一
郁逸和梁良是一对“乒乓冤家”，一直为“谁输谁赢”而争个不休。
乒乓球毕竟是圆的、旋转的，有太多不可测的变化，形成太多不可测的结果。他们从小在同一石库门弄堂里长大，在邻居间和同学中总是津津乐道的话题。
两人从小一起打乒乓，小学都出自前乒乓世界冠军的母校，中学都就学于市里的乒乓重点学校文明中学。学校里专门在班级里成立了乒乓小队，每周安排几次训练。在市里的学校比赛中，他们往往所向披靡，没有学校能阻挡，只有在个人赛中倒有一两个好手可以和他们搏搏。而在他们乒乓队里，郁逸和梁良绝对是主力。郁逸打的是横板旋转削球，你若稍有不慎，就会把你削死在网里或飞出界外。梁良打的是直板，不断进攻，左右开弓，把你旋转的球，转回去，打得你没了脾气。
但两人碰到，就说不准谁战胜谁了，就看谁把旋转的球处理得好了。有时候郁逸把梁良削死，有时候梁良把郁逸抽死，但梁良取胜的机会多点。郁逸常常不服，有时会诙谐地说：“我姓郁，当地话里是‘一’；你姓梁，当地话就是‘二’，二怎么能排在一前面？”有时郁逸更绝，讽刺梁良数学成绩不行，“把一和二都搞颠倒了，明天要考代数、几何了，回去多温温书吧。”梁良语文成绩还不错，写的作文曾给老师作为范文表扬、评讲过，就是数学差点，常常是六七十分，有时还会掉进污坑里—不及格。郁逸输给梁良后常常会显示不服，好胜心比梁良强得多。就说那次市里初中组男子乒乓单打比赛来讲，就给同学们留下很深印象。
那次团体比赛，文明中学一枝独秀，稳稳地夺得男子团体冠军，比分绝大多数是4 ： 1以下的，很少有3 ： 2。但到了男子单打比赛半决赛时，碰到了紧张局面，五十六中学的好手范大江出现在名单里。范大江是左手直握拍，抽杀起来角度很大，特别凶猛。在团体赛时，梁良就输在他手里。梁良不希望半决赛时碰到他。而在平时，范大江碰到郁逸，倒是输得多，赢得少，他不怕梁良的对攻，而常常吃不准郁逸飘忽旋转的削球，会败下阵来。他不希望过早碰到郁逸。三人就形成了怪圈，就像玩小孩棋，小孩背洋枪，洋枪打老虎，老虎吃小孩。结果在抽签排名单时，范大江先碰到郁逸了，梁良松了口气。他只要从半决赛中胜出，就能等待与范大江和郁逸的胜者决冠亚军。当然他希望郁逸胜，把范大江挡在决赛外，他胜率就大点。
半决赛，两场比赛同时开始，梁良左冲右突，很快将对手收拾了。
当他擦着汗，赶到郁逸比赛场地时，吓出一身冷汗，双方比分是2 ： 0，郁逸落后。
今天范大江似乎时来运转，左抽右攻，配以吊小球，不惧郁逸的旋转球，把郁逸打得十分狼狈，一下子连赢两局。5局3胜制，范大江再赢一局，郁逸就要出局了。观战的同学为郁逸捏汗，更看到梁良脸色铁青，双眼看着乒乓球桌一眨也不眨。有人看见他的脚也有点抖。郁逸苦笑着，走过同学璐璐旁边时，璐璐微笑着说：“没关系，还有一局。”郁逸看了她一眼，没有说话，只是挥挥球拍。
但乒乓球真是圆的，左旋右转，重击轻吊……变化莫测，就看你的接球和应对。第三局开始，郁逸似乎适应了范大江的打法，渐渐缓过气来，把比分追了上来，稳稳地将大力旋转球削到范大江的两角，一忽儿上旋，一忽儿下旋，有时候还打回头，把球抽回去，弄得范大江屡屡失误，很快将比分追成2 ： 2了。旁边观战的同学来劲儿了，大声喊着：“郁逸加油！”“郁逸加油！”梁良脸色好看多了，也加入到加油口号队伍里。当然他还在旁边默默地走着小圆圈，两眼看着脚尖，肯定在想着下一场决赛的套路。决胜局，范大江显出有点急躁，有几个发球都旋转出界了，他的脸变成了表情包，愤愤然，摇摇头，直皱眉。比赛很快结束。
郁逸赢了，范大江气愤得将那块乒乓板扔了，虎着脸走了。同学们高呼：“郁逸胜！”“郁逸胜！”叫得最响的当然是梁良。郁逸用毛巾手帕擦着汗，接受着欢呼，脸上露出胜利者的微笑。
