◎“您怕黑吗？”◎
黑暗, 黑暗之中，人总会本能地去寻找熟悉的人。
她的手向前摸索，一下就被人抓住了, 不仅是手, 她整个人都被带进了对方的怀抱里。
但对方好像没有在触碰她，他的手只是轻轻地握住她, 马上就松开了，刚才是他拉她进的怀里, 还是她自己投怀送抱？她不记得了，联想到过去的行为，她觉得后者的可能性更大些。
“您怕黑吗？”
她听见他问。
“有点怕……”
为了令她的“投怀送抱”显得不那么无耻, 她只好这么说。
“您怕的话, 就握住我的手。”
青年说着又把刚才拿开的手送了回来, 可柏莎已经不需要了，他的胸膛温暖得足以挥走她的恐惧。何况她还没有恐惧，她要是真的怕黑, 一个闪光魔法足以解决所有问题。
难道他没有想到这件事吗？这么简单的魔法他肯定会……
“老师, 需要我为您抚平褶皱吗？”
迦南的再度开口打断了她的思考, 她想了会, 才明白他在说裙子。
她在想他的胸膛，他却想为她整理裙子……他真是个好孩子啊！
她无奈又羞愧, 行为上则是毫无悔改地和他寸步不离，她小声回道：“可以。”
得到准许后，青年便采取了行动，他的手搭上她的长裙, 手指顺着她裙摆的流向向下滑动, 他隔着一层衣料触|碰到她, 逐渐地，他整个手掌都覆了上来……也是呢，手指怎么能够把褶皱抚平呢？她明明清楚，他没有别的意思，但还是很没出息地轻|喘了一声。
他的动作不自然地僵停了片刻，接着继续，房内昏暗，他的每一个动作都得到了放大，她能够听见他停在她头顶的呼吸声，他的呼吸变得比刚才快了一点，她的也是。
他们呼吸交织，周围的温度越爬越高，她不自觉地幻想道，啊，他们现在简直就像是在——
她浑身颤了下，猛然从幻想回归现实，她意识到他们在做很不对劲的事。没错，他在替她抚平裙子，但对她来说，这种事也太危险了！
她终于想起来要制止他，她从他怀里抽出手，胡乱地摸上了他的脸。
“老师，您……？”
“不要再乱碰了，迦南。”
“难道在乱碰的人，不是您吗？”
他抓住了她逗留在他脸上的手，低头靠近她说道，语气无奈又宠溺。
肯特刚才也曾这么近地和她说话，她只觉得恶心，现在却是觉得晕乎乎的，身体发麻。
迦南，你也太擅长诱|惑我了吧！虽然我知道你不是这个意思……
她知道，他是个有梦想的青年，准备将第一次献给他未来的妻子。
那，她又算是什么呢？他们这样……不就像是……在**了吗……
道德的谴责、内心的委屈，一瞬间地将柏莎的心牢牢攥紧。
她难过极了，脑袋垂了下去，黑暗里青年听见了她的两声抽泣。
他慌了，“老师，别哭，我不碰你了……”
“我错了，我会好好听你的话。”
他忘掉了敬语，又或者这才是他的真心想法，他在心里轻轻喊了她一声“柏莎”。
她既听不见他的心声，也没有听清他说出口的话，她只沉浸在自己的思考里。
“你……想想你的妻子。我们不能再这样继续了。”
“好，好。不继续了。”
他不懂她在说什么，妻子，什么妻子……他哪里有妻子呀。
但他不打算辩驳老师，冷静过后，他也开始为刚才对她的触碰感到心虚，他知道那已不是单纯地整理裙子。
果然，令您伤心了，您不喜欢……我对您这样做吧。
不久，柏莎的抽泣停下了，她挺直身体，打了个响指，将房间点亮。
明亮的荧光照亮房间，她注意到青年的神情有些沮丧。
是在内疚吗？他一定是想起了他未来的妻子吧。就该这样的，迦南，不要忘记你的梦想！
而她，“**者”，也是时候远离他了。
她推着他的后背，将他送出了房间，这次他没有再驻留。
送走了他，她在房间的一角坐下，开始等待肯特醒来。
想到刚才她和迦南做的种种事情，现在她对这位教授的同情心，已经到达了顶峰。
不久，令人同情的肯特教授睁开了眼睛。
他清醒后，说的第一句话是：“柏莎，你的学徒是个魔物。”
“看来您还不是很清醒。”
“不，我清醒无比……我现在就要去和阿德勒举报他！”
