◎说诗谑语
说古人诗有吹毛求疵者，虽未免刻谑，亦颇有理趣，如“尽日觅不得，有时还自来。”贯休觅句诗也，或以为是失猫诗：“若教解语能倾国，任是无情也动人。”罗隐咏牡丹句也，或以为是画美人诗：“树底有天春寂寂，人间无路月茫茫。”曹唐汉武帝宴西王母诗也，或以为是鬼诗：“天末楼台横北固，夜深灯火见扬州。”杨蟠咏金山寺句也，或以为是牙人量四至诗：“到江吴地尽，隔岸越山多。”吴僧咏白塔寺句也，或以为是分界堠子诗：“上穷碧落下黄泉，两处茫茫都不见。”白香山咏杨妃句也，或以为是目连救母诗：“秦地关河一百二，汉家离宫三十六。”骆宾王咏古句也，或以为是算博士诗：“每日更忙须一到，夜深还自点灯来。”程师孟咏所筑堂句也，或以为是登厕诗：“王莽弄来仍半破，曹公将去定平沉。”李山甫览汉史诗也，或以为是破船诗。至林和靖《梅花》诗：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”脍炙人口，而陈辅之以为有类于野蔷薇。
夫蔷薇丛生，初无疏影，花影散漫，焉得横斜？此则肆口诋讠其，无理取闹矣。
或有人谓坡公曰：“此二句咏桃咏杏亦何不可？”坡公曰：“有何不可，只恐桃杏不敢当耳。”斯言最为冷隽。近有咏梅花者，云：“三尺短墙微有月，一湾流水寂无人。”语亦幽静，有轻薄子见而笑曰：“此一幅偷儿行乐图也。”亦可谓谈谐入妙矣。
◎中兴
“中兴”中字，古人每平仄两用，毛公《诗。民》序“周室中兴”，杜元凯《左传序》“绍开中兴”，陆德明《释文》并切去声。杜老《达行在》诗“新数中兴年”，坡公《送王雄州》诗“威声又数中兴年”，皆作仄声用，与《释文》合。然杜老《秋日夔府咏怀》诗云：“侧听中兴主，长吟不世贤。”《赠韦大夫》诗云：“汉业中兴盛，韦经亚相传。”《诸将》云：“神灵汉代中兴主，勋业汾阳异姓王。”此三中字，又读平声。王观国《学林新编》云：“音钟者，当二者之中，首尾均也；音众者，首尾不必均，但在二者之间也。”则平仄皆可通矣。
至“中酒”之中字亦然、“中酒”二字，始于《汉书。樊哙传》，即《国策》所谓“中饮”也，颜注：“音竹仲反，谓不醒不醉，饮酒之中也。”然太白诗：“醉月频中圣，迷花不事君。”李廓诗：“气味如中酒，情怀似别人。”坡公诗：“时复中之徐邈圣，无多酌我次公狂。”“君特未知其趣耳，臣今时复一中之。”
俱作平声用，惟顾亭林必谓“中酒”犹云半席，当读平声，以颜注为非是，则转无所据矣。又“尚书”之尚，唐人诗多作平声，然《梦溪笔谈》云：“尚书本秦官，尚音上，谓尚为常者，秦人音也。”《辍耕录》亦云：“尚，主也，如尚衣、尚食、尚医之类，并时亮反，后世乃讹为辰羊反。”然即以诗言，唐人原有仄用者，如杜老《题西草堂》诗云：“欲陈济时策，已老尚书郎。”是也。
◎禅语
翻进一层诗文之诀，有翻进一层法，禅家之书亦有之，即所谓机锋也。神秀偈云：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”六祖翻之云：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处著尘埃。”卧轮偈云：“卧轮有技俩，能断百思想。对镜心不起，菩提日日长。”六祖翻之云：“惠能没技俩，不断百思想。对镜心数起，菩提作么长！”庞居士偈云：“有男不婚，有女不嫁。大家团头，共说无生话。”后有杨无知翻之云：“男大须婚，女大须嫁。讨甚闲功夫，更说无生话？”海印复翻之云：“我无男婚，亦无女嫁。困来便打眠，管甚无生活！”后之主席者，多举此公案相示，尤西堂《艮斋杂说》有三首云：“树边难著树，台上莫安台。本来不是物，一任惹尘埃。”“问君何技俩，有想还无想？心起心自灭，菩提长不长？”“木意须婚，石女须嫁，夜半吼泥牛，解说无生话。”
