1441 年初的一天，时近中午，暖阳如春，忻城板县张灯结彩，鞭炮震天。
街上的流水宴，绵延不绝。穿着节日盛装的壮家女儿们，蛮腰轻扭，身姿袅娜地穿梭在流水宴上，为客人们添菜添饭，也把一道美丽的景致留存在热闹喜庆的宴席上。
一阵马的嘶鸣声从远处传来，近了，原来是两人两骑飞奔而至。马上两人青灰布衣，皆是阳光俊朗的少年。两人是兄弟俩，姓刘，兄长刘隐山，弟弟刘隐水，广西全州人氏，自幼跟随家乡贤人读书习武，胸有抱负，不甘于在全州过着土里刨食的生活，遂出来闯**世界。听闻庆远地区地偏人稀，虽然动**不已，但两人认为，危中才有机，因而沿桂柳道而来。进入忻城县境，来到板县，正饥肠辘辘，见一街的流水席，便勒缰下马。
拴马于树，走向宴席。甫近，两位壮族少女迎了上来，皓腕如雪，面如桃花，言笑晏晏道：“欢迎两位远方客人，请入席。”哥哥刘隐山眉峰上扬道：“不知贵地今日是什么节庆，大摆流水宴。”瓜子脸壮族少女，脸上似笑非笑：“不是节庆，是我们莫老爷家有大喜事，摆下的大喜宴。”
弟弟刘隐水黑眼珠骨碌碌地转着：“大喜宴，什么人都可以免费吃吗？”
鹅蛋脸壮族少女，一脸的精灵顽皮：“不管是县城的人，还是路过的客人，都可以白吃白喝。”弟弟刘隐水说：“摆得起流水宴的人家，图的是热闹和喜庆。若只有本地人赶宴，图的真是白吃白喝，有我们兄弟俩从数百里外赶上，才是主家的意外之喜。”
正说着话，一个40 多岁的男人走了过来。两个少女一见赶忙招呼：“韦老爷，这儿有两个外地客。”韦老爷走了过来，热情地拱拱手：“两位请坐请坐，今天是我们土官莫老爷家的大喜事，两位远客光临，为莫土官增光添喜，我替莫土官陪陪两位。”弟弟刘隐水眼瞅着俩少女：“看看，还是韦老爷会说话。”
俩少女冲刘隐水做个鬼脸，前去斟酒上菜了。
三人互相拱拱手坐下，酒敬了几巡，菜吃了几筷。哥哥刘隐山拱拱手，说道：“谢谢韦老爷的盛情相陪，我有事想请问韦老爷，今天莫家有什么大喜事呢？”弟弟刘隐水也随哥哥一起拱手抱拳，问道：“我也正想问呢。”韦老爷说：“看两位少年英俊，是读书人出身。人生有四大喜：久旱逢甘霖，他乡遇故知。”“洞房花烛夜，金榜题名时。”刘隐水抢着接了下来。正上菜的鹅蛋脸少女唇角勾了勾，奚落道：“嘴上无毛，心里浮躁，老爷说话，显摆接茬。”
韦老爷看看刘隐水，呵呵笑了几声：“我们精灵古怪的阿灵姑娘可不是好惹的，她语言如刀，顷刻间便能杀你个片甲不留。”刘隐山看着韦老爷，呵呵笑道：“我这个弟弟，聪明顽皮，就爱笑闹。弟弟，先听听主家有什么大喜，我们也好恭喜恭喜。”瓜子脸少女接茬道：“进门问俗，还是哥哥懂事。是不是呀？韦老爷。”韦老爷对着刘隐山说道：“我们阿娴姑娘最会看人了，她这样评价你，你准错不了。”刘隐山对瓜子脸少女拱拱手：“谢谢姑娘！”鹅蛋脸少女指着刘隐山，调皮道：“叫阿娴，叫姑娘多生疏哇！”刘隐山重对瓜子脸少女拱拱手，叫了声：“阿娴姑娘！”阿娴脸上飞起一片红晕。
韦老爷也赶上来凑热闹：“阿灵，你既然让哥哥改了对阿娴的称呼，弟弟也改了对你的称呼吧。”鹅蛋脸少女轻哼一声：“阿娴姐是夸奖哥哥，那是你有情我有意，当然得改。我是骂他们，一骂如墙，二骂如山，越隔越远。”
韦老爷说道：“阿灵，说错了，有打有骂，恩爱常在，要改，弟弟，改口。”
弟弟刘隐水对鹅蛋脸少女拱拱手说道：“谢谢阿灵姑娘今天招呼我们。”阿灵眼神轻飞，不由得轻笑出声。韦老爷说道：“你们兄弟俩也得报个名啊。”大家才知道这兄弟俩，哥哥叫刘隐山，弟弟叫刘隐水。韦老爷笑着说：“都认识了，都熟悉了，阿娴、阿灵，别的桌也吃得差不多了，你们姊妹也到吃饭时间了，就坐下来一起吃吧。谁靠山边，谁挨水边，自己选吧。”阿灵一下跳到刘隐水一边坐下：“我挨水坐着，看看这水是清水还是浊水。”阿娴挨着哥哥刘隐山坐下。韦老爷问阿娴：“阿娴，你挨着的山是什么山呢？”阿娴大方地回道：“女人的靠山。”