肯特站了起来，摇摇晃晃地朝门口走去。
柏莎知道阿德勒对迦南的态度，无论他是否是魔物，那位老人肯定都已看出，他看出来了，却没有让她开除他，足以说明他对他的态度。
于是，当下，她更关心的事情是，肯特的邀请函。
他在邀请函上说了，他有和埃莉卡有关的重要事情，所以她才会来到这！
“肯特，你今天叫我来究竟是为了什么事？”
“哦？我还没有说吗……”
肯特在门前停下，他背对着她，慢吞吞地开了口。
“我已经决定好要让谁做我的学徒了，对你和埃莉卡来说，那可都是个老熟人。”
“你是说……”她猜到了。
“昆西。不陌生的名字，对吗，小柏莎？”
“……”
柏莎的沉默换来了肯特高昂的笑声，不过他没有因此忘记他即将去做的事。
他推开门，向着校长室的方向大步而去。
柏莎紧盯着他的背影，手握成拳，不久，她也跟了上去。
-
阿德勒的办公室很少像今天这样热闹。
两位教授各执一词，争论不休，而桌后的老人只是静静听着，不辩驳、不打断。
等到确认他们两个都无话可说后，他这才抬起头，深邃的眼睛一一扫过他们。
“你们说这么多，却不把主角带来，要我怎么给你们评判？”
肯特和柏莎对视一眼，两人恍然大悟地转过身，要去找迦南。
“不必了，我已经派人去请他过来了。”
阿德勒说到这，门外响起了敲门声。
-
房间里的其他人都退了出去，这里只留下老人和青年。
他们两个长久地对视着，彼此都不说话，也都不肯将视线移开。
他们什么也没说，但又同时觉得对方已经说尽了一切。
过了好久好久，迦南终于忍不住地开口了。
“为什么？”
他说出口的就只有这三个字，短短的三个字里凝结了他的无数困惑。
他最不能理解的地方是，这是多么明显的事呀，难道其他人都没有察觉吗？
至少老人自己知道他在问的是什么，所以他回应了他。
“这个问题我也同样可以问你，为什么？”
“……”
迦南知道，阿德勒已经看出了他是魔物，而且还看出了他是何种魔物。
那么，接下去，他会怎么做呢？他会认可那位肯特教授的话，将他驱逐吗？
不，他甚至都无须这么做。只要他的身份败露，“他们”自然会出手，将他送回地下。
迦南仿若已经看到“他们”在向他走来，原来今天就是他和老师的最后一次见面……
他的思索刚来到这，还没有来得及痛苦，便听见阿德勒的下一句话。
“你知道了我的秘密，我也知道了你的秘密。我想，我们都会为对方保密的，对吗？”
“您的意思是，您不会把我的身份说出去吗？”
“嗯，为了保护我的秘密，我当然不会这么做。”
迦南茫然地回视阿德勒，他并不认为，老人的秘密能同他的相比。
因为他要比老人危险得多……
阿德勒却不再说什么了，他挥了挥手，让他离开，去请肯特进来。
-
柏莎终于等到迦南出来，紧跟着，肯特就又被叫了进去。
她还没问迦南情况如何，就先听见门还未合上的房间里传出阿德勒的怒声斥骂。
“肯特，你现在连魔物和人类都分不清了吗？那孩子是个人类，多明显的事！”
“你究竟是太无聊了，还是年老眼花了？别以为你看上去年轻，我就不知道你这个老东西活了多少年！看看我这收到的信件吧，你的破烂事一桩接着一桩，你到底欺辱了多少女孩？”
“法师的名声就是被你这样的人败坏的！你还笑？你信不信我能马上把你送进骷髅囚牢关上几天？”
……
柏莎听不下去地主动帮他们把门关上，听着阿德勒骂肯特的那些话，她突然觉得自己平时受到的责备都温柔到不能更温柔了。
另一方面，她也从老人的话中得知了迦南果然不是魔物，要不然他就是只高级到连阿德勒都看不出的魔物。
那得是何等的生物啊？就算是龙，也瞒不过他的眼睛。
听说当年的黑白战争里，黑方就有龙的参与……
-
阿德勒的骂声停下了。
静默突兀地席卷了整个房间，房内的另个人却对此毫无疑惑。
他们互看着对方，点了下头。
阿德勒起身，依次走到房间的四个角落，旋转了摆放在那的雕像位置。
伴随着咔哒的一响，房间内原本是窗户的地方显现出了一道类似传送门的光幕。
