性格是一个人对现实的稳定态度和习惯化了的行为方式中所表现出来的个性心理特征。诚实或虚伪、勇敢或怯懦、勤劳或懒惰、果断或优柔寡断等等都被认为是性格特征。性格就是由许多性格特征所组成的统一体。性格特征表现在人对现实的态度和行为方式中。恩格斯说：“人物的性格不仅表现在他做什么，而且表现在他怎么做。”
什么是好性格呢？恐怕没有标准答案。有人说柔和的性格最能吸引人，有人说刚强的性格最能抵挡住困难，还有人说，刚柔相济的性格可以避免各种各样的伤害，真是仁者见仁，智者见智。其实，性格就是个性，每个人都有个性，有人外向些，有人内向些，有人粗犷些，有人细腻些，有人喜欢安静，有人喜欢热闹，有人勤于思考，有人乐于活动，如此等等，很难说那种好，那种不好。
领导干部“要有一个好性格”。之所以这样说，是因为实际工作中不少人由于性格的严重缺陷，导致班子不团结、工作常常失误，成不了大事，担不了大任，无法实现有效领导。要有一个好性格，是说根据领导工作的需要，如何弥补自身性格的缺陷，而不是针对性格类型而言。英国著名性格分析专家劳鲁尔，在他的名著《性格的点点滴滴》一书中说得好：“性格的误区是人们最为困惑的误区，也就是说人们很容易看到别人性格不好的一方面，但是反过来看，自己则是模糊一片，不知道性格的弱点何在。就是这种通病，决定了绝大部分人与成大事无缘，天天守着失败的影子唉声叹气。凡是那些能够成就一生事业的人，他们的性格总是一个多面的复合体，例如，自信、刚正、谨慎、宽容、诚实。”
性格与做好领导工作的关系密不可分。西方有句名言，叫性格即命运。说的是：一个人的性格特征将根本性地决定着他的前途。这话是很有道理的。因为职业与性格之间确实具有很多内在联系，不同的性格，使人更容易从事不同的事业。一种性格会影响一个人的一生，也可以改变一个人的一生。有的同志很有才干，有能力，但没有好的性格，最终一事无成。有的同志智商一般，但有良好的性格，能与他人合作共事，也能取得很大成功。没有好的性格，自身的形象、能力会遭到破坏；有好的性格，才是提高领导力必须具备的内在条件。
有一则对人很有启迪的故事：彼得和杰克同时出生在美国加利福尼亚州，从能力上讲他们大体相当，从目标上来讲，他们都想成为工程师，但最后两个人一个成为勤杂工，另一个则成为工程师。问题在哪？心理医生乔治·布鲁齐给他们会诊的结果是：彼得性格过于封闭，但有时候又过于自大，所以盲目地相信自己，他不像杰克那样采取开放的态度、宽容的态度去吸取他人之所长，所以走到了失败的边缘。由此可知，领导工作常常失败，事业发展屡屡受挫，并不完全是由于外部环境恶劣或者是自己能力太弱，而往往是自己的性格缺陷所导致的。
性格的缺陷是显而易见的。比如，心眼小，看小不看大，无足轻重的小事，抓住了不放，大的倒是忽略了。比如，自高自大、虚荣心强，到处炫耀，时时好表扬、处处喜张扬，对别人总是看不顺眼，喜欢刻薄挑剔。比如，心扉封闭，外界的信息进不来，总是在自己固有的信息圈子里转来转去，习惯于凭经验办事，决策没有新的思维、新的认识、新的突破。诸如此类，性格上的这些缺陷，既影响工作，也影响生活。
培养良好的性格，对自己、对集体都有重要的意义。一个有自制力、主动、果断、坚毅性格的领导干部，能够很好地安排自己的工作和生活，能够正视现实、克服困难，在事业上取得成就。相反，如果缺乏良好的性格品质，就会影响工作、学习和生活。作为一个领导者要想到进行自我改造、自我管理就必须了解自己、认识自己、加强修炼，注意弥补自身性格的不足，努力使自己有一个好性格。有意识地进行自我锻炼，自我改造。人是一个自我调节的系统，一切客观的环境因素都要通过主观的自我调节起作用，每个人都在不同的程度上，以不同的速度和方式塑造着自我，包括塑造自己的性格。随着认识能力的发展和阅历的丰富，随着个性的发展与成熟，其性格的发展也从被动的外部约束逐渐向自我控制转化。如果每一个人都意识到这一变化，促进这一变化，自觉地确立性格锻炼的目标，从而进行自我锻炼，就能使自己的现实态度、意志、情绪、理智等性格特征不断完善。
领导干部要养成好的性格，就应当自强乐观。自信是人生的支撑力，努力激发自己的内在爆发力，学会培养自己由弱变强的自信性格。应当敢于进取，磨炼自己不断攀登的意志，注意保持自己强烈的事业心和责任感；应当刚毅无畏，靠这种性格力量渡过道道难关从困境中走出来；应当顽强忍耐，学会控制自己的情绪，遇到不如意的事，不以一时的喜恶或由着脾气去处理，而是以智慧和耐心去解决；应当求新叛逆，不断激发自己的创造力，推翻循规蹈矩的性格；应当决定果断，用热忱代替冷漠，克服瞻前顾后，优柔寡断的毛病；应当谨慎守严，力戒草率行事，避免粗心大意而招致的失败；应当宽容豁达，尊重别人，保持谦逊，放开心胸，容难容之事；应当诚实坦**，诚信的性格是一块闪闪发亮的金字招牌，只有诚信做人，才能坦**成大事。