可见书房起火并不是怀安所为，他只是恰好在烧书而已。
沈聿沉声问李环：“什么人做的？”
李环道：“昨日按大爷的吩咐放出话说，起火当日，有人鬼鬼祟祟溜进书房被人看到，结果前院的管事沈寿打好了包袱连夜出逃，被守在角门外的人捉了个正着。”
“沈寿呢？”沈聿问。
“关在柴房，打的有些厉害，怕脏了屋子，没带过来。”李环拿出一张沾血的白绢，上面是一串供词，歪歪斜斜的画了个押。
沈聿一目十行，心中不可谓不震惊，因为那白绢上供述了一段骇人的奸情——沈寿与孟姨娘私通。
那夜，他们正行云雨之欢，听见有人喊三少爷，手忙脚乱穿衣出来，只在树下捡到了铸有“安”字的金锁片，便对怀安起了杀心。
沈聿向来稳得住，随手将白绢抛给沈录，吩咐李环：“封了孟姨娘的院子，仔细搜查。”
“是。”李环得了令，正要退出书房。
“等等。”沈聿叫住他：“大奶奶最厌烦后宅这些阴私事，别污了她的耳目。”
“是。”李环这才退出去。
沈录心惊肉跳之际，知道他是担心长嫂怀着身孕受到惊吓。抬头又见兄长眉头微蹙，没有再多异样。
暴风雨来临前的宁静。
只听沈聿从牙缝中挤出二字：“可恨。”
沈录还当他痛恨奸夫□□败坏门风、蓄意杀人，正要劝他。
却听他又愤愤吐出几个字：“屈打吾儿了！”
沈录：……
十来个粗壮婆子将孟氏的偏院围的水泄不通，在正房厢房一通翻找，竟真在丫鬟房中找到了那条金锁片。
孟氏恨得说不出话来，她早命丫鬟将这招祸的东西锤烂了拿到外面去找个池塘扔掉，死丫头竟利欲熏心暗自昧下了。
当真是毁她误她，来这世上克她！
她哭喊着有下情陈禀，要见太太，下人不允，门是大爷下令封的，太太来了也没用。
她又嚷着要见大爷。
此时天色已晚，沈聿去前院看完长子的功课，早早回了东院，哪有闲情理会她。
许听澜今天没在拨算盘，而是靠在暖阁里的床头绣花，娴静如山谷幽兰，实在难得一见，沈聿从进屋起就目不转瞬的把她看着。
他们是少年夫妻，懵懵懂懂时便成了亲，一个忙着读书应考，一个忙着经营家业。这话说起来容易，事实上，读书的不分寒暑不舍昼夜，毛笔写秃了一杆又一杆；管家的不但要生财有道，还要兼顾宗妇长媳的责任，照管全家里外上下近百口。
相处日久，沈聿不听着算盘声读不进书去，许听澜不听着翻书声睡不着觉。
十余年韶光如水，转瞬即逝，如今长子十三岁，次子也有五岁了，夫妻二人年将而立，褪去了所有青涩，开始显露光芒，关起门来，又被彼此身上的光芒吸引——在任何事情上都多了几分热忱。
时人并没有节育少子的风潮，但并不是人人都愿意无止境的生孩子。许听澜头两胎生的十分艰苦，以至于沈聿常常担心这样频繁的“放纵”会使妻子再度怀孕。他翻遍医学古籍，意图寻找一种不伤身体的避孕方式。
功夫不负有心人，还真被他找到了。
书上说，从癸水结束之后的第五日开始，到下月癸水到来的前五日之间行房，即可避免怀孕，并特别注明，适合癸水规律的女子。
妻子的癸水在月初，信期六日，日子非常规律，也就是说，每月中旬就是行房的最佳时机。沈聿奉如圭臬，信誓旦旦的拿到妻子面前推算邀功，结果成功算出了老三……
要不是书房被烧了，沈聿也很想躲在里头烧书来着，庸医误人，不烧难解心头之恨啊！
云苓轻手轻脚的进来，服侍他脱下外衫，打散了头发，天冬端来热水，取来胰子、香膏。
待洗漱完毕，整日疲惫尽散，丫鬟们退了出去，沈聿走进暖阁，拥向妻子。
“小心！”许听澜惊叫一声。
