朱有德收下厚礼后，先是批评田力说：“朋友妻，不可欺。你搞人家的女人，确实不厚道。”

见田力面红耳赤，急欲分辨，朱有德又说：“你现在跟我争辩有卵用？黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎。”

见田力垂头丧气的样子，朱有德又说：“你放心，我会劝伍连长想开些。不过，我讲的话他能不能听得进去，那就由不得我了。”

不知道是朱有德的话没有打动伍发，还是朱有德压根就没有劝过伍发，反正，最后的结果是：伍发经常喝得脸红脖子粗，带领全连屯务兵在田力家门口操练，时不时冲着院子里高喊：“老子迟早要搞死你全家。”

田力意识到，他不除掉伍发，今生不得安宁。于是，在同父亲田寿商量过后，他找到两个被伍发拷打过的民伕说：“你们跟伍发有仇，现在报仇的机会来了，你们找机会去把伍发搞掉，事成之后，我有重赏，一切后果由我承担。”

这两个对伍发恨得牙痒痒的苗民，早就想报仇了，现在有了田乡长撑腰，他们不再犹豫，找了个机会，趁伍发的卫兵在隔壁房间赌博、伍发一个人躺在**抽鸦片过瘾的时候，悄悄溜进伍发的房间，用绳子将伍发勒死，再把尸体背到河边，抛进了河里。

伍发死后，田力以伍发“明军暗匪，黑夜抢劫，被人杀害”的罪名报告保靖县政府和屯务营，一面暗中给县长冯守信和营长朱有德送去厚礼。冯守信和朱有德收下厚礼之后，决定将此事敷衍过去。

可是，另外一个人却抓住伍发之死这件事不放手，这个人就是马王乡的副乡长田佃。

田佃一直为自己屈居田力之下而愤愤不已，现在好不容易等来了这个搞垮田力的极好机会，他岂肯轻易放手。他一方面给县长冯守信和营长朱有德送去厚礼，一方面跑到凤凰县向湘西王陈渠珍告状，列举大量事例，证明马王乡乡长田力如何与土匪田林、向梅两公婆相勾结，杀害屯务军的连长伍发。

陈渠珍下令先将田力拘押，待查清事实后再做处理。不久，田力被抓，被拘禁在永绥县监狱。

马王乡乡长田力被抓的当天，马王乡副乡长田佃便紧锣密鼓地开始行动，他贱卖自家的田土，山林，筹得巨款，马不停蹄地赶往永绥县，找到永绥县政府食堂的伙夫当中间人，去贿赂永绥县长。

没过几天，田力就“病死”在永绥监狱里。

接着，田佃又赶往保靖县城，给县长冯守信送上厚礼。

很快，田佃就当上了马王乡乡长。

儿子田力被关进永绥监狱后，父亲田寿也在积极筹款，准备去营救自己的儿子。让田寿没有想到的是，他的钱款还没凑齐，儿子就“病死”了。

在安葬完儿子以后，田寿在家里哭了三天。

眼泪哭干以后，田寿在**又躺了五天。

到了第六天，田寿的头脑才清醒过来。

他想：“我儿子是田佃害死的，这个仇我一定要报。”

但他又想：“田佃现在当上了乡长，手里既有印把子，又有枪杆子，我一个孤老头子怎么和他斗?”

他又想：“其实我儿子不是田佃害死的，而是田林和那个土匪婆娘向梅害死的，我要替儿子报仇。”

但他又想：“向梅和田林现在人多势众，我拿什么报仇?”