桌上一阵畅快的笑声。互相敬了一阵酒，刘隐山还是忍不住问韦老爷：“莫老爷家有什么大喜事呀？”韦老爷接着上回说道：“刚才说道人生有四大喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。但还有一大喜，叫天大之喜。今天莫老爷家的喜事就叫天大之喜。”
韦老爷卖弄一番，四个年轻人明白了什么叫天大之喜。皇帝又叫天了，天子封的喜，叫天大之喜。皇帝是九五之尊，天地间，皇帝之尊是无与伦比的。
性急的弟弟问：“皇帝给莫老爷家封了什么喜？”哥哥揣测道：“封了个官吧，看这排场，不会是忻城的知县吧？”哥哥猜了个八九不离十，皇帝给忻城莫家封的是世袭土官知县。
明代的官有两种，一种是流官，一种是土官。各地读书人科考考中者受到皇帝的钦点后，放到各地去做官，这叫流官。流官像流动的水。
在这做了几年官又流到别地去做。做得好的升，做不好的降，有的做得更不好的又流回去当百姓去了。在一些儒家文化化育得不是特别深入的地方，流官去了因语言不通、习俗不懂而难以管理，就选择当地有威望的土著头人，经由皇帝认可，成为管理者，被称为土官。土官的特别之处是世袭，父亲去世了儿子接班，儿子去世了孙子接班，世世代代，相袭相承。考上的官顶多就是一世之喜，被皇帝封上的官则是世世代代之喜。明代的土官主要有三种：第一是录用元朝归附的土官，这也是明代土官的主要来源。第二是新增的土官，主要多为土巡检。三是保举，是原有土官嗣绝，经保举担任的新土官。
忻城莫家本是元朝的土官，因种种原因没被明朝录用，后来被保举的，算是第三种。保举的程序非常复杂，先有举保人签字画押，然后必须有总兵、三司保荐，再经过皇帝御批。莫家就是经过这程序获御批的。
莫家被保举大概是宣德九年（1434 年）。那时，整个王朝对流官治政、土官治乱的作用还没有清晰的认识。英宗坐上大位，才逐渐认识到流官治政、土官治乱的特殊功能。英宗曾对总兵官柳溥说：“设土官是‘以蛮攻蛮，古有成说’。其益在‘省我边费’。”英宗正统六年（1441年），御史韦广上书皇帝，在分析庆远地区长年动乱、杀戮太多的原因时指出，流官治政带来边远少数民族地区的动**不安，韦广的奏章里特别举例当时的莫老爷莫贤，因有智识、有兵力、有军事才能，被总兵官山云选用为忻城县协理县事，抚化一地，才让忻城安定下来。英宗皇帝看了韦广的奏章，联想到被忻城乡绅保举，被山云总兵、三司保荐的莫贤的儿子莫敬诚，才把这一道被压了八年的保荐奏章给批了。
边听边思索的刘隐山觉得这事太不容易了，乡绅保举，不仅要把事做了，而且还要让大家佩服，不但要有办事的本事，还要处事公道，肯为大家担当的人才行。总兵、三司保荐，不但要为朝廷屡立功劳，还要充分的忠诚，这些朝廷大臣才愿保荐。他越想越觉得莫家人了不起，自己要跟着这样的人干，一定有前途。又听韦老爷讲了莫家四五代人的奋斗史，心里就有了主意。随即灵机一动问道：“韦老爷，听您娓娓道来，您老人家应该亲身参与了许多事？”韦老爷：“好小子，有见识。”
阿娴顺口接话：“好小子，不知道了吧。韦老爷就是当年保举莫土官的人，是咱们壮寨的头人，现在是莫土官的副手。”
哥哥指着阿娴，嘿嘿闷笑：“你占我便宜，不过今天还是要谢谢你和阿灵。不是遇见你们俩，就不会见到韦老爷。不见到韦老爷，就不会听到这些人生故事。”然后转向韦老爷，郑重地弯腰一揖，说道：“韦老爷的话里，带出的是了不得的人物和家族。韦老爷，我兄弟俩有个不情之请。”韦老爷爽快道：“好。你说。”哥哥诚恳地说道：“我们兄弟俩出来闯**世界，有个意愿：德者拜之，贤者敬之，才者识之。韦老爷刚才叙述的人物，德才兼备，贤达过人，欲请韦老爷引我兄弟俩前去拜见拜见。”“哈哈哈，”韦老爷兴奋地笑着说，“好好，这桥梁我愿意做。你们姊妹俩也一起去。”