“这倒不是……玉衡少爷于我如再生父母一般，如果不是他在路边救下贫病交加的我，我又怎么可能活到今天呢。”子书玉山露出一个凄寒的笑容来，“我自然是感谢他的。可是……可是玉衡少爷说，我没有多少日子可以活了。”

张北辰心里一紧。

“人都是贪心的。从前，我在街上和野狗抢吃的，几乎每天都饿着肚子，后来又得了怪病，每天每夜咳得睡不着觉。我就想着，这样苟活着，还不如死了算了。”

他伸出双手，淡淡的月光照在一双皮包骨头的手上。

他朝着前方的空气作出抓握的动作，仿佛能够抓住时间、抓住生命一样。

“可是，我扮作子书家的少爷来了这里，锦衣玉食这么多天，真的不想死了——我想活下去啊！就算不做少爷，做个书童也好。我还想多吃几年吃饭，想离开含州城去外面看一看。我才十九岁，我还没有娶妻生子呢……”

张北辰听得心里格外不好受。

“玉衡少爷说他救不了我了。我总觉得，或许旁人不这么说呢。或许，真的有人可以救我性命呢。”子书玉山抓住张北辰的袖子，“张少爷，您可否帮帮我？倘若我可以活下去，以后不管多少年都任你驱使；倘若——倘若还是活不了，余山来世必将做牛做马报答您！”

张北辰轻拍他的手说：“你放心，我一定帮你留意。”

其实他也不知道到底能不能找到这样一个妙手回春的神医，只能说尽力而为。如今这话，只愿他听着心里能够好受一点儿。

晨光熹微，秋日的杏山上草木凋零，少有生机。

站在杏山院大门口，向远处望去，只见远处满山遍野的树叶大多凋谢，即使是四季常青的松树，针叶的青色也比往常要暗淡许多。

唯有邻山上几簇鲜红，在山岚中显现出来，分外夺目。

张至榭驻足观望一会儿，忽然生发出感叹来：“在杏山院居住多日，竟然也没有去其他山头走一走，真是辜负了那一片红叶了。”

郭先生送张至榭下山，陪他在门口站了一刻钟。

“张先生若是喜欢这枫叶，明年秋天不妨再来看看。我必然清扫花径，打开蓬门，迎君归来。”

张至榭笑道：“吾辈论诗词，煮酒赏枫叶，实在是风雅得很。”

郭先生点点头。

旭日东升之时，其余弟子便也陆陆续续出门了，站立在院子里。他们的书童都背着书囊、提着行李跟在他们身后。

今天早上，这些秀才们将和张至榭一同下山去参加秋闱。

张至榭回头看了一眼，一排少年郎风华正茂，意气风发，此处风景更胜别处红叶。

脱去杏山院的学子服饰，为了图个吉利，书生们一个个都打扮得花枝招展的。单看倒也雅正，此刻凑在一起，真真是五彩斑斓。

姜黄色的常莫辞，竹青色的张寻辰，浅驼色的陈方解，湖蓝色的顾逢……

张至榭问：“张北辰呢？”