他们谁也没有说话，就那样沉默地向光幕走去，光幕之后，是一个一模一样的房间。
他们坐了下来，谈话声这才慢慢地恢复了。
“演得很好，肯特。”
“就只有这一句夸奖了吗？我可牺牲了那么多。”
阿德勒不理睬他，他手撑着下巴，神情凝重。
“他们需要一个像你这样的角色，你怀疑他，我支持他，他们再告诉他，我是他们的人。这样他就会感激他们、听他们的话了。”
“他们不是第一次做这种事了吧，阿德勒。”
“我不知道。我只能说，与其让他们派来一个这样的角色，不如让我们的人来担当，比如你。”
“可惜的是，他们已经将人派来了。”
“你是说，昆西。”
“没错，这个名字，你已经知道了？”
灰发的英俊教授从座位上站起，他一边在房中踱步，一边回忆起昨夜的事。
“他接触我有一段时间了，我知道他是他们的人，所以我反而不能太快地答应他。直到昨天，我才同意和他见面，在打嗝酒馆附近，他向我说了很多话，他知道我对小柏莎有兴趣，他说他会帮到拿下柏莎。哎呀，亲口讲述这种事，还真是不好意思。”
肯特接受到了阿德勒的一记瞪视，他伸手挡住自己的半边脸，继续语调轻快地说了下去。
“总之，我假装被他说动了，我答应他，我会好好考虑他的自荐。不过，我想，就算他不来找我，他们也总有办法把他塞给我……唉，小柏莎就幸福多了，他们为他安排的人是重要角色，还是个漂亮得让人嫉妒的孩子。”
“为她安排……”
“怎么，你不这么认为吗？你难道觉得他来到这就只是个巧合？”
“我希望是。”
肯特笑了，“我猜，有天他们来找你，说他进了学院，需要你的照顾。”
“嗯。”
“而他们的真心话，我想是，你这里是再合适不过的关押‘野兽’的牢笼，这里还有他喜欢的‘食物’。”
阿德勒扣在椅子上的手紧攥住了椅面。
“她不是谁的‘食物’。”
“是的。但对他们来说，‘野兽’需要什么，什么就可以是。你我就只能相信‘野兽’，至少他现在看起来还很安全。”
“我为什么要相信‘野兽’？我如果要相信，也是相信她！她是我教出来的孩子，她有尖刺、有獠牙，只是不同于‘野兽’的，它们长在了她的心里。”
“尖刺，我深有同感。”
“你活该。”
“有什么办法呢？角色需要。”
肯特再度坐回了他的位置上，他倚靠在椅子上的姿势就像是在度假，和他对面坐姿端正的老人对比来看，他更是显得悠闲极了。
他不明白阿德勒为什么总是这么严肃，至少在这里，他认为可以放松下。
因为这里足够安全，多亏了那位女士为他们打造了这块区域。
肯特闭上了眼睛。
“接下来，我该做些什么呢，阿德勒？”
“就做你擅长的事。混乱，欢闹，等到整个学院鸡飞狗跳的时候，我想茫然的就要轮到他们了。”
-
迦南在房里发现了两封信。
第一封信源自“他们”，毫无疑问是关于肯特的事。
信上说，“他们”已经和阿德勒打过招呼了。
原来这才是那位老人袒护他的真正原因吗？
那天的事已经过去几天，他依然没有忘记他在那位老人身上发现的“秘密”。
无论老人是否是“他们”的人，对迦南来说，他都会遵守和他的约定。
想到肯特，他也一并想起了那天其他的事。
他关了门、熄灭了蜡烛、弄晕了那位教授，还在黑暗之中触碰了老师……
这些事，光是回想起来便让他觉得罪恶万分，可那罪恶之中却又还隐藏着说不尽的欣喜。
迦南，你的本性真是恶劣！
他自我批评着，本性却对道德的质问视若罔闻，唯一能够阻拦他的，是老师的眼泪。
他想起那天被他弄哭了的老师，罪恶感立刻便战胜了其他，主宰了他的大脑。
他清醒了。对他来说，假如他知晓自己未来必然会伤害老师，那么哪怕让他采取极端的手段遏制欲望，他也不会犹豫。
说来，这种方法是有的，只要他肯舍弃身体的某部分就可以了。
他冷静地思考了这件事，他知道，如果那样做的话，就将意味着他再也不可能结婚、成立家庭了。
他的梦想会破灭……然而他的梦想真的和祖母一样吗？