休息了一会儿，决赛开始，梁良对决郁逸。他们两人间太了解了，开球、接球、应对，一个旋转，一个反旋转，没有什么隐秘武器，每得一分，总要打上十几回合。比分打成1 ： 1 后，郁逸明显体力不支，削回的球旋转度不够，给梁良狠狠抽死。有几回，郁逸想用打回头打乱梁良的脚步，但也给梁良挡回来，郁逸再抽回去时，就出界了。比赛最后，梁良以3 ： 1 胜了郁逸。观战的同学都为梁良高兴，为郁逸惋惜。其中最高兴的是同学琳琳，小姑娘简直到了欢呼的地步。她一面竖着大拇指，一面夸着梁良，还要帮梁良拿包。只有璐璐一面祝贺梁良得到冠军，一面说，今天给学校立功的是郁逸，没有他把范大江打掉，冠军还不知是谁的。
璐璐是他们乒乓小队的美女，从来不人云亦云，喜欢发表不同观点。璐璐还说：“今天郁逸打得太累了，否则冠军也难说。”说者无心，听着有意，梁良不介意琳琳要帮他拿包，倒在意璐璐的不屑一顾。他连忙追在璐璐后面说：“你又不是不知道，我和他的水平谁好谁差？”璐璐没回头，径直走到郁逸那里：“亚军，今天不错。”郁逸坐在椅子上休息，看见璐璐走过来，满心高兴，听了璐璐的话，摸不着头脑，不知道是表扬还是讽刺，脸上苦笑。
郁逸当然不高兴，他输给梁良，当然不甘心。趁我打得这么累，窃取胜利果实，什么稀奇？有机会我们再打一场，把面子挽回来。郁逸很在意面子，尤其是璐璐的想法。他知道小姑娘一般都支持强者，要讨得璐璐的好感，男人只有是强者。
在乒乓小队里，璐璐是很引人注目的。她学习不用功而成绩不错；乒乓锻炼不专心，但又不是一般女孩子所能敌过的。由于家庭条件好，又是独苗。那时独苗很少，人又长得漂亮、聪明，常常成为许多男孩讨好的对象，但她却喜欢用蔑视的眼光看人，讲一些蔑视人的话语。
璐璐打乒乓是打直拍进攻型的，她佩服梁良打乒乓的速度，喜欢和他练球，适应、学习他的球速，从而来制服其他人。但每次和梁良打球，最终总是败下阵来，球速永远没有他的快。梁良从不给她赢球的机会，有时反而会自豪地说：“怎么样？我的球厉害吗？！”还嘿嘿笑。璐璐不吃这一套，只是给他个怪脸。
有时她也很喜欢和郁逸练球，她用从梁良那里学来的球速打郁逸的削球，有时竟然奏效。一个攻，一个守；一个旋转，一个反旋转，一来一往很是带劲儿。不知道郁逸是故意让她，还是真的给她打败，每当璐璐打赢郁逸的削球，就会很高兴地笑着，脸上泛起红晕。郁逸就会逗她开心说：“和这样美女打球，我脚骨也软了，怎么打得赢？”讲得璐璐直笑，骂他“蹙气”。碰到这种情况，梁良就会来干预：“好了，璐璐可以到女生组里去训练了。”璐璐只好悻悻然走了。
梁良常常借向璐璐讨教数学题而赖在璐璐的座位上，引得郁逸不快。郁逸站在璐璐后面，听璐璐讲解题目，有时还要插点嘴，帮助璐璐解答，直骂梁良笨。梁良倒不在意，只是双眼看着璐璐薄薄的嘴唇不停翻滚，全神贯注。不知是在听她解题还是想入非非，请教璐璐天经地义。
有时候梁良会提出搞点小队活动什么的，但总要去问璐璐活动的时间和地点，如果璐璐不愿参加，那活动就会歇搁。有时璐璐参加，但她不肯一个人参加，至少要拖琳琳一起参加。璐璐虽然知道琳琳很讨好梁良，她心里有点不快，但总想看看梁良的态度。有时看到琳琳讨好梁良，梁良又来讨好她时，心里特别得意。她会给梁良一个笑脸，呵呵，拖着琳琳走开，不让梁良接近。
有时她和郁逸讲话，梁良总在不远的地方站着。郁逸口才好，总有讲不完的话，他最喜欢吹嘘家里的事。他爸爸在手表厂当八级钳工，在厂里有多威风，碰到疑难杂症，工人都要找他爸爸解决，锉刀要放平锉，再用粗砂、细砂皮砂一遍，再到砂轮上抛光，平整细滑，好像他是八级钳工一样。璐璐被他有声有色的讲解迷住，似乎很感兴趣。郁逸连忙问她：“要我带你到我爸爸厂里去看看，看看手表是哪能造出来的？”郁逸露出期待的眼光。
“不去，不去。”璐璐从来不会一个人跟男同学出去的。这时，梁良就会出现在旁边：“人家不跟侬去，盯牢人家做啥？”
“侬不要吃醋。哈哈。”郁逸脸皮厚，会说话，回敬梁良不落下风。他们两人虽然是“乒乓冤家”，毕竟要好的，似乎离开一个，另一个没了方向。
这次学校夺得全市初中组冠军，梁良夺得男子单打冠军，郁逸得了亚军，学校开了个庆功会。梁良代表团体冠军团队在会上发言，感谢老师的指导、同学的帮助，特地提到郁逸打法机智，打球旋转，把人家转得没有方向，为学校荣誉立了功。大家拼命鼓掌，为学校称霸同年龄段学校而欢呼。郁逸代表单项比赛人员发言，他在感谢老师和同学的帮助、指导后，仅说了一句话，下决心争取明年打败梁良，夺得冠军。
