此时浣花突然惊慌起来，一想这老头儿怎的不怀好意起来，连忙把手挣脱，涨红着脸说道：“请老爷尊重。”方仁刚已到了剑拔弩张之时，怎肯罢休？又上前将浣花拦腰一抱，拖了过来，带笑带喘地说道：“什么尊重不尊重，我爱你，这地方没有人知道的，也没有人来的。自古名士谁不风流？浣花浣花！你不要推拒我，我一定要把你提拔起来。”浣花又羞又怒，恨不得把方仁刚重重地打一下耳光，那双手伸了起来，但是又缩了回去。方仁刚又道：“浣花，你答应了吗？我与你……”方仁刚的话没有说完，浣花赶紧把他一推，用力挣脱身躯，说道：“这是什么话，我虽是小家女子，断不肯和人干没廉耻的事。老爷！你是尊孔会的会长，可知‘道德’两字吗？”方仁刚究竟年纪老了，被浣花一推，已跌到**，忙挣扎起身，方要再和浣花说话时，浣花已开门走出去了。他不由长长地叹了一口气，把脚在地上乱顿，说道：“不识抬举的小丫头，你没福气做太太哩。”
浣花溜到外面，心头兀自小鹿乱撞，走到书桌前坐定，回头望望复室的门仍闭着，幸那老头儿没有追出来。她书也无心阅览了，一手支着粉颊，只自发怔，暗想：方仁刚枉为尊孔会会长，外貌看上去似乎是个有道长者，谁知他是麟鸾其貌，鬼蜮其心，人格却是这样卑鄙。前时我也曾听过同伴中有人说老爷非常好色的，我总以为言之过甚，即使他好色，也不至于有什么越礼之事的。今天他的原形显露出来，我方知他果然是衣冠禽兽，不知廉耻，怪不得他常教我诵**的诗，说些很风趣的话，借此打动我的心，但他哪里知道自己已是这把年纪，行将就木，老而不死，还要发什么色情狂。岂知我虽是个下人，却不可以非礼动的呢。这样看来，我又是在奸人觊觎之中，环境十分险恶。方仁刚何异于殷惠林，世间为什么偏多这种人呢？那么我恐怕又不能安居于此了。茕茕弱质，茫茫大地，到哪里去求一枝之栖呢？唯有那金人伟是很和我表同情的，我不如明天去和他商量商量，或者他可以指示我一条光明的途径。既而又想金人伟自己兀自在艰苦困难的环境下奋斗，他的身世和我也仿佛，即使他有心援助我，恐怕也难想法，告诉了他，也许他更要疑心于我呢。这样细细一想，觉得又是空虚而少希望，颓然神丧。
隔了一歇，忽然想到方仁刚的女儿榛苓小姐，这个人虽然有些骄奢，而为人却很有侠气，敢说敢为，方老头儿也忌她数分，只要她肯代我说几句话，方仁刚便不足惧了。
浣花刚才这样地瞑目凝思，忽听脚步声响，方仁刚已从复室里走到外边来了，她连忙立起身，取了书卷，走到窗边去。方仁刚把手向她招招道：“你可曾想定吗？我决不会使你上当的，不要辜负我老人一片心啊！”浣花见他色心不死，又来缠绕，她也不答话，掉转娇躯一溜烟逃出书房去了。
此时她只有去找榛苓，所以马上走到榛苓小姐的房中去。榛苓的房是在东楼，浣花走到房门前，见纱门掩上，不知道榛苓在里面做什么，不敢孟浪，伸手在门上轻叩两下，只听房中娇声问道：“外面是谁？进来不妨。”浣花遂推门进去，轻轻走在地席上，不敢有什么响声。只见榛苓穿着浴衣，躺在碧纱窗下的摇椅上看小说，一见浣花走来，便问：“你来有什么事情，可是老爷差你来的吗？”浣花垂着双手，立在榛苓面前，摇摇头。榛苓道：“既然不是老爷差你来，你有何事见我？”浣花却又低着头不答，好似有话难说的样子，颊上微红。