魏璧侧过脸来，眉毛一挑，问我笑什么。

我一边笑，一边告诉他当初送叶宛出京时，叶宛曾经说过想去大草原上放羊牧马，每天升起篝火唱歌跳舞，魏璧听了也低头微笑，说叶宛从来都是这么心若赤子。

“灵儿，你喜不喜欢西北？”魏璧忽然收敛了笑容，静静地望着我。

我略一犹豫，说喜欢，未免显得太虚假，摆明了就是想着借机让魏璧留下，倒是和叶宛先前说出的话遥相呼应。

魏璧一向猜忌多疑，恐怕又会觉得我和叶宛合起火挖坑给他跳；可是说不喜欢，难道将好不容易才得来的天赐好机会就这么错失而过。

想了想，我眯起眼睛一笑，道：“你在哪里，我就喜欢哪里。”

魏璧先是一愣，继而伸出手刮了刮我的鼻子，促狭道：“好一张甜嘴！”

顿了顿，却又怅然道：“其实，我最初是不喜欢西北的。我记得离开京城的时候我才九岁，虽然不是小孩子了，可是望着母亲满眼的泪水，我心里是不想走的，可是却又不得不走。西华的质子府在一个名叫乌州的偏僻小城，地处荒凉，人烟稀少，我常常是夜不能眠，甚至想着给父皇写信让他召我回去，最终还是忍住了。”

我见他神情萧瑟，知道他是想起了在异国当质子的艰难时光，心里肯定不是滋味，本想说些安慰的话，又忽然想起前世读到的某句话，当男人难过时，女人对男人最好的安慰就是安静的倾听并保持沉默。

想了想，挺有道理，我还是保持沉默吧！

“质子府里最常见的话便是梅花，连年天寒地冻，也只有梅花能一直开得好，”魏璧望着远方，唇角勾起一抹自嘲的笑意，又继续说着，“西北的天气不比中原，夏天酷热，冬天严寒，一年到头经常是黄沙漫天，荒漠之中更是难得见绿树红花。可是不知为什么，时间久了，我竟然渐渐喜欢上了西北。”

魏璧的一番话虽然说来稀松平常，但是我知道他向来不是喜欢吐露心事的人，纵然是在质子府的日子再怎么艰难，他也不过是轻描淡写地一笔带过，只是说了“地处荒凉，人烟稀少”几个字。

然而，我心里明白，一个年幼的皇子孤身一人前往质子府，其中的悲凉凄苦，恐怕外人是难以想象的。

我迟疑了一下，还是忍不住道：“是不是因为舅舅先前问你愿不愿意留在西北，你才这么说？”

说着，我拽过他的手，与他十指紧握：“我想跟你在一起，好好地活下去，可是我又不想勉强你，你明白我的心意吗？”

魏璧扳起我的脸，对着我摇了摇头，眉间忽然闪过一丝激昂之色，语气更是坚定：“灵儿，不是勉强，我愿意留下来，不仅仅是为了你，也是为了我自己。你曾经对我说过，韬光养晦，蓄势而发，可是直到今日，我才能真正地静下来心来去体会、去琢磨，我已经错过一次，我不会再错第二次。”

说罢，他轻轻松开我，向着前方走了几步，凛然道：“我虽已失去机会，但并未失去斗志。西北城墙年久失修，如若外敌来犯，百姓遭殃，生灵涂炭，你舅舅说的对，我既对城墙工事成竹在胸，留下来干一番造福万民的事业又有何不可？合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土，现下，就让我从西北城墙的一砖一瓦开始。”

言语间，似乎激起豪情万丈，让我也不由地心潮澎湃。

远处是一望无垠的荒漠，眼前的男人负手而立，衣带翩跹，眉眼间的刚毅和沉稳隐隐透出不可小觑的霸气，他缓缓转身，对我伸出手，笑若春风，“灵儿，陪我一起走下去，好不好？”

“好！”我握住他的手，重重地点头。

几天以后，魏璧一面上书向皇上请罪，说自己因为庆王妃在旅途中遭遇劫匪受了重伤，所以才方寸大乱，擅自离京，虽然离京当日已令王府长史急奏皇上，但还是自觉失职，请皇上降罪。

另一方面，又写了奏折给皇上，说是西北城墙失修，恐外敌来犯难以抵御，所以自请调离京城，负责西北城防工事，还请皇上恩准，又特地附上了一摞厚厚的图纸。

月余之后，正是暑气渐退的时候，皇上的圣旨到了，说是体恤庆王殿下夫妇伉俪情深，又兼王府长史早已禀明了皇上，所以对魏璧不予追究。

又说西北城防一事，叶宛也早上书陈述过，的确是为大患。

魏璧对城墙工事如此重视，实为利国利民的好事，也让皇上大为欣慰，所以特下旨准奏，着令魏璧调往西北，全权负责边境城防工事，早日动工，还特意指派了两个精通土木的工程师前来辅助魏璧，两人已经动身离开了京城正往西北赶来。

