金乌渐渐靠近日中，初夏烈日, 阳光掠过秦王宫的屋顶, 擦过议事堂的屋檐，打在王宫之前黑色台阶之上。屋檐投影的阴影之中，站着秦王稷与卫淇, 一线明暗分界, 阳光之下, 月姑俯首, 眼睛却是抬起，传令声音硬朗，不容抗拒。
秦王稷眉心一皱，抬脚就要走上前去。手上一滞，偏头，却见卫淇握住了自己的手腕，只见卫淇抬眼望了望天上的日头，低声说道：“太后要宣臣, 臣去便是, 王上今日还有书没有念，功课不好荒废。”
“卫大夫……”秦王稷反手握住卫淇的手腕, 侧身就要挡在卫淇与月姑之间。
卫淇摇了摇头，伸手覆在秦王稷手背之上，“臣无愧于天地人鬼，太后是明理之人，王上放心。”卫淇俯身向前, 贴紧秦王稷耳畔低声耳语两句。
月姑只见秦王稷那皱起的眉心当即舒展开去，正想开口说话，秦王稷却已经放开卫淇的手腕。卫淇三两步走上前，眉眼含笑，恰如芝兰玉树，躬身朝月姑一拜，“有劳月姑带路。”
月姑纵使心中疑惑，却也不好问出口，只向秦王稷福身行礼，领着卫淇绕路走上宫中复道，一路往甘泉殿而去。
初夏风热，秦王宫西北靠山，东南面水，只迎着渭水吹来的丝丝凉风。便是正午，甘泉殿中仍清凉如若清晨，院中花草上的露珠才刚刚散去。
卫淇随着月姑踏入甘泉殿院门，便瞧见院中婢女洒水纳凉，院中凉风迎面而来，等迈入殿内，已经不能察觉半分暑热，蓦地脊背微凉，如一瞬撞上倒春寒。
月姑往前走到上首木案前头，躬身轻声道：“太后，卫先生带来了。”
“嗯。”上首太后正一手支着额头，手中抵在木案之上，似是正在喘息，又像是打盹。听见月姑的话，那双狐狸眼仍是眯着未曾睁开，只轻轻应了一声，木案下头那只手抬起来，广袖拂动，落在她手边凭几上。
卫淇拱手，朝上首深深弯腰一躬，“臣大夫卫淇，拜见太后。”
上首传来一声嗤笑，若有若无。那双狐狸眼缓缓抬起，目光凉若夏日朝露，看向卫淇，红唇开合，“先生已经是大夫了呢！何时进的官职，本后居然都还不知道。可是因为促成秦齐联盟，所得的奖赏？”
卫淇腰背一直弓着未起身，头颅低下来，也只瞧着地面，“正如太后所说，一丝一毫不错。”
“本后敢问卫大夫，何故选齐国啊？秦齐之间相隔数千里，齐国力强，能五十天攻破燕都蓟城，陷我儿于险境，还与我大秦争夺楚国的联盟。卫大夫陷秦国于无信无义之地，不惜与练兵有成的楚国为敌，换这样一个盟友，若是它翻脸，你能赔偿秦国吗？” 太后声音柔而含威，余音酝酿着层层怒意，在殿中回**，不绝于耳。
卫淇直起腰背，抬起头来，展颜一笑，反问太后，“如果太后以为不值得，楚国使者靳尚来秦将近三月，太后为何不召见他，将秦楚联盟达成呢？太后亲弟楚戎带邓城归秦，太后又何为接受呢？”上首太后挑眉不语，卫淇躬身又是一拜，“太后虽为楚女，却早已是秦人，既然明知有一日要与楚国反目，不如趁它练兵未成，先反目了吧。”
大殿之中沉默如一汪潭水，但听一声缓缓叹息，太后问道：“秦国，可能承受得起这反目？我儿，可能承受得起？”
未等卫淇回答，殿外一婢女走入殿中，福身通传道：“太后，白夫人来了。”
婢女身后，蒋泊宁缓缓走进甘泉殿，乌发低绾，一身鹅黄衣裙，怀里抱着一副木匣，走到太后面前，福身行礼，“拜见太后。”
太后抬眼瞧了瞧卫淇，偏头问蒋泊宁，“怎么来了？”
蒋泊宁起身，抱着木匣走到太后前头的木案边上，将木匣放下打开，从中取出一面羊皮地图，摊开铺在木案上，“从前太后不是说过，要泊宁变得有用一些，泊宁时刻不敢忘，上年年末，左相下令让墨家弟子入巴蜀造战船，现在战船皆备，泊宁特来禀告太后。太后，战船皆备在这一处。”
“你这丫头，嫁了人却没个正经，老揪着我的话。”太后轻轻笑了一声，低头一瞧，却见蒋泊宁的指尖落在巴国旧都江州，江州立在江水边上，沿江而下，出了巫山，便是楚国的夷陵与郢都。太后猛地抬头，看向蒋泊宁，“你说，魏冉下令造战船？”
“正是。”蒋泊宁点点头，屈膝在木案旁的软墩跪下，看着那巴蜀地图，朗声回道，“太后胞弟楚戎攻打邓城那支军队，是穿巴蜀皮甲的秦人，挑起事端，卫淇入楚，断绝齐楚联盟，楚国势必发兵来攻，届时秦国联齐攻楚，韩魏两国协助。墨家造这些战船，便是要直破郢都。”
