王琅吃软饭的美梦没做多久就被打破。
只听谢安问：“琳琅明日见阿万, 也是为了生事？”
王琅微一语塞，随后义正辞严地纠正：“他那叫生事，我这是兴事。”
谢安点点头：“元首丛脞, 万事皆堕——希望如此。”
生事是制造事端，惹出不必要的麻烦；兴事是兴建政事, 图谋长远的发展。
王琅辩解自己有宏图远略, 谢安就引用《尚书》里对人君兴事的告诫, 告诫她如果长官零零碎碎什么都管, 抢了下属的活, 下属就会懒惰懈怠，最终导致所有事都失败。
说得直白一点，余姚的问题就应该让余姚令解决, 而不是越俎代庖由州郡长官插手。
这是谢安的政治理念。
王琅不认为他错。
历史已经证明魏晋这种政治气候下只有他和王导的路线最终成功，其余人的尝试全部失败，甚至往往适得其反, 让情况变得更糟。
可王琅要做的是探索新道路的可行性, 证明在那唯一一条生路之外还有其他成功途径, 两条和而不同的政治道路可以共存。因此她没有反驳，只是用食指按上谢安胸膛, 笑眯眯道：“安石说得有理。不过孔夫子有句话说得也好, 己所不欲，勿施于人, 四弟的事安石就别打听了。”
谢安一愣：“那岂能一样？”
王琅道：“怎么不一样？”
谢安蹙眉, 换了一个角度：“信是我送的, 我自然要负责。”
王琅道：“我没上表弹劾余姚令行事不周需要换人, 我也有责任。”
谢安道：“有责任不代表要替他做事。”
王琅道：“那安石也不必为四弟打听。”
想到历史上谢万做太守睡懒觉, 谢安每天早上叫他起床, 谢万领军北征，谢安随军替他抚恤将卒，王琅顿时觉得谢安的话真是一点说服力都没有。
她不想在这一点上跟谢安纠缠，垂首整整袍袖，容色更胜窗外夏色：“我听闻三郎祖父曾任国子祭酒，是中朝有名的硕儒，束歆与王庭坚于汲冢书驳难不下，王接详论两家得失，亦要向三郎祖父请教，可见三郎兄弟几人博闻多识固有家学渊源。不知四弟平时主要作何学问，对哪一经最为精通？”
线索太少，谢安没猜出她的意图，犹豫一下，谨慎道：“阿万儒道兼通，于《周易》小有所得，而言论属文最佳。”
王琅又忍不住笑了：“来会稽路上安石可是夸他才器百年少有，今日怎么变成小有所得了。”
一家之内早晚知根知底，隐瞒自己的态度也没什么意义。
谢安想通之后不再谦逊，顺从心中所想道：“阿万才器确佳，他近日新作了一篇论文，论渔夫、屈原、季主、贾谊、楚老、龚胜、孙登、嵇康八贤孰优孰劣，文章做得极漂亮。”
夸完，他当场将谢万那篇洋洋洒洒小作文流利顺畅地背了出来，听得王琅目瞪口呆，满脑子只剩一个想法——
王允之能背出她写的小作文吗？
因为无论如何也不肯承认王允之对她的爱逊于谢安对弟弟的爱，谢安背的那篇“极漂亮”的小论文王琅一个字也没听进去，在谢安停下来等她发表意见时只能说些不着边际的套话。
谢安以为她只听一遍，难以得到要领，体贴地给她递标准答案：“按阿万所言，此文要旨不过八字，处者为优，出者为劣。”
所谓处者为优，出者为劣，翻译过来就是隐居不仕的比出世做官的更优秀。
——这和谢安出山之前，世人对他们兄弟俩的评价不能说毫无关系，只能说一模一样。
王琅听懂之后忍了又忍，还是没忍住，笑得浑身发抖，整个人软倒在谢安身上。
“四弟这篇文章……确实……哈……发人深省……极有见地……哈哈哈哈……”