皇上又格外写了一封慰问信，表达了皇室家族对我的关心，又说他已派了怀州府兵去灵璧山剿匪，势必将劫匪一网打尽、斩草除根之类的话，洋洋洒洒地字写了不少，基本上没什么实质内容。

“你觉得，皇上知不知道是魏端方对我下的手？”听魏璧读完皇上的御笔书信，我忍不住问魏璧。

魏璧冷哼一声，随手将书信扔在书案上，道：“不在于皇上知不知道，而在于他想不想知道。如今他又重新启用了魏端方，正借着魏端方的武官集团打压杜氏一族的文官集团呢，根本无暇顾及其他，所以不过是随意敷衍几句，表一表他把我当兄弟的情谊而已！”

“你是说皇上又启用了魏端方？”我略一惊讶，又道：“前一阵子不是正冷着魏端方吗，怎么这么快就又捧上了？”

魏璧淡淡一笑，道：“冷也好，热也罢，君臣之间，不过是互相利用而已，皇上和魏端方的心里都是明白的。”

我叹了口气，觉得朝堂之道，也是够累的，想了想，又道：“皇上还特意指派了两个助手给你，估计明着是助手，暗地里也是盯着你。”

魏璧点了点头，沉吟道：“我虽为工部尚书，可一个人却的确是顾不过来全部工事，所以皇上指派助手与我，倒也是光明正大，我也无话可说。”说着，又对着我笑了笑，调侃道：“当初太后把你指给了我，明着是庆王妃，暗地里。。。。。。”

“暗地里怎么了？”我佯怒，一边说着，一边绕到他身边，夺过了他手中的笔，一脸挑衅地望着他。

魏璧长臂一伸，一把将我拉了过去，按着我坐在他腿上，笑道：“暗地里却是我的卿卿。”

我啐道：“越来越油嘴滑舌了！”

接下里的几天却甚是忙碌，皇上除了恩准了魏璧的调令，还特意着黄沙县令另外为魏璧择一处宅院，以便安置家眷。

说起来，黄沙地处西北边陲，人少城小，别说是宅院，连像样的房子都不多。

可是皇上的圣旨谁也不敢违抗，黄沙的孙县令硬着头皮，费了好一番工夫，才在城南选定了一处宅子，急急忙忙地来请魏璧亲自过目，魏璧忙着和叶宛巡视城墙，直接就推给了我。

我和喜玫于是上了孙县令特意备好的马车，出了军营的营门，结果晃悠了一会儿，马车就停了下来，果然是小城，从城北到城南也不过是一炷香的工夫，也好，以后出门基本靠腿就行。

下了马车，孙县令早就低头哈腰地在车外候着了。

“王妃娘娘请！”孙县令大概四十多岁，心宽体胖，第一次参见魏璧的时候极是紧张，大概是当了这么久的县令第一次见到这么高级别的贵人，激动地把手里的茶水洒了一地。

我点了点头，笑道：“孙县令无须见外，以后殿下和我长居此地，恐怕还少不了叨扰呢！”

孙县令忙低了头，连连道：“王妃娘娘折煞下官了，娘娘有什么事，尽管吩咐就是，下官自当尽心竭力！”

我抬起头打量着，只见宅院虽然不大，但院外白墙环绕，绿树成荫，倒也显得幽静雅致。

我扶着喜玫的手进了院子，是个两进的院落，大概是孙县令早已派人打扫了，显得极为整洁干净。

只见地上铺了青砖，院内角落里种了不知名的花草，也许是无人打理，花草拥挤在一起，显得不太精神。

院子正中是三间正房，东西两边各是两间耳房，绕到后院，又是一样的配置，也是三间正房并两间耳房，我粗略一算，反正住十几个人是够了。

孙县令大概是见我面露悦色，忙凑上前来，道：“王妃娘娘，此宅院可是咱们城里最好、最大的一处宅院，下官也是费尽心思才让原主人让了出来，娘娘可还满意？”

喜玫在一边小声嘀咕道：“什么大宅院，还不如您在侯府时住的院子大呢！”

“喜玫，”我提高声音，严厉地向她投去一个批评的眼神，又望了望孙县令，正色道：“院子不错，不过你说你费尽心思才让原主人让了出来，不会是强迫了别人吧？仗势欺人的事，咱可不能干！”