好，指了指水桶，道：“水帮我拿近些。”
薛暝依言递过去，里头飘着个半个葫芦瓢，不知如何这玩意没拿走。他道：“你失血，不宜多饮水，先解个渴，我回来再说，若有万一，藏身要紧。”
薛凌精神还算足，笑笑道：“好，你去吧。”瞧着薛暝出了门，又摸索着躺下。说是床，实则只是个泥巴糊的台子，又铺了张木板在上面而已。
她却如枕云端，确信自个儿一定是割开了拓跋铣脚踝，那人必死无疑。不用石亓了，不用退让了，什么都不用了。
分明身上不想动，但总感觉是在屋里来回跳了数圈。
薛暝再回时已是斜阳奔山，手上拎了只兔子开膛剖肚洗的干净，进屋见薛凌无大碍，方露了笑意道：“本是要收拾好才回的，我怕有人来，还是先回看看。这里生火不好，我去别处吧。”
又见薛凌解了软甲外衫，里衣处还算干净，只伤口和衣袖处见血，比起上午好了不少。时值夏日，倒也不担心凉着。
薛凌摆手，只道胡人没过宁城，不会有兵马往原野上乱窜，别的不关紧，不必如此提心吊胆。
薛暝点头称好，往院里生了堆火，又在房间里翻出些可用之物把兔子架了上去，回头看薛凌起了身倚在门侧，拿个了土陶罐子在往嘴里倒水。
约莫罐中空了，随手丢罢撑着腰往火堆处走进坐下，道：“怎么这里是荒村吗，一个人也没有。”
薛暝道：“该是逃走了，或者躲起来了。”
她复不言，周遭鸣虫四起，待架子上肉色泛金，各自吃了些后天色已黑尽。薛凌叹着气起身去牵马，歇了大半日，马气力足，多半能自己回去。
薛暝忙追上道：“晚间不好识路，不然等明早。”
薛凌一面整理马缰一边道：“且走走，走走看咱们在哪，困了再歇，没必要在这呆着，起码也找身衣裳来换，穿的不舒服极了。”
薛暝看她身上暗红难退，点头应了，将剩余兔肉着叶片包起，跟着上了另外马匹。薛凌坐稳，将怀里唐涧给的那图纸掏出来。可惜初二晚星月无光，脸贴纸上都看不清字，只能先作罢。
吃喝过后，身上松快许多，朝夕而已，居然已在生死走了一遭，信马由缰走出老远，薛凌颓笑道：“以前我有个伯伯……”话出口惊觉不对，闭嘴另道："不想我第一次上场杀敌，是这种光景，不知道城中如何了。
拓跋铣在身上藏了马血，墙头看不清，就怕沈元州断定他伤重，要派兵出城。
不过估计也不会，到底他求守不求功，也该看到了今日墙下不对，胡人准备充分，存心相诱，没准我回去了他还要问我缘由，胡人怎么会在马肚子下藏盾呢。
我们还是要早些回去……也不知道这马能不能自个儿走回去……"
貌若在对话，听来更像是劫后余生碎碎念叨，薛暝一概未答，许久才道：“下回……”
他想自个儿不是薛凌什么人，实没资格说下回如何，正犹豫如何开口，突闻薛凌谨慎道：“前方有人。”
薛暝忙抬头看，一片茫茫里只有三五土丘起伏，浑不像有人的样子，他驱马要近些看。薛凌伸手道：“不急，应该是落单的行夜人。”
她偏头笑道：“还能去凑个趣。”
薛暝道：“我去看看。”说罢翻身下马，薛凌道：“就在那第二个土丘后头背风处。”话里有些得意：“我以前抓个黄羊，那东西喜欢躲在背风处，稍有动静就藏不住了。”
薛暝抿嘴卸了戒心前去，果见四五个男子和一妇人幼儿瑟缩在一处，一白发老翁倚在斜起的土壁上似寐非寐，另有两匹马躺着，身边堆了些许行囊。
薛暝突然窜出，各人吓了一跳，却没谁惊呼，妇人将手捂在了幼儿嘴上，几个男子瞬间站起，手持弯刀对准了薛暝，低声问：“什么人。”
薛暝摊手，道：“一样，都是过路人。”
为首的男子警惕不减，看着薛暝道：“你身上为什么那么多血。”
“我们遇见胡人了。”薛凌骑着马冒头，笑笑翻下马，按着腰间用姑娘家声音道：“我们遇见胡人了，在原子上迷了路，各位大哥行个方便。”
几个男人相互望了望，问：“在哪里遇见的。”
“宁城近处，胡人过宁城了。”
那年迈老翁低声喊：“算了算了，原上这么大，一起坐，一起坐。”
一个男子跑出土丘，看再无旁人来，回来冲众人点了下头，那为首男子勉强丢了长矛，坐回地上道：“你们也能去远点的地方避风。”
薛凌席地坐下，笑道：“晚上可怕的很，大哥行个方便，万一我们去路相同，明日天亮，也能一起走啊。”
她知道原上普通百姓都看不来舆图，全凭日月辨方向，今晚没月亮，走不了了。
妇人缓缓放了手，七八岁幼儿本是活泼年纪，却在妇人怀里恹恹，愣愣看着薛凌根本不说话。
几个男子坐下不言，薛凌道：“怎么不生火。”
那为首男子又急，粗声道：“你想死吗，晚上一生火几十里外都能看见。”
薛凌笑笑道：“胡人还没攻破宁城呢，不怕。”
“你以为我们只怕胡人吗？”
