秦国王族宗庙之内，但见青烟缭绕, 灯火长明, 正堂之上，满满一面墙尽是灵堂牌位，正中, 是惠文王驷的那一座。
芈八子俯身奉上祭品, 退了两步, 双手叠在身前, 面对惠文王的灵位立着。
偌大宗庙正殿，只有芈后与秦王稷两人，连一旁的礼官太卜都被遣散。
秦王稷抬头，望向他父王的牌位，双眼渐渐聚起泪来，牙齿咬紧，“父王本不该这么早去了，儿子恨啊, 明明知道是谁, 却苦无证据！父王！”
芈后轻轻叹了口气，转身过去, 抬手压在秦王稷肩头，道：“母亲何曾不恨？她杀我夫君，送我儿质燕。我六年前便知道是她，却无能为力，眼见着她一步步得势。母亲的恨, 只比你多，不比你少。”
秦王稷眼泪决堤，扑到芈后怀中，呜呜哭起来。
芈后抚着他发顶，“可稷儿，咱们还得忍。”
“忍？”秦王稷抬头，泪痕满面，只满眼都是不解。
芈后点头，“是，忍。报私仇很容易，反正咱们已经揪着名头将魏后幽禁，今日一杯毒酒送去，明日宣布魏后暴毙，易如反掌。可是这私仇报了又有何用？你父王能活过来吗？你去燕国当质子，我们母子分离的时间能回来吗？都不能，魏后的命要留着，要留着去为秦国谋利。”
秦王稷双眼骤亮，如若醍醐灌顶一般，低下头去思忖片刻，抬头对芈后说道：“母后以为如何？”
芈后牵起秦王稷的手，领着他一步步往外走去，“公子壮是魏后的养子，不幽禁魏后，公子壮在朝中的势力除不尽，不废了公子壮，魏后在野便还有支持。母亲在宫中断了魏后与外头的联系，你舅父在前朝铲除公子壮的党羽，双管齐下。公子壮必须死，可魏后的罪名定不实，母亲只问你一句，你想不想再打魏国一回？”
秦王稷连连点头，“秦魏世仇，哪里有不打的道理！”
“你与你父王，真是一个模子刻出来的，秦国虎狼！”芈后捏了秦王稷的手背，笑道，“好，我王既然想打，便用这魏后祭旗。罪名是人说出来的，我说她魏后挑唆公子壮谋反，她就挑唆了，我说她为后无德，谋杀秦王，她就谋杀了！即便魏国反驳，那下毒的人，也确确实实是从她宫里出来的，便是她不认，我也打得那狗太医令认下！”
秦王稷握紧拳头，高高扬起如若誓师，“好！父王在天有灵，得知母亲与我为他报仇，定然会欣慰的！儿子谢过母亲！”说罢，秦王稷停住脚步，朝芈后深深一躬。
芈后笑着扶起他双臂，“我是你母亲，你父王是我的夫，自家人，自然是护着自家人的。傻孩子。”
母子俩说着走出宗庙，魏冉已在外头车马旁候着，护送两人回宫。魏冉骑马先行，芈后与秦王稷在后头同乘一车跟着。
车子摇摇晃晃往前开去，芈后撩起车帘往外瞧了一眼，扭头回来看向秦王稷，“说起自家人，我倒想起泊宁丫头来。这次也是她的主意，举荐扁鹊入宫给悝儿看病，彻查医案，寻到借口整治魏后。说起来，泊宁这孩子身上功劳也是不少，既护你回秦国，又带墨家弟子随军平定巴蜀，加上这次的，真是也不知道该奖她什么好。”
秦王稷点点头，“秦国爵位功勋严明，唯有平定巴蜀那次可以给宁姑论功行赏，儿子已经晋了宁姑的爵位为簪袅，若是宁姑他日想出宫去住，田宅自是少不了的。”
芈后笑着摇头，“王上，秦国的爵位呀，奖赏是其次，最要紧的，是鼓励人才为我秦国效力。母亲所讲的是，要奖什么给她，才能叫她对你更为忠心。”
秦王稷不解，“燕国子之乱国的时候，宁姑都在儿子身边，如今儿子身为秦王，可以给宁姑田宅财宝，她又为何要走呢？”
芈后轻轻一笑，伸手点了点秦王稷的额头，“傻孩子，她毕竟是个女娃，不比魏冉卫淇他们可以长久辅佐你，若是她要嫁人呢？她有一大家子人要管束照料，怎么顾得上你呢？”
秦王稷被芈后这样一说，倒是一瞬醒悟，拧起眉头满面愁容，撇过头去低低思索着不愿说话了。
“所以我说，自家人，才会护着自家人。”芈后身子往前倾，握住秦王稷的手背，柔声劝说，“她如今也快二十了，你身为君主，关心她的婚事，给她赐婚，不是理所应当的事情吗？你舅父魏冉平定公子壮谋反以后，论功论才，也该给他丞相一职了，这朝野之上，还有哪一家比丞相府更好呢？等她成了你的舅母，一来可时时入宫，二来，也绝不会背叛你我母子了。”