◎人日叠韵诗
丁未人日，在扬州集罗茗香、黄右原、严问樵保庸、魏默深源、吴熙载廷、毕韫斋光琦，作挑菜会，古无此目，借坡公“七种共挑人日菜”句为名。扬州饮馔丰侈，习以为常，聊存示俭之私忱，或可衍成竹西韵事也。
人日以七种菜饷客，约同人和之元日至人日，无日不晴天。自是太平象，能无行乐便？清流宜冷集，陈册要新篇（是日以《乾隆乙亥人日南斋诸老诗画册》示客）。莫笑寒庖俭，期传挑菜筵。
次日右原倒用前韵飞示，即倒叠和之大户角三雅（是会问樵、熙载与恭儿以巨觥拇战，皆大户也），雄谈惊四筵。
如斯成胜践，何可阙吟篇？未敢催诗急，徒惭趁韵便（拙作误用暄字韵，右原以天字易之，因即驰布在会诸君子）。挥觞增意气，结束好朝天（右原诗中有“将上计车”之语，时恭儿亦拟逐队北行）。
试灯夕东园观剧貂帽被窃，再倒叠前韵解嘲谁信试灯会，先成落帽筵。挂冠吾本色，搔首几新篇？短发人争笑，科头我最便。此心一无着（用内典“我头有冠，我心无冠”语意），归路月中天。
云湖都转招同陆梦坡方伯荫奎、咸松甫观察咸临，吴红生，许芍友二太守，饮运署中，三叠前韵谢之纸醉金迷地，风柔月大天。满堂循吏贵，一个寓公便。颇忆停桡会，频成刻烛篇。题襟高馆在，何日再开筵（从前每过邗江时，曾宾谷、张云巢、郑梦白、俞陶泉各都转无不留饮，无不在题襟馆，有诗纪之）？
松甫观察招同梦坡、红生，暨钟云、李叙堂安中二郡丞，集东园岭上看梅花，四叠前韵谢之一洗莺花眼，东园别有天。静参鼻功德，小试脚安便。孤岫林逋梦（时将移居武林），扬州何逊篇。须防清景失，弦管又开筵（是夜即在园中观剧）。
上元日右原招游小玲珑山馆，五叠前韵谢之胜地当佳节，玲珑小洞天。不妨途奥折，幸我脚轻便。旧事兴衰感，名流唱和篇（右原为余谈小玲珑石颠末，并检示《邗江唱和集》）。直须花烂漫，重与醉琼筵。
上元次日，吴红生太守，钟云、童石塘、谢默卿、李叙堂四郡丞，赵漱崖祖玉、洪芹野上庠、许小琴三分司，招同梦坡方伯观剧，六叠前韵谢之八仙偕陆海，一叟乐尧天。笑柄正头责（谓窃帽事），老饕聊腹便。春韶花月夜，歌吹竹西篇。我欲斟商爵，齐登福寿筵（是会余挈恭儿及佳、俦两孙同入座，三代一堂，同人以为佳话。余藏商爵，铭作“子孙父”三字）。
小琴以鹿尾见饷，七叠前韵谢之似此珍奇味，来从朔雪天。分将情款款，负此腹便便。秋行厨记，春明退食篇。转蓬重遇此，郑重压春筵。
罗茗香、吴熙载招同童石塘及恭儿集饮玉清宫，八叠前韵谢之兼旬事征逐，忽入玉清天。地擅郇厨美，人皆边腹便。搜寻嘉树迹（《画舫录》言玉清宫多古树，今殊未见），检点白云篇。跬步梅花岭，还应荐菊筵。
石塘招同胡润芝太守林翼、罗茗香、吴熙载及恭儿小饮，九叠前韵谢之欣联墨缘侣，招集冶春天。淆核推精美（石塘治庖甲于邗上），烟云养静便（是日饱观新得书画）。纵谈新治谱（润芝新以郡守分发贵州），细酌旧吟篇（茗香、熙载俱以《人日叠韵诗》相质）。此会真堪纪，非徒捉醉筵。
吴笏庵京兆以米贵诗见示，十叠前韵答之敢云诗即史，自古食为天。共有先忧感，难言果腹便。廪北极计，筻稻东吴篇。何以升平答，休夸烂漫筵（时有捐输京米之例，民间米价骤昂）。
右原以人事牵率，不克上公车，作诗抒愤，十一叠前韵以广其意好客孔文举，耽诗白乐天。早登官衮衮，况复腹便便。一第真尘土，千秋自简篇。君家花事盛，金带伫开筵（六年前在君家陪云台师看芍药，有金带围之祥，去秋师蒙恩超加太傅，即其应也）。