他又想：“我们田家父子在马王乡称霸几十年，到头来却败在一个女子手里，我死去以后，怎么有脸见先人？”

最后，经过反复权衡，他决定和马王乡乡长田佃合作，联手对付向梅、田林，这是他为儿子报仇的唯一正确可行的方式。

他擦干眼泪，带上厚礼，去拜见田佃。他对田佃说：“我儿子是向梅和田林害死的，跟你无关。你现在当了马王乡的乡长，你要抓紧剿灭向梅和田林这股势力。我哪怕卖掉祖业，也要全力支持你。如果你让向梅、田林势力坐大，你将来的下场会比我儿子更惨。”

田佃当上马王乡乡长以后，听到乡民们议论说：“女诸葛向梅设计害死了田力，为她丈夫田林报了仇”，田佃心中暗自对向梅还带有感激之情，他对手下人说：“今后要与向梅和平共处。”

但是，在听了田寿的详细分析之后，他意识到“女诸葛”向梅是他最凶险的敌人，他决定同田寿联手对付向梅、田林。

在田寿的资助下，他带上厚礼，到县城请求县长冯守信和屯务军营长朱有德派兵剿灭田林、向梅。冯守信和朱有德收下厚礼后，让田佃回家等候消息。

田佃在家苦等多日，却一直不见冯守信和朱有德有任何动静，只能和田寿跳起脚来大骂冯县长和朱营长，说他们只收钱不办事。

其实，田佃只知道他给冯县长和朱营长送礼，他不知道向梅也一直在暗中给冯县长和朱营长送礼。

每次向梅派人来送礼，冯县长都高高兴兴地收下了。他的堂客不解地问：“田佃的礼你也收，向梅的礼你也收，你到底想帮谁呀？”

冯县长说：“田佃是我的下属，他给我送礼，我不收白不收，收他的礼很安全。向梅是个杀人不眨眼的双枪将，我要不收她的礼，说不定哪天被她一枪打出脑髓来。向梅和田佃是仇家，我坐观他们两家相斗，哪一家我也不帮。”

对于向梅派人送来的礼，朱有德也笑嘻嘻地收下了。朱有德的小妾不解地问“你是剿匪的人，怎么连土匪的礼也敢收？”

朱有德说：“你们女人家懂什么？从表面上看，剿匪部队和土匪是死对头，其实，我们剿匪部队是鱼，土匪是水，我们剿匪部队是靠土匪养活的。没有土匪，上面怎么会给我们发剿匪经费？没有土匪，谁送礼给我们呀？”

田寿不死心。在田寿的支持下，田佃跑到凤凰县向陈渠珍告状。陈渠珍命令新编34师的陈营长带兵到马王乡剿匪。

陈营长进驻马王乡政府，派人通知田林到乡政府去见他。

向梅劝田林不要去。

田林说：“我不去，别人会笑话我不是好汉。”

他挑选了十二个亲信，每人带两支枪出发了。走到马王新街口时，他布置两人防卫，前进十米，他又布置两人防卫，进门到乡政府庭院时，他再布置两人防卫。然后，他带着四人走向会议室。

突然，向梅气喘吁吁地跑进院子，朝他高喊道：“田林！田林！你娘从楼上滚下来摔死了！你快回去！”

陈营长听到喊声，从会议室走出来，想同田林打个招呼，但田林调头就跑。一直跑回家中，发现母亲安然无恙，方知是向梅想的计策。

向梅同田林商量，决定连夜带上粮食、枪支，转移到夕东上寨的庵堂里去，家中只留下田林已有身孕的小妾吴英和一位老人。

陈营长未能诱杀田林，天亮前夕，他带人将田林的房子团团围住，让士兵向屋内喊话，叫田林投降。喊了半天，也不见动静，陈营长才派人进屋搜索。士兵进屋，看见刚刚产子的吴英抱着婴儿哆嗦不停。陈营长认定田林出逃不远，便派兵监视吴英的活动。

向梅和田林在庵堂里住了两天，想起吴英没有吃的，便与田林商量，决定只身一人去给吴英送食物。田林劝她：“家里肯定埋有伏兵，你去肯定被抓。”

向梅说：“我一个女人，他们抓我干什么？再说，我不去送吃的，难道让吴英饿死么？”

田林不再阻拦。