汝州在百年前并非大豫国土，那时天下尚未安定，地方势力割据为王，汝州便曾是缅疆六国之一。
大豫初定后，先祖帝就开始兵摄九州七境，直至先帝爷，仍延续了传统，将身边的成年皇子下派治理各州，虽手握部分兵权，又得一方百姓，但也意味着，这样的皇子，已经失去了继承大统的资格。
“睿亲王是当今太后的亲生儿子，当年被困汝州，不曾尽孝床前，落了口舌诟病，之后也没能登上皇位。人人都以为他与陛下之间要有一场夺权之战，可他竟也愿意退回汝州，当一方受制的王爷。这些年来更是安安分分，将这个战败之国治理得井井有条，要说民心所向，功绩千秋，睿亲王也是不输给大豫宫里那位陛下的。”
十里最爱同阿虞说这些，且妙语连珠，挤眉弄眼，最是有趣，连坐在一旁打盹儿的七羽也听得津津有味，还故意呛她一句：“你这话最好上街上喊去，说不定汝州百姓真能被说动了心，到时候两边打起来，岂不是热闹得很？”
“热闹是热闹，但要是让咱们公子不顺心，咱们不也跟着遭殃？”
“那要不咱们努力努力，把公子送上去坐坐？”七羽笑得奸诈。
十里没好气横他一眼，反唇相讥：“你这话最好上公子面前喊去。”
两人斗了会儿嘴，却久未听阿虞开口，互看一眼，停了下来，屋中又是一片静默。
十里原本有心给睡不着的阿虞解解闷，但她只睁着一双圆溜黑亮的眼睛安静躺着，显是兴致缺缺。
刚想问她是不是累了，阿虞忽地瞪大眼，像是想通了什么，豁然坐起，一掀被子翻身下了床。
“怎么了？”十里和七羽都跟着站了起来。
阿虞秀静的眉梢结着一层薄薄的冰凌，披上外衣快步走到桌前坐下：“十里姐姐，麻烦拿舆图来。”
声线细软之中，更有决策千钧之力。
“舆图？”十里感到奇怪，好端端不躺着休息，看舆图做什么？
还是七羽去架上取了一幅过来。
阿虞屋中并没有舆图，因容尘近日在此歇息，便渐渐多了许多他平日里要用的东西。
阿虞接了图放在桌上，手掌向一侧滑开，整个大豫国土展现在眼前。
“汝州还是缅疆六国之一的时候，它地处中部，”阿虞盯着汝州的标记看着，目光渐渐移动，手指在几个圆状红点上掠过，“东面临海，与突鲁族相望，南通玥、曜，西北毗邻达善，东北面则与百戈部落隔了一片格克拉伊沙漠……”
十里凑上前看了看，点头道：“没错，除了汝州，剩下这些都还不曾收复，沙漠里那些狗娘养的马贼还屡犯边境，烧杀掳掠。”
阿虞细思过后，抬眼看来：“你们可还记得，碧渊殿当年被驱逐关外，所退之地，与哪国最近？”
十里还没想到，七羽接了话：“是突鲁族。”
阿虞眼儿缓缓眯起，又问：“坤祈三年，突鲁使臣进京，可是路将军出城相迎？”
“是路将军。路将军是我朝悍将，也是那些藩国贼寇的煞神，陛下当年让他迎接使臣，本就有折辱之意。”
“看来，是咽不下这口气，总算等到新的机会了。”阿虞撑着桌案直起身，眼底透出极亮的光，“兴许公子会有安排，你们去找他，让他从突鲁族下手，碧渊殿定会有所忌惮，若行事得当，还能捞回不少好处，这趟生意只赚不亏。”
碧渊殿中全是好物，突鲁族又是大豫常年攻拿不下的隐患，容尘要有心除去碧渊殿，既能赚上一笔，还能折断突鲁族一只臂膀，到时候周子留也得了轻松，不必再日夜为她辛苦劳碌。
“我这就去！”十里飞奔出门，却在门口和刚回来的九苏撞了个满怀。
九苏一向是最沉得住气的，此时竟惨白着一张脸，身子摇晃了两下，险些没站稳，十里急忙将她扶住，才发现她身上有伤！
“这是怎么回事？！”
九苏来不及和她多说，跌撞着进门：“不好，玲珑斋原来就是碧渊殿在汝州的据点！”
阿虞眼瞳遽然缩紧：“玉掌柜什么来头？”
“碧渊殿三门主之一，罗刹门的玉无眠，在汝州藏匿多年，人脉势力已经根深蒂固。”
阿虞微微吸了口凉气。
她终于明白，那时候究竟是谁进了凌轩阁翻找过！
原来玉掌柜早就对她身份有所怀疑，是她一直以为既与容尘无关，也就浑然不当回事。
这么一看，碧渊殿显是已经知晓周子留这几年盗来的东西，都用在了她身上。
今日的一切是冲着他们师徒俩来的。
“公子他……”阿虞刚要问，九苏蓦地咬牙打断她：“你能想到的，公子又怎会想不到？他一早就为了替你们师徒俩解决后患，独自去睿王府了！”
“什么？！”
屋中四人，只七羽离阿虞最近，九苏带来的消息，令他们都乱了阵脚。
这么多年来，容尘行事从未如此仓促过，就算有需要亲力亲为的时候，身边也绝不会离了人。何况他大病初愈，本该少劳心费神，这一次，居然还只身去睿王府迎敌，身为隐卫，俨然已是失职！