秦王稷眼皮一抬，喃喃道：“舅父？”
芈后点头，静静瞧着秦王稷自己思考，却一句话都不再多说。她这个儿子自幼聪慧有想法，一点即通，言多反而不好。虽分离数年，秦王稷的性格，她这个生母还是明白的。
秦王马车徐徐驶入秦王宫，芈后与秦王稷先后下车。甘泉殿婢女先迎了上来。
芈后转身面向秦王稷，抬起下巴看了那政事堂一眼，“王上去读书吧，我先回宫去了。”
秦王稷应了一声，躬身送芈后往甘泉殿走去，见芈后走入宫中复道，方才直起身来，望向芈后的背影，嘴唇抿起来，那双眉毛还是紧紧拧着，并没有半分舒展。
内侍从后头迎上来，停在秦王稷身侧，躬身说道：“王上，卫先生已经入宫了，听闻今日王上与芈后去了宗庙，现在还等在政事堂里头。”
秦王稷颔首，抬眼望向政事堂，一挥衣袖，抬手揉了揉眉头，迈开步子朝石阶走去，“走吧。”
甘泉殿外，芈后尚未到门口，便见月姑迎了出来，在她眼前停住，福身说：“义渠君来了。”
芈后狐狸眼一挑，嘴角轻轻勾起来，抬手扶了扶鬓间发簪，扶住月姑的手往内走去。一进院内，便见那义渠王正跟一个义渠武士切磋，未着上衣，头发散乱，手中弯刀闪亮如若弯月，兵刃相击，铿锵作响。
义渠王刀刃一偏，倏忽从那义渠武士的发间穿过，贴上他脖颈。武士木然不动，义渠王下巴一偏，朝门口看过去，嘴角勾起，煞是邪魅。
芈后倒是捧场，抚掌笑着，缓缓走去院中，“义渠君好身手。”
义渠王一笑，弯刀刀刃收起，丢给那武士，自己信步朝芈后走来，“去拜祭惠文王了？”
芈后不置可否，只抬脚朝内里走去，“那是其次，人都去了，拜祭又有什么意思。我向来只信眼前，不信脑后。”
义渠王听见这话，自是心中大悦，脚步也不觉轻快起来，“那你为何要去，有什么眼前的事值得你走这一趟？”
芈后回头瞧了那义渠王一眼，略想了片刻，觉得没什么好瞒他的，便直言道，“有个女子，打稷儿去燕国时便追随他，一路回来，又立了不少功，很是受稷儿信赖。”
“听你的口气，怎么酸得很，既然不喜欢她，除了便是了。”义渠王轻轻一哼，甚是不屑一顾。
芈后笑着摇头，“义渠君，你也是过于直爽了，我不是说了，这女子立了不少功，是个可用的人，除了，岂不是太可惜了。若是不喜欢就要除掉，义渠君，你早不知该被从我甘泉殿赶出去多少回了。”
义渠王摸摸鼻子嘿嘿笑了两声，跟着芈后走进殿内坐下，从一旁婢女手中取过衣袍披上，“那你想让她如何？”
芈后侧身靠着木案，一手支着额角，一手伸出去，将义渠王的衣领收拢，捏在手中，笑得当真是一个风华绝代，“自然是把我不喜欢的，变成我喜欢的。”
义渠王微微眯起眼睛，握住芈后的手，贴近自己心口，“怎样，才是你喜欢的。”
那五指收紧，芈后声音轻软醉骨，“能为我所用的，能于我有益的，我都喜欢。”
甘泉殿中温香暧昧醉人，前头秦国政事堂之内，却是静穆一片，只见灯火将内里照了个亮，内侍宫女皆是脚步轻轻，唯有一人声朗诵文章，不时停下讲解，充斥着整座政事堂。
“持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。”卫淇停下步子，捧着手中竹简道，“这几句，讲的是‘盈必亏，满必溢’的道理，王上可想天中明月，若满，必将迎来缺损，若……”
卫淇固然止了声音，只见秦王稷低头看着面前竹简，手中提着毛笔，却是一副愣神的模样。
耳边忽地没了声音，秦王稷一抬头，对上卫淇那将笑未笑的一张脸，腾地满面通红，站起身来朝卫淇一躬，“失礼了，请先生责罚。”
“哎，王上心里似是有所忧虑，若是心中忧虑不解，便是听进去了，也学不会，记不住。”卫淇放下手中竹简，双手背到身后，“今日，便先讲到这里吧，王上先回去将心中忧虑解开，咱们再继续讲。”说罢，卫淇拱起手来一躬身，便要退下去。
还得卫淇未曾往外走够十步，边听见后头秦王稷喊道，“先生留步！”
秦王稷匆匆走上去，朝卫淇一躬，“寡人心中忧虑，先生或许可解。”
“王上请讲。”
“母亲要我将宁姑许配给我舅父魏冉，先生以为如何？”
卫淇一愣，抚掌大笑，“这可是大好事啊！王上该早日应允才是！”