杨笠卿郡丞时行自金陵来访，饮之以酒，十二叠前韵赠之客接黄初古（花晓亭方伯常称笠卿似魏、晋间人），春同白下天。不辞江路阔，来看寓公便。往复桂邕话，沈吟《师友》篇（以新刻《师友集》赠之，闻其尽两夜之力读竟）。六年一回首，草草此离筵。
恭儿北上，十三叠前韵送之宦游须得地，久速总由天。射策原堪贵，分符亦自便（恭儿已由捐输知府入都引见，尚拟顺赴计偕）。平山新画本，人日近诗篇。更羡长安会，团团樱笋筵（时二儿、四儿均在都）。
逢儿自京到邗，十四叠前韵志喜忆从经岁别，到及暮春天。报国真非易，移官听所便（逢儿近拟由京员改外）。
家常半时局，情话杂吟篇。喜值莺花好，频开主客筵。
建隆寺僧小支招看银藤花，十五叠前韵 别趣寻名刹，幽芳满佛天。迎眸欣纂纂，摩腹愧便便（行箧无书，以未详此花，故实为愧）。初日琼花观，临风玉树篇。兹游况非偶，洗眼起堂筵（募建李招讨祠龛之议，是日始成，即偕程柏华相度基址）。
董梓亭吏部作模偕严问樵邑侯招饮玉兰山馆，十六叠前韵谢之新来金芍地，旧是玉兰天（楼前玉兰一树参天，扬城内外所仅见也）。退吏同潇洒，名园最静便。楹间黄老帖（楹帖有分书作“金丹学黄老”句者，笔法甚伟而不署姓名），池上白公篇（临池一亭子绝佳）。等是浪游客，何妨烂醉筵。
恭儿以捐输知府，召见于圆明园便殿，敬录天语缄寄，十七叠前韵恭纪五度槐忙客，居然近九天。星辰通笑语，苑殿引清便。洗手一麾始，拳膺六事篇（天语以操守谆勖）。名场能自致，何必羡樱筵！
右原病痹月余日，知余首涂有期，不能晤饯，以诗惜别，十八叠前韵答之隔月不相见，同城如各天。幸余诗往复，差识体安便。胜地旧今雨，名山内外篇。文章交有道，何必惜离筵！
恭儿以三月二十二日出都门，四月初九日到扬州，计前后十八日耳，三月是小建。行程之速，意料所不及也，十九叠前韵志喜迢递三千里，飞腾十八天。宣来天语速，眷极老臣便（恭儿敬述天语，备询章钜衰病情形，并有“不料也是七十岁外人，自然不能出来”之谕，伏地恭聆，不胜感激涕零也）。但切归田耻，遑同誓水篇。惟应师卫武，日与警宾筵。
邹公眉、童石塘招同逢儿、恭儿泛舟湖上，作竟日之饯，二十叠前韵谢之欣成湖上约，正值艳阳天。花柳三春过，壶觞竟日便。墨缘珍旧迹（过邗上农桑，观云台师所勒鲜于伯机诗石），弈理伫新篇（是日观弈，夜分始罢）。屡促城钥，犹团画舫筵。
红生招同逢儿饮于郡廨，二十一叠前韵谢之六一华堂宴，二分明月天。不知离别近，但快笑谈便。易度银壶箭（入席少顷，即闻辕门初更炮声，余约以二炮撤席，主人颔之，既逾夜分，查不闻炮声，始知扬州郡廨向不声二炮也，相与一笑而起），休忘玉带篇（适以《焦山还带》第二图属红生补题）。沈沈良夜好，喜出漫惊筵（出郡署时，忽闻南河下火警，飞舆而回，乃知所距尚远也）。
四月十八日登舟，公眉先一日过江，复饯于京口之来青阁，二十二叠前韵谢之地主还分地，天涯别有天（公眉以丹徒人寓居扬州，故两地并设饯席）。三山平槛出，一阁枕江便。为感依依谊，休嗤草草篇。临歧重回首，压尽竹西筵。
◎留别邗上诸同人，成七律一首索和
绿杨郭外草离离，蓝尾筵前画舫移。三宿浮屠犹有恋，一年寄庑可无诗？竹西名士趋吟席（谓罗茗香、吴熙载、刘孟瞻、黄右原、杨季子、谢梦鱼、符南樵诸君子），城北横冈遍酒卮。此去浮家信烟水，春秋佳日最相思。
◎毗陵
舟中有怀邗上诸君子，人系以诗，皆一年中往来至熟者也，即以代柬奉寄
△阮太傅师