榛苓是爽快的人，见浣花这般模样，如何忍耐得住，便把小说书向旁边一丢，把一只右腿跷了起来，搁在左腿上，又问道：“浣花，你究竟有什么事？我问你，你为什么不答呢？”浣花道：“我不敢说。”榛苓急道：“浣花！怎么你不敢说？既不敢说，到我这里来作甚？快说快说！我最不喜欢这样蝎蝎螫螫的。”浣花也发了急道：“小姐，实在这事难说，因为恐怕说出来时给小姐生气。”榛苓向浣花面色仔细相视了一下，这时浣花泪盈于睫，十分可怜。
榛苓口里说一声怪哉，仰着头想了一想，又问道：“莫非老爷有什么待亏你的地方吗？”浣花听榛苓提到方仁刚，她就大着胆说道：“请小姐原谅！老爷待我一向很好，可是今天下午他对我太失礼貌了。”榛苓这时也已料到，便对浣花说道：“老爷的脾气我也知道一些的，你尽对我直说不妨。”于是浣花就把方仁刚如何对她妄行非礼的经过告诉一遍，且说道：“我本是三少奶叫老爷带来伺候小姐的，可是到了苏州，老爷叫我在他书房里代替书童之职，我承老爷抬举，也不敢不遵命。谁知老爷存心有此一着，使我晓得以后不敢再在书房里了。请小姐做主。我知道小姐是侠义无双的，一定能够垂怜我这孤苦的小女子。只要小姐能够允许我在你房中伺候，老爷绝不至于反对的。请小姐赐诺，也请小姐原谅！”
榛苓听浣花陈述后，见她说得十分委婉和柔，真觉可怜。且知她父亲的脾气，见色即乱，故态复萌，又想和浣花勾搭了，哪知道浣花是个有知识而守礼节的女子，不受你的引诱，你又怎样奈何她呢？闹出去不是又一大笑话吗？遂点点头说道：“浣花，我见你可怜，决定助你一臂之力，同老爷说明之后，调你到我处来伺候。不过这件事你也不要在外声张，老爷是一时糊涂，我想他也要懊悔的。你且退去，我自有主张。”浣花听了，心头稍安，含着眼泪，对榛苓说道：“谢谢小姐的恩，老爷是有道君子，自然也是一时情欲的冲动，我想他也能自省的。此事讲出去，我也不名誉，我是最怕羞的，绝不敢说一言半语，请小姐放心。”榛苓道：“这是最好了。”恰巧女仆上楼来报范家二少爷有电话来请小姐去听，榛苓立起身来，下楼去听打电话。浣花也走到老太太房中去了。老太太却很奇怪浣花今天怎么在书房里早退呢，浣花在老太太面前却不敢说什么，只好闷在肚里。
夜间回至自己小房间里，书也懒得看，脱了衣服，熄了灯，上床便睡。思前想后，一时哪里睡得着。从自己的亡父和远在北平、天涯漂泊的银珠，以及左菊泉、殷惠林、陈家嫂嫂，而至方仁刚、金人伟等众人，心中充满了怅惘和忧虑。尤其是日间在书房里的一幕，使她心里总是怔忡不定。因为平日她视为蔼然长者的方仁刚，却原来是个好色之徒，**女性的魔鬼。方才的一刹那，犹如一场噩梦。这样看来，人世间还有什么好人呢？
她想了好久方才睡着。不料将近天明时，一觉醒来，身上觉得凉飕飕的，一些汗也没有，两臂肌肤如冰。一阵凉风吹来，不由打了一个寒战，连忙坐起身来，下床去开亮了电灯，细细一看，方见朝北的靠里一扇窗子，昨夜睡时没有将它紧扣住，以致被风不知在何时吹了开来。又听窗外雨声淅沥，滴在芭蕉叶上，原来下半夜起了阵雨，此刻雨点方才稍停，天空里一闪一亮的尚有电光，雷声殷殷，尚在耳边呢。她就去关上了窗子，取过一条单被，裹在身上，然后熄了灯，仍到**去，身上只觉得冷。隔了一刻，又入华胥。
