庚王府内宅
颇通针灸之术的赵灵正在给冯太妃扎针。
冯太妃不住夸赞：若不是我儿好针法，为娘可能就再也不能说话。
言语间老太妃面露喜色，轻抚义女长发，舐犊之情溢于言表。
这时赵柏赵梧掀帘进屋，赵柏低声说了些什么，太妃眉毛一挑道：“我还以为他真的病了，害得我空欢喜一场。”
听闻秦王赵御诈病，冯太妃静默思量半晌，忽而道：“他为何诈病呢？而且连亲王卫都不带，莫非是微服私访去了别处？他不会是去了河西吧？”
自言自语，摇了摇头：“不会，若是去河西，完全没必要遮遮掩掩。”
她坐了起来，轻指道：“告诉汤胥，去太后那里打听打听，看曹玉簪是否知道赵御去处。”
……
身披黑氅，头戴黑帷帽的女子来到西市。
女子身材高挑，宽大的黑氅下藏着宝剑。其实她腰间悬着庚王府剑客腰牌，根本不怕坊署检查。可她还是把自己包裹得严严实实，仿佛生怕被别人看到一般。
赵柏，江湖行号风百魅，是夜孤鸿培养的墨家女弟子中性情最冷静的那个，也是最不爱找麻烦的那个。
当初要不是她抓住夜灵魅的手，或许现在她们三个还在江湖上漂泊。
虽然义女不是亲闺女，可太妃对待她们还是相当不错的，看她身上这高档裘氅，不比真正的王女穿得差。
赵柏先是在西市转几圈，确定没被人跟踪，突然加快身形钻进小巷，来到一家小酒馆的后面，猛地一跃翻上二楼，破窗闯入见到汤胥。
由于她身法太快，来得太猛，吓得汤胥差点从榻上滚下来，仓促拔剑，才看清楚来者是自己人。
“哎呀，我的小姑奶奶，以后再来见面，能不能轻着点？”汤胥无奈叹了口气，又把剑推回剑鞘：“找我何事？”
或许帷帽后的漂亮女子微微表示过歉意，可在汤胥看来，她毫无表示。
赵柏把秦王诈病的消息告诉汤胥，最后道：“太妃让你去问太后，赵御去哪了？”
汤胥眨眨眼：“让我去问太后？”
赵柏觉得自己没必要回应。
汤胥背着手在屋里踱步，忽而一笑道：“妙，实在是妙。曹玉簪不信任我，把我当康王棋子。那么我现在去问曹玉簪这个问题，就相当于是康王在试探曹玉簪。倒是要看看，曹玉簪如何回答。”
……
早朝结束，曹玉簪一边扯下头上乱七八糟的首饰，一边快步走向后殿。
她来到后殿时，后殿门口已聚集一群御史和地方官员。他们品级不够，不能上朝，但曹玉簪曾经看过他们的奏折，觉得有必要见面，就答应在某一日召见他们。
对于这帮地方官员和年轻御史来说，这是一次难得的机会，颇感圣恩，在见曹玉簪之前就开始有些紧张，有那心理素质稍差的，已经开始冒汗，甚至发抖。
曹玉簪坚持不懈在后殿见低品秩官员，起到了极好的效果，真可谓大开言道。无论是朝中大员还是封疆大吏，他们的做所作为，很难瞒得过太后。故而，各位高官也相对收敛一些，办各种事，都不敢太放肆。
虽然苏御对章鱼曹颇有微词，但他从不否认曹玉簪是一个极具野心而又颇有能力的人。接近三年的垂帘听政，已锻炼出一个非常合格的垂帘太后。而她的存在，让百姓逐渐忘记垂帘十年的陈太后。
该见的人都见完，曹小宝走过来，说汤胥想见太后。
曹玉簪有些累了，倒在榻上说：“我让你在他面前表现得蠢一些，看来你没能领会我的意思。”
“呃…，娘娘的意思是…让小宝直接把他领进来？”
“那你可就不是在他面前蠢了，而是在我面前蠢。”
曹小宝低下头，难过起来。
见曹小宝难过，曹玉簪不忍心再骂他，缓和口气道：“作为下属，什么才是最蠢的呢？不是说上峰交给你的任务完不成，而是你耍小聪明，反而给上峰拖后腿。你想想，如何才能蠢成这样。你把这些表现在汤胥面前，他就会觉得你很蠢了。”
曹小宝陷入凝思。
曹玉簪又道：“像汤胥这样的人，不让他见到我，是防止他直接问我问题。而你表现得蠢一些，就可以帮我把一些问题挡在外面。让他觉得，是你没把问题问到我这里，而不是我不回答。”