她正在给腹中娃娃绣肚兜，生怕手里的绣针扎到丈夫，用指腹捏住针尖，待沈聿起来，一颗殷红的血珠从食指渗出。
沈聿愧疚难当，忙寻了干净的棉布来。
许听澜却也不恼，抽出手，拿着竹绷问他：“你瞧我这女红，可有些许长进？”
“诶呀娘子！”沈聿一惊一乍的说：“为夫今日方知什么叫做’花随玉指添春色，鸟逐金针长羽毛。’真叫个绣艺精湛，巧夺天工！”
“少贫嘴了。”许听澜反问：“你且说说，我绣的是什么？”
沈聿笑容一僵，瞧瞧竹绷，又抬眼瞧瞧妻子的脸色，又低头瞧瞧竹绷。
“说呀！”许听澜催促。
“猫捉……老鼠？”
“猫捉……五只老鼠。”
他也不是很确定，但见妻子浅笑不语，还当自己猜对了，展颜笑道：“五只老鼠形态各异栩栩如生，真是别具一格，颇具童趣啊！”
许听澜笑容渐失：“这是虎镇五毒。”
“……”
许听澜颇有些挫败的收起针线笸箩，叹道：“看来我当真是没这天赋。”
“怎么会呢？”沈聿笑道：“你明知我那几年起早贪黑的读书，眼神一向不好。”
许听澜轻捶他一拳，两人闹了片刻，她又担忧起来。
“怀安开蒙近一年了，读书读的零零散散，眼下又在家里守孝，一年孝期过去，可就六岁了。”许听澜盘算着：“还是给他请个先生吧。”
沈聿道：“我在家里也是闲着，亲自给他开蒙，你还担心什么？”
“你……”许听澜迟疑。
“怎么了？”沈聿反问。
许听澜小声嘀咕道：“杀鸡焉用牛刀啊……”
沈聿翻翻白眼：“把儿子比作鸡崽儿，这典不妥。”
“相公说个妥当的。”许听澜道。
“狮虎搏兔，亦当全力。”沈聿一本正经的说。
许听澜一愣：“哦……兔崽子。”
两人嗤嗤的笑，沈聿道：“不是兔崽子又是什么？”
窗前烛花一爆，沈聿看着妻子的侧脸，探着身子去熄灯。
许听澜却推了推他，劝他分房：“这腹中孩子本就说不清楚，还是避嫌的好，去西间吧。”
“不去！”沈聿更加任性的往妻子身上一贴：“我什么也不做，只睡觉……”
许听澜打趣道：“若不是居丧期间，非给你抬几个通房妾室，让你再磨人！”
沈聿神色一僵，缓缓松开了手。
许听澜这才意识到自己说了什么，返握住丈夫的手，被他不动声色的抽出来。
“我说错话了还不行？”许听澜道。
沈聿也不熄灯了，兀自从枕下摸出一本书来。
许听澜咋舌道：“凭谁家媳妇给丈夫张罗妾室，都要被夸一声大度贤良的，我不过随口开个玩笑，你倒生气了，搞得好像我要给自己纳妾似的。”
沈聿乜她一眼：“越说越离谱……”
许听澜知道，这家里曾因公公宠爱妾室闹得天翻地覆，沈聿兄弟夹在中间不知吃了多少委屈，导致他们对此颇为抵触，早在她头次怀孕之时，婆婆欲从身边选个心思端正的丫鬟开了脸抬做通房，就被丈夫断然拒绝过，自此家里再没人提过这种话。
她自知开玩笑惹恼了丈夫，也难得软语一回，哄劝道：“好了好了是我不对，你就委屈一下，分房睡吧！”
沈聿眉尾一挑，很不高兴：“你要我去跟儿子睡？”
沈老爷下葬之前，两人本就是分房睡的，可他们白天把沈怀安抱回来，厢房久不住人，又冷又潮，怀安占据了正房西屋。
“那不然……我去带儿子睡？”许听澜作势起身。
沈聿赶紧道：“罢了罢了，小兔崽子睡觉乱动，看再踢到你。”
许听澜莞尔一笑，又捡起绣绷子。
沈聿走出到房门口，又折返回来，在她耳边道：“我不纳妾不是因为你公公。”
许听澜一愣：“那是？”
沈聿一字一顿道：“除却巫山不是云。”
他自觉低沉的声音好听极了，说出的情话也那样缱绻撩人，眼见妻子带着浅盈盈的笑意，眉目含嗔，眸光流转。
却笑骂一声，将他撵了出去。