卡夏尔中意的“王后候选人”此时正狼狈地拎着大包小包跟在朱亚诺后面：“还有多远？”
“快到了。”
“半小时以前，你也这么说。”
朱亚诺买了很多给女人和小孩的东西，原本想找个地方让菲泽塔等他，又怕她跑得迷路，后来想想凭她跟踪的本事，要是想去的话，谁都阻止不了，最后要她再三保证一定会保密，才带她一起去，于是路上多了个免费苦力。
“真的要到了。”
朱亚诺走到一幢平民房子前，却不敲门，也不进去，只是趴在窗口偷看。
“法西玛，你真的不想出去玩？”里面传出一个年轻女人的声音。
“妈妈，今年高个子贵妇人还会来吗？”窗里传出一个小女孩的声音，“我要等她，今年我想和她一起过神诞日。”
“说不定她今年就不来了。”
“不可能，她每年都来。”
“或许她要等你走了以后才会来。”
小姑娘的声音似乎有些失望：“她为什么不肯见我？因为我没有爸爸吗？妈妈，高个子贵妇人到底是什么人？”
“大概是神仙吧。”
原来慕兰也有圣诞老人。菲泽塔一脸促狭，悄悄凑到朱亚诺耳边：“她们是谁啊？”
“我以前的恋人，还有……我的女儿。”朱亚诺看她们的眼神很复杂，“绝对不能说出去。要是让人发现男妃在民间还有骨血，她们会被处死。”
“她知道你是她父亲吗？”
朱亚诺苦笑：“怎么告诉她？说她的父亲正像女人一样服侍另外一个男人？”
“为什么不进去见见她们？”
朱亚诺摇头：“原本说好要娶她的。玛姬娜不守妇道，未婚先孕，我害得她没法嫁人，她一定恨死我了。没关系，我在外面看看就好。她们是支持我活下去的唯一希望。法西玛又长高了，越长越漂亮。进神庙以后，我就不能来了，那时候法西玛应该快嫁人了吧？茜茜鲁尼，帮我把东西送进去好吗？别让她们发现。”
“为什么不自己送进去？”菲泽塔捡起一块小石头，扔在窗框上。
“是高个子贵妇人，她来了！”
屋里传来法西玛的欢呼。朱亚诺拉起菲泽塔要走，菲泽塔却拖住他。
一双小手抱上朱亚诺的腿。“夫人，你果然来了。今年留下陪我过神诞日，我不让你走。”
朱亚诺像触电一样。
玛姬娜匆匆忙忙戴上面纱追出来，想拉走法西玛，法西玛死抱着朱亚诺的腿不放手。
“不请我们进去？”
玛姬娜刚发现旁边还有人，愣了很长时间，才很不自然地请他们进屋。
“哥哥，你是夫人的儿子吗？”法西玛也发现和“高个子贵妇人”一起来的“美少年”。
“是啊。对吧，老妈？”谁让朱亚诺扮女装，菲泽塔趁机占便宜。
朱亚诺的心思全在女儿身上，根本没发现菲泽塔的小恶作剧。
“你们一定是仙人。”
“真聪明，这都被你发现了。”
“我爸爸在天国好吗？”
菲泽塔被问住了。
“他很好，一直惦记着你和你妈妈。”朱亚诺抱过法西玛，“要听妈妈的话，不然爸爸就算在天国也不会安宁。”
“我会听话的。”
玛姬娜抱过法西玛放到菲泽塔身上，拉朱亚诺进内屋，锁上门，一把扯下他的面纱。
“玛姬娜。”
朱亚诺的脸上多了个鲜红的手掌印。
“你还来干什么？你还嫌害得我们不够吗？”
“我只想看看我们的孩子。”
“‘我们的孩子’？法西玛的爸爸早就死了，她是我一个人的孩子。我永远不会让她知道她的父亲是谁！你知道我一个人带孩子有多不容易吗？搬了多少次家，才躲过邻居指指点点，一个人要赚钱养家，还要照顾小孩。可不管搬到什么地方，你都能找上门。”朱亚诺想抱抱玛姬娜，她却嫌恶地让开，“别碰我，阉人！”
