菲泽塔回到家里的时候，游魂一样惨白的脸色把看到她的每个人都吓了一跳，菲泽塔却只说要见米迦勒。
菲泽塔只是米迦勒的姐姐，但是自从马修和索菲去世以后，姐姐和姐夫就相当于米迦勒的养父母。菲泽塔进宫见女王，回来以后就要见他，米迦勒就开始慌了，不料菲泽塔开门见山就问他是不是做了什么背叛女王的事。
“我一直暗中在和苏格兰的詹姆斯国王联系。”面对那双棕红色的眼睛，米迦勒没法说谎。
难怪。菲泽塔早该料到，女王不会仅仅因为一个小白脸的几句话，就把她*迫到如此地步。
女王害怕以女儿身坐不稳王位，为此不敢结婚，不敢生孩子，甚至已经年过半百，依然对继承人的问题讳莫如深。但是国王控制不了时间的流逝，女王无可避免地衰老，没几年可活了。年轻一辈的朝臣不可能一辈子都用来侍奉伊丽莎白女王，于是纷纷把眼光投向最有可能继承王位的苏格兰国王詹姆斯六世——他是与女王血缘关系最近的男性亲属；他自己也是一国之君，有统治国家的经验；他是新教徒，不会威胁到新教在英国的国教地位；最主要的是他已经有两个儿子了，后继有人。所有人都已经默认詹姆斯国王为储君，只差伊丽莎白女王点头，就可以确定继承人的位置。
可是伊丽莎白女王大有不到最后一口气就不指定继承人的架势，分明也很忌惮这个继承人会在她还活着的时候，就分享她的权力。现在女王还活着，詹姆斯国王还仅仅是个外国人，年轻一辈的朝臣就急于向他投诚，罪同欺君叛国。
“我不想把自己的一生都浪费在那个老妖婆身上。”米迦勒向菲泽塔探出身子，“姐姐，伊丽莎白女王对我们又不好，为什么我们非得听命于她？以前‘人鱼号’上有爱德华•达德利，我们不得不听命于女王。可是现在他已经死了十几年了，为什么女王还不愿意放过我们？”
“不怨她，是我太狂妄了。”听到米迦勒称女王为“老妖婆”，菲泽塔却没有反驳，“功高震主。现在西班牙被打败，我们已经没用了。”
“可那又能怎样？”米迦勒坐到菲泽塔对面，“姐姐，女王已经老了，可是詹姆斯国王还年轻。尽快争取到他的好感，或许我们就可以从这种苦役中解脱出来。”
菲泽塔却摇头：“没用的……”
“怎么会没用？只要有你在，她能把我们怎么样？”
“如果我不在了呢？”
米迦勒从来没有想过菲泽塔会有“不在”的一天：“女王曾亲口许诺伤害你与弑君叛国同罪，难道能出尔反尔？她无法处死你。况且你还年轻，肯定活得比女王长。”
“她只说‘伤害’，可没说‘杀’。”
“所以我们不能再低调下去了。”米迦勒站起身，“斯第尔顿家族的丰功伟绩足以赢得全英国人民的拥护和爱戴，女王要是敢处决你这个大功臣，就别想保住‘英明仁慈’的名声。”
年轻人到底是年轻人。看到米迦勒，菲泽塔不禁有些怀念自己年轻时天不怕地不怕的气势：“要杀我，不一定要公开处决。”
“那还能怎么样？”米迦勒不明白了。难道还能派刺客？凭菲泽塔的身手，要是真的撕破脸，还不知道会是谁刺杀谁。
“我可能会死于‘意外’，比如‘误食’了什么有毒的东西。”
米迦勒一下子明白过来了：“女王给你吃了什么？”
“狼桃。”菲泽塔苦笑，“菲泽塔爵士进宫见女王，看见桌上摆着一株狼桃，不知道这种奇特的植物有毒，觉得它长得很可爱，经不住**，就吃了一个，结果被毒死。”
“你为什么要吃？”
“因为女王‘不杀’的承诺仅仅是针对我一个。如果我不吃，死的就是你。”
“姐姐……”
“以后你要学会自己照顾自己了。”菲泽塔最后抱了抱米迦勒，“替我照顾范。”