她顿口，方记起这几个男的都是壮年，多半是在逃抽丁。一时双方无话，过得些许，薛凌道：“几位大哥，知道宁城在什么方位吗？我们还回去呢。”
那男子撇脸不愿答，那老翁问：“你去那里做什么的，远的喽，怕的喽，又来胡人，军爷又抓人。”
薛凌笑转了个向，道：“那老伯是知道了？”
老翁摆手，道：“不知道的，就晓得好远了。”他问那个男子：“我们走了几天了？”
“四天。”
老翁伸出四个手指，对着薛凌道："给听见，我们这，走了四天了。只晓得往南边走，可不敢回去。
你干啥呢，要回去。"
薛凌道：“南边，就是我一直往北就能回到宁城吗？”
“不得，不得，以前……以前，你说的这个地方，远的很，离……离家里头，我年轻的时候，骑好马要跑大半天，得往西边走。”
薛凌与他同时看躺着的那两匹马，老翁道：“现在，没得了，好马都给军爷了，这马，这马跟我一样，不好跑了。”
薛凌推算了一下脚程，这行人只能行路，老弱妇孺走，晚上还得歇着，也就是四天下来多不过百里路。
要回去的话，就是往北百里，再往西向行马半日，直接走西北向多不过二三时辰，明天天亮再往回赶完全可以。
她长舒口气，笑与老翁称了谢，另道：“怎么你们，现在才走。”
男子老翁没答，妇人抱着幼儿哀哀：“谁要走，我们只是出来躲避。”又转与男子低声道：“要煮一点热水，孩子实在吃不下干粮了。”
男子狠心道：“等明天天亮再说。”
薛凌轻道：“不怕的……”
男子怒喝道：“你是什么人，你滚。”
她没被拓跋铣吓住，居然被这人吼的一抖。薛暝忙伸手，薛凌笑笑挡开，垂头片刻与薛暝轻道：“你去寻点吃的来，走远些。”
宁城城墙火光如昼，胡人兵马晌午时分悉数涌往宁城，云梯高耸，砲车四围，箭指瞭望。
沈元州下令人前赴后继死守在墙上，火油滚石如飞瀑源源往下跌，双方交战至深夜，死伤无数未闻鸣金声。
残骨飞血，烧的半边天都红透。然这里看过去，不过寻常星斗。
哪有什么一把火能在几十里外看见。
薛暝不愿走远，又不想违逆，回身将马鞍上小半只兔子拿了出来，递与妇人道：“还能吃，你给他。”
那妇人看了眼男子，不等他允许忙双手抢了去，唯恐薛暝反悔样。她二人吃的粗糙，连个盐巴都没有，妇人撕下指头大小一条来，幼儿张口，好像都没闭上，又要第二条。
薛凌指了指，笑道：“看你们，像猎户，怎么不寻些吃的来。”原上夏季野物多的很，不需用弓，单拿几柄小刀都能扔着。
那男子仍没好脸，只答了话道：“没走出原子，不敢生火。”
薛凌笑道：“那还要走好久啊。”
数人沉默，片刻她高声：“没事，早晚能走回去，过些日子，我也要回去南边的。”
老翁问：“你……你去南边哪儿啊，你知不知道哪儿好啊？”
她拧眉，像在说笑：“我去京中杀皇帝，等我把他杀了，换个好皇帝，天下到处都好。”
众人齐齐看向她，几个男子相视笑出声，道：“你怎么能杀的了皇帝呢，皇帝是天子。”
笑完各自都放松了些，有人问起薛凌怎么是个女的，要穿男子衣裳，那么多血，还能活着回来，不容易了。
她跟着笑，轻点着脑袋道：“反正我是要去杀了皇帝的，到时候就有好皇帝了。”
那老翁不解问：“什么样的皇帝，是好皇帝呢？”
薛凌哑口，想了一阵要答，那老翁又道："啥叫好皇帝啊，我活了这么大岁数，没见过皇帝，怎么能知道啥样的皇帝好，啥样的皇帝不好。
他们说，皇帝是上天的儿子，是不是？"
天子天子，薛凌点头：“是啊。”
“那……我怎么听说，有很多皇帝呢。”
古往今来，殷商秦汉，死的活的，哪朝哪代都得有皇帝，薛凌笑道：“是有很多，”
“那他们都是天爷的儿子吗？”
“大概是？”
中魏塱在坐龙椅，胡人拓跋在争中原，黄家反了，沈元州称王，她坐在黄土青草之间，沾沾自喜今日赢了，未必登不得大殿。
得人心者得天下，她问：“那你想要什么样的天子呢？”
老翁搵泪，点滴在脸上沟壑，摆手慈笑：“我看你个娃呢，是个贵相。你真的能换个天子啊。”
“我肯定能。”
他笑又哭，垂头又抬头，涕泗如孩童：“那你说不说得清楚，天爷到底有几个儿子啊。”
他指了身边几个男子，道："他们不是我儿子的，我三个儿子，全都没了。
你说要换个天子，那肯定是认得天爷，你是神仙，怪不得长的好看。
你能不能给我说说，天爷究竟有几个儿子啊。
能不能喊他们，回天上去算了，我不想要坏的，也不想要好的了。好的坏的……
我只想要我的儿子，哪里要什么天子啊。"
他痛极，颤声抢地：“天爷啊，他怎么那么多儿子啊。”
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