太后手指一瞬扳住身旁凭几，一向强势的声音竟带上颤抖，“魏冉何时定下这些事的？”
蒋泊宁俯首回话，“太后，不是左相。臣下们出谋划策，定夺的，是君上。”她抬起头来，直视太后那双盛满震惊的狐狸眼，“太后，王上，已经长大了。”
大殿之中，卫淇声音朗朗，“安抚武将，提拔文臣，联盟齐国，南攻楚国，皆是王上提出的，臣等为之绸缪，得到王上首肯。太后，王上，会是很好的秦王。”
太后只愣愣瞧着蒋泊宁与卫淇，半晌都未曾缓过神来，一瞬忽地怅然一笑，叹了口气，摇着头说：“我老是记着，他不过十六岁，老是处处还为他担心，担心你们一个两个的，却没见到，他却将魏冉都收入麾下了。”
蒋泊宁莞尔一笑，“太后，左相与您一样，只是入了秦国，想要当秦人罢了。既然想当秦人，归入秦王麾下，不是理所应当的吗？泊宁与卫淇也是一样，相当秦人，也就自然忠于秦王了。”
忽地，蒋泊宁只觉手背上一暖，顺着手背往上看，只见太后笑意软软，一下一下拍着她的手背，一面说道：“如此，我儿能将你们收拢在身侧，能做好这个秦王，本后也没什么担心的了。”
蒋泊宁眼珠一转，低声问道：“楚国毕竟是太后的母国，攻楚，太后不会……”
太后摆摆手，转身将木案上的地图卷起，放入木匣之内，“如你所说，我嫁来了秦国，早就是秦人了。楚国如何，与我无关了。告诉秦王，让他放手去做吧。”
“因着当年苏代的话，王上与太后素来有心结，这话还是太后亲自对王上说吧。王上知道太后如此明理，一定会更安心。”
“算了。”太后合上木匣，一手按在上头，双眼望向殿外，“他与别的孩子不同，他是王，总要一个人走，我想护，也护不住。说来，他还是更像他老子，狠辣无情。”太后不知想起了什么，正骂着，却又低下头笑了起来。
蒋泊宁正想开口，却见太后将木匣往前一推，懒洋洋将身子倚回凭几上，抬手在鬓间轻轻一划，笑得爽朗可亲，“带回去吧，你很有用，以后也不必隔三岔五来我这儿点卯了。卫大夫也回去吧，秦王的功课还得靠你，你若回去晚了，少不得秦王等会儿就来朝我兴师问罪了。”
那双狐狸眼轻轻合上，蒋泊宁也知不可再多说，只将案上木匣抱起来，躬身起来，同卫淇一起退出殿去，往外头走去。
出了院门，卫淇从蒋泊宁手中接过那木匣抱在怀里，问道：“你当真要去巴蜀带兵攻郢都？”
蒋泊宁揉揉酸软的手臂，点点头道：“自然，不趁楚国最弱的时候攻破他的都城，用什么去跟齐国分战果？”
卫淇啧啧两声，“我说的是，怎么是你带兵？从前不是说，白起去巴蜀领兵吗？”
“你去楚国时，左相与白起商量了许久，还是决定让白起领骑兵在蓝田堵截，然后再沿江而下的秦兵汇合。也算不上是我领兵，毕竟这一路是楚叔当将领，这些战船都是我设计的，我最熟悉，必须得跟着罢了。”
卫淇叹了口气，掂了掂怀里的木匣，“你也嫁了人了，不像是从前可以六国随处跑，好歹也顾及一下白家。嫁入白家这半年，往巴蜀跑了三四回，这一打仗，少不得半年不回咸阳……”
“行了行了！”蒋泊宁打断卫淇的话，挑眉笑道：“你在楚国话还说得不够多是不是？老妈子一样，我家老夫人还不曾说过我一句。”
卫淇撇撇嘴，“我也算你半个娘家人，不得替你担心？”
蒋泊宁拍拍卫淇肩头，“白老夫人是明事理的人，且我去巴蜀，一是造战船，二是联盟越国，都是公事。再说了，白起也随我一同入巴蜀练兵，老夫人也没什么担心的。”
两人说着，一同走过宫中复道，刚走到议事堂前，便见一人身着暗纹黑衣黑袍，立在议事堂前，面朝着秦王宫宫门，身形颀长，如若雕塑。
蒋泊宁转身，笑着拍拍卫淇怀中木匣，“快回去跟秦王复命吧。”说完，双手一捞起裙边，快步朝着艳阳跑去。
白起闻声转身，一张开手臂，便拢住那只扑来的飞燕，围在双臂之间，看她满脸轻松笑意，只觉得自己也浑身松乏下来。
他伸手拂过她眉间，“事情办好了？” 说完，抬头与卫淇对视一眼，颔首道别，转身牵着蒋泊宁的手往宫外走去。“入巴蜀的东西都准备好了，闲来无事，便来想来接你。不是不放心你。”
蒋泊宁唇角扬起，迎着阳光看向白起侧颜，“可不能不放心，这一回，我也终于算是你的军师了。大良造，牛皮绳备好了无？”
白起低低一笑，“备了。怎么？今晚先试试？”