晋惕走后, 戋戋独自一人黯然神伤许久，西风飒飒，吹得人由内而外透心凉。她踯躅往秋菊小殿挪去, 但觉前路茫茫, 祸福莫测。
回到殿中, 她用清水匀了面，又小憩片刻调整状态，中午送膳时却还是被沈舟颐瞧出端倪：“哭过呀？”
他今日居然没托小太监送膳，胆子如此大, 居然敢亲自递食盒过来。
戋戋尝试矢口否认，沈舟颐的墨眉压低些，愈发觉得她伪言相欺。戋戋只好承认哭过, 寻些理由胡乱搪塞他。
沈舟颐若有所思道：“是不是因为晋惕？早晨偶然瞥见他往你这边来。”
戋戋哑然, 他果然看到了。
沈舟颐半开玩笑道：“戋戋, 你莫不是背着我还和晋惕有私情吧, 他那么喜欢你，跟你说什么？”
嘶, 刹那间戋戋以为他听见自己与晋惕的对话了，紧张得指甲嵌入掌心……随即想到他上午在寿康宫侍奉太后，怎能手眼通天，在皇宫安排人手跟踪她？自是诈她来着。
稳了稳神, 便道：“哥哥多心, 我是觉得独身在皇宫孤零零, 才伤神了阵儿。晋惕来找我, 我威胁说他若敢仗势欺人, 就死给他看。”
她唇珠微动, 目光盈盈, 说出的话真诚动人。
沈舟颐回报一笑：“保命要紧，妹妹倒也不必如此刚烈。”
他亲自过来送食盒已然逾矩，并不能在秋菊小殿长足停留，匆匆关照几句便离去。
戋戋一人坐在宫殿中，品着沈舟颐做的糕点，味同嚼蜡。
今日的话有些重，应该彻底把晋惕的心伤碎了。晋惕向来孤傲自负，经此挫折，必然熄了在圣上面前向她求亲的念想。
没有晋惕，她这颗棋子对圣上全无用处，圣上迟早把她轰回贺府。
贺府，那是沈舟颐的地盘。
事态可就棘手了……
柔羌的阿骨木王子昨日与晋惕口角一场，郁气难宣，晚间躺在软榻上周身热血澎湃，手臂青筋浑欲暴起。
戋戋窈窕清丽的倩影萦绕在眼前，阿骨木越发觉着，戋戋是个极其特殊的女人，能不能得到她关乎一个男人乃至一个国家的尊严。
论力气，论带兵，论地位，论体力，他都优胜于晋惕。堂堂柔羌的大王子，岂任晋惕那等南朝武夫踩在他头上？
争女人或者争土地，他都必须赢。
阿玛见王子辗转难眠，便和王子共谋此事。
阿玛道：“戋戋姑娘在南朝虽属大美人级别，奈何出身低微，又是个嫁过人的女子，不配为您的大妃，您可千万别头脑一热做错事啊。”
阿骨木沉沉道：“我自然晓得。嫁过人倒无所谓，戋戋的夫君看起来儒弱文质，夺娶十分简单。本王子真正担心的是晋惕。”
晋惕威名素着，能征惯战。
阿玛道：“何须夺娶？那日属下见您吻戋戋姑娘的手背，她亦对您含情凝睇。若得两情相悦，把她迎回咱们北地去，岂非皆大欢喜？”
阿骨木王子顾虑道：“临别时本王只与大妃说要娶南朝公主，如今骤然带个南朝民女回去，恐怕大妃要怪罪。”
阿玛道：“左右都是南朝人，您娶公主回去和娶民女回去也无甚区别。大妃最是贤惠，怎会因这种小节怨怼您。”
王子的大妃是北地草原第一美人，嫁给王子两年来，替他育有两子。
柔羌不比南朝，无妻妾之分，大妃是唯一的正室妻子，王子的其他女人严格来说都是奴隶。大妃善良柔朴，虽地位千差万别，但也从没见她欺辱过哪个侍妾，王子后宫的女人们亲亲近近犹如姊妹。
王子想到自己那善良的妻子，嘴角轻轻微笑了下。没错，他有那样一位柔婉的大妃在，定然能顺利赢得戋戋。
他隐隐有个念头，弃娶安乐公主，他要和南朝皇帝说：娶戋戋。他要求娶尊贵的安乐公主或许皇帝还会舍不得，但戋戋只是个籍籍无名的民女，皇帝应该很乐意把她嫁给他吧。届时他抱得女裙钗在手，看晋惕还拿什么跟他争。
昨夜喝多了酒，直到第二日午牌脑袋犹自昏昏涨涨的。
阿骨木由侍女作陪，在皇宫观赏景色。走着走着，就走到了那日碰上戋戋的地方。