吾师蕴名德，时方杜德机。旷典天若纵，达尊今所稀（师以重宴鹿呜，超加太傅，余适在扬，躬睹其盛）。岿然鲁灵光，照耀桑榆晖。尚余老门生，惜别增依依。
△沈饴原总宪
总宪今耆英，长于我一岁。和诗速且工，捉饮醉不计。匝年欢比邻，一别阻良会（余去扬州时，公适回通州，未及面别）。南河屹三老，惜未成妙绘（邗上人称阮太傅师暨公及余为南河三老，以同居南河下街也，余尝欲貌为一图，而因循未果，今则天各一方矣）。
△吴西谷少京兆
西谷蓬池老，辞官未及年。乐育本家法（君为谷人先生少子，相继为扬州山长），著作惊时贤。喜我作吟侣，唱酬无停篇。一椽小安家，栖迟亦可怜（君卜居城东小安家巷，为足疾所困，经年不出户庭）。
△但云湖都转
桓桓都转公，两淮一纲条。芜城遍舆颂，霖雨当崇朝。闲情事铅椠，大业非虫雕（君方批点温公《通鉴》，即付梓矣）。五年再分手，所期成久要。
△姚蓉舫观察
新交如故交，有道复有神。论政且论学，相亲如饮醇。金焦固可恋，西湖尤清新。敬当效前驱，有脚移阳春（临别握手，惟愿君擢移浙中时，余方卜居武林城内也）。
△吴红生太守
太守我世好，京华多酒痕。好风聚邗江，欢笑难具论。三间六一堂，容我群纪喧。回头想伊人，清风共轩轩（嘉庆间过扬州，伊墨卿先生饮我于六一堂，直至此会继之）。
△钟云郡丞
云侈经济，一官不知老。此才宜守郡，廿年负襟抱。愿君敛壮怀，修防亦自好。有人甘易地，闻之一笑倒（红生太守尝言，一官如可互易，实愿以扬州守换江防厅也）。
△童石塘郡丞
石塘楚之杰，名场顺风行。北票与南纲，一手持其平。我来倾盖交，相对无俗情。揩眸饱读画，扪肠饫调羹（君收藏极富，曾招余发箧饱观，又精烹饪，屡承召饮）。
△许小琴分司
小琴游侠气，于事靡不任。海陵一末秩，何足混其襟！鸡虫竞得失，世路多崎。我作壁上观，愿君但（时有泰州分司一席，君例可补，而争者甚众，可笑也）。
△邹公眉观察
邹公瑚琏器，乃隐盐策间。卅年宦游侣，奔走凋朱颜。临歧一再饯，京江湾复湾。杯酒何足道，此谊高于山（君在扬州已于湖舫畅饯，复过江再饯于京口之来青阁，盘桓竟日，始郑重分手去）。
△钟立斋太守
立斋老成人，镇静无嚣纷。克家有令子，能武复能文（君长子以抚夷著效，次子以孝廉直秘阁，有声）。信美翠屏洲，招我作《停云》。感声不绝口，旧事徒纷纭（君所居洲宅近焦山，土匪劫掠无忌，时余方抚苏，颁发格杀勿论之示条，始获肃然，君家受益尤深，屡为余感述之）。
△支筠庵观察
支九京口彦，才情轶辈侪。谈锋落河汉，酒户包渑淮。云司旧驰声，陇干民望偕。伫看岳云起，为霖洒无涯（君由比部郎外任平庆道，以丁艰归）。
△支菊溪观察
支十善干事，义气薄霄穹。今年领商务，持平实公衷（君近请以北票洒带南纲，持论甚畅）。潭潭好屋宇，借我作寓公。他年说寄庑，难忘高伯通（余借居广厦一年，君不受赁值，濒行，以旧藏苏文忠墨迹卷报之）。
△包松溪运同
松溪俊异才，肝胆常照人。名园足奉母，名花足娱宾（棣园中牡丹、芍药皆异凡种）。许我结胜缘，隔墙托芳邻。居然绿杨城，分作两家春。
△程柏华别驾
柏华名家流，长才无不宜。至今绿轩，珠履多光仪。焦山一长物，建隆一忠祠。仗君能好事，千秋系人思（焦山玉带匣及《诗画卷》皆损敝，君重整之，并装成第二图卷，以供续题。建隆寺中募建李招讨祠龛，已有成局，即日可兴工，此二事皆与余商酌行之）。
△黄右原郎中
右原善读书，颇不理于口。独为我倾心，风义兼师友。偶缘末疾缠，惜别呼负负。韩陵一片石，永好胜琼玖（近因抱病，不获晤别，临行以奇石相赠）。
△罗茗香茂才
