戋戋连日来身心疲累, 若非马匹颠得实在太厉害，她昏昏然都要睡过去。软软倒在沈舟颐怀中，跟只柔怜的小奶猫似的。沈舟颐怦然, 很享受她这般依赖自己的样子, 马蹄催得更急些, 逼她抱他更紧些。
沈舟颐带戋戋来的别院并非月姬住过的那所，而是一栋新的。近来他在大皇子面前得脸，又幸而获太后赏识，财源滚滚, 购置几套新宅自然不在话下。
他跟她解释道：“我怎能如此禽兽舍得让戋戋妹妹真做妾，妹妹是我明媒正娶的妻子，永远都是, 之前说的话都算说笑。这套院邸干净利落, 遣人方才建成, 与月姬半分关系也无, 妹妹暂时住在此处可还行吗？”
托着她双腋将她从马背抱下来，远观此景, 兄妹俩看似一团和谐融融，与当年在贺府两小无猜的模样无二无别。戋戋嘟着嘴，满脸不开心，勉强答应。
清丽的屋舍前栽种两棵大槐树, 如雪般茶白的槐花纷纷落于青砖地上, 幽香拂面。院落清净, 移植绿竹茉莉等雅物, 连下人也少, 端是个与世脱离修身养性的好场所。
戋戋对美景无感, 和沈舟颐在一块再美的美景都味同嚼蜡。她耷拉着眼皮, 问：“我何时可以回到贺府去？”
沈舟颐道：“等风头过去。”
“你……”
他耸耸肩，一副言诚意卑的样子，倒也不似存心诓骗她。
沈舟颐抬手拂去戋戋发髻间坠落的小白槐花，他狭长漂亮的眉眼比槐花花瓣更温柔。戋戋怦然，蓦然从他指尖的动作感受到一股不寻常的味道来，他不是单纯看她的，而是带着欲色凝视她。
戋戋很畏惧这种与世隔绝、完全落于他掌心的感觉。没人知道她在这儿，贺老太君和吴二夫人都还以为她在疫庄，晋惕也一定拼命在寻她……可她只能叫他们干着急，面前能接触到的男人唯沈舟颐而已。
槐树荫下清凉得正好，她被那种无助的感觉所吞没，心慌，盲然，恳求他：“要不哥哥先带我回贺府一趟吧，我不想在这里，不想。”她不想被他当禁宠养啊，自己不在的这几日，贺府没准被姚珠娘闹得天翻地覆，她必须要回去撑住场面。
沈舟颐纤长的睫毛垂垂：“不行，你必须在这里。”
晋惕对她虎视眈眈，她又不是不知道。他时刻不离在旁看着她终究不可能，难道要让上次的事重演，晋惕再把她抢到宫里去？
“戋戋，你乖些。”
沈舟颐牵住她的手，把她带回房室。
要记得，这是她和他交换的。只有她心甘情愿陪在他身边，永不和晋惕见面，任他摆布，他才会替她保守那个关于真实身份的秘密。交易双方你情我愿，任何一方毁约交易便做不成了。
戋戋认命地叹气。
她此刻还是一个“天花病人”，浑身的痘印，脊梁骨隐隐酸疼。沈舟颐给她服用些药缓解此症状，又重新写下调养的方子。在外人面前，尤其是在晋惕面前，他仍然要求她自称真得了恶疾，把晋惕吓退才好。
这栋宅邸是新购置的，并无其他人在。天色阴沉如铅，窗牖的帷幔被凉风吹得摇摇欲坠，斜斜的雨丝飘洒进来，空气中弥漫着潮湿的泥土味，黑色雨燕在屋檐下疾飞，一场大雨很快就要来了。
戋戋历来很害怕这种阴雨天，遥望天空蘑菇形状的云团翻涌，浑然像吞噬万物的漩涡，令她感到渺小的可怕。沈舟颐陪着她，两人依偎在一起，静静观雨，雨点由若有若无的银丝变成啪嗒啪嗒的珠子，最后连成水柱，滂沱倾盆……
昏暗的屋内，微淡的小蜡烛也被夹杂雨点的西风熄灭。
雨声哗哗哗，越来越大，戋戋渐渐听不到沈舟颐在自己耳畔的低喃。满地水气，残梦犹明，她模模糊糊记得他一开始还是很正经的，给她褪去天花的假症状，但不知怎么就衣冠不整了，继而两人的唇贴在一起。沈舟颐的唇好凉好凉的，比屋外冰冷的雨水还凉，沁人心脾，就像他的心从来给人带不来半丝温度。
戋戋有择床的习惯，新环境叫她略微有点不适应。两人温存过后她没力气，身体还是沈舟颐亲自帮她擦的。她肚子好饿，咕咕叫，可这大雨倾盆的又到哪里去找吃的？这栋新宅看起来连半个下人都没有。
她刚想嗔怪他两句，沈舟颐却握住她的玉足道：“想吃什么，我来做你的下人好不好？”
戋戋的精力大大不如沈舟颐，每每行事后都累得瘫软无力。她以为沈舟颐在戏谑她，勒紧肚皮准备忍饿：“下人，你凭什么当我下人，你会做饭么？”
他不悦地挑挑眉，披上蓑衣，撑着一把油纸伞真要出门去。