朱亚诺尴尬地收回手：“我没想进来的。”
玛姬娜稍微平静一些，擦掉不小心溢出的眼泪：“和你一起来的男孩子是谁？”
“是茜茜鲁尼王妃，纳赛尔王子的侧室。”
“又是个阉人？”玛姬娜嗤笑，“阉人和阉人比较合得来吧？‘朱亚诺王妃’。”
朱亚诺没心思和她计较：“再过几年，我就不能来了。”
“不能来最好，你明年就不用来了，永远别来。”
“你能带法西玛到王宫的大神庙吗？我会在那里……”
“休想！”
菲泽塔在外面陪法西玛拆礼物，想到自己小时候的圣诞节。菲泽塔小时候的圣诞节都是和洛佩斯医生一家一起过的，他们每年都会给她准备很多礼物，后来认识了师父，她也会在圣诞节的晚上悄悄放点小礼物在菲泽塔的枕边，看她什么时候能学会熬夜，抓住“圣诞老人”。如今师父成了婶婶，还有了孩子，等菲泽塔再回到英国，圣诞节会更热闹。
房间里的争吵声一直传到外面。
法西玛放下礼物：“你妈妈和我妈妈好像吵起来了。”
难得的圣诞节，他们就不能别扫兴吗？菲泽塔很用力地敲门：“有什么话不能出来说吗？”
房门终于打开，玛姬娜没好气地瞪了菲泽塔一眼，朱亚诺一直低着头。
“夫人，今年你别走，和我们一起出去逛集市好吗？”法西玛抱着朱亚诺的腿。
朱亚诺向玛姬娜投去近乎哀求的目光，玛姬娜搜肠刮肚想找个借口回绝。
“当然好。”菲泽塔抢先一步替他们答应。
法西玛兴高采烈地准备出门，朱亚诺用眼神对菲泽塔千恩万谢，玛姬娜用眼神把菲泽塔千刀万剐。
“难得的神诞日，别扫小孩的兴嘛……”菲泽塔被玛姬娜看得心里发怵。
“玩弄小老百姓的生活很有趣吗，茜茜鲁尼王妃？”
想吵架？菲泽塔摆出茶壶姿势：“你才奇怪。朱亚诺是法西玛的父亲，父女不能相认、每年只能见一次面，已经够可怜了，你还不准他们一起过节。”
“你难道要我告诉法西玛，她的父亲是个阉人。”
“阉人怎么了？”
“能嫁给刀圣，你觉得做阉人也挺自豪吧？”
菲泽塔傻眼：“你……以为……我也是男妃？”
“你不是？”
两个人一起朝朱亚诺看。
“茜茜鲁尼王妃是女的。”
玛姬娜拉开菲泽塔的衣服看了看：“婊子，上街连面纱都不戴。”
“戴面纱不舒服，所以我才扮男装的。”
玛姬娜目瞪口呆，朱亚诺不敢再听，两个人都觉得刀圣对女人的品味简直不可思议。菲泽塔根本不知道在慕兰，女人说“觉得戴面纱不舒服，喜欢在大街上抛头露面”比说“觉得穿衣服不舒服，喜欢在大街上赤身露体”还轻佻。
法西玛跑出来，想去拉“漂亮哥哥”，被母亲一把拉开。出门以后，玛姬娜宁愿让朱亚诺抱女儿，也不让菲泽塔碰她。朱亚诺正好大过做父亲的瘾，一路上抱着法西玛不肯放手，她想要什么都给她买。菲泽塔想和法西玛说说话，都会被玛姬娜赶开，只能跟在后面继续做苦力。他们三口之家其乐融融，觉得时间过得飞快，可怜的菲泽塔觉得这一个晚上无比漫长，对神诞日的第一印象差到极点。
终于到了分别的时候，法西玛已经呵欠连天，还抓着朱亚诺的手不肯放。
“乖，该去睡觉了。”如果可以，朱亚诺真想把法西玛带回王宫。
“夫人，明年你还会来吗？”
“那要看你是不是听妈妈的话了。”
法西玛更加不肯放手：“我一定听话。”
“要是我不来了，神诞日到王宫的大神庙来，我会在那里。”在神诞日，大神庙对平民也开放，就算做了神官，依然能见到女儿。说不定几年后，女儿会带着丈夫抱着外孙一起来。朱亚诺幸福得浑身发抖。