茗香贫而乐，守道无凡情。读书万卷破，养亲九旬盈。数学最精究，可接梅宣城。愧我非昌黎，何能重侯生（茗香历为常镇榷使幕宾，余曾荐入周子瑜观察处，而观察忽去官，此席遂中断者数年，近复于姚蓉舫观察处说项，观察与余善，谅可推爱相延也）？
△熊竹村指挥
竹村爱风竹，卜居必潇参。大言满堂室，投辖多贤豪。饫我以精馔，醉我以醇醪。更期西子湖，清秋共游遨（临别约秋后为西湖之游）。
△严问樵邑侯
问樵老翰林，外宦殊蹉跎。沪滨始相逢，良晤苦不多。重寻竹西欢，酣饮复高歌（余初识君于上海，在戎马倥偬之间，今岁重聚扬州，始有诗酒之乐）。此才岂终弃，时命知如何？
△张松崖郡丞
松崖喜结纳，世交尤倾倒。容园割宅居，离合太草草（壬寅夏借居容园，旋闻英夷之警，匆匆分路而逃）。抟沙有聚时，觞酒罄怀抱。所惜河上官，先我挂帆早（君由袁江奉差回扬，小聚旬余，即先我而去矣）。
△范吾山观察
观察我旧交，回头十余年。相见各衰老，相惊雪盈颠（吾山与余同官江南，订交吴下，越十余年始重晤于邗上，则相见各已皤然矣）。邗江信佳丽，何似西湖边？君如归去来，我当先着鞭（吾山本家杭州，所居潜园为城中胜迹，今春即有归杭之意，约为余作湖山导游，而展转未能成行，兹余先期登舟，吾山期以秋中必到也）。
△张尧仙邑侯
尧仙名父子，文采鲜瞳龙（尧仙为云巢先生哲嗣，由庶常改邑宰，官蜀中，以公事镌级，旋丁艰归，寓居扬州）。宦海屡浮沈，中外如飘蓬。竹西遍棠阴，萧然环堵宫。与我诗相磨，南河两寓公（云巢由两淮都转擢总鹾政去，思满人口，而尧仙所寓敝卢，乃仅蔽风雨。与余同居南河下街，日以诗相往复而已）。
△魏默深州牧
默深名进士，而甘牧令卑。不默复不深，外宦岂所宜？比年富述作，时流多惊疑（默深著书甚富，近复成《圣武记》及《海国图志》，尤为创辟）。此才合台省，优为国羽仪。
◎小泊
吴门，长洲熊民怀传栗、元和孙达斋琬、吴县李麓原蒙泉三邑侯，招同海防郡丞何竹芗士祁、前太仓州牧蔡柳堂维新泛舟虎邱，登云岩寺绝顶，访寺中王子吴鼎不得，怅然作诗自别灵山十六年，门生故吏尽华颠。白公祠里深深酒，感旧怀人已惘然！
千秋神物忽销沉，负我当年一片心。几个顽僧关劫数，争如玉带海云深（余官江南，以访获虎邱周鼎，赎还焦山玉带，为两快事，今焦山经英夷**，玉带尚完好无恙，而虎邱周鼎乃已得复失，诘之寺僧，语言恍惚，手无斧柯，无如之何矣）！
◎杭州三桥址新宅杂诗
浪游随地足蘧庐，但傍湖山便卜居。赁庑尚非无草宅，欣看绕屋树扶疏（寓居扬州一年，虽极高梁广厦，而扬人谓之无草之宅）。
架石疏池并杂花，寻常书画客偏夸。居然吾亦吾庐爱，南北东园又一家（余三徙宅，而东偏俱有小园）。
小山丛桂影迷离，二十年来梦屡移。信美他乡似吾土，曼华精舍又哦诗（官河上时，曾作《小山丛桂行看子》，同人题咏甚盛。福州东园中有老桂一株，斋扁为“曼华精舍”，今新宅中桂树最多，故及之）。
删却芭蕉得地宽，补将新竹正檀栾。北窗一枕潇潇梦，可似黄楼六月寒（前后院中皆有芭蕉，因于竹醉日删去后院数株，补栽新竹，忆初入东园时，亦于黄楼下补竹，今已成林矣）。
未能免俗有闲忙，家具无多自摒挡。笑与儿曹谈宦趣，回头鲍老久郎当（时恭儿以捐输知府观政浙中，逢儿适随侍至此，亦有改外之意，故连日与之絮谈宦场情味也）。
随常茶饭费经营，日有嘉鱼入馔精。但笑俗肠无雅嗜，食单删却水晶羹（浙厨喜烹莼菜以进，美其名曰水晶羹，则余所不下箸也）。
出门最喜近西湖，竹杖棕鞋是故吾。跬步涌金城外路，徐行尚不倩人扶（宅距涌金门不过半里，出城即湖堤也）。