次日早上要想起身，却觉得头重如山，额上很热，心头也很不适，坐不起来，自知病了，今日不能到校，只得睡着休息一天了。想想自己孤苦伶仃，在人家为婢女，怎能患起病来，有何人来照料我呢？感觉到一阵悲伤，忍不住泪如雨下，昏昏沉沉地睡着。等到她再醒来时，已是中午。听得叩门声，她勉强起来，开了门，见是张妈走进房来看她，说道：“老爷因不见你到书房，所以叫我来看你的，原来你病了。”浣花便告诉张妈昨夜受寒之故。张妈点点头道：“这个不要紧，你且睡着，不要起来吹风。老太太那边有的福建神曲，专治风寒饮食诸疾，屡试灵验，我去代你索取一服，煎给你吃下，只要出了一身汗，明日便可退凉了。”浣花道：“谢谢你了。”
张妈退去，一边去回复方仁刚，一边又去向老太太讨神曲，煎了一碗，端给浣花喝。浣花千多万谢地喝了，蒙着薄被而睡。一觉醒来，果然出了一身汗，但是窗子上已不见亮光，室中昏昏然，天色已晚了。她住的小房间是在楼下小轩左侧，方向朝北的，是在餐室之后。间壁一间是堆储货物的房间，所以十分僻静。窗外是一个小小天井，通到上房的。本来有一个女仆和她同睡，因为近来那女仆请假回乡去了，所以只剩她一人睡在这里。她时常有些害怕，生了病更觉孤寂。正要起来开电灯，听得门外足声，张妈又来了，代她开了灯，见她醒着，问她可出汗。浣花说了，张妈喜道：“何如？这神曲真是灵药，你明天便会好的，不要发急。”浣花又谢了一声，张妈走出去了。
浣花闭目养神，方又默默思念，忽听门响，她张眼一看，突然心中一惊，乃是方仁刚偷偷地走进来了。她就懊悔自己太大意，没有将门关闭。但是方仁刚却十分精灵，一脚踏进了室中，随手将房门闭上，这样空气更见紧张了。浣花连忙颤声问道：“啊呀！老爷，你走到这里来作甚？快快出去。”方仁刚道：“浣花，昨天你负气走了，今日一直没有见你之面，使我异常惦念，故差张妈来看你，方知你生病了。你生的什么病？怎不叫人怜惜你呢？所以我来看看你。”方仁刚一边说，一边已走至浣花床前。
浣花的床是没有帐子的，方仁刚在床边坐下，伸出手来摸浣花的额角。浣花把手一拦，说道：“我是小病，不打紧的。老爷你去吧。”方仁刚微微一笑，拈着他嘴边的胡髭，又说道：“我特地走到这里来探望你，你却叫我走吗？多情的老爷偏逢你这无情的小婢，唉！这真是从哪里说起？浣花，你若从了我，我决不会薄待你的。他日老太太故世后，你就是太太了。你放心吧，现在我先给你二百块钱，你可去添办些首饰，以后我每月给你此数，好不好？”方仁刚说着话，从他怀里取出两叠簇新的中国银行五元纸币，塞到浣花手里来。浣花哪里肯拿他的，用力一推，国币落在枕边，正色说道：“我早已说过，我决不能屈徇老爷的意思。如要相逼，有死而已。”
方仁刚见她这样坚决，遂也冷笑一声道：“我这样爱你，你却无动于衷吗？今夜无论如何，我必要和你快乐。”说着话，伸手来掀浣花身上盖的单被。浣花见势不佳，慌忙坐起身来。方仁刚两手将她按住说道：“浣花浣花！你可怜我，依了我一遭吧。”浣花今天病体不适，力气也大为缺乏，极力挣扎，连说：“使不得，我要喊了。”方仁刚道：“这地方很少人来，你喊也不中用的，快快依了我吧。”浣花果然要喊，喊了一声“你们快来”，已给方仁刚一手掩没了她的樱唇。