其实已经没有明年的比赛了。第二年“**”开始，那时候社会动**，谁也不会想到乒乓比赛。后来，毕业分配，梁良被分到闵行的大型机器厂，郁逸被分配到市里钢铁厂，璐璐和琳琳分别被分配到纺织厂。但他们约好，过几年，乒乓小队还是要搞次活动，进行乒乓比赛，看看谁输谁赢。当然这建议是郁逸提出来的。积极响应的，除了梁良外，还有璐璐和琳琳。
二
梁良刚分到机器厂时做钳工。虽然当时把“学会车钳刨，走遍天下都不怕”的观念批得稀里哗啦，但梁良还是跟着工人师傅努力钻研技术。厂在闵行，住宿在厂里，学习的机会就多，他还真钻研进技术里了，怪不得当初郁逸可以吹那么多的牛皮，讲他爸爸八级钳工的故事。
当然他哪有时间去打乒乓，乒乓打得少了，其实厂里也没什么对手。
郁逸在钢厂当了炼钢工人，空闲时间比较多，加上他们厂的领导喜欢看乒乓比赛，常常组织他们在外面比赛，郁逸乒乓打得好，胜多输少，在厂里小有名气。有一次，市里要介绍工厂里工人既要搞好生产，又要丰富业余生活时，选中他作为例子，把他炼好钢，打好乒乓拍成电影，很上镜头。在电影院正片开映前播放，红了一阵子。领导为了便于他外出代表钢厂比赛乒乓，还把他调到运输部门，开着卡车，在厂里运输钢材，业余打乒乓时间更多了。他急着约梁良进行乒乓比赛，要让大家看看他会打败梁良。梁良在推脱了一段时间后，同意两个厂打一场友谊赛，他们两个主力都压阵，好进行对垒。
这场比赛是在闵行机器制造厂的大礼堂里进行的，人山人海。那时的闵行，交通不发达，工人多住在厂里，业余生活枯燥，有这样的比赛谁不愿来看，而且还会听到他们俩的传奇故事。原来乒乓小队的同学，在市里的几乎都到了，他们也很想看看现在谁更强，而且是离校后的第一次。
双方队员开打后，战成2 ： 2，最末一个就轮到他们两人了。谁胜，他们厂的乒乓队就胜。郁逸这些日子一直在外面比赛，打得顺风顺水，但和梁良打起来并没什么太大优势。在梁良“永远是进攻！”的打法下，一个攻，一个守，煞是好看，每球没有十回合抽过去，削回来，难以赢到一分。前两局又打成1 ： 1平，在大礼堂里引来阵阵鼓掌、喝彩，当然大多数人是为梁良喝彩，因为是在他们厂里比赛。
进入决胜局，梁良觉得有点累了，大汗不断从额上冒出来，流进眼角，妨碍视线，他用毛巾不断擦汗。平时干活拿锤子敲打，用锉刀锉东西，手臂上的两头肌发达，打乒乓却要用手臂的三头肌啊。梁良慢慢觉得那块抽球的手臂肌肉不够有力了，有点发软，毕竟进攻需要消耗的力气多。只见郁逸不慌不忙将球一个个旋转起来，稳稳地削回来。这些日子，郁逸打球已积累了一套经验，业余打球，只要你想办法把球打回去，不能性急，消耗对方体力，几个回合后，对方就会因体力消耗而打球变形，击球质量下降，你就等着对方失误来赢球。偶尔打个回头，加大旋转力度，进攻一下，打乱对方阵脚。他屡试屡赢。今天他当然还是用这方法来对付梁良。梁良平时乒乓打得少，体力下降得很快，失误就增多，把旋转的球转回去，却转到界外去了。有时抽过去的球很软，给郁逸反抽了回来，打了回头，梁良只好无奈地接受失误。比分定格在15 ： 21上，梁良输了。大礼堂里传来了鼓掌声，这是为双方的精彩比赛而喝彩。
梁良连忙主动走上前去握了握郁逸的手：“结棍，现在打得好。”郁逸只是笑，没予回答。璐璐走上来虽然祝贺郁逸打败了梁良，但她还是肯定梁良不容易，平时很少打乒乓，还能打成这样。她反而讥笑郁逸，三日两头在外面比赛，我还以为打梁良可以2 ： 0，不过如此而已。说得大家哄堂大笑，郁逸有点尴尬。琳琳也在旁边起哄，不稀奇。
梁良要留乒乓小队的同学吃晚饭，反正厂里食堂吃饭方便，但大家都不愿在闵行厂里吃饭，担心吃好饭回市区会太晚。只有琳琳很想和梁良多待一会儿，同意留下吃晚饭，但在众目睽睽下又不好表示一个人留下来，硬拖着璐璐一起留下。璐璐碍于面子，表示愿和琳琳留下吃晚饭。这下郁逸急了，连忙说这里吃饭回市区太晚了。他后半句没说出口，我们到市区一起吃顿饭，庆功一下吧，看来璐璐没有为他庆功的意思。这时璐璐觉得梁良今天输了，就看不起他，这不好，毕竟人家诚心诚意邀请，而且琳琳也在。
