几日后，我应邀去了懿妃宫中，去了才发现，受邀的除了我，还有其他许多嫔妃。
落座后，一道清脆陌生的女声吸引了我的注意，抬头一看，就见一个依偎在佟佳贵人身边的女子，唇红齿白，娇俏玲珑。
想来，这就是佟佳贵人那位妹妹吧。
她似乎也在打量我，时不时瞥我几眼，不经意间对视，我向她微微一笑，她连忙害羞地撇过脸，不再看我。
懿妃坐在主位上，先是向众人说明皇后娘娘身子不适，代她邀请诸位姐妹小聚，然后便开始商议万寿节的事。
我听得心不在焉，频频走神。
她们很能聊，滔滔不绝没完没了，就在我听得快要睡着的时候，突然听到高清河的名字，一个激灵清醒过来。
“高大人才高八斗，年纪轻轻就在朝堂上谋得一隅之地，偏生得又俊俏，”懿妃像是打开了话匣子，满脸笑意，目光朝座下佟佳贵人的妹妹飘去，“只是出身颇寒酸了些，不过身后有人扶持，还是能配得上佟佳家这位二小姐的。”
配得上？
我扶着茶盏，眉尾微挑。
这佟佳氏，我记得，不过是在朝三品官员，对一品用配得上三个字来形容？
那小女子听到这话自然是高兴得不得了，连忙上去行了个礼：“谢谢娘娘，谢谢娘娘！”
我已是一丝在这里停留的心思都没有了，索性懿妃也在此作了结束之辞，便起驾回宫了。
皇帝诞辰前一天，我与懿妃从早忙到晚，才将诸多事宜安排好。
这些杂事本不该我管，可后宫能掌事的妃嫔不多，愿意掌事的就更不多了，懿妃只好把我拉了去。
入夜后，回宫吃了些糕点，换了寝衣准备入睡。
偏偏在外的时候犯困，上了床便格外清醒，我半睁着眼痛苦又无奈，正想起身唤阿焕来，旁边忽地闪了个人影。
“哦，正好，你来了，陪我说说话。”我坐起撑着半边脑袋，揉了揉。
今日他穿的是一身黑色锦袍，外面罩着层素色披风，墨色长发以一逍遥巾挽起，行动之间，飘带摇曳，潇洒自如。
他一落座便笑着问我：“听说你前几日侍寝了，皇上是否察觉出什么？”
我不想提及此事，草草回了个未有，又问起他：“万寿宴的名册上有你的名字，我听皇上说要在宴席上当着文武百官给你赐婚。你打算如何？”
“拒赐。”他言简意赅地回。
“不怕定你一个忤逆之罪？”
他从容不迫地摇头。
我没再吭声。
良久，他伸手来抚我的脸：“臣宁死，也不会娶一个不爱之人。”
“那你也不能终身不娶吧？”我问，内心不知怎的有些紧张。
“臣所爱之人已嫁作人妇。”
我已对他这话免疫了，翻了个白眼：“又来了，装得如此深情款款，内心里如何想的，我能不知？阳奉阴违，你们这些朝臣玩得不比我一个后妃差。”
他勾起唇，不急不缓地道：“那娘娘以为，臣是为何而来？”
“风流债罢。”
“那在娘娘眼里，你我是何种关系？”
我低垂着眉眼，淡淡应了声：“利益而为，不会有结果的关系。”
他默了，沉沉望了我一阵：“罢了，我哄你睡吧。”
说罢，他起身靠过来，伸手圈住我，指缝顺着我的头发梳理，温热的呼吸拍打在我的头顶，安抚着我的心神。
迷迷糊糊之际，听到他一声“我走了？”，连忙下意识地抓人，抓到他手腕后，轻轻道了声“不要”，又睡了过去。
第二天醒来也是先摸身边的人，摸到还有人在，才放下心。
最初他总是事毕就立即走人，后来似乎是察觉到我有挽留他过夜的意思，才渐渐与我共眠到第二天，但还是会在天亮以前离开。
而此时，天还暗着。
“几时了？”我问。
他答：“还有一个时辰天亮。”
…
今年万寿宴办得比往年隆重，张灯结彩，桌上布的菜肴也比往年精致，请的王侯将相皆携亲带眷，大宴上济济一堂。
我与他遥遥相应，只见他回去后又换了一身衣裳，素雅清高，独自一人坐在那，也不与人交谈。
有不少大臣携嫡女前来，都是些还未出阁的女子，目光时不时往他那里瞟，
我摇了摇酒盏，抿了口里面的酒。
酒气甘甜，疏解了我口中苦涩，一旁的懿妃见我像有心事，悄声问：“妹妹怎么了？”