三桥址畔别成村，西壁坊中静不喧（街门有旧题西壁坊三字）。留与武林增故实，随安室里亦东园（许珊林太守为作随安室三字篆额，孙子和别驾为作亦东园三字隶额）。
◎灵岩山馆
过苏州时，有客约余游灵岩山馆，余以前游未畅，且欲考悉其颠末，因欣然拿舟前往。历览久之，盖不过相隔十余年，而门庭已大非昔比矣。按山馆即在灵岩山之阳西施洞下，乾隆四十八九年间，毕秋帆先生所购筑，营造之工，亭台之侈，凡四五年而始竣，计购值及工费不下十万金。至五十四年三月，始将扁额悬挂其头门，曰：“灵岩山馆。”联云：“花草旧香溪，卜兆千年如待我；湖山新画障，卧游终古定何年。”皆先生自书，而语意凄惋，识者已虑其不能歌哭于斯矣。二门扁曰：“钟秀灵峰。”乃阿文成公书，联云：“莲嶂千重，此日已成云出岫；松风十里，他年应待鹤归巢。”自此蟠曲而上，至御书楼，皆长松夹路，有一门甚宏敞，上题“丽烛层霄”四大字，是嵇文恭公书。忆昔游时，是处楼上有楠木橱一具，中奉御笔扁额“福”字，及所赐书籍、字画、法帖诸件，今俱无之。楼下刻纪恩诗及谢恩各疏稿，凡八石。由楼后折而东，有九曲廊，过廊为张太夫人祠。由祠而上，有小亭，曰澄怀观。道左有三楹，曰“画船云壑”、“三面石壁”、“一削千仞”，其上即西施洞也。前有一池，水甚清冽，游鱼出没可数，中一联云：“香水濯云根，奇石惯延采砚客；画廊垂月地，幽花曾照浣纱人。”
池上有精舍，曰砚石山房，则刘文清公书也。嘉庆四年九月，忽有旨查抄，以营兆地例不入官，故此园至今无恙。至嘉庆二十一年，始为虞山蒋相国后人所得。
而先生自镇抚陕西、河南、山东，总制两湖，计二十余年，平泉草木，终未一见。
余前游诗云：“灵岩亭馆出烟霞，占尽中吴景物嘉。闻说主人不曾到，邱山华屋可胜嗟！”盖纪其实也。近年辑《楹联丛话》，前数联均未及采，今始录得，将补入《楹联三话》，则此游亦不虚矣。
◎狮子林
客有招余重游狮子林者，余笑谢之，盖余于吴郡园林，最嫌狮子林之逼仄，殊闷人意，故前官苏藩时，亦曾偕友往游一次，而并无片语纪之。或谓此园为倪云林所筑，则亦误也。曾闻之石竹堂前辈云：“元至正间，僧天如惟则延朱德润、赵善长、倪云林、徐幼文共商叠成，而云林为之图，取佛书狮子座而名之耳。”
明时尚属画禅寺，国初鞠为民居，荒废已久。乾隆二十七年，南巡莅吴，始开辟蔓草，筑卫墙垣。中有狮子峰、含晖峰、吐月峰、立雪堂、卧云室、问梅阁、指柏轩、玉鉴池、冰壶井、修竹谷、小飞虹、大石屋诸胜，又有合抱大松五株，故又名五松园，则人所鲜知也。
◎绣谷
苏州阊门内有绣谷园，余过吴门时，有以《绣谷送春图卷》来售者，恐是仿本，且其值过昂，因置之。此园嘉庆中为吾乡叶晓崖河帅所得，后归余同年谢椒石观察，又后归王竹屿都转，叶、谢、王皆余至好，往来最熟，今则不知何姓所居矣。按此宅在国初为蒋氏旧业，偶于土中掘得“绣谷”二大字，作八分书，遂以名其园。园中亭榭无多，而位置有法，相传为王石谷所修。康熙三十八年己卯，尤西堂、朱竹坨、张匠门、惠天牧、徐征斋、蒋仙根诸名流，曾于此作送春会，王石俗、杨子鹤为之图，时沈归愚尚书年才二十七，居末座。乾隆二十四年，又有作后己卯送春会者，则以尚书为首座矣。先是蒋氏将售是宅，犹豫未决，卜于乩笔，判一联云：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”而不解其义。迨归叶氏，而上语应，后叶氏转售于谢氏，谢又转售于王氏，而对语亦应。一宅之迁流，悉有定数，亦奇矣哉！
◎瞿园