土堆假山和冬日萧瑟的凤尾竹后，一粉蝶裙的佳人正坐在此处。
王子金眸一怔，还以为自己眼花看错：“戋戋姑娘？”
戋戋眨眨眼，姿色天然，人比画中娇。
她起身敛衽道：“王子。”
阿骨木跨步上前：“戋戋姑娘怎么会在这里？”
戋戋腼腆而羞涩道：“戋戋昨日蒙王子殿下礼遇，甚感过意不去，故在此等候殿下。”
阿骨木嫌凤尾竹林遮挡天光，环境过于沉闷闭塞，便拉住她的手：“走，本王与你到那边说。”
戋戋推诿道：“不，皇宫规矩森严，就在此间说。”
密密麻麻的凤尾竹几乎将他们的身形全部挡住，戋戋固然为防沈舟颐，王子却错意成她羞赧，只敢偷偷摸摸在竹林与他偷.情……毕竟南朝女子都那样畏首畏尾。
王子妥协道：“好。”
他身上犹佩戴乌木犀的香囊，散发着辛冽的男子气息。
戋戋指向他腰间之物：“好纯的香料，敢问王子是什么香？”
阿骨木循着她目光，简单解释了乌木犀两句，和沈舟颐说的相差无几。
戋戋遗憾道：“我喜欢这香的味道，可惜在南朝买不到。”
“是的，此乃本王的国度所特产。”
阿骨木摘下自己腰间香囊给戋戋，“你若喜欢，小王便送给你，左右非是什么珍稀的东西。”
戋戋托香囊在手，打开，见里面所剩香粉寥寥，想是王子已使过多年。她秀眉微蹙，遮住眼底柔漪般的哀戚，似乎不大悦然。
阿骨木察言观色，“怎么，是太少了吗？匆忙之间我身上就这一个，明日我给你带更多的来。”
戋戋道：“多谢王子厚情。”
她眉似新月，周身萦绕轻灵之气，脂粉嫌污颜色，美极。
偏僻的竹林间，就他们两人。
王子呼吸热了热，心中暗暗把自己咒骂一千遍一万遍，这样动人的戋戋，当初他怎能狠心把她赐给塔泽，伤她的心？
“昨日本王向姑娘道歉，姑娘原谅本王了吗？”
他拿起她纤柔的手背来，想再亲吻一下。
戋戋灵巧地抽回手去，眸中波光流转，有情还似无情。
“当然原谅王子。”
阿骨木不依不饶，火似的热情压低在她耳边：“那可否告诉本王，本王和晋惕，谁更讨得姑娘芳心？”
晋惕目前是他最强劲的敌人，无论在情.事上，还是战场上。
戋戋犹豫片刻，小声道：“晋惕。”
阿骨木王子的气息倏然冷冽。
“为何？”
戋戋道：“我与王子才认识了须臾数日而已，与晋惕却素有婚姻之谊。”
“哦？那你为何弃嫁晋惕，委身给你现在的夫君？”
“父母之命媒妁之言而已。”
阿骨木懒得听她南朝那些繁文缛节，健美的手指勾住她衣裙上的一截丝绦：“那姑娘与本王认识得久了，是否会更喜欢本王？”
他的热忱似浪涌，于男女情愫上也似炽炎霸道的太阳，乌木犀的气息将戋戋全然吞没。
阿骨木的手臂撑在戋戋耳畔，戋戋矮一矮身，从他腋窝下面钻出去。
“时辰到了，我得离开，否则被宫人发现糟糕。”
她灵巧若雨燕，三步两步就没影。
阿骨木王子在后喊道：“站住，你还没告诉我明日还来不来这里与我相会？”
戋戋没回应他。
阿骨木王子出神地摩挲着自己的手掌，想到方才碰触她肌肤的美妙感觉，受用无比。
得赶紧把她娶回柔羌去！
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戋戋没条件和阿骨木王子多啰嗦，她回到自己的偏僻小宫殿还有其他事，换衣衫，沐浴，彻底洗去身上那股乌木犀香气，免得沈舟颐又怀疑她见过异族王子了。
阿骨木给她的那枚小香囊被她用油纸细细包裹起来，使气味不外溢。
做完这一切，戋戋有种当贼的心虚感。
要对三个男人强颜欢笑，戴三张面具，戋戋还真有点狼狈招架。
晚上沈舟颐把她压在床榻间，温柔的神色如月华流水，暖暖生情，如火如荼。
唇齿交缠间，他一手轻揉她的小腹，问道：“为何这么久了还没动静？”