正在危急之时，忽听门上连连叩门声响，有人喝道：“快快开门。”浣花听得出是榛苓的声音，心中顿时一松。方仁刚却面上失色，此时再不能逼迫浣花了，只得硬着头皮走去开门。门开后，榛苓穿着白纱旗袍走将进来。浣花忙唤“小姐小姐！”方仁刚站在一边，露出一面孔尴尬的神情。榛苓对她的父亲正色问道：“父亲！你到这里来作甚？须知这是下人的房间啊。”方仁刚只得强颜说道：“我闻浣花偶撄小疾，故来探望一下，不想到你也来了。”榛苓道：“我当然是来看她的，但父亲和浣花不但有尊卑之分，且有男女之嫌，瓜田李下，不可不避。此时跑到这里来是何道理，难道这也是孔老夫子的遗教吗？”榛苓说话非常直爽，诘责得也很严厉。方仁刚期期艾艾地说道：“我因喜欢浣花好学，不比寻常婢女，所以不避嫌以来此看看她的疾病。”榛苓又道：“既然父亲是来探望浣花，那么为何又把房门关上呢？”这一句话问得方仁刚哑口无言，掉转身往外边走去，真所谓遁词知其所穷。方仁刚自知理屈，无颜对他的女儿，所以一走了事。
浣花听榛苓责问的话，十分爽快，心中暗暗欢喜，无异来了一个救星，解去她的重围，从魔掌之下释放出来，遂对榛苓说道：“好小姐，你此刻前来解围，婢子心中感激，刻骨难忘，也可以知道婢子并非谩语了。谢谢小姐。”榛苓皱着蛾眉，走到浣花床前说道：“老爷对于你真不应该，这种侮辱女性的事，我虽是他的亲生女儿，也不能为他曲恕的。你不要害怕，也不必担忧，我一定帮你的忙，绝不使老头儿可以侵犯你一点半点。”浣花道：“小姐这样爱护我，我当衔环结草以报。”榛苓摇摇头道：“不要说这种话，你究竟有什么病，我也是听张妈说了而来望你的，这真是鬼使神差，解救了你的急迫。我父亲的事你千万不要和别人说起，他被我遇见了，以后决不敢再来侵犯你。你好好儿地养病，病好后到我房中服侍，他就没有机会接近你了。”浣花笑笑道：“谢谢小姐的照顾，小姐的话我总听从。我因昨夜受了些风寒而发作起来，方才张妈给我服过神曲，出得一身汗，明天当可退凉。痊愈之后，我准到小姐房中来。”浣花说了，又把落在枕边的二百元纸币交与榛苓道：“这些纸币是刚才老爷硬要送与我，我不肯拿，而丢在这里的，现在归还小姐吧。”榛苓一笑道：“他倒这样慷慨吗？我向他要钱，他最多给百元之数，今天我拿了他的也不罪过。好，我就收了，明天代你交代明白，你千万放心。”榛苓说罢，接过纸币，就回身走出房去了。
浣花等榛苓走后，忙挣扎起来，关了房门，然后安心睡眠。夜间心头虽然为了方仁刚逼迫之事，未免有些不宁静，但是身体却好了许多，不再怕冷了。想想方仁刚这种人真是可怕，从今后再不敢踏到他的书房里去了。幸亏他的女儿很明事理，并不偏袒，否则我不能安身于此。想了好久，方才如梦。
次日，寒热果然全退，下床后身子却觉有些疲弱。学校里仍不能去补习，想金人伟这两天不见我去，一定要惦念我了。我既是此地的下人，他也不好意思来访问我的，而且嫌疑也不可不避，他只有闷在肚里了。照理我应该去请假的，然既不好差遣他人，又不便打电话，他大概能原谅我吧。可惜他不知道其中尚有不可告人的内幕呢。我为了遵守我的诺言，且为了自身起见，让这事永远埋藏在我的心坎里吧。她想了一会儿，仍到**去偃息。少停张妈前来望她，张妈倒是很疼爱她的，见她已退凉，遂又端粥汤来给她吃。