接下来就是安排后事了。财务有丽贝卡打理，罗思丽庄园的内务有伊凡蒂照顾，外面的船队有米迦勒统领，几乎没有什么需要菲泽塔特别*心的。生命中的最后时刻，菲泽塔想一个人静一静，刚回到卧室，就被范恶狠狠地压在墙上。
看到范吻过来，菲泽塔死死地抿着嘴，不让他吻。
“嫌弃我太老了？”
“我嘴里还有狼桃的果肉。”菲泽塔刚一松口，范已经撬开她的嘴唇，把她嘴里残留的狼桃果肉舔得干干净净。
“你……”等到范放开她，菲泽塔连忙捂住嘴，“为什么？”
“没有你的日子，想想都让人害怕。”范把头埋进菲泽塔的颈窝，“还是别给孩子们增加负担了。”
“傻瓜，”菲泽塔推开范，“我已经把灵魂卖给了北斗，死后不会去天堂也不会下地狱。就算……”
“那就让北斗把我一起吃了。”
菲泽塔的右眼突然变成血红色。“真的吗？小主，我真的能吃了他？”
“北斗，你给我闭嘴！”真是。不论过了多少年，北斗还是一样的不知趣。
“真的。”范吻上菲泽塔的眼睛，“要是你能稍微回避一会儿。”
*****菲泽塔做了个很长的梦，梦见自己变回了小孩。那时范还年轻，粗糙的手掌能把她的小手整个儿地裹在里面。后来她长大了，和范结婚，然后孩子一个接一个地出世，长大成人后各自成家立业，留下白发苍苍的父母依然相濡以沫。菲泽塔沉浸在美梦中，旁边突然响起一个不和谐的声音：“小主，醒醒，天亮了。”
“天亮了？”菲泽塔睁开眼睛，突然想起来自己吃了狼桃，应该已经死了。可是视线中是罗思丽庄园主卧室熟悉的地板，狼桃破碎的果肉像是沾在上面的血浆，北斗*纵着她的手，不断地把几只老鼠抓回来。
“北斗，这是怎么回事？”
“我等了一个晚上，都没发觉小主有中毒的迹象，于是拿老鼠试了试。”北斗终于放过那几只可怜的老鼠，任由它们逃进墙上的老鼠洞，“和我猜想的一样，狼桃其实根本没有毒（1）。”
“狼桃没毒！”菲泽塔高兴得跳起来，“范……”
可是范躺在**，没有一点反应。
“范？”菲泽塔推了推他，摸到他的皮肤冰凉，别说是呼吸心跳了，甚至连尸体都已经开始僵硬。“范！”菲泽塔冲到镜子前面，怒视镜子中的北斗，“这是怎么回事？狼桃不是没毒吗？”
“狼桃是没毒，可是他不知道。”北斗叹了口气，“半夜里发现自己还没死，以为是吃得不够多，毒性不足以致命，就让我把他的灵魂吃了。”
“上帝啊……”菲泽塔恶心得像是自己吃了他一样，“你……”
“小主。”镜子中的北斗凑近菲泽塔，“事到如今，你还想继续顺从你的女王吗？”
“你……你说得对，我该怪的不是你。”菲泽塔撑在梳妆桌上的手掌渐渐收拢，握成拳头，“某人……是该受点教训了。”
“如果小主已经下定决心，”北斗挂着面具一样的笑容，“我倒是有个好主意。”
*****整整一个晚上，众人都在外面提心吊胆，等着早上去菲泽塔的房间发现两具死尸。整整一个晚上，伊凡蒂在奥尼恩怀中泣不成声，芙蕾雅要靠克里斯蒂安扶着，才不至于倒下来，伊丽莎白坐在米迦勒身边，看到他因为害死姐姐而满脸懊悔，不知该如何安慰他，白月和白炅只会面面相觑，不知道失去了菲泽塔的保护，等待他们这两个“异教徒”的又会是什么样的下场。
早晨六点的时候，大家聚集到菲泽塔的卧室外面，正犹豫要不要进去接受残忍的事实，门突然自己打开了，菲泽塔安然无恙地出现在众人面前。
“感谢上帝！”伊凡蒂还来不及擦掉眼泪，就要扑上去拥抱她，却被菲泽塔抬手阻止。等她抬起头来时，凌厉的眼神吓了众人一跳。