他已开始动摇。如果他未来的人生里没有老师的话，结婚、成家又有什么意义？
于是，那个极端的手段变得可爱了起来，如果某天他退无可退，那说不定会成为他最后的道路。
思考至此，他又拆开了第二封信。
这一封，他仅仅是看到寄信人的名字，表情便变得沮丧起来。
这竟然是一封他的姐姐们寄来的信。
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次日下午，迦南抵达柏莎办公室时，这位教授也刚好从外面回来。
她去了一趟埃莉卡那里，将昆西、罗兹的事告诉了她。
埃莉卡对此的回应是：“您真擅长将所有事一下子抛给我。”
柏莎向她保证，她原本是想挑选一个更合适的时机再将事情告诉她的，直至她发现，那个时机恐怕是永远等不到了。
想想，罗兹的事还未结束，昆西又接着到来，她难以想象，后面还会发生什么。
出于信任，在向那位助理讲述罗兹的事时，柏莎还额外地将罗兹留下的线索也递给她看了。
这份除她以外还无人见过的线索，埃莉卡揣在手中，看了很久，也没有看懂。
“这是什么？”
“黑市储物柜的钥匙。”
“您擅长的领域。”
“不，就算是我，也无法轻易打开那里的柜子，我还需要一些协助，比如说……”
传奇卷轴。她在和罗伯特交谈时，想到了这个主意。
如果能和瓦伦商会搭上关系，得到他们的卷轴的话，她就能轻易化形成罗兹的模样，去开启柜子了。
而问题是，怎样才能成为他们的供货商呢？该不会真的要杀了谁吧……
柏莎抖索了下，她没有将商会的事告诉埃莉卡，与她告了别。
接着，她遇到了迦南。
“有事吗，迦南？”
柏莎一边说，一边将门打开，欢迎青年进去。
“老师，我的家人们也许会来学院看我。”
“你的姐姐们吗？那真是太好了。需要我向阿德勒为她们申请一间客人房吗？”
“不，不用。”
他们这时候已经走进房里，柏莎将门合上，她转身想邀请青年坐下，结果见到他一脸严肃的表情。
他看上去不像是在说家人要来，而像是在说敌人们要来了，但联系起他的过往，她又觉得可以理解了。
真是可怜呢，迦南……
在柏莎同情地望着他的时候，对方看着她的目光也差不多如此。
迦南的原计划是，私下找到姐姐们，劝说她们放弃追捕“凶手”的事。
结果，他收到的信件却告诉他，姐姐们已经找寻了“他们”，申请了数天去地表的时间，她们马上就要来学院看望他和柏莎。
是的，她们甚至还指名道姓地写了柏莎！她们果然已经发现了一切吧……
迦南痛恨自己的无能，让事情发展到今天这个地步，可既然她们来意已定，他便不能再对老师隐瞒。
他试图坦白，却又没有完全坦白，他无法开口说出姐姐们前往学院的目的。
我的姐姐们，想要将您碎尸万段——这哪里是可以说出来的话呀！
在青年沉默、犹疑的时候，柏莎看着他的样子，已先模糊得猜到了答案。
至少，她自以为如此。
“迦南，”柏莎说，“该不会，她们这次的到来，是和我有关吧？”
迦南愕然，“您是怎么发现的？”
“因为我多少还是有点自知之明的嘛。”
“这么说，老师，您已经知道您在我的家乡做了什么了？”
“嗯？我不了解你的家乡，但关于你的家族，我想我多少还是知道一些的。”
柏莎知道，迦南的家族十分复杂，他们不提倡结婚，还要逼迫他去结识陌生的女性。
他拒绝了她们，转头却投入了她的怀抱，在他的姐姐们看来，她不就像是一个拐骗无知青年的罪犯般可憎吗？
迦南：“！”
果然，就算阿德勒上次帮了他，他对肯特做出的事还是露出了破绽。
老师已经猜出他是魔物了吧？但看起来，她还不知道他是“什么”。
对于她曾在地城所做的事，她好像也已经意识到了……
迦南暗自点了下头，既然这样的话，他就不用再为老师做多余的解释了。
他总结性地说道：“所以，老师，您一定要避开我的姐姐们。”
“你是要让我逃避错误吗？这不太好吧。”
“您真是太正直了，可您不知道，我的姐姐们手段有多么残忍，她们也许会想要杀了您。”
