伊凡蒂盯着眼前圆滚滚的肚子，用手指戳了戳：“这么大，有七八个月了吧？”
“是不是快生了？”菲泽塔也轻轻地摸了摸隆起的肚子。
“我怀着利兹的时候，就听说过，如果肚子能把碗顶起来，就是快生了。”伊凡蒂看了看菲泽塔，“我们要不要试试？”
菲泽塔点头。
伊凡蒂去拿了个木碗，轻轻地放在肚子上：“唉……真的顶起来了。”
旁边发出几声呼噜一般的哼哼声，菲泽塔连忙把木碗从范的肚子上拿下来，塞进伊凡蒂手里，扶他从卧榻上坐起来：“吵醒你了吗？”
“没有。”范吃力地坐直身子，看到年轻如故的小娇妻，眼神黯淡下来。菲泽塔的中国血统让她看起来一点也不像三十多岁的中年妇人，可是早年的苦难让范比实际年龄更显老态。凯撒五十多岁的时候还跟着他们一群年轻人到处闯祸，范才四十九岁，头发就全白了，身体发福得完全看不出当年古希腊石像一般的曲线，海上生活留下的风湿性关节炎更是让他离不开拐杖。别人都说女人比男人老得快，过几年就看不出老夫少妻，可是以前别人看到范和菲泽塔在一起，恭维话是“你女儿真漂亮”，现在再看到他们在一起，恭维话变成了“你孙女真孝顺”。
“梦见了以前的事。”范往一旁摸到拐杖，示意菲泽塔不要扶，努力地想自己站起身，“那时我还年轻，大家都还在。”
“你还是和以前一样，”菲泽塔耐心地等范站起来，再缩进他的臂怀，“结实得像个巨人，轻轻松松地就能把我整个人都抱起来。大家……不是从来没有离开过我们吗？”只是自从听说莱斯特伯爵过世，每次看到范的苍苍白发，菲泽塔都会担心有一天他也会丢下自己，就像曾经“人鱼号”上的伙伴们一样。
*****斯第尔顿家有专门为船员设立的墓地，因为其中的大多数只是一个带着名字的十字架，里面是空坟，不会引起瘟疫，因此就在离罗思丽庄园不远的地方。秋风渐渐扫去了夏季的闷热，秋高气爽正是出游的好时节，只是此时枯黄的落叶更给墓地增添了几分凄凉。
当年的“人鱼号”上的船员年龄也是参差不齐，随着岁月的流逝，总会有人先离开大家，但是谁都没想到第一个被死神带走的会是罗宾。
虽然自由的滋味很好，海上的生活对一个病秧子而言，还是太残酷了些。罗宾甚至没有活过二十岁，便撒手人寰，让丽贝卡守寡至今。
第二个是真介。“鬼娃娃”没有一个能活过四十岁。真介过了三十九岁，一夜白头，可是这个忠心耿耿的小个子船工至死都不肯为他的小姐再添麻烦，发觉自己没法继续侍奉小姐了，于是趁人不备抱着船锚跳海，甚至都不愿麻烦菲泽塔费心为他掘个坟墓。
比较大的坟墓是马修和索菲合葬的。米迦勒十岁那年，索菲染上热病。船上缺医少药，马修只能眼睁睁地看着她一点一点地被病痛折磨而死。妻子死后，马修自己也像被人斩断了根的树木，日渐枯槁，很快便随妻子而去。米迦勒从那时候起就表现出了身为斯第尔顿家继承人的坚强品质，以难以置信的冷静接受了自己已经成为孤儿的事实，接受姐姐的抚养。斯第尔顿家的旗舰船长们中间还有不少人把范当作免费保姆，都把孩子扔给他，为米迦勒日后的船员班底打下基础。
唯一让人欣慰的是老海盗凯撒。约瑟上船后没几年，凯撒就没法跟着一帮年轻人在海上疯了，在岸上安度晚年，一直活到六十七岁高龄，才因为长期酗酒死于肝硬化。