浣花休息了一天，又次日已能起身，但学校仍不能到。早晨梳洗毕，不到书房，却到这里小姐的妆阁里来伺候。像浣花这种人本是人人怜爱她的，榛苓自然更喜欢她。老太太听榛苓要浣花在她房中侍奉，她当然也是无可无不可的，好在自己身边还有一个张妈呢。不过方仁刚书房中缺少了一个玲珑剔透的女性书童了。然而方仁刚给榛苓再度撞破了自己暧昧的事，心中异常懊恨，自叹缘浅福薄，不能得此美婢为娇妾，闷闷不乐。且知榛苓要浣花到她房中去做事，这本是黄家三少奶的嘱托，他有些忌惮女儿的，也不敢反对。这样浣花的难关总算渡过。
隔了一天，她到学校去补习，金人伟和她见面后，见浣花容颜微有憔悴，散课后，他便问浣花何事旷课。浣花不便把这事告诉金人伟，遂说感冒风寒，卧床两日，所以缺课，自己没有请假单，尚乞原谅。金人伟安慰了数语，也就没有疑及其他。
又隔了一星期，天气渐凉，立达妇女补习学校也要开学了。浣花等的暑期补习班也告结束。金人伟遂约浣花在星期四的清晨照常来校，自己要和她去一游西园。浣花也答应。
星期四浣花一早起来，照镜梳洗，面上略略敷一些香粉，身上换一件青点子白底的麻纱旗袍，脚下穿一双白帆布的跑鞋，朴素雅洁。在榛苓面前推说仍是赴校听讲，恰巧榛苓也是常要出去的，不去管她。浣花走到校中，除了两个校役，静静的一个旁人也没有，唯见金人伟坐在教务室里看报。她走进室去，叫声“金先生”。金人伟一见浣花，推下报纸，笑嘻嘻地说一声你来了，随即立起身来。他今天换了一身白色西装，紫色领带，小衣袋上塞着一块花花绿绿的小手帕，插着一支派克自来水笔，脚上穿着白皮鞋，头发也梳得光光的，格外修饰得俊美。随手向架上取了一顶草帽，说道：“我们去吧。”浣花跟着他便走。
从普益社走到西园是不远的，两人在晓风里缓缓走着。浣花将一柄小纸扇遮在面上，以避秋阳。过了留园便至西园了。留园是苏州城外著名的园囿，他们为什么不游留园而去游西园呢？原来那西园是属于戒幢寺的产业，那戒幢寺是姑苏城外最大的丛林，远近居民都到寺中来烧香拜佛，做水陆道场，而西园便在寺的西首，地方较为幽僻，游人没有留园之众，园林也较小。但有一个很大的鱼池，池中有九曲桥、湖心亭可以观鱼，可以啜茗，所以金人伟有意到这地方来的。
二人既至园中，也不到湖心亭上啜茗，却在亭北一个小轩里饮茗小坐。轩前翠梧修竹，甚是阴翳。金人伟和浣花面对面地坐下，浣花嗑着瓜子，和金人伟细谈衷肠。照浣花的意思，很想在妇女补习学校里毕业以后，去学校看护，将来可以服务于社会，因为自己寄身为方家做下人，究竟不是长久之计，必须学得一些实用的自立本能。金人伟当然也很赞成她的志向。但他以为浣花的天资非常聪颖，学习看护尚是大材小用，最好学习西医，以深造就。把这层意思说了，浣花虽深感金人伟的鼓励，然以为学习西医不是一件容易的事，期间问题和经济问题都是自己的阻碍，还不如学看护比较简便而速。
他们正在谈得投机之时，不料侧轩和合窗外正有一个人立在那里向他们眈眈地行注目礼，脸上的表情十分紧张，一会儿怒目，一会儿皱眉，一会儿戟指，一会儿咬牙。但是金人伟和薛浣花一些都不觉得，依然进行着他们的谈话。