“船长……”奥尼恩像是又看到了以前的菲泽塔。
上年纪以后，菲泽塔的相貌虽然没怎么改变，脾气却温和了许多，越来越像个普通的中年主妇。可是一夜之间，菲泽塔像是又变回了当年“人鱼号”上说一不二、狂妄得敢去梵蒂冈拔教皇胡子的女船长。与米迦勒年龄相仿的年轻船员们都还是第一次看到这样的菲泽塔。
“大家都在。”菲泽塔打量了一下围在外面的人，最后看向伊丽莎白，“利兹，如果哪天米迦勒不名一文了，你还爱他吗？”
伊丽莎白没想到菲泽塔会突然问出这种问题，一下子脸涨得通红：“奶奶……”
“行了，奶奶是过来人，也就你们自己看不出彼此有多相爱。当初我和你们的爷爷就是谁都不敢坦白心声，白白错过了许多年的幸福，连个亲生的孩子都没有。我可不能让你们重蹈我们的覆辙。米迦勒不论贫穷富贵，不论健康疾病，都愿意和你在一起。你愿意吗？哪怕有一天他不再有什么好听的头衔，不再是我的继承人，无法提供给你富裕舒适的生活，甚至不能再让人知道他姓斯第尔顿，要让你陪着他一起流亡，你依然愿意和他在一起吗？”
“哦……”伊凡蒂激动得捂住脸，像是参加女儿的婚礼。
“我……”伊丽莎白偷偷地瞟了一眼米迦勒，发现他用近乎哀求的眼神看着自己，好像只要她说“不愿意”，他就会去死。“我愿意。”
米迦勒如蒙大赦，抱起伊丽莎白在原地转了好几圈，才舍得放她下来，去拥抱亲吻自己未来的岳父母，直到克里斯蒂安不自在地干咳了几声，才想起来今天不是自己的订婚仪式。
菲泽塔抱着胳膊靠在门框上，直到他们平静下来才开口：“带上你的妻子和岳父母一起走吧。”
“什么？！”所有人都大吃一惊。
菲泽塔看了看她珍爱的孩子们：“大家都走吧，尽量分散地走。港口就有船，越快离开英国越好，离开以后就永远不要回来，永远别让人知道你们和斯第尔顿家族有关。”
“姐姐……”米迦勒不知道菲泽塔想做什么。
“米迦勒，你说得对，我们做顺民确实做得太久了。”菲泽塔腰一顶，离开门框，“你们都走了，就再也没有什么能威胁到我了。”
她是要去王宫送死！“姐姐……”
菲泽塔抬起手，阻止米迦勒说下去：“你留下来，也不过是多一个人送死而已。只有你们到了女王够不着的地方，她才会害怕一旦我有什么三长两短，你们就会来对付她，或许我还有活下来的机会。”
“可是我……”
“你不是船长，我才是！”菲泽塔喝住米迦勒，但是看到他酷似马修的面容，眼神还是柔和下来，“你的父母一直都对我很好，我连累你够多的了。更何况如果你留下，这里还有几个人会愿意走？”
伊丽莎白紧紧地抱住米迦勒，生怕刚到手的幸福又会溜走。
“我和小妹留下来。”白炅一掌拍上米迦勒的肩膀，“我们特征太明显，要逃也逃不掉，只会拖累你们，还不如留下来保护姑姑。”
菲泽塔想了想，还是点下头。
“可是我们怎么走？”克里斯蒂安提出了一个实际的问题。斯第尔顿家族的水手、船员太多了，要是一起走，哪怕仅仅是一起离开伦敦，都会引起女王的注意和警觉。
“如果是出殡，队伍再长，女王也不会注意的。”菲泽塔从房门口稍稍推开，外面的人才看到**的尸体，“很不幸，吃了狼桃还能不死的，好像只有我一个。”
两个相爱的灵魂就像血脉相通的连体人，一个死了，另一个也无法活。看到范的尸体，就意味着他们很快便再也见不到菲泽塔了。
注释：（1）所谓的狼桃，其实就是传说中的番茄。古代的人都以为番茄有毒，一直到十七世纪，一位法国画家尝试着吃了一个番茄，并把结果公之于众，人们才知道番茄其实是可以食用的。