胸有沟壑之人，懂得藏巧于拙，知晓以屈为伸。这是中国人保全自身的处世方法。逞一时之勇，只会让自己受伤，因小失大；学会主动示弱，伺机而动，才是聪明的做法，才是长久之计。

就好像当压力已经大到超过我们脊柱所能承载的最大负荷时，适时地弯腰和躲避便是为了不至于永久折断。为了避免自己受到伤害，我们必须避免和对手的正面冲突，远离危险，并且为自己构筑一道防火墙。

在战场上作战也好，在生活中为人处世也罢，如果力量对比过于悬殊，那就只能采用游击战术，敌进我退，敌困我扰。退避不是认输，更不是放弃，为的是保存实力，迷惑敌人，等待时机成熟的时候反败为胜。

在自己处于明显劣势的情况下，能够主动退后一步，没有必要“硬碰硬”，这样才能够为将来蓄势。

春秋的时候，晋献公听信谗言，把太子申生杀了，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳闻讯，逃出晋国，在外流亡十几年。

重耳经过千辛万苦，来到楚国。楚王知道重耳曲折的经历，十分看好重耳日后的发展，因此，为了稳住重耳，将他以国君之礼相迎，待他如上宾。

一天，楚王设宴招待重耳，两个人推杯换盏，聊得十分高兴，气氛也十分融洽。聊着聊着，楚王突然问了重耳一个问题：“你若有一天回到晋国当上国君，该怎么报答我呢？”重耳心里突然一震，但是表面上没有表示出来，他平静地说：“大王待我如同上宾，每日华服美食款待得十分周到，重耳来日若能得势，一定会知恩图报的。只是楚国物产丰富，人杰地灵，要美女有美女，要珍宝有珍宝，大王真是无所不有了。晋国地薄人穷，要什么没什么，哪有什么珍奇物品献给大王呢？”

楚王听了重耳的话很高兴，他又说：“公子过谦了，话虽然这么说，可总该对我有所表示吧？”重耳笑笑回答道：“要是真如大王所料，重耳能够回国当政的话，我将与大王和平共处，无不侵犯。即使有一天，晋楚之间不得不发生战争，我一定命令军队先后退九十里的距离，然后和大王坐下来谈和，如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。”

重耳的话软中带硬，隐隐地带有杀气。重耳当时已经意识到，将来如果他夺回晋国国君之位，很可能会跟楚国开战。四年后，重耳果真回到晋国当了国君，就是历史上有名的晋文公。晋国在他的治理下日益强大。

公元前633年，楚国和晋国的军队在作战时相遇。晋文公兑现了他当年许下的诺言，下令军队后退九十里，驻扎在城濮。楚军以为对方害怕了，马上追击。晋军利用楚军骄傲轻敌的弱点，集中兵力，大破楚军，取得了城濮之战的胜利。

很多时候，不知进退，一直向前，只是匹夫之勇。适时地弯腰不是一种屈服，而是为了不直面强力，以免折损。这才是有勇有谋的表现。

重耳深知自己的处境，深知与楚王的力量悬殊，甚至连自己的身家性命都完全在人家的掌控之中。因此，他没有逞强，而是主动示弱，不仅称赞和恭维楚王，还在能躲避的时候尽量躲避。正因为这样，他为积蓄力量、壮大自己争取到了机会，也实现了人生逆转。

人这一生，不管是遇到比自己强大的对手，还是遇到一些险恶的小人，都需要懂得示弱和退步。不管是在实力还不够的时候，还是时机不成熟的时候，都要学会表现出笨拙、屈服，然后暗中积蓄力量，等到机会。千万不要逞血气之勇，也千万不要认为“士可杀不可辱”，宁可吃眼前亏，也不示弱和退让。

要知道，现实是残酷的，敢于直面敌人，敢于作战到底，才是勇敢与无畏。明知道是鸡蛋碰石头，明知道硬碰硬也伤不了对方，仍坚持逞强，那就是愚蠢。

示弱，不是认输，也不是逆来顺受，而是一种聪明的变通。中国人向来懂得审时度势，懂得在弱势的时候不逞强，隐藏锋芒。在必要的时候，主动示弱，可以理解为保存实力，也可以理解为蓄势待发。总之，他们总是能在退一步后抓住机会，得到自己想要的成功，实现人生价值。