夹杂嗔怪和失望，自是指孩子的事。
她怀上的话，他碰碰她手腕的脉搏就能感知到。
戋戋蜷缩起双肩说：“可能我宫凉，难于受孕。”
沈舟颐长眸微狭，妇科的事他虽未达炉火纯青的地步，却也是会瞧的，她宫凉与否他最清楚不过。他们成婚这么久，若不是她乱吃了什么东西，她早该有孕，孩子都生下来。
“别是你平常乱食补药，损坏了身子。姚珠娘仿佛经常给你乱送礼。”
他提点道，“以后你的其他补药都停掉吧，且按我给你开的方子调理身体。月余之内，我们必然会有孩子的。”
戋戋颇不自在，补品？姚珠娘何时给她送过补品？别是他知道她暗中偷服避子药的事，特意用这种委婉的口吻点破。
与直率的晋惕和阿骨木截然不同，沈舟颐可太爱弯弯绕说话了。他的意思一般只说三分，余下的七分得靠她去猜。
月余之内……沈舟颐敢这么说，便是对他自己的医术自信，也对他自己的身体自信。若半个月后戋戋的肚子还动静全无，估计他就要追责避子药的事。
戋戋感到脑仁发麻，生孩子着实开玩笑，她逃离他还来不及，如何能为他生孩子？若逃离他的代价是生孩子，未免太沉重点。若公然道出她在服避子药的事实，他会怎样惩罚她呢？神思涉遐，沈舟颐清晰的声音透入她耳膜中，仿佛在回答她：“把你关起来。”
戋戋浑身倏然激灵，悸然盯视他。
他化作一丝盈盈的笑：“……好让你乖乖呆在贺家养胎，免得出门乱走受伤。”
原来是养胎。
戋戋捂胸松口气，勉强也对沈舟颐扯出一个笑来，笑比哭还难看。
“可我还要入宫，晋惕还会纠缠我的。”
沈舟颐凑在她耳边：“前两天你不是叫我想办法么，我想到了。”
又想到了？
戋戋的心跳咯噔漏掉一拍。
皇权森严，他有什么办法和世子和陛下对着干？
戋戋满眼赞叹，心下却懊恼至极。
“是什么？”
沈舟颐本想逗逗她，但见她这般疑虑重重的样子，便没故弄玄虚，软软柔柔地道：“《善人经》呀，你没听说过么。”
那个经是阿骨木王子跟圣上要的条件，若圣上能给出那经书的孤本、再外加安乐公主和亲，那么柔羌便就此俯首称臣，偃旗息鼓。戋戋自然也就不用再日日入宫，等待晋惕采撷了。
“这个办法好吧。”
戋戋难以置信地愕叹道：“你疯了，那种亡佚名几百年的孤本，圣上都无处可寻，你寻得到？”
沈舟颐嗯：“自然寻不到。但他们好像说知晓那个经书的内容也可以。”
戋戋疑惧的眼珠越发瞪大。
“你知道内容？”
“恰好能默写一些。”
戋戋彻底无语。
他这辈子怎么做人的，为何左右逢源处处顺利？而她却处处艰难险阻。
她虽暂时猜不到沈舟颐就是那本经书的作者，但想来，他上辈子一定读过那书。
戋戋陷入深深的绝望与懊丧中，沈舟颐好可怕啊，也好恼人，凭什么他每次总能恰如其分地想出办法？
她觉得自己根本不是沈舟颐的对手，无论怎么玩都玩不过他。他前世到底是谁，究竟发生了什么，这些问题折磨她快要疯魔。
两人商议正事点到为止，接下来便是熟稔的缱绻。以往戋戋还能强迫自己享受其间，此刻身体却麻木得不像话。
她潜意识里其实已经把沈舟颐当作对手，这种颓丧的感觉，就好像两个同窗苦读的人同时参加科举考试，明明努力都差不多，却一个高中进士，一个名落孙山……她前几日叫他去想办法，其实只是顺水推舟，她根本没料到他真有什么办法对抗强权。
可现在他非但想出来了，而且还是一套清晰的，可立马实现的办法。
他怎么可能真会默写那经书？
戋戋挫败到极点，满心冰冷。
难不成，老天爷真要她一辈子困在沈舟颐的牢笼里，给他生儿育女么。
戋戋心灰意颓，动作也凝滞几分。沈舟颐在她腰际轻拍几下，哑声提醒道：“专心些。”
戋戋喟然，沉浸在沈舟颐温热的怀抱中，神思却已飘到九霄云外。
作者有话说：