“……”
不是吧，迦南，只是几个拥抱而已！这样都要被叛死|刑的吗？
柏莎大为震惊，她不认为迦南的姐姐们伤得了她，但这种恨得要杀死她的敌意，还是让她打了个冷颤。
关键的问题是，她……根本就没做什么嘛！再怎么说也罪不至死……
柏莎委屈了，她幽怨地看向青年，“迦南，我从没有逼迫过你，对吧？”
“嗯？什么逼迫？”
“就是……拥抱什么的呀！”
迦南好困惑，他不懂老师为什么提到这件事，可他还是如实回答了。
“都是我自愿的，老师。”
“对嘛，如果你告诉你的姐姐们，她们是不是就不会追究了？”
“她们为什么要追究这些事呢？”
“那她们来是为了追究什么事？”
柏莎把问题反问了回去，她的绿眸眨呀眨的，看上去对情况真的一无所知。
迦南明白了，原来老师还什么都不知道，她竟然在想的是，他们的拥抱会招来姐姐们的反对。
您错了，老师，她们乐意看到我同女性亲密，如果您能陪伴我做更多的事，说不定，她们都不会想要杀您了。
当然，那种事绝不会发生……
即使，老师曾自己说过，他谋求的，来找她要就可以了。
她那时候一定也是误会了什么吧？
您真是心善、单纯，但是太危险了，老师，不要再说这种危险的、会让人误会的话了。
他摇着头，走向她，将她的两手交叠着握在掌中。
“怎么了，迦南？”
“我不会让她们伤害您的，老师。”
“可拥抱……”
迦南没有说话，而是用行为向她作出了回应，他抱住了她。
“老师，没有人可以阻止我们拥抱。”
“也不能这么说吧，像是未来，你的妻子……”
“……”
迦南不自觉地收紧了扣在柏莎腰上的手臂，他好郁闷，她为什么又要提到妻子？
他哪里有妻子，现在没有，未来也不一定会有。
我只要有您就够了，有您在我的身边，我就什么都可以不要。
可惜，他无法将这些话告诉她，她会误会的，误会自己想要和她结婚。
不是的，老师，我对您的感情是种更复杂的东西。
和性无关，和喜欢有关，不是朋友，不是恋人。
那么，这种感情，究竟该名为什么？
迦南想不到答案，最后只好顺着柏莎的话向下说。
“不会的，老师，我的妻子不会介意。”
“连你和别的女人拥抱都不介意吗！”
“您不是‘别的女人’，您是我的老师，老师和学徒拥抱难道不是最最平常的事吗？”
“是吗……”
柏莎承认，他们现在的拥抱的确平常，但如果是那种更深的拥抱，就不能说是平常了吧？
至于那种拥抱，迦南能够理解它的含义吗？她很怀疑。
青年则在兀自思考着他自己的话，他意识到他的话里有漏洞。
老师的学徒又不只有他，往后，五年后，她还会有新的学徒。
到那时候……
“老师，您最好只和我拥抱。”迦南慌忙地补充道。
“这又是为什么？”
“因为其他人不知轻重，他们会弄疼您的。”
“……”
柏莎刚才还觉得现在的拥抱很平常，经由青年这么一说，她又觉得色|情了。
主要的原因在于，不知轻重的那个人不就是他自己吗？他现在抱她的力气可一点也不温柔。
她想要驳斥他，话到了嘴边，又说不出口了。
嗯……因为她不讨厌。不仅不讨厌，还很喜欢。
她不是说过吗？这种事，做多了会上瘾。
哪怕不是那么深的拥抱，和他在一起的时候，也会带给她阵阵难以割舍的幸福感。
就像是冬日时分对床铺的眷恋，明知再不起来就要迟到，身体的每个部分却都在说：再等会，再等会吧！
所以……要等到什么时候才能松手呢？
有没有可能，她已经无法松开他了？
上瘾了。他们两个人里，先上瘾的那个人果然是她。
她又开始蒙受道德的质问了，再这样下去，她肯定会和他出|轨。
远方的，迦南未来的妻子啊，你到底在哪里？
你……再不出现的话，可就大事不妙了！！！
作者有话说：
感谢在2023-07-09 16:42:27~2023-07-11 12:48:16期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！