好在这几年也有开心的事。
菲泽塔怕旧臣欺新主，把家业都交给米迦勒打理以后，便不闻不问，任由他开除她手下的船长们和“人鱼号”船员，甚至知道他炸了真介造的“人鱼号”以后，唯一的反应居然是“果然是人老了，脾气也好了很多，已经发不出火了”。米迦勒保留了姐姐留下的人才中的大多数，但是也有人自觉离开。
不论约瑟愿不愿意，他的嫡母玛丽•奥利维尔夫人逝世以后，特意在遗嘱中指定他为男爵头衔和奥利维尔家产业的继承人，于是约瑟还是被押回去，做了奥利维尔男爵老爷，打理嫡母为他留下的产业。就业初期，菲泽塔和路德维希还帮了他不少忙，等到他的生意能自己运转起来，才彻底放手；蒙纳戴兹兄弟是自愿离开“人鱼号”，回到西班牙，娶了一对一模一样的孪生姐妹。据说他们刚认识的时候，兄弟两个以为自己爱上了同一个姑娘，姐妹两个也以为自己爱上了同一个男人，直到发现对方也是双生子，皆大欢喜。蒙纳戴兹兄弟第一次带着妻子来看望以前的老板，提起结婚后姐妹俩不想分开，兄弟俩也不想分开，于是两家人住在一起，弄得两家的孩子们经常分不清父母。结果奥尼恩哪壶不开提哪壶地问起有没有发生过丈夫弄错妻子，或者妻子弄错丈夫的事，四个人不约而同地选择了沉默；罗宾临死前把自己的名字给了奥尼恩，似乎让他觉得自己有替逝者陪伴船长的义务，一直留在菲泽塔身边。只是孩子大了，总会想离开父母。当年的小洋葱头渐渐长大成人，和伊凡蒂坠入爱河。菲泽塔有心考验奥尼恩对伊凡蒂是不是真心的，说伊凡蒂只是养女，没有继承权，不料却被他们误会成菲泽塔反对他们的婚事，还打算私奔。私奔的结果当然是一起被菲泽塔抓回来，好好地为他们办了一场婚礼，一年后伊丽莎白便出生了。
现在伊丽莎白——菲泽塔的孙女也到了结婚的年纪。伙伴们一个一个地离去，菲泽塔都开始觉得自己老了，女王却依然健康地坐在王位上。
“维基，女王邀请你明天陪她一起去剧院？”
“是啊。女王最近不知着了什么魔，发疯一样的喜欢内务大臣供奉剧团里那个马夫出身的小伙子写的戏。那个马夫叫什么来着？好像是威廉•莎……士……比……亚！对，莎士比亚，这名字拗口得简直没法念。”菲泽塔抱住范的腰，把头埋在他的胸前撒娇，“真不想去。”
范也搂着菲泽塔的肩膀：“去看看吧，总好过陪着我这个糟老头。”
菲泽塔调皮地抬起头：“可是我觉得糟老头比莎士比亚的戏好看。”
“好看什么？”范按在菲泽塔的头顶上，“听说这次是一部喜剧，莎士比亚先生还点名说是为你创作的，女王陛下才特意邀请你一起去看。记得回来讲给我听。”
菲泽塔怕的就是见到女王。
谁说爱情会随着时间流逝？最初的**或许会随着青春一起渐渐淡去，但是接下来的朝夕相处会让相爱的人变成血脉相连、不可分割的一个整体，失去一个，另一个便无法继续生存。在一起越久，菲泽塔越害怕失去范，不仅是怕他被死神带走。自从罗宾死后，菲泽塔没有了牵制女王的护身符，她更怕范会被女王带走。每一次看到米迦勒为了不让“海洋公爵”的诅咒继续下去，不敢结婚，还得处处讨好女王，经常露出不该属于无忧无虑的年轻人的表情，菲泽塔发现自己居然开始盼望女王早日驾崩，好永远解脱受制于她的苦役。