“不会做，我还不会买么。”
戋戋惊奇睁大眼睛，听错了？沈舟颐可不是这等菩萨心肠。他薄薄的唇线抿成线，大为责怪她的不信任，身影真就消失在雨幕中。
戋戋半信半疑，这才正正经经穿好衣衫。脑袋本来沉重如铅块，被裹挟雨点的凉风一吹，全醒了。印象中沈舟颐从没对她这么好过，不过细想来她也真是贱，雨又不大，他就出去给她买个吃的，就对她好了？
戋戋收起这念头，恨不得扇自己一耳光。
她在小杌子上独过片刻，天空的霹雷像要把人脑壳劈成两半那样凶。雨水太稠太密，戋戋都怀疑这座屋子要被雨水冲塌。
她百无聊赖，思绪混乱，又想着左右也无人看管她，趁沈舟颐离开的这段时间，她逃走行不行？
……只微微动心，随即这念头又被否定。
且不论撕毁约定沈舟颐会怎样对待她，单单论这要命的天气，恐怕她刚一出门就会活生生被雨水濯死，或者被雷劈死。她惜命，还是作罢。
过去漫长的时光后，沈舟颐跌跌撞撞奔进屋里来，像个水泡的人，全身衣袍都被浸湿，湿淋淋淌着雨柱。买回来的热食被他藏在怀中最深处，用防水的油布包裹足足有五层，打开时候还是蒸汽腾腾的。
他失魂落魄坐在椅子上，呲着牙，拎拎自己冷硬如铁的衣袍，“为给你买这点吃食，为夫我差点被雨淋死。”
平日他梳得规整的发髻完全散掉，潮湿的发丝蜿蜒贴在额头前，一缕一缕的，衬得他皮肤分外白，白里透红，脆弱又可怜。戋戋按捺不住噗嗤笑——自从他强占她以来，这还是她第一次开颜对他笑。
沈舟颐也笑，不过笑不达眼底。
“很好笑吗！”
他吓唬她两下，就被周身冷贴的衣襟逼得没法，转去换衣衫。然而这处只是新买的别院，衣柜空空，哪里有男子的衣衫？
戋戋狐疑道：“你不会要穿我的衣衫吧？”她刚才宫里回来，颇带着好几套干松衣裙。
他斥道：“呸。”
勉强找条干净的下裤，却再寻不到其他衣衫。戋戋升起几分蓄意恶心他的意思，挑自己的襦裙递过去，在他面前抖抖。
沈舟颐面色铁青得很，瞥也不瞥。
戋戋一边抖着襦裙，一边恶意拨弄他道：“哥哥穿嘛，穿了没准就变成姊姊了。”
沈舟颐终于绷不住，抬手捞她过来，狠狠用食指指了指她。
再敢挑衅，索性两人鱼死网破，谁都别穿衣衫。
戋戋吓得要死，紧闭双眼，再不敢说话。
沈舟颐厌然丢开她……他虽非文人，到底属文质彬彬的那类，不能接受**肌肤，即便面前只有戋戋。
他哀叹一声，被逼得着实无奈，怅然拿起戋戋那件蓝蓝粉粉的斗篷，捂得严实，目光呆滞坐在角落处。他的身形远远比戋戋颀长，戋戋的斗篷披在他身上，宛如件只到腰际的小褙子似的。
戋戋坐在旁边认认真真吃着热食，怕他发作，大气也不敢出。余光瞥见沈舟颐那怀疑人生的模样，畏怯中又暗起嗤笑。
沈舟颐独自默然片刻，心绪难平，朝她道：“戋戋过来，来哥哥这边吃。哥哥也想吃。”仿佛为着适应这件粉嫩嫩的斗篷，他语气也很软，又软又糯，宛如撒娇。
戋戋铁心肠地摇头道：“不要。”
他小声：切。
不是很服气，一个人坐在床榻上不肯老实，在她从宫里带回来的包袱中乱翻，亵衣、肚兜……被他弄得**在外面，哪哪都是。
戋戋面红耳赤，顿时拍桌而起：“住手啊，你做甚？”终于拿着糕点来到沈舟颐身边。他巧颜笑了，吻掉她嘴角一块甜浓的果酱，问：“好吃吗？”
戋戋厌恶道：“你想吃的话自己拿一块，莫要做这种恶心的勾当。”他疑惑道：“我吻吻你，如何就恶心了？除非你嫌弃你自己恶心。”
戋戋辩驳道：“我是说你的动作很恶心……”
她恍然明白过来，这人纯属就是占便宜，跟他讲道理完全没任何意义。
但他也没继续纠缠她，拿起手边的医书，借着疾风暴雨中淡淡的烛光，犹在研读，也不理会如此昏暗的情况下费不费眼睛。嗜书如命，书痴，医药方面固然是大行家，正经的科举考试却早早从书院退学。
学医在本朝来说并不怎么光鲜，属于下九流，为人所看不起。即便做到宫里的太医，也只是个伺候人的奴才。沈舟颐外柔内刚，以他那运筹帷幄的性格，怎么就不去做官，而非要跟医书较劲儿呢？
戋戋有疑惑，但无暇深究。
她并不想融入沈舟颐的内心，更不想融入他的生活。关于他的一切，她都持抵触的态度，不想听。