贺楚曜在郑州的几日，亲眼目睹了李现对百姓犯下的滔天罪行。
这个李现，好好的父母官不做，整天欺诈百姓，收取高昂的赋税，**掳掠无恶不作。
百姓有苦难言，在李现的统治下，日子过得一日难上一日，天天吃不饱穿不暖，家里有个女儿还要担惊受怕被李现抢走当小妾，越来越多的百姓宁愿出城啃树根草皮，远走他乡也不愿留在郑州。
得知百姓逃窜的李现下了封城令，只许进不许出，来不及走的人更是叫天天不应叫地地不灵，只能过着行尸走肉般的日子。
柳望廷对此倒是露出见惯不怪的淡然：“这是你第一次出征吧，你的表现很不错。”
听惯将军的冷言冷语，乍听他夸奖自己，心事重重的贺楚曜也没有开心起来，他负手而立，走出李现的府邸，看着漆黑一片的夜幕。
“不知，她现在怎么样了。”
脱口而出的话语让贺楚曜愣了愣，身后的柳望廷没有问他。
“煜王，你今年的小动作，很多啊。”
“怎么会呢，我一直都不受父皇宠爱，每天恨不得夹着尾巴上朝呢。”
贺楚曜不惜抹黑自己，来结束和柳望廷的对话。
这个大将军，表面粗犷其实心机很深，稍有不慎就会被他套话，贺楚曜只能一退再退，皇帝临走前明明没让柳望廷跟来，他还是威逼利诱贺楚曜跟过来了。
现在郑州的危机解除，回京之日指日可待。
“煜王对我有戒心也是应该的，毕竟我没有说出跟着你的真实目的，现在，要是煜王想听，我可以一五一十地告诉你，决不隐瞒。”
终于要坦诚相见了吗？
贺楚曜平静地看着柳望廷，“将军有什么话，不妨直说。”
“好，煜王果然爽快，柳某受皇帝召唤回京时被贼人所害，失踪一日，此事煜王知情吗？”
早有耳闻的贺楚曜点点头。
柳望廷见他坦坦****，忍不住说：“我本怀疑几个皇子，尤其是你，绑我的嫌疑最大，但郑州一行相处下来，柳某改变了想法。”
“为什么怀疑是我？”
突然得知柳望廷的真实企图，贺楚曜也吓了一跳，这些天要是将军看着自己不爽，给他穿小鞋下绊子，也够他受的，但柳望廷并没有。
“能获得消息如此迅速的，京城里除了几位皇子，绝没第二家势力，我和贺楚君的确不对付，但他色厉内荏，绝不会布置得那么精心。”
“那人肯定从我回京三日前就开始准备，草里的铁蒺藜，身手不凡的刺客，都被他完美地安排在路边，我们这些浴血奋战多年的将士都着了道。”
“我本来以为煜王嫌疑最大，可朝夕相伴多日后，煜王对我只有尊敬，我才打消了戒心。”
“现在只剩下太子和三皇子贺楚皓，但贺楚皓终日躺在病榻上，这个我是知道的。”
“不，绑了将军的人很显然不是要对将军出手，目的定是为了离间几位皇子和将军的关系，为了将军不站队，不投靠任何一个皇子，此人精心策划，不可谓不阴险。”
“贺楚皓的嫌疑也不能排除，他虽病体不上朝多年，单背地里不知道做了多少事，太子都没有他受宠，原本他才该当太子，却被身体拖累了。”
“换做是我，怎么也会不甘心的。”
柳望廷对皇子们的关系还是不如贺楚曜了解得多，此刻已被贺楚曜说服了，“看来，你们几个都不是省油的灯啊。”
“要当天子，怎么能简简单单让人看破呢？”
出身皇家，自幼坎坷，贺楚曜比谁都渴望权利，比谁都垂涎那个位子，但他从未对其他人出手，就连萃雨楼也是他以一己之力一点点累积起来的，现在有人往他身上泼脏水，还潜藏在暗处，就像一条毒蛇一样阴险毒辣。