郁逸有点懊恼，刚才拒绝梁良吃饭的邀请，给他创造了单独和两个女同学相处的机会。他又不能将刚才自己的话吃回去，说我也留下。
那太没面子了，只好悻悻然和小队的其他同学一起回市区了。此时郁逸的心情非常惆怅，本来今天不但为钢厂争得了荣誉，还为自己争了面子，让大家看到他赢了，他第一，应该在同学中庆祝一下。但现在大家赶着回市区，没有庆功的意思。更使他心焦的是，璐璐她们留着吃晚饭，很晚才会离厂，万一太晚，回市区车子没了，第二天才回市区，一个晚上啊，就像乒乓球是圆的，会旋转的，变化多端，不知会发生什么事了，因为他们厂有宿舍可住。郁逸恍恍惚惚不知怎么回的家。
再说梁良看到琳琳她们留下来吃晚饭，尤其是璐璐也肯留下，高兴得不得了。刚才虽然输了球，在厂里职工面前露了丑，但他现在已没那么看重了，毕竟要靠在厂里干出过硬活来过日子。当然能单独留住璐璐她们，更多时间在一起，那是难得的机会。他的心情一下子比赢了球还要高兴。他忽然想起，在闵行一条街上，最近新开了一家西餐馆，据说是上海老字号在那里的分店。再说吃好饭，乘回市区的公交车也方便，就是要花较多的钱，不是原来用厂里的饭菜票所能打发的，但今天梁良愿意。
梁良一经提出建议，立即得到琳琳的支持。梁良能请她们吃西餐，那是特别看得起她们。
璐璐也有点感动：“这要吃掉你一个月工资哟。”璐璐微笑着看着他，显得动人。琳琳已急不可待，拉着璐璐的臂膀，“我们走，我们走”
催促着。琳琳在进厂后曾经几次来看过梁良，但梁良仅和她讲了没几句话，就给他师傅叫去干活了，连厂食堂用饭菜票买的菜也没请她吃过，今天当然高兴。
那时社会上刚时兴吃西餐，梁良请他们吃西餐，当然是高档次的。
梁良坐定后点了前菜色拉加个虾杯，主菜是炸猪排，汤是罗宋汤。琳琳不知点什么好就说和梁良一样。璐璐可常常随外公到淮海路上的西餐馆吃西餐的，她不好意思自己点菜，也说一样。
梁良心情好，就加了瓶啤酒和一碟花生。他问她们，要否来点啤酒？她们两人都说喝得醉醺醺去乘公共汽车不好，留着以后有机会喝，梁良也不客气。
沙拉上来，琳琳看了看周围人，左手拿叉，右手拿刀，一学就会，就是吃起来没有平时拿筷子调羹爽气。虾杯上来，她们一面用叉吃着虾，直赞调酱的美味。
梁良两杯啤酒下肚，话就多起来了。他先讲了今天的球臭，会输给郁逸。但回过来讲，我现在不在乎，“永远进攻，适应生活的旋转”要用在工作上了。这次全厂钳工业务比赛，我得了青年组第二名了。明年争取得第一，扬名全厂。梁良还透露，他正在温书，准备考业余大学。
琳琳连忙讲：“好样的，我们等你好消息啊。”琳琳看看璐璐，只见璐璐两眼看着梁良，微微点着头，默默无言。其实璐璐对梁良是有好感的，她一直特别赞赏梁良的“永远进攻，适应旋转”的激励话，不知是否自己也打进攻型乒乓球。今天她感到梁良已将乒乓进攻、旋转精神运用到工作、学习方面去了，特别令人佩服，有点男人味。她不在乎梁良下午输了球，但她不愿开口讨好梁良。
主食炸猪排上来了，硕大，外面的蛋清和面包粉炸得金黄，色泽诱人，排骨又酥软，口感太好了。璐璐用刀一块块切下来，用叉塞进小嘴，闭着嘴咀嚼。她暗暗赞美着，不愧是市中心老字号的分店。忽然，她的眼睛看着梁良呆住了，只见梁良用手抓着排骨，在啃骨头。梁良见璐璐盯着他看，也感到有点失态，连忙解嘲：“这排骨比厂里的炸猪排好吃太多了。骨头边的肉，刀叉吃起来太不方便，扔了可惜。”顺势将吃剩的骨头放回盘里。琳琳附和：“是啊，从来没吃过这么好吃的炸猪排。”
“粗坯子！”璐璐脑子里一下子蹦出这三个字。她随外公到西餐馆这么多次，从没看见这样吃西餐的。梁良原来给她的好感一下子不知道哪去了。
罗宋汤上来了，味道也是不错，但璐璐看到梁良用圆的汤勺将汤舀起后，用嘴在吸，发出嘶嘶声音，她感到一阵恶心。她用圆汤勺将土豆牛肉块放进嘴里，闭着嘴嚼着，竟然不知什么味道。她用汤勺舀了几口，放进嘴里咽下，就停下了。琳琳问她怎么不吃了，璐璐说身体有点不适。“大概吃得太饱了。”琳琳帮她解释。
