刘琮回到自己的府邸,直到睡到第二天日上三竿才醒来。

和庞统用过膳后,下人来报霍峻求见。

“让他进来。”刘琮眼中闪过一丝快意:“士元,现在开始,我们该在这乱世中崭露头角了,琮先预祝士元凤鸣九天!”

庞统拱手道:“统也预祝主公称霸南州。”

刘琮仰天大笑:“士元,我的志向可不止是称霸南州,更要图谋天下,让我汉家凌驾于万国之上!”

“末将霍峻,参见二公子。”这时候霍峻进来了。

刘琮走到霍峻身边,亲手将他扶起来:“仲邈的能力,我看在眼里,今后我定会让你有机会一展才能!”

霍峻跟随刘表以来,也只是看门护院,今天刘琮对他的承诺也让他死寂已久的心再次激**,当即叩拜道:“末将誓死追随主公。”

刚刚还是称呼二公子,这会已经称呼主公了,刘琮又是一阵舒坦,将霍峻扶起来道:“仲邈请起,对了三千军士现在何处?”

这时庞统也走了过来对着刘琮说道:“恭喜主公,又得良将!”

“见过士元先生。”霍峻也是对着庞统见礼。“主公,三千军士驻扎在城外,其中有五百骑兵。一应粮草辎重,皆在军中,老主公还往军营拨了五百万钱,供主公所用。”

骑兵,在中原河北被曹操占据的情况下,南方几个诸侯是极度缺少马匹的,南方几个诸侯的战马大多是从凉州马腾那里过来的。但经过益州到了荆州基本没什么好马了,整个荆州可能连一万骑兵都没有,至于江东就更不用说了。

还有一部分是从北方走私的商人手里买来的,但这部分战马多用于给高级官员或者将领当坐骑。

现在刘表给他的这三千人里居然还有五百骑兵,其实刘琮一直不明白,他又不是去打仗,刘表给他三千人干嘛呢?刘琮当即问出了心中的疑惑。

庞统思索一番解答道:“主公,依统之见,老主公一方面是为主公的安危,另一方面是为了主公掌控荆州。须知南方四郡虽为主公属地,但一向是听调不听宣,政令自出。主公这也是老主公的一份考验。”

庞统解释过后,刘琮也想明白了,刘表这是在给他打基础铺路啊。

刘琮这才想到荆州南面那几个太守,冷笑一声道:“士元,仲邈,我们先行出城。去看看三千人马。”

此时州牧府内,刘表正在和蔡瑁,蒯越伊籍等人商议事务。这其中还有一个人,新野刘备!管家蔡经却突然进来,走到刘表身边,对刘表耳语一番。便匆匆告退。

刘表等到蔡经告退后,脸上的怒气越发凝重。

刘备见刘表如此,出声问道:“何事惹得明公如此生怒?明公不妨告知,我等也可为主公分忧。”

刘表却答非所问的问道:“玄德征战天下,英雄也,依玄德之见,我该立谁为嗣?”

这个时候

刘备毫不犹豫的答道:“自然是刘琦公子,明公须知废长立幼乃取乱之道也,袁本初前车之鉴就在眼前啊!”

刘表突然站起身来发怒道:“若他刘琦能够值得我托付大业,我也没有如今这般为难。可他今日在府内叫了些狐朋狗友,宴饮醉酒后,居然说我老眼昏花,给了琮儿三千人马。大言不惭荆州如此下去迟早败亡。他在宴会上又哭又闹,如此做派毫无人君之相,我岂能将荆州托付给他?”

刘备听到后又是劝解道:“明公,刘琦公子乃是明公长子,明公因爱护幼子而给予兵马,作为长子岂能不忧虑?备,敢请明公当以长子为重!”

蔡瑁使了个眼色,蒯越出声道:“主公,大公子懦弱无能,岂能立为嗣子?二公子虽有些顽劣,却也刚果决断,熟优熟劣,一目了然也。”

蔡瑁也是出口道:“敢请主公以荆襄基业为重,当立二公子!”

不少荆州文武都出声附和蔡瑁和蒯越。

伊籍看着老迈的刘表,看着壮心不改的刘备,还有蔡瑁蒯越等人,也没说话,不知道在想些什么。

刘表看着底下的人,冷笑一声,你们这些世家也以为刘琮比刘琦更好掌控?那我们就走着瞧!

刘表也不再犹豫:“此事争论了也有许久了,今日我决定立刘琮为嗣子,我百年之后,刘琮便为荆州之主。”

刘表又对着蔡瑁道:“得珪,待到琮儿从荆南回来后,就与你女儿完婚吧!”

蔡瑁当即大喜:“主公英明!”

刘琮带着庞统和霍峻还有五十军士走到襄阳城门口,却被一将领拦住。

“例行检查!”

霍峻打马上前,马鞭一指道:“魏延,平日里你孤傲便孤傲,这是二公子,你难道不认得吗?”

魏延!刘琮却听到了这个让他浑身又一激动的名字。这人在后来刘备南下的时候要打开襄阳城门让刘备进来。被文聘赶走,从此就跟了刘备。没想到现在居然在这里守城门。

魏延却是满脸桀骜地对刘琮一拱手:“末将份内之事,请二公子恕罪。”

刘琮还没说话,魏延背后传来一声大喝:“放屁,魏延,你是不是连这个城门守备的差事都不想干了?”

来人也是一身戎装,快步走到刘琮面前拱手叩拜:“末将王威,见过二公子。”

王威,历史上,他可是想着在曹操进入襄阳城的时候在城门口偷袭曹操。最后事情败露被杀。

刘表的荆州集团其实实力并不弱小,只是他死后,他的儿子真的是太没威望了,被世家胁迫投降,才让这些人才四散。

“二位不必多礼。”刘琮从马上下来,走到王威身前一拜道:“王将军守卫襄阳东城,也是辛苦,琮代我父谢过。”王威负责守卫襄阳东城,统帅五千人。也是刘表集团的重要人物。

王威却是直呼不敢。

刘琮又问王威道:“魏延此人?”

王威面色一急:“二公子,魏延虽然平日里倨傲了些,但其人还是有能力的。末将望二公子恕他今日之罪。”

刘琮呵呵一笑:“魏延何罪之有?不畏强权,我欣赏他,王将军,此人你交给我吧?”

王威却道:“二公子欣赏他自然是好事,此人也可以给二公子,但其为人倨傲,末将怕他有朝一日冲撞了公子。”

刘琮摇摇头:“魏延如此品质,如古之白玉,我因欣赏他,才起惜才之心,又怎么会因此而责怪他?”说着解下腰间玉佩,走到魏延身前“魏延,此玉赠予你,望你今后不改今日之节!”

刘琮又对王威道:“王将军,我先去城外军营,我们来日再会。霍峻,你带魏延回家收拾一番,来城外营中找我。”

刘琮说完带上马和庞统等人离开。

魏延看着手里的白玉,又看着刘琮远去的背影还有些没反应过来。

这时又有一骑士,手里拿着帛书,纵马狂奔的同时大喝道:“主公有令,立二公子为嗣,主公百年后由其执掌荆州!”

王威和魏延、霍峻都是面色一震!