迟早有一天，他会和这个人发生正面冲突，一决高下。
夜幕下，贺楚曜俊朗的脸上全是平静，他要变得更强，才能得到自己想要的东西。
第二天柳望廷就跟着贺楚曜回京，一路上因为打赢了李现，还有士兵在为自己的英勇表现夸夸其谈。
柳望廷驱着战马来到贺楚曜身边，“煜王何故愁眉苦脸，不是赢了吗？”
“郑州一事，因为将军出马，显得我虎头蛇尾，说是胜了，也不过有将军从旁协助，胜之不武。”
“胜利之所以让人沉迷，就是因为它得来不易。你想胜，李现就不想吗？要是我帮了他，要是他的实力再强一点，你再处心积虑地打败他，这就叫胜利吗？”
“胜者，不择手段，成王败寇，到底是过程重要还是结果重要，煜王一个人好好想想吧。”
贺楚曜看着柳望廷的背影，慢慢有了一点头绪。
李现的所作所为不得民心，输了也是理所应当，他却计较将军帮了他，在这里胡思乱想，说是当了婊子还要立贞节牌坊也不为过。
成功的路上总是需要垫脚石的，一个微不足道的李现又算得了什么？
心头死结被柳望廷三言两语解开后，贺楚曜终于放松下来，以两天就赶到郑州的行军，花了四天才回京复命。
自他离开京城，刚好过了一个月的时间。
胜利的消息早已传入京中，百姓在城里欢迎军队，贺楚曜他们骑着高头大马浩浩****地走进城门，柳望廷穿得轻便没有和他们一起抛头露面。
烈日炎炎下贺楚曜穿着甲胄，头戴一顶银色头盔，剑眉星目，脸上没有一丝笑意，一丝不苟地走在最前面。
身后的将士还是第一次看见这种场面，顿时和众民笑闹，打成一片。
越过人群，贺楚曜先回到皇宫面见皇帝。
换下甲胄，简单洗漱了一下，皇帝召见贺楚曜。
“朕前几日收到捷报，朕的煜王如此精明能干，真不愧是我的儿子。”
“陛下过誉了，这都是为人臣子应该做的。”
早些年没有尽到一个父亲的义务，此刻感受到贺楚曜对他的生分，皇帝有点不满，“既然立了功，那你说吧，想让朕怎么赏你？”
“全凭皇上吩咐，臣，除却四海升平百姓安居乐业的心愿，别无所求。”
“你倒是高风亮节，也不过问柳望廷将军的意思吗？”
皇帝突然发问，确实出乎贺楚曜的意料。
“陛下早就知道了……”
贺楚曜猛然间抬起头，看见皇帝一脸的笑意，“皇后听说你一人去郑州，给朕提议柳望廷将军也去，如此，你还有什么不解吗？”
原来如此！
皇后为什么平白让柳望廷送这么个人情，还不是因为他们都疑心是贺楚曜绑了将军，皇帝还想让贺楚曜对皇后感激不尽，呵，都是千年的老狐狸。
“既然如此，臣斗胆请陛下为煜王妃死去的母亲封位，望陛下恩准。”
“这……”
皇帝难为了一下，“此事，朕准了，不过需要点时间。”
“多谢陛下恩准！”
煜王府里，不知贺楚曜为了自己的母亲，向陛下请命封位的顾兰舟在练剑。
“王妃，今日煜王回京了，是否要迎接一番。”
多日不见贺楚曜，顾兰舟听到他回来的消息，脸上露出难得的笑意，“不必，煜王喜静，一切都按平常就好。”
“不过今日的晚宴上，多做些煜王爱吃的，这个就交给管家去办。”
“王妃不下厨吗？”
头上默默地划过三条黑线，顾兰舟真的不忍心告诉管家她只会挥刀杀人不会做菜。