璐璐她们告辞时，梁良还没吃完，还有半杯啤酒和半碟花生，浪费可惜。反正车站就在几十米远的地方。后来据说梁良好几次约璐璐出来，璐璐都委婉地拒绝了，梁良还真摸不着头脑。
三
那次乒乓比赛后，梁良的名气在厂里不胫而走，都知道闵行机器厂里有这么一个乒乓达人，加上梁良喜欢写写弄弄，很快被厂领导抽到党委宣传部工作。他忽然感到人生莫测，就像乒乓球打过来一个转球，看你怎么打回去。他要掉转发展方向。学习钳工没什么用了，“永远进攻”方向变了。自从当干部后，他有空闲时间就去打乒乓，在厂里摆小大王。他约郁逸好多次，再打一场厂际比赛，但都被郁逸以没有时间拒绝了。梁良认为郁逸赢了一次，不敢再比，怕输。
其实郁逸确实很忙。他的名声越来越响，在厂培养年轻干部名单里就有他的名字。他很快被提拔任运输部副主任。那时正好是考大学热，郁逸不仅工作忙，而且不愿和一般工人一起考大学，读大学，希望有个干部班保送，但时时没有等到。他会议多了，下基层忙了，他很少打乒乓球了。他们下面有个汽车维修部门，常有好的轿车来修理，修理好后，他常常以试驾为由，将车开出去。这段时间，他常开车约璐璐出来，还真威风，璐璐竟肯单独跟他出去。钢厂虽相当于局级单位，但那时轿车只有正厂级领导才单独配，副厂级领导是几人合用一辆车，根本没有私人轿车。
当时开始时兴看内部电影，这是身价的体现。万人钢厂有自己的电影院，厂的中层干部总能弄到电影票，有时还能带家属。郁逸请璐璐看了几次电影，璐璐感觉很好。虽然有人提出异议，带家属怎么能带女朋友？办公室里的人说，未来的家属怎么不是家属？大家无话。他们两人越走越近。
忽然有一天，郁逸向外宣布，他和璐璐结婚了，而且新房放在璐璐家里，一套新石库房的统前楼。郁逸家里虽可做婚房，但那房间璐璐不喜欢。璐璐父亲是个干部，仅有这个独生女儿，十分宝贝，家里统前楼房间大，愿意将女儿的婚房做在家里，自己住后楼。
婚宴那天，郁逸真是忙不过来，下级送礼的，上级祝贺的，他总要出场致谢，敬烟，敬酒，难以顾及那帮乒乓小队的同学。郁逸的豪言“我会让璐璐幸福的”，把婚宴推向**。同学也都欢乐着，吆喝着，就是梁良喝着闷酒，直到醉倒，由琳琳扶着回家。
过了没多少日子，梁良和琳琳也结婚了。双方都没有婚房，最初还借厂里的集体宿舍为婚房，后来才分得单位造的公房，梁良还将琳琳从纺织厂调到闵行他们厂里，管管档案，有空了还打打乒乓。
不知过了多少日子，郁逸忽然同意梁良的要求，再进行一场厂际乒乓球比赛，地点选在他们钢厂。
那天，梁良和琳琳早早就来到郁逸的钢厂，此时的梁良已考上业余大学，是机器制造厂的宣传部副部长，他当然很想将上次的面子挽回来。在乒乓比赛的大礼堂里，郁逸迟迟没有露面，倒是璐璐一直在帮郁逸张罗，一面在关照办公室的同志如何安排，一面向大家打招呼抱歉，俨然像个主人。现在郁逸是厂行政处长了，一个实权派的处长。万人大厂的福利都由他管，包括分房，肯定忙得不可开交。璐璐的纺织厂转型了，她也不愿再去新岗位工作，在家做专职太太，郁逸一人工作就够。
比赛大厅里没有多少观众，大多是他们行政处来为处长捧场的。其实现在还有多少人喜欢打乒乓？在钢厂，不是在上班，就是下了班赶回家的，很少有人业余打球。
比预定时间晚了半小时，郁逸才匆匆赶来，一面向这些老同学打招呼，一面命令抓紧时间开始比赛，一副春风得意的样子。比赛最后又进入大比分2 ： 2战况，又是梁良和郁逸对垒。忽然从外面跑进来一个干部，拿了单子要郁处长签字，说是急件。郁逸看后，连忙板下脸，呵斥那人：“我和你们讲过这事不能这样做，怎么还要这样干？还要我签字？
现在我没空，一小时后到我办公室来再说。”不容分说，那干部还想争辩，郁逸已回到乒乓桌旁。
不知是平时没怎么好好练球，还是刚才的事影响了他的情绪，在梁良的“不断进攻，把旋转的球转回去”的打法下，郁逸的球打得特差，不是削在网里，就是削在界外，哪怕行政处的下属再呐喊，也无济于事。