我笑笑：“没怎么。只是想到今日宫中鼓乐齐鸣，家父却还守在边疆，挨冻受苦，不免失落。”
“我懂妹妹的心情，但大将军为国效力，替皇上解忧除患，妹妹理应感到开心才对。”
我点点头，放下酒盏。
宴席上，很快安静下来。
“今日朕宴请诸位王公将相，一同过这万寿节，甚是欣慰。前几日平息了藩王之乱，又治理了江南水患，在座都是大有功劳在……”
皇帝在上谈笑风生，下面的臣子扶着酒盏，斟酌贺词。
我心不在焉地戳着面前的糕点，抬眼瞥了眼对面的高清河，他正望着某处出神，察觉到我的目光，很快转向我，冲我牵起嘴角微微笑了一下。
与我亲密无间时他少有露出这样温文的笑，此时看得我慌乱，也怕他人察觉，扭过头看向别处。
拈起一粒蜜饯红果送到口中，三心二意地嚼着，忽地听到一道颇耳熟的清亮女声，正笑吟吟地向皇帝祝酒，顺着声音望去，是佟佳氏那位还未出阁的小女。
待她致完辞，皇帝便笑着接道：“朕听你姐姐说，你尚未选中适婚的男子？”
那小女满脸羞怯地回：“是。”
“那你觉得，朕这后宫如何？”
她愣了一下，脸上立即为难起来：“后宫好归好，可已有姐姐在了……”
皇帝仰头大笑几声，食指在桌上敲了两下：“与你说笑呢，莫当真。朕朝中德才兼备之人甚多，高爱卿属佼佼者，你若是有意，朕今天就为你指婚。”
我瞧那女子机灵是机灵，却独独沉不住气，一听要为她指婚，连忙上前行了个叩头礼，喜道：“谢皇上成全！”
“那高爱卿呢？”
高清河同样上去行了个叩头礼：“谢皇上成全。”
我望向他们，一唱一和的，抿了口素汤，转头去寻阿焕：“阿焕，有些闷，陪本宫出去走一走。”
懿妃侧头看了我一眼，我也看向她，问：“懿妃娘娘是否同去？御花园开了花，湖上有明灯照映，别有一番天地。”
“不了。”她笑着回绝。
也是，这宴席才开始，现在离席不大妥当。
只不过，我要离，没人敢拦我。
“那我先行一步。”
出了宴厅，我寻了个偏僻的小路，伴着阿焕缓缓前行。
夜风中，带动起一阵不知名的花香，我瞬时心旷神怡，越走越慢了。
旁边阿焕一直是一副欲言又止的样子，现下终于忍不住开口，口气带着埋怨：“娘娘，恕阿焕多言，高大人本就不是值得您倾心的男子。”
我挑眉，饶有兴趣地笑道：“我倾心于他？何以看出？”
“娘娘，那日他说的，我都听到了。”她蹙着眉。
我停住，伸手摘下一朵枝头上的白花，捏着细小的花茎转动：“我一早知道他不敢违抗君命，所以并不失落。不过承恩也好，拒赐也罢，我都不甚在意。”
阿焕问：“为什么？”
我勾起唇，将那朵花重新放到枝头上：“心不系他。”
阿焕不作声了。
沉默了阵，我摸出前几日醉酒从高清河身上抢来的香囊，借了只火折子，寻了个空地生火将它烧了。
站了会儿，我侧过身说：“阿焕，你回去帮我把披风拿来，夜里有些凉。”
她应了声，匆匆离开了。
瞧着火烧完熄灭，我抬步朝草木深处走，走了没几步，转角看到倚在树后的他，脸上并不意外，贺喜道：“金宵同温鸳鸯梦，来年双飞了重重。从今日起，大人便是有家室的人了。”
他没有答我，脸上阴晴不定的。
“怎的，娶妻不是件高兴事？”我问，上前仰头打量着他。
他一把拽过我的袖子，将我拽到他身前，皱起眉紧盯着我，语调生硬地道：“就这么盼着我娶妻？不听我解释一句？”
“你我风月一场，我也该盼着你好不是？”
我瞧着那张俊逸面孔皱在一起，有要爆发的势头，连忙踮起脚，将唇印了上去。
他先是任我吻他，我撩拨几下，便开始渐渐有所回应，粗暴地吸吮着我的香舌，好几次咬到我，也毫无悔意，继续那毫无章法可言的深吻。
直到吻得我气喘连连，眼眶里闪着细泪，他才终于松开我。
我倒在他怀里，胸口不住起伏，他揽着我的腰的动作轻柔了许多，歉意地在我额上吻了吻。
“晚上我等你。”我整了整衣襟，将他的手推出去。
他恋恋不舍地道：“嗯。”