曹小宝依然在想。
曹玉簪冷哼一声：“康王想通过这棋子随便试探我，他可真想得容易。”
……
曹小宝抱着拂尘离开后殿，刚走出大门，就很受伤的样子蹲在门口。以为刚才曹玉簪又在曹小宝面前提起那个俳优，欧阳镜。
曹小宝心想，若把这事交给欧阳镜，一定比自己更有办法，而自己已经蠢到连装蠢都不会。
缓了一会，他站起来，整理一下情绪，心道：欧阳镜越是有能力，就越应该让他滚得远一点。
觉得自己做了一件对的事，大踏步向内侍省走去，可走不远，心里又难过起来，觉得对不起曹玉簪。
从小一起长大的一对命运共同体，已经有些分不清你我。若欧阳镜不是个太监，想必现在的曹小宝会对他很不错。
低着头继续走，直到他走到内侍省门口，也没想到太好的办法去装蠢。
这时他想起那个能力不俗，却一直为人低调的内侍省总领太监，姬凌云。姬凌云可是三朝元老，从万隆帝到陈后，又从陈后到曹后，几度风雨未能倒下，反而稳步上升。
虽然曹玉簪依然觉得姬凌云让人看不透，所以用姬凌云的时候比较少，尤其是关于特务的事，更是不让姬凌云知道。所以姬凌云显得比较闲。而他这个人，除了给太后办事，就成天呆在内侍省哪也不去，就好像心甘情愿把自己囚禁起来。
曹小宝想了想，快步走向内侍省深处，走进姬凌云的屋子，大约三刻钟曹小宝笑盈盈的走出屋子，去内侍省密室与汤胥热情交谈起来。
汤胥问道：“请曹公公体谅，卑职潜行而来，可不敢耽误太久啊……”
“我懂，我懂。”曹小宝笑着点点头，随即稍微收敛笑容：“你要见太后说什么。不如先说给咱家听听。”
汤胥张口结舌，面露难色。
曹小宝脸上的笑容完全消失了，冷声道：“怎的，有什么事，还要瞒着我？”
“哎呦，岂敢，岂敢啊。”
曹小宝瞪视道：“我告诉你汤胥，你要知道你到底是在给谁卖命。我之所以带你去见太后，不过是要让你知道，我想让你见太后就能见到；不想让你见你就见不到。另外你还要知道，咱家可不是一个普通太监。太后所有的安排都是我来执行，可以这样说，太后的人也就是我的人，但我的人不一定都是太后的人。虽然犁万堂现在可以与我抗衡，可你要知道他多大年纪了。试想，十年二十年后，我才多大年纪，而他能否还在人世呢？”
汤胥苦着脸笑道：“曹公公所言极是，是卑职之前想错了，请曹公公恕罪！”
说话间，汤胥一躬到地。
曹小宝仰着头道：“那你倒是说呀，见太后什么事？”
汤胥叹了口气：“汤某是想问问太后，是否想跟踪秦王。老夫多年研究这潜行之术，虽然如今年纪稍大了些，可还是颇有些精力。”
曹小宝眯眼想了想：“我看这个问题你根本没必要问太后。”
“哦？”
曹小宝冷笑一声，站起身，推开门向外看了看，又把门关好：“我曾想过，再过十年，小皇帝也才十二岁。可到那时犁万堂已经老了，而我却正是人生最佳时节。都言说太监不能当皇帝。可是在武瞾之前，大家也都说女人不能当皇帝。”
汤胥一惊：“曹公公的意思是……，您要……”
曹小宝猛然转身，指着汤胥：“我把你当做亲信，你可不能出去乱说。”
“哦，那是当然！”
曹小宝笑了笑，再次坐下：“我之所以要告诉你，就是让你知道，你跟的人是有雄心壮志的。而我觉得，要想当皇帝，康王、贤王、庚王、秦王都应该死。你能明白我的意思吗？”
“明白！”
“所以，我希望你跟踪秦王。但秦王在哪，我也不知道。我倒是要去太后那里试探一番。看她是否知道。但你要清楚，我是有大志的人，一些暴露野心的话，我不能在太后面前说。所以，这个问题问不问，我要仔细考虑考虑再做决定。你还是回去听我的信儿吧。”
刚才曹小宝去问姬凌云，什么样的太监才是最蠢的。姬凌云说，想当皇帝太监是最蠢的。