苏州之瞿园，即宋氏网师园故址，后归嘉定瞿远村，复增筑之。园中结构极佳，而门外途径极窄，陶文毅公最所不喜。盖其筑园之初心，即藉此以避大官之舆从也。余在苏藩任内，曾招潘吾亭、陈芝楣、吴棣华、朱兰坡、卓海帆、谢椒石在园中看芍药，其西数十步即沈归愚先生旧庐，尝约同人以诗纪之，且拟绘图以张其事，而迁延不果作。此数君子皆老斫轮，果皆有诗，必可以传，今则如抟沙一散，不可聚矣。越十余年重到，为之慨然！
◎息园
息园即顾氏依园旧址，钱溪购而葺之。园中有高阜，曰妙严台，相传为梁时妙严公主墓，载在苏州郡志，以为梁武帝女。按梁时公主之见于史书者，有玉姚、玉婉、玉环、令慝、含贞，又长城、吉安，皆有封号，不知妙严主为何人。
惟简文王皇后，生长山公主，名妙碧（《南史》作“”），则妙严似是简文所生，旧志以为武帝女，恐未确矣。此台西去数百步，今为蒲林巷，巷之西门有石马一区，俗称“石马鞍头”，相传是公主墓前物。再南去为禅兴寺，寺中有妙严公主像，戴毗卢帽，两手合十作跏趺状，旁有宫女十人。相传公主下嫁郡人孙，死，梁亦失国，陈高祖以前朝公主，赐十宫人以优礼之，年八十余而卒。嘉庆中，此地浚池，得宋时古碣，是四至界牌，则当时尚有防护也。
◎孙春阳
京中人讲求饮馔，无不推苏州孙春阳店之小菜为精品。或因余官吴门久，欲知其详者，余以所闻告之曰：孙春阳系前明人，祖居宁波，万历中应童子试不售，遂弃举子业，为贸迁之术，始来吴门，开一小铺，在今吴趋坊北口。其地为唐六如渎书处，有梓树一株，其大合抱，仅存皮骨，实旧物也。铺中形制，学州县衙署，分为六房，曰南货房，曰北货房，曰海货房，曰腌腊房，曰蜜饯房，曰蜡烛房。售者由外柜给钱，取一小票，自往各房领货。而管总者掌其纲，一日一小结，一月一总结，一年一大结，自明至今，已二百四十余年，子孙尚食其利，无他姓顶代者。吴门五方杂处，为东南一大都会，群货萃集，何啻数万户，而惟孙春阳铺为前明旧家，著闻海内，铺中之物，岁入贡单。其店规之严，选制之精，合郡所未有也。国初赵吉士载入《寄园》书中，余澹心《板桥杂记》亦录之，近时袁简斋《随园食单》亦有其名，但皆未详其颠末耳。
◎淮盐情形
余至苏州，同人多欲闻淮鹾情状，苏州向食浙盐，于两淮盐务两不关涉，以余住邗江久，宜得其详，故多絮谈及之，而不料余亦门外汉也。或问何为验赀？
余曰：此特票盐局员所设之巧法耳。淮北票盐之政，已行之十余年，据言淮北额例行盐三百一万五千余引者，今行销至六百十万六千余引，是溢于额销一倍也。
奏销正杂诸款征银三百余万两者，今征至一千一百十二万两有奇，是溢于课额又再倍也。且淮南商人认办淮北江运入岸引盐，原额八万一千六百二十引，自道光十二年至二十四年，合应销盐一百六万一千余引，今止请运四十一万九千余引，其虚悬之课，历系以票盐之溢课拨补，并每年以票盐盈余协贴淮南银四十余万两，又代纳淮南悬课银三十余万两，是票盐之功，不特再造淮北，抑且普及淮南也。
所虑者设局收税，有挟多争先之虞，挈签挂号，又有无赀空号之弊，自十八年始定为验赀之法。令各票贩将盐价成本若干引先行呈验，统交分司收存，其有赀浮于盐者，将银登时发还，将盐均摊折扣，每年四十六万引，一齐开局，而请托争竞截然不行矣。惟是近年验赀，必于岁暮集旧城前鹾政署内，以数间之废廨，聚亿万之巨赀，数日间民间白镪为之一空，士民啧有繁言，仪征师相每至夜不能寐，和余《喜雪诗》有“漫藏诲盗”之语，诚可寒心。去冬余在扬州度岁，目击验赀之举，亦颇切杞人之忧。闻江、浙之以赀至者，竟有千余万之多，乃知东南财力尚裕，将可忧者又转为可喜，故余《喜雪叠韵诗》云：“朱提甫散祥至，且喜财源万里宽。”