很快，郁逸以0 ： 2输了。这次郁逸很不以为然，连说抱歉，现在的球打得臭了。站在旁边的璐璐说：“其实阿拉郁逸是想请大家到厂里来招待大家一次。”郁逸听了哈哈大笑，说是已给大家在厂外宾招待所定了一桌饭，饭后给每人准备了一蛇皮袋的鸡鸭鱼肉。这是钢厂职工的福利，也是郁逸对外公关的礼品，他拿出一点招待大家不算什么，因为这事由他决定。他特地关照办公室主任，饭后安排辆面包车送送大家。他关照璐璐，他没时间作陪，请自己夫人，亦是同学，代他招待好大家。办公室还有人等着他，明天还要谈五万平方米的参建公房合同。说完抱歉，和大家握手告别。
饭桌上，大家都羡慕璐璐生活的适宜，刚做过面膜的脸，显得更加漂亮，但璐璐只是说，郁逸现在脾气比过去大，有时工作不顺利了要发火。
在回家的路上，梁良感到今天的乒乓比赛完全走味了。虽然他赢了郁逸，但是郁逸的请吃饭、送菜、送回家，他似乎是赢家，他打赢了工作和生活传过来的球。
四
梁良在办公室看到报纸上登载了招聘市里党报记者的广告，他有点心动，回家和琳琳商量。
“厂里的党委宣传部长去应聘记者？”妻子着实不好理解。但梁良那么坚决，她只好同意他去应聘试试。哪有那么容易录取？
梁良去应试后，报社竟然录取了，不知道是宣传部长显眼，还是他这些年的文章写得大有进步，赢得报社领导的重视。他的记者工作被分在联系、报道市政府建设工作委员会这一大口子。当时处在改革开放初期，到处在挖路、架桥，市政建设大发展，房地产业开始腾飞，逐步改善着人民的生活。梁良抓住一些大题材，写了不少报道、特写、调查研究，宣传了国家政策，传达了市里发展精神，突出了民生出行、住房改善等社会关心的热点问题，很快成为小有名气的记者。在庆祝改革开放十周年时，他被市里评为宣传改革开放卓有成效的十位记者之一。
他到市区来上班，家却住闵行，不方便了。过了一段日子，市建委机关招聘档案管理员，琳琳去应聘，竟也被录取了。他索性将报社分给他的住房和原来闵行的房子一起卖掉，加点钱，到房产开发商处买了一套优惠房。房产商讨好记者，尤其是有影响力的记者，那是常事，报纸对建造房子宣传的好坏，有时会影响到他们售楼的好坏，甚至会影响到他们的生存。反正内部卖房有折扣，这也不算什么特殊照顾。
梁良买好商品房，还将其中一间房做了乒乓室，有空和琳琳打打乒乓球。梁良从上次和郁逸乒乓比赛就看出，现在随着年龄的增长、地位的改变，已没人再看重比赛结果了，打乒乓球只是作为锻炼身体的手段，作为生活娱乐的补充形式而已。
当然，梁良忙中加忙的是教育儿子，儿子喜欢画画，他就找了画画的老师给他个别辅导，每周休息，他要用自行车将儿子载到画画老师家，自己赶到报社加班写稿，到时间再将儿子接回去，平时就由琳琳多教育。琳琳总教育儿子，到社会上去，要靠你自己。儿子也争气，学习成绩还不错，顺利考上了美术学院。
这几年，社会发展变化非常大，琳琳庆幸早就离开纺织厂，否则产业调整，她肯定是对象。现在她两次工作调动，已稳坐在政府机关大楼里，虽然还是管档案。儿子大学毕业，又去英国留学，学的是环境艺术设计。即使儿子在国外找不到工作，想回来，他们对建委系统熟，也比较容易找到工作。梁良还在儿子去留学前，按揭贷款，给儿子也买了套两居室的商品期房，那时房价便宜，他们承担得了。
忽然有一天，梁良接到郁逸的电话，要他介绍办理出国留学的代理公司。郁逸知道梁良儿子出国留学去了，也想将儿子送到国外去留学，梁良就将为他儿子办理出国留学的服务机构介绍给了郁逸。
这几年，郁逸的仕途起落变化很大。他原来的行政处长权力太大了，几万职工住房的建造、分配，都由他统管，包括几个副厂长都要让他几分，因为副厂长分配的房子也是他在办，房子好坏相差太大，都希望他能帮忙。当然他对自己的住房分配容易得多。他根据自己的条件，修订干部住房分配方法，放宽面积，那是社会发展的必然，没有分过房的干部优先。这样一来，他将家里原有的旧公房交给厂里，在市中心给厂里主要领导购买最好的商品房时，多买了两套，留给自己。其中一套一室一厅给妻子的父母住，和他们有分有合。他还将家里剩余的老住房几万块钱一套卖掉，反正以后要分房子太过容易。
