八百名战忍将三角形的白纸贴在鬼面具的前额上，代表死去的亡灵，他们口中念念有词：“临兵斗者皆阵列在前。”同时烧掉了手中的鬼画符，然后单膝跪地，静候命令。

服部正成和风魔小太郎分别吩咐自己的忍者：“此次行动，目标直指松永久秀。一路上尽量不要暴露自己，同时还要少杀人，尽可能以最小的损失完成任务。”

少杀人这点是源胜卿特意嘱咐的，小田原城内的军队虽是叛军，毕竟当时也倾注了自己的心血，如果平叛成功，这些部队还是大有用处的。

八百名战忍听完命令之后起身，带好了自己的武器出发了。

这些战忍，有一半是服部忍者，一半是风魔忍者。服部忍者穿的是深蓝色夜行衣，带的武器比较统一，一般是一把直刃忍刀、一枚焙烙玉、六枝苦无、一只飞爪和两颗烟雾弹，飞爪可用来爬墙，也可用来抓挠敌人的皮肉。

而风魔忍者穿的夜行衣是深紫色，同时鬼面具更加狰狞，武器不太统一，但主要有飞爪、撒菱（又称十字钉，是一种菱形武器；凡是凹凸不平，能够刺伤双足的东西，例如天然石头、干燥果实、铁器等，都可以拿来代用）、忍刀、吹矢（吹箭，通常藏在笛子里）、忍杖（是一种以弱制强的武器，先把竹子用油处理过，两头包铜，打击对手的穴道，减低对手的攻击能力和战斗意志，中间还可以藏一些武器，如链子、长矛等）以及手甲钩（类似于指虎）。

除了这些提到的武器，忍者还有其他一些常用道具，如渡河时用的水蜘蛛，平时可以叠起来藏在包裹内。弓箭，忍者使用的弓分为大弓和小弓两种。大弓用于远射，小弓用于近射。除射箭外，还能射火箭、响箭、开花箭（一种能爆裂作响的箭）等用来骚扰敌人。现代忍者有了手枪，弓箭就显得累赘不便。只有一种吹弩沿用至今。吹弩的吹管里藏有钢针，用力一吹，钢针便发射出去，但发射距离仅两三米。箭头经常喂有毒

药，也是为了更有效的打击敌人，并且女忍者更是弓箭使用的专家。闻金，其实就是古代的窃听器，一端插入墙壁，因为金比较软，能够和沙砾等墙缝中的物质结合紧密，再把耳朵放在闻金上，就可以听屋中人的说话。那钢丝是干什么的呢？那就要高手用了，高手用钢丝把这块闻金和另一块插在安静处的闻金连起来，可以在远方把耳朵凑在那块闻金上听到屋中的声音！据说下面四分之一的部分要用纯金制成最好，后面的钢丝线是必要的时候连接另一块闻金的，但是，使用的时候线必须绷得很紧。坪锥，日本以前的房子大多是木质的，这个东西是木头的刮削器。用那个U形的刀刃来刮削木头。至于作用嘛，是用于在木板墙上开孔窥视的。问外，长约六寸，头上的弯曲一寸余，是拿在手里多在暗处拨门栓窗户这类东西的。

这天夜里，小田原城上点着灯笼，守军都在坚守着自己的岗位。由于刚刚自立，这些人都不敢有所懈怠。

小田原城最外围有一圈木墙，忍者们利用土遁之术，自墙下掘洞而过，借助夜幕的掩护到了石垣下。很快，一群蜘蛛一般的人手拿着苦无，插在墙砖缝里从四面顺着往上爬，守军们毫不知情。就在这时，守军到了换班的时间了。

一般守卫都是一天三班，换班的时候换下来的人都喜欢提前走人，而接上来的人又会偷懒晚来一会儿，忍者潜入往往会选择这种时间段。然而松永久秀这个老狐狸考虑到了这个问题，他特地改成一天四班，每次换班的时候必须接班人到了之后，上一班的人才能走。这么一搞，结果本应是潜入的最佳时机，变成了最差的时机了。

已经快上墙头的忍者们只好静静地等候。

虽说服部与风魔均属天下三忍之一，但俗话说“文无第一、武无第二”，风魔小太郎又是个傲慢癫狂的人，他早就想与服部半藏正成一较雄长，所以在派出忍者之前就特意嘱咐他们，让他们多多表现，不要落在别人下风。

此刻风魔战忍们想起了小太郎之前说过的话，于是不再刻意等待。他们纷纷丢出飞爪，套住头上守军的咽喉，接着猛地用力，一群守卫便如倒栽葱一般摔下了石垣。其他守军眼看着同伴离奇坠楼，便明白是有忍者，刚想大喊示警，就被翻上城墙的服部忍者杀死。服部战忍们见风魔众如此鲁莽，唯恐行动失败，只能被迫上城一战。

潜行？杀光了所有人，你就完成了潜行。——某美洲混血刺客大师。

这句话在某些小城也许行得通，可是小田原城不同。因为小田原城囊括了周围一部分城下町，和中国城池极为相似。也就是说，城里面除了几千守军和一些公务人员，是有着大量居民的。

风魔众立功心切，越过了石墙，就一路朝本丸赶去。所谓本丸，一般就是指天守的最内部，往往也是指挥中枢所在。

服部忍者显得更谨慎些，他们直到清理了密密麻麻的箭楼，方才过了城墙进到更里面。照这样看，其实服部忍者杀的人更多。

城里面的忍者紧锣密鼓地行动着，城外的忍者也神经紧绷，不敢懈怠。

作为统领的服部正成和风魔小太郎是不会轻易亲自上阵的，他们潜伏在城外，紧张地等待着。

“半藏，你敢不敢和我赌一把？”小太郎问服部正成。

正成为人喜怒不形于色，却也不是怕事的主，反问：“赌什么？”

“就赌谁能擒住松永久秀。”

正成看也不看小太郎，道：“这还用赌？自然是我服部了。”

“哼哼，”小太郎冷笑一声，道，“未免太自信了吧？”

服部正成这时转过脸来，说道：“如若不是我服部忍者立下首功，那我半藏甘愿居于三忍之末。”

“这可是你说的。”

“那如果是我家忍者擒住松永久秀呢？”正成反问。

小太郎呵呵一笑：“那我也一样。”

（本章完）