诚有慨乎其言之也。又问近闻扬州商人有欲撼动票盐局者，其说云何？余于鹾政，未尝涉手，而道听涂说，亦复时为讲求，曩尝私录为书，今则参以近时闻见，颇能言其梗概。窃谓两淮盐务，南北虽同一课运，而轻重悬殊，南盐原额一百三十余万引，正杂捐带共课五百余万两，北盐原额二十八万余引，正课三千余两。其行销之地，南北犬牙相错，南盐课赋重于北盐九倍，场盐运脚经费，亦数倍于北盐。故口岸售价贵于北盐，而小民趋贱避贵，越境侵占，最为便捷，此北盐销运愈畅，南盐销运愈绌之所由来也。然多销十万引北盐，只多十余万两之课，多销十万引南盐，即多五十万两之课，此则必急求南销畅旺，方于国课有裨也审矣。查两湖口岸，虽有川、粤、潞三省邻私侵灌，而向来销数每年按额总有九成，极滞亦有八成，自有北票以来，则年减一年，上年实销不过六成以外。盖因向日邻私，川有宜昌门户，潞有襄阳隘口，粤有衡、永、辰、常要道，一经严查堵缉，则淮盐销数即旺。今北票之侵越者，河南光、固于湖北黄州府属陆路毗连，又信阳州于湖北水路相通，并无隘卡门户可堵，故北票越占愈多，南纲销数愈绌，徒致库少杂款，商赔正项，已运之盐堆积两岁，未办之引请运不前。
舍其重而就其轻，此邻私之病在皮毛，北盐之病在心腹也，皮毛之病易救，心腹之病难医，若不及早变通，必致南盐一败涂地。专司北盐者，可以置身事外，统辖两淮者，未免措置为难。况北盐专以验赀为巧法，而现当银源艰滞之时，每届冬底，农之完粮须银，商之纳税须银，漕务之兑运须银，河工之购料须银，公私之需银方殷，而徒因验赀之故，不论远近，俱因此而屯聚千万银两，更使银路不通，其实不过收票税数十万两，遂使国计民生处处窒碍，钱价日减，盗贼繁兴，此病之尤甚者也。议者谓南纲折减以来，亦复销运两滞，仍有悬引七万余引，虽予以缓纳提售，设法已尽，而口岸半为北盐蔓占，徒多尘积。且缓纳有关库贮，提售有碍输销，仍于南纲课运不利。今权拟一南北通筹轻重兼顾之法，莫若于七万余悬引外，再于派运数内，按成酌提七万余引，共成十五万引，以北票四十六万引核成搭配，凡办北票三千余引者，配办南盐一千引，如办此项提配数内南盐一千引者，配办北票三千余引。南则无须缓纳提售，于库贮转输得益，北则免其验赀出利，于北票成本有裨，北课全而南课亦全，南课清而北课亦清，库款渐裕，而南盐销数亦可保守，此法似可试行一二年，俟有成效再为定例云云。余局外人也，未敢断其是非，姑论列之，以俟当局之采择焉。
◎梁封翁
余在杭州，偶与山舟先生之后人同席，今忘其名，盖曜北先生之从子某也。
席中盛谈其家世，谓文庄公诗正之封翁，少时，诣一相士问曰：“可得一第乎？”
答曰：“不仅是，可更向上。”曰：“得翰林乎！”曰：“可更向上。”曰：“然则京堂以上乎？”答如前。曰：“然则作相乎？”曰：“真者不能，假者可致。”同人曰：“盖协办耳。”后以明经学博老，而以文庄贵封大学士。时席间有不甚信其事者，余曰：“此已载《茶余客话》，可勿疑也。”或曰：“果有此事，则古今天下应无两矣。”余曰：“今天下实无第二人，而古人事恰有似此者。
唐李固《幽闲鼓吹》载苗晋卿落第，遇一老父，能知未来事，问曰：“某应举已久，有一第分乎？‘曰：”大有事。’更问，苗曰：“某困于穷变，然爱一郡，可得乎？‘曰：”更向上。’曰：“将相乎？‘曰：”更向上。’苗怒曰：“将相更向上，作天子乎？‘曰：”真者即不得，假者即得。’苗以为怪涎。后果为将相，及德宗升遐，苗以冢宰居摄三日。古今事之相类，有如此者。“