有一天，有人向上级写信，反映他有经济问题。审计组进驻，一查就是一年，因为厂里的福利太多，查账不太容易。为了对他负责，查清情况，厂领导暂时将他调离行政处长岗位，到安全生产处工作。一年后，账查清楚了，查不出郁逸什么问题，虽然查账人员提出异议，郁逸分得的市中心的住房和厂旁边的住房面积相同，但购买的价格相差很大。
不过根据厂里干部分房条例，只写面积，没写价格，即使不合情倒也合理。厂长宣布，郁逸没什么问题。但行政处长已有人，让出位子已是不可能的了。
郁逸对厂里的安排很不满，想跳槽，给领导施压。他找梁良帮忙，哪怕对方单位派人来看档案，表示要调人的意向也可以。梁良很愿帮助，但对郁逸坚持要平级调动很是为难。郁逸明确讲，降级调动就没意义了。
梁良向一些单位试着推荐了几次，都给婉拒了。不是局级主要领导了解，怎么会随意安排一个处级干部呢？而且他又没什么学历和专业。梁良怕郁逸讲他不够朋友，不帮忙。其实，真是冤枉他，他不但肯帮郁逸忙，甚至肯帮璐璐安排工作。不过他不会主动提出来，怕引起误会，造成不必要的矛盾。当然璐璐是不会主动向一个过去嫌弃的人提出要求帮助的，而郁逸更不会向梁良提出安排璐璐的工作，怕给人讲自己无能，连老婆的事也要梁良帮忙。当然郁逸也怕他们接触多，引出麻烦。这事就搁下了。
最近，郁逸面临的最大问题，是儿子的出国留学问题。梁良的儿子出国了，他的儿子怎么可以落后呢？虽然他知道儿子读书实在不行。那几年，钢厂和区重点中学黎明中学有个合作，钢厂每年赞助学校30万元，学校给他们十个名额，优先干部子女入学。郁逸儿子原来读书并不差，后来他就读于黎明中学干部子女班后，成绩一点点差下去了。这些小孩不能说是“八旗子弟”，但已有点“八旗子弟习气”
了，不好好学习，老师又管不住他们。有一次，郁逸儿子和同学打架，郁逸就找校长，要求处理那个同学。以后他儿子很敢和同学打架，影响不小。他们班级成绩差，学校就集中精力抓其他班级的升学率，放弃他们班级了，反正初中可免试升自己学校高中部。这些学生还以为大学也可免试。结果落榜，只得进自费积分读大学的学校，学费高，还不保证能毕业。
郁逸儿子的学习情况是不能讲给人家听的，否则有碍大人面子，“瘌痢头儿子自己好”。反正国内读书吃力，就到国外去读书吧，“出国留学”多好听的事？据说国外读书比国内读书容易得多。读完书，国外留学回来，海归啊，多荣耀！郁逸决定要送儿子出国留学。起先璐璐不同意，国内读书读不好，到国外就能读好？而且爷娘不在身边，会自觉吗？真是“知儿者母亲啊”。但郁逸坚持，不愿儿子生活在比人家差的环境中。何况儿子看到其他同学出国留学，现在又听说梁良的儿子已去英国，他是不愿落在人家后面的，显出家庭没能力送他出去。
家庭意见一致，就选择到哪去留学了。到美国去，要有托福成绩；到英国要有雅思成绩，要考6分的成绩才能正规学习。到法国，要先学法语，考出规定成绩才能正式读大学；到德国，学费也能免，但是也要先学德语，考评合格后才能正式读书。郁逸知道，自己的儿子英语还没过关呢。思来想去，还是先去新西兰学语言，再正式读大学。
剩下最大的问题是留学的钱哪里来？郁逸曾经赚过一些钱，但工资那时就两三千块钱，加上过去将多余的旧房子卖掉，也就几万块钱一间，就算有点灰色收入，银行卡里也就十几二十万块钱的事。现在一下子要给儿子准备六七十万块钱啊，哪去拿？郁逸只好考虑将自己住的两室一厅的房子卖掉，倒可卖好几十万的。当初厂里买这房，确实算是很好的房子，但现在房子越造越好，这房子已没什么优势。自己住那套小的住房？反正老人都走了，儿子到海外去发展，自己和璐璐两人住一室户套间也行。
那天房子卖掉，买主来拿钥匙时，郁逸看到璐璐眼圈红红的，没有说一句话。郁逸深深感到，生活的旋转球更难接。郁逸安慰璐璐，等儿子学成归来，找到好的工作，月薪几万块甚至十几万块钱，那时再买更好的房子。