“我会来的。”
法西玛终于肯放开朱亚诺，随母亲进屋，朱亚诺一直到看见屋子里熄灯，才想起菲泽塔。
“茜茜鲁尼王妃，谢谢。这是我过得最好的神诞日，死而无憾了。”
“原来你还记得有我这个人呀。”菲泽塔捂着腰。
“要再去集市逛一圈吗？给你买零食。”
“我们已经逛了三圈了。”菲泽塔很鄙视地瞟他，“再说你身上还有钱吗？”
朱亚诺摸了摸身上，好像剩下的钱确实不多了。
“算了，回去吧。”菲泽塔特别想念纳赛尔的床。柔软的褥子，云朵一样的枕头，温暖的被窝，而且今晚纳赛尔不回来，她可以霸占整张大床。“剩下的钱够付车费吗？”
“够是够，不过这里太偏僻，要找车，得去热闹一点的街上找。而且……这时候恐怕已经很难找到车了。”
菲泽塔只觉得自己的腿都快断了：“背我。”
朱亚诺哭笑不得：“我可背不动。”
“抱你女儿时倒是挺轻松。”
“法西玛才几岁？你几岁？”最关键的是法西玛是朱亚诺的女儿，菲泽塔仅仅是个还算谈得来的朋友；朱亚诺每年只能见法西玛一次，能抱抱她的机会更是千载难逢，而菲泽塔经常有事没事就跑去他的寝宫玩。差距太大了。
“我不管……”菲泽塔揪着朱亚诺的长袍后背，一路跟着他走，一路横拉竖拽，“要是纳赛尔在就好了。”
“是啊，凭王子的臂力，只要他愿意抱，就算你长大以后，他也一样能抱你。”
纳赛尔完全把菲泽塔当小孩，经常把她抱过来抱过去，菲泽塔问过他累不累，得到的回答是“你比‘沙沙’重不了多少”。
玛姬娜和法西玛住的地方很偏僻，即使是神诞日的晚上，都看不到什么人。邻居都出去过节了，远处集市的喧嚣声好像属于另外一个世界一样。澄净的夜空月朗星稀，路边仅有的几个火把照亮两个孤独的影子。街上太安静，说话再小声，也能传出很远。朱亚诺和菲泽塔都以为没有别人，说话根本不控制音量。“王子”两个字飘进躲在暗处的鼠辈耳中，同时菲泽塔也听到了两个字——“暗杀”。
“好像有人。”
为了躲避沙漠中的烈日，城里除了农田以外的地方房子都建得非常密，以便让建筑的阴影给街上的行人提供阴凉。到了晚上，这些阴影就会成为鼠辈的藏身之处。菲泽塔捂着朱亚诺的嘴躲进墙角的阴影，就看见有个鬼鬼祟祟的人影出来东张西望。
“我刚才好像也听见说话声，大概是别的地方传来的，鬼影子都没一个。”
阴影中有人冷笑。要想发现菲泽塔，可没那么容易。
“帕提亚的亲善大使在慕兰的国宴上遇刺，这下非打仗不可了。”
“可到时候我怎么逃走？”
“这是毒药，直接在酒里下毒。厨子、侍女全是慕兰人，大使就在苏丹身边呜呼哀哉。我还在王宫里安排了刺客，以防万一你失手。”
菲泽塔听说晚上有宴会，纳赛尔也会去，看来要有麻烦了。“朱亚诺，你自己慢慢回去吧，我要先走一步了。路边都是火把，找个没人的地方把尸体烧掉，骨灰扔进河里，顺便搜搜他身上有没有什么能作为证据的东西。”
那边两个人刚分手，策划谋杀的那个就被抹了脖子。菲泽塔一路跟随去下毒的人回王宫。血顺着石板路的缝隙一直流到朱亚诺脚下，朱亚诺有点想吐。茜茜鲁尼王妃居然出门玩的时候，都不忘随身带小刀，前一刻还缠着他说走不动，下一刻三两下就不见人影。看她矫健的身手，朱亚诺算是知道为什么她吃不胖了。至于地上的人……菲泽塔处理得很好，没一点血溅到墙上或者朱亚诺身上，就是一地的血得收拾一阵子。