肖荃一回占里局，便被羁押审查。芮智也不乐观。
审讯室里，尤胖子盯死芮智，要他交代事实，是否参与了肖荃的“失踪”计谋。芮智不吭声，拒绝解释。
“怎么，做了亏心事，连话都不敢说了？”尤胖子斥道。
“尤指导应该分清主次，十万火急的事是审郑干洲，而不是审查肖头儿的个人问题。”
“别以为合谋玩个把戏，找到了案子突破口，就以为不会受处分了，做梦！你们两个还真够能忍的，全局上下，包括领导都让你们给玩了，公安局是你们家开的？”
肖荃、芮智被关了禁闭。七天后释放，重新加入到收尾调查工作。
在技术人员的努力下，郑干洲的身份验证工作从各个方面进行，最终证明他就是庞修权。由郑干洲家的保姆反映，郑干洲平日喜欢喝一种百草汤，由牛瘪、牛肉制作。据云里警方反映，这百草汤正是江源所特有。
老丁叹道：“名字变了，身份变了，地位变了，可到了，口味没变啊，还是那么心狠手辣。”
贵州洪口。云雾缭绕的一座山寺，一名僧人向寺门走去，黄衫袍，白绑腿，一步一步。树叶沙沙作响。忽而，僧人停住了脚步，转身，一张脸，眉清目秀。
他向山下望去，树林里开进两台挖掘机。他才云游到此，不曾听说山下的事。再一望，数名穿制服的警察徘徊岸边。想来，一定是发生了什么不寻常的事。
“阿弥陀佛……”僧人双手合十，转身，继续上台阶。
肖荃在指挥挖掘工作。这已是郑干洲归案三个月后。
一个囚服身影站在一旁，缺掉了半边脸，是罗光佑。他没死，苟活于世。他亲眼看着前女友死于魔鬼之手，又被迫参与了抛尸。自他父亲入狱后，他便开始强迫自己出人头地。爱情无法让他获得人生资源，婚姻可以。权衡之后，他开始挖空心思找机会。魔鬼叫他变成了随从，又赠送了他一副镣铐。现在，他是个丧失言语功能的怪物，半身瘫痪。
“确定是这儿吗？”肖荃道。
罪犯点点头。
“指一指。”
罪犯艰难地伸出一根手指。身下在滴水。
“肖头儿……”小戴皱起眉头。
罪犯尿失禁，这一路，一直在更换尿不湿。
肖荃连鄙夷都不愿意给他，只无奈挥挥手。
“出来了！出来了！……”有人喊。
挖掘机翻斗挑出一个红色条纹编织袋。
肖荃只觉眼前发黑，他努力看向太阳，太阳分化出十几个，红的、白的、黑的、绿的、蓝的、紫的……
罪犯双眼里滚下硕大的泪珠，他坍塌着跪倒在地。
众人将编织袋取下，撕开，一具蜷曲的尸体……毫无悬念。
肖荃不忍再看，他太熟悉苏岩。他找了一处僻静的角落，默默抽烟。视力渐渐恢复，天边飘过一丝洁白的淡云。
“叮”一声罄，僧人在做午课，随后便是诵经声，喁喁，靡靡。
此刻，芮智睡在婚房里，挺着发呆，无任何表情。肖荃发来信息：尸体找到了。
他只觉噩梦完结，该是醒的时候了。其实，他宁愿苏岩一直失踪下去。死会终结他的心结，但“失踪”不会。老天不会给他这个机会，就是要给他惩罚，无情冷酷。
房子对面的琴童越来越有长进，竟弹得极其流畅，甚至弹出了哀伤，是他强行附上去的哀伤。
两日后，尸检报告得出结果，死者就是苏岩。
但他提了一项私人要求，他要法医做额外的检查：苏岩是否怀过孕，做过流产。
检查结果：无。
讽刺的无，可恨的无，可悲的无。
但他还是相信有。
平衡的有，自欺的有，变态的有。
有人安慰他说，苏岩的死和他无关。但他还是愿意揽一份过错，想象苏岩死前的种种，想象她死前的一刹那，想象死后灵魂的漂泊无依，想象她打给他的最后一个电话，想象跟苏岩有关的一切……
他疯狂地想象着，堆积着，浓缩着，锤炼着，直到把所有想象炼成一根钉，“噗”的一声，如利剑，刺入心脏，随血液游走，在密布的血管网络中横冲直撞，威严喝怒……直到背起行囊，他去了旱海迷谷。
“确定要进去吗？”向导问。
他迷茫地望着谷口，过了好半天，才点点头。
晨光熹微中，两道影子慢慢移动，瘦且长。金色光芒绽放的时候，沙地上留下一串凹陷的脚印，一股风沙席卷了所有。