儿子去留学了，郁逸讲出去很是风光，当然他每半年要给儿子汇去钱款。学费、生活费，还要买轿车。那里地大路远，公交车很少，轿车是生活必需品，而且每年要换车。璐璐虽然每次写信都要儿子节约用钱，似乎没什么作用，银行卡里卖房的钱逐年减少。收入拿来，平时开销已很紧，结余很少。璐璐常常牵挂着儿子在外面不知道学习语言过关了否，生活怎样？和人打架了吗？车子是否开得太快，会不会闯祸？常常发呆。
一波未平，一波又起。厂里传达，根据市里产业调整，他们厂和另一钢厂合并，土地国家另有安排，工厂即将关门。生产也停止了，郁逸的安全生产处也没了，他又给调到处理废钢的三产公司去了。
钢厂逐渐关闭，工人绝大部分安置或自找出路了。厂里的一些干部收入亦逐月减少，有门路的都提前退休或买断工龄，到新单位上班去了。但他还是不愿离开钢厂，毕竟是个处级干部，虽然企业已没有什么职级待遇。郁逸所在的三产公司就转型做点钢材买卖。这已不是当初用钢材换副食品年代了，那时国家大发展，钢材奇缺，虽然不是1958年时的那种大炼钢铁，但全国各省市，包括乡镇企业都在大力发展钢铁事业，现在已趋饱和。中国已是世界第一产钢国，国家建设也进入调整期了。钢铁的价格波动很大，有时刚刚吃进一批钢材，国际钢价跌了，又亏了。郁逸累么累死，没赚到什么钱，就索性办理了提前退休手续，有个稳定的退休工资，再返聘在公司上班，收入总比原来的多，不管多多少。不过工作就不是他说了算的了，他乒乓打得好，但没人愿陪他打乒乓球。而他麻将搓得不怎样，有时还要陪着搓搓工作麻将，输掉一点钱。
后来梁良儿子英国学完硕士课程回来后，找了个国外房产设计公司工作，以后结婚，生了个女孩。
郁逸儿子也要回来了，因为他银行卡里卖房的钱就要用完，难以承受儿子在外的开销。但他儿子学了这么多年，仅完成大专学历课程。
这些年，世界经济不景气，留学归来的日益增多，给就业市场带来新的动态，海归变成了海带（待）。郁逸的儿子又没有专业，在家待了一段时间后，终于找到工作，但是工资不高，和国内毕业的本科生差不多。
儿子年龄上去，总要结婚。房子？房子？郁逸和璐璐已没有太好办法，只好把自己住的一室一厅让出来，做儿子婚房，总比买房首付后要还贷好。郁逸自己住哪？还好，他人缘好，他的朋友扔了把钥匙给他，将空余的住房让他住。但璐璐不同意，住了一段时间，他们还是在地铁经过的城乡接合部买了套房子住下来，环境不错，就是到市区远点。反正璐璐已不愿和人来往。
儿子生了孙子，又给郁逸带来欢乐，他逢人就将孙子的照片给人看：“多讨人喜欢的男孩。”
单位要他常驻外地，郁逸索性不上班了。好在过去的那些乒乓朋友总想到他，拖他出山，参加市里的老年乒乓赛。郁逸反正没事，就隔三岔五去锻炼，感觉不错。忽然他想起最后一次梁良打败他后还没翻过来，他就约梁良再打一场比赛，还用激将法：“如果我赢你，你给我一千元；如果你赢我，我给你两千元。”虽然他口袋里没多少钱，但他有把握。
梁良并不在乎钱了，他虽然常常和妻子琳琳在家里打乒乓，那完全是玩玩而已，已经没有乒乓比赛的**了。前不久，他已将乒乓台换成大写字桌，练起了毛笔字。碍于郁逸邀请的面子，梁良同意参加市里的老年乒乓比赛。
那天比赛，梁良还算争气，一路打上来，竟然在决赛时和郁逸碰头了。郁逸凭着熟练的旋转削球，稳稳守着，实践了守住就是胜利的宗旨。而梁良没有实现“永远进攻，把旋转转回去”的美景，时不时将球抽出界外，或钻进网底，毕竟太生疏了，很快他就以0 ： 3败下阵来。郁逸终于战胜梁良，获得市老年业余乒乓球男子单打冠军。旁边观看的老同学一片欢呼声。他松了口气：“又战胜他了。”但观战的人中，少了璐璐，她是不会再来观看比赛的了。
这次琳琳是第一个向郁逸祝贺：“到现在，你的球还是打得这么好。
不容易，真该祝贺你。”郁逸露出胜利者的微笑。
郁逸心里盘算着，是将奖励的三千元钱给妻子璐璐买样纪念品好，还是给孙子买个玩具？
琳琳太想将郁逸的比赛结果告诉璐璐了。回到家里，她给璐璐打了个电话，高兴地告诉她：“今天郁逸赢了梁良，得了全市老年业余乒乓球男子单打冠军。”
璐璐平静地说：“他赢了乒乓球，但输了应对生活变化的旋转球。”
郁逸正推门进来：“在和谁说话？瞎三话四。”
璐璐将电话挂了，没有搭理他。
写于2019年6月
改于2022年7月