回到襄阳城的刘琮,和庞统秉烛夜谈。直到第二天侍女端来膳食,才和庞统相对一笑:“和士元谈论古今大事,纵论天下形势,如饮甘露,不知疲倦。”又对着侍女摆了摆手“下去吧。”

“诺。”丫鬟放下膳食,告退离去。

庞统拱手道:“主公欲得嗣位,坐掌荆襄。还需早做谋划,大公子不足为虑。依统之见,主公顾虑有三。”

刘琮将盘中膳食放在案上,对庞统拱手道:“请士元赐教,琮洗耳恭听。士元随意些,你我二人边吃边谈。”

庞统也不客气,端起碗往嘴里刨了两口,咀嚼咽下后,又喝了几口汤。然后才抹了把嘴开口道:“其一,名分也,主公非是长子,欲得荆襄而图霸天下,必须由州牧大人指定为嗣主。其二,主公不论如何布局,必须拥有属于主公掌握的军队,掌握了军权方能立于不败之地。其三,荆襄世家,世家大族多以自己的利益为主,主公当以雷霆手段镇压,再将来曹贼南下后将其击退,再行怀柔之策,这些人必定可为主公所用!”

刘琮咽下嘴里的饭菜后也开口道:“士元多智,方才所说三虑,琮深以为然。”

“按照主公昨夜所说,州牧大人与主公交谈后并无惩戒,依统之间,州牧大人更会感到欣慰,毕竟哪个父亲不希望自己的儿子争气呢?由此,主公当把握时机,尽力得州牧大人认可,则名分可早定,军权也可争取。”庞统又对刘琮说道。

刘琮点点头:“士元所言,我深以为然,名分军权,琮不担心,世家虽有些麻烦但亦是尽在掌握。琮还有一虑,新野刘备!”

庞统停顿住吃饭的动作,想了想道:“刘备?主公,刘备此人虽为一世英雄,却实力弱小,有何可虑?”

这个时代的人应该大多都会这么想,刘备虽然说屡战屡败,却从未真正投效他人,且总能绝处逢生。但在大多数人眼里,当今天下形势已经成了定局,诸侯就剩下那么几家,刘备的实力又太弱小了,根本不足以成事。

刘琮也不怪庞统没将刘备放在眼里,毕竟他有着知晓历史的前瞻性,属于上帝视角,而这个时代的人可没有。

但这更加说明了刘备此人的能力,世人眼中的落魄皇叔,困在小小的新野,谁能想到此人日后能够占据荆州大部,攻占天府之国,坐拥益州荆州。

若不是吕蒙背刺关羽,也许刘备集团真的可以克雍凉,下关中,刘备和关羽会师宛洛。那天下的结局就真的该改写了。

刘琮面色凝重开口道:“士元切不可小觑刘备,若将来我执掌荆襄,曹贼南下之时,刘备必来避祸,依你看我接纳与否?”

庞统怎么也想不通,刘备虽有关羽张飞二人熊虎之将,但毕竟实力弱小,为什么刘琮会这么重视他呢?但还是开口劝道:“主公,曹贼南下,必定举天下而来,统以为主公应当接纳刘备,集中力量击败曹贼方为要务。”

刘琮也不在这个问题上多纠缠了,对于刘备他多加防范就是了,于是又开口道:“不错,当下应当以击败曹贼为第一要务。士元,先用完膳后先歇息一番,我去面见父亲,我们先去江夏,后下荆南,招募属于我们自己的力量。”

州牧府内,刘表看着手中的竹简,陷入了沉思。

北方南下的问题,刘表早有考虑,他早就往南郡江陵城从整个荆州运送了一百四十多万石粮草,这可足够十万大军吃整整两年了!各种兵马器械,弓弩箭矢更是不缺。

你问荆州哪来这么多粮草辎重?呵呵,经常缺粮的那是曹老板,荆州从汉末董卓入洛阳以来(189年),将近二十年没有过大的战乱,刘表积攒这点家底太容易了。

虽然襄阳城三面环水,后背靠山,易守难攻,北面是樊城,由文聘领两万大军驻守。东北面是刘备驻扎的新野,也有一万守军;江夏还有黄祖的两万人。夏口还有一万水军由张允率领。

但刘表也只在襄阳存放了三十万石粮草。刘表的预想里,曹操南下后,新野的刘备不用想了,指定靠不住,但也可以让他和樊城的文聘合兵一处,三万人加之刘关张善战之将,镇守樊城,即便曹军攻破樊城,还要面对汉水对面的襄阳城!

襄阳现有军队四万,江陵驻军七万。荆南四郡,刘表虽然掌控不足,但那几个太守也不敢明面上违背他,各郡调集一万守军还是可以的。

按照刘表的设想,曹贼南下后他可用的军队,除去刘备的一万人都足有二十万大军。

曹贼南下后,黄祖的两万人不能动,得让他继续镇守江夏,还得再给他加两万人,以防备东面的孙权。

江陵的七万人也不能动,得确保退路。就算如此,可调动的兵力也还有十多万,襄阳城易守难攻,刘表依托襄阳,曹军在此受挫,还真得撤兵了。

毕竟,曹操虽然实力雄厚,可也要防备辽东的公孙康,西凉的马腾韩遂,草原的游牧民族,他南下的军力也绝对不会超过三十万。

可惜刘表想不到的是,明年他会病死,黄祖会被孙权杀了。荆州文武将会胁迫他的儿子投降,若不是赤壁一战,曹操整合荆州兵马后足有三十八万大军,也许真的可以一统天下了。

“禀主公,二公子求见。”军士进来禀告道。

“让他进来吧。”刘表挥挥手道。

刘琮进来看到刘表还在翻看竹简,也没打扰他,直到刘表开口:“你把庞统带回来了?”

刘琮拱手道:“父亲,孩儿……”

还没等他说完,刘表就又开口道:“为父也不多问,带回来了,就好好用,此人有大才。”

“孩儿谢父亲,孩儿今日来寻父亲是想去江夏和荆南。”刘琮也没想到刘表竟然不过问庞统。

刘表点点头:“为父这身体,近年来越来越不中用了,你有什么想做的,趁我还活着,还能帮你一把,就尽管去做吧。”

刘琮急道:“父亲只是偶感小恙,荆州还需父亲,望父亲保重身体。”

刘表放下手中的竹简,看着刘琮正色道:“儿啊,为父已经老了,真有那一天你定要守住我们刘家的荆州。你此去荆南有何需要?”

刘琮也正色道:“孩儿定不负父亲所望,孩儿此去只要一个人,霍峻。”

刘表点点头道:“荆南不比襄阳,你万事小心。我稍后给他写封手令,你带着霍峻和三千军士去吧。”

刘琮叩拜:“孩儿多谢父亲,父亲保重身体。”