十里脸色无助，九苏愤愤不平，他也心绪难安。
唯有阿虞，只在极短的一刹，面上神情仿佛丝丝皲裂，唇角也在剧烈发抖，按在桌上的手指紧握成拳，纤细的身子骤然绷着，似一张蓄势待发的弓弩，只差一支锋锐无比的箭搭上去，就能逆风迸发，破敌无数。
可也只这么一刹，她又恢复了镇定，眼睫轻轻抬起，盯着九苏问：“他说了什么？”
九苏冷冷反问：“那重要吗？”
“九苏，你是隐卫，就应该知道，意气用事，并不能做好分内之职。”阿虞淡声点醒她，“我要在外间再做一番部署，与他里应外合，你要还想救他，就别在此时与我置气。”
三人皆是一怔，眼前这般从容不迫的阿虞身上，竟有几分熟悉的影子。
像极了每次看穿局势，运筹帷幄的公子。
阿虞的目光带着不见血的压迫，九苏竭力承受着，终撑不住扭开脸去。
“公子说，他与周子留同样身处险境，不知道你会更心疼谁。”
干巴巴的一句话，让十里和七羽立时哭笑不得。
这都什么时候了，公子怎么还在计较这种幼稚之事？
阿虞也没想到竟等来这么一句，她先是眨了眨眼，好一会儿，又慢吞吞地眨了眨眼，在桌前走了两步，转眸看向桌上舆图。
这是他绘的，游龙之笔，山河揽收其心，风云变幻，胜负由他裁定。
他自负清高，想要的，想夺的，也就去要去夺了，哪时有过彷徨忐忑？
却还非与周子留争个高下。
阿虞抿直的唇间泄出一声笑来。
傻子。
真是个大傻子。
分明是个不肯吃半点亏的人，到头来，又心甘情愿为她做尽了吃亏事。
阿娘，这样一个工于心计，连情爱都要拿算盘计量的男人，阿虞好像……有些不想躲了。
……
半炷香后，一只信鸽从凌轩阁振翅飞出，在夜色将临之际，朝东面海域而去。
它熟知路线，又飞行极快，月刚升了中天，它已歇了脚，落在了一艘迎风起浪的商船甲板上，绕圈踱步，咕咕直叫。
掌舵室里出来一人，面相粗犷，身量高壮，乃是久经浪头的老舵手。
他手上虎口处有一虎纹刺青，遇水则变色。
飞鸽见他来了，似与他很是熟悉，咕咕叫了两声，一跃腾起站在他肩头，调了个方向，颇为自得地啄着被海风吹湿的羽翅。
阿曼努迦拍拍它的小脑袋，高声大笑：“又是你这小不点，让我看看公子又有什么好事要与我分一杯羹了？”
他熟练地摘下鸽子腿上的竹筒，将信抽出，等看清上头秀气的簪花小子簪花小字后，不由“咦”了一声，半晌，捏着手中短笺，对着头顶高悬的明月无奈叹息。
酉时一刻，另有一骑快马绝尘，带着一封突发战报停在了睿王府门前：
“报——东海水军遇敌！乃突鲁族进攻我大豫国境！”
……
这日到底是有些不太平的。
汝州城的城门闭得比平时早，悬索桥更是太阳落山之前，就叫一个力大无穷的黑奴徒手拉起，守门侍卫要与他开战，身上一轻，被他一手一个丢开，慌乱之下，接连派了人传讯府衙，又一路送到睿王府，却中途被拦走，连人带话都没了音讯。
还想外出的百姓们焦躁不定，枯等在城门前，怨怼之声嚷嚷喧动，隐在人群中的几人眼见着迟了一步，只得退了回去，从长计议。
一等，就等到了夜里。
“起来！”昏暗的柴房里，穿着短打的家仆朝地上人狠狠踢了一脚。
“不起。”
周子留老神在在地躺在地上，翘起二郎腿，眉须花白，鼻青脸肿，可精神还是好得很，哪怕受着人家的拳打脚踢，还能龇着牙笑：
“你们反正也舍不得打死我，干脆给我松了绑，请我吃顿好的，说不定老道我拿人手短，吃人嘴软，你们想知道的，我就一不小心给说出来了呢？”
角落里，一人戴着方帽，声音阴沉沉地问：“周子留，你找死吗？”
“哎哟哎哟，这话多难听啊，老道我还没活够呢！”
那说话的谋士从暗中步出，刚要叫这泼皮无赖再吃点苦头，门外有人来报：“先生，王爷请您到前厅去。”
“没见我忙着吗？”
“王爷说，府里来了贵客，您必须过去一见。”
谋士不屑哼道：“什么贵客这么了不起？”
“徽州容家的小公子，容尘。”
……
大风卷过长街，天色顷刻间暗得厉害，月亮也被堆聚的云层遮住，像要生一场滂沱大雨。
闹得没劲的百姓们开始陆陆续续地返身回城，抱怨声由远及近，又悉数远去。
城东的玲珑斋今晚刚要歇业，灯下落了两道人影，伞面收起，靠放在门边。
是又来了两名客人，还皆是女客。
一肤色偏黑，眉心一颗小痣，一神情冷漠，着一身黑色劲装。
玉掌柜放下手中账本，站在柜台后虚眼看去，客套的笑容丝毫不达眼底：“虞姑娘。”