在中国画中，有一种艺术表现方式叫作“留白”。简单来说，就是在绘画作品中，恰当地留一些空白，让人可以任意发挥想象。这样的艺术气息只有在国画中才能体会，也是国画最大的魅力所在，这是中国人的分寸。这一技巧同样可以运用到说话中，很多时候，适时地沉默往往比喋喋不休地争辩更有力量。
有这么一则有趣的寓言故事：
很久以前，驴和马是好朋友。它俩为同一个主人工作，每天的工作就是拉磨。每次拉完磨后，主人都会犒劳它们一顿丰盛的饲料。
驴是一个非常懒惰的家伙，它每次都偷懒，不仅活干得慢，而且时间也没有马干得久。但每次拉完磨吃饲料时，驴都会吃得比马多。它的理由是：“你的身体比我强壮，我要多补一补”“今天可把我累坏了，我要不吃多点，明天肯定干不了活”，等等。
马非常老实，起初还相信驴的说辞，但时间久了，它也明白驴是故意说的。然而，每次它想说服驴好好工作，不要偷懒时，都以失败而告终。
磨坊里的小老鼠见马干得多，吃得少，就给马出了一个主意。它说：“每次驴提前与你换班时，你都保持沉默。每次它要求多吃点你的饲料时，你也什么话都不说。”
马不清楚小老鼠为什么让它什么话都不说，心想，它说话时都被驴欺负，不说话岂不是会被欺负得更厉害？不过，它见小老鼠一副高深莫测的模样，就决定按照小老鼠的话去做。
这一天，驴依旧提前要求换班，它滔滔不绝说了很多理由，但马从始至终没有说一句。驴弄不清楚马是怎么想的，别无他法之下，它再次拉磨，一直到超过规定的换班时间了，才再次对马说要换班，马这才替换了它。
拉完磨吃饲料时，驴又故技重施，想要多吃点马的饲料。可是，任凭它的理由说得多么冠冕堂皇，马都沉默不语。最后，驴看见马皱起眉头，吓得什么话都不敢说了，还连忙将自己的饲料分给了马一点。
此后，驴再也不敢占马的便宜了。
这是一则很有深意的故事。驴之所以乖乖听话，甚至是主动工作久一点，多给马吃一点饲料，一方面是因为心虚，另一方面是因为马的沉默让它捉摸不透马内心的想法，害怕身强体壮的马会踢它一脚。这就是沉默的力量。
当我们与人谈判，尝试说服他人时，往往喜欢唾沫横飞，口若悬河，试图用自己的口才征服对方。殊不知，有时沉默才是让他人信服的利器。
有心理学家研究发现，长时间地沉默会给人造成极大的心理压力，因为沉默一来使人没有安全感，二来人性向来排斥沉默，这就使面对沉默的人常常沉不住气。正因如此，许多谈判高手在说服他人时都会打出“沉默”这张王牌，让对方在自己的沉默下主动投降，从而打赢这场说服战。
需要注意的是，沉默不是一个劲地不说话，它需要把握时机，呈现出沉着冷静、大权已握的姿态。这种姿态可以迫使对方沉不住气，从而先亮出底牌，最后再妥协。换位思考一下，如果你在说服别人时，一个劲地喋喋不休，而别人从始至终都是气定神闲、不为所动，你是否会觉得无所适从，不断想象最差的结果，甚至选择妥协？
如果说留白是最高明的画技，那么沉默无疑就是最高明的“话技”。沉默虽然是无声的，但它却无声胜有声，所展现出来的力量比任何话语都更加强劲。只要将沉默运用得当，它比任何精心设计出来的语言都更让人信服。
爱迪生是一位非常著名的发明家，自动发报机就是他的发明之一。
自动发报机被发明之后，爱迪生一直想要卖掉这个发明，想要用卖掉的钱建立新的实验室。可是，他对市场行情一点也不了解，也不知道他的这项发明能卖多少钱。他的好朋友得知他的烦恼后，笑着对他说：“沉默会给你一个满意的价格。”这话让爱迪生立马茅塞顿开。
后来，一位商人找上爱迪生后，想与爱迪生谈价格。他问爱迪生：“你给出的价格是多少？”
爱迪生沉默了一会儿，反问：“你能给我的价格是多少？”
商人开了一个价格，爱迪生沉默着。见此，商人以为爱迪生不满意，于是又将价格抬高了点。这一次，爱迪生依旧沉默。之后，商人再次抬高价格。
这期间，爱迪生虽然沉默，但却一直打量商人的神情，直到商人皱起眉头，按捺不住后，他才点头同意了商人开出的价格。
原本爱迪生心中预算的价格是2万美元，但他的沉默让他多赚了8万美元。这也使他感受到沉默的力量居然如此之大。
爱迪生的沉默以对，让商人觉得他是对自己开出的价格不满。因为猜不到爱迪生是想卖还是不想卖，而他自己又想买，无奈之下只能主动抬高价格。爱迪生一直用沉默将价格抬到商人的最高价格底线。正如他的朋友所说，沉默会给你一个满意的价格。但若是爱迪生一开始就开出自己的底价，按照商人好利的个性，一定会压低价格。即使爱迪生说再多的话，他也无法说服商人多出价。
俗话说：“废话是土，沉默是金。”很多时候，沉默是我们赢得说服战的有力武器。沉默是一件隐形斗篷，它能遮住一个人内心的真实想法，这会让对方无法探知你的底牌。当别人慌乱之时，你沉着以对，一场说服战，谁的手段更高一筹，结果显而易见。可见，沉默往往比针锋相对更让人敬畏，也比滔滔不绝更有说服力。