上京的夜，是不眠的夜，宝马雕车行，玉壶流光转，端得是一派盛世繁景。
也有歌女咿咿呀呀的吟唱，飘落在烟柳画桥，勾得离人断肠。
中元将至，街上纷纷挂出了河灯，到底是天子脚下，贩卖的叫嚷都比别处要矜持些。
梳着小髻的孩童嬉笑奔跑，惊得奶娘仆佣慌乱急追。娇羞携游的年轻小姐，团扇遮面，笑声如银铃坠地，引得公子哥儿们侧目不已。
京都子弟多纨绔，白日走马观花，入夜便浪|**长街，栖枕春楼，行径放纵些的，百姓们也司空见惯。
只是今晚，李大人家的这位，着实有些蛮不讲理了。
李喆是上京城里出了名的花花公子，仗着有一个做御史的爹，和当郡主的娘，成天作威作福，浑噩了二十来年，也不见他混出点人样儿来。不过，他也从不做多出格的事儿，总是点到即止，气得人牙痒痒，可真要追究，又抓不出什么把柄来。
加上李大人高升暂代左丞一职，上京内外上赶着巴结李家的人更是多如过江之鲫，李喆许是被耳提面命过了，近段时日难得懂事，除却吃酒赌马，倒也安分守己。
这日，李喆前脚在千秋楼里刚用过晚膳，后脚便与平日里玩得好的狐朋狗友们商量着出城夜猎，谁知刚从如兰坊里换了行装出来，就见门外跪了个卖身葬父的姑娘。
还真别说，姑娘虽然年纪不大，也才十六七岁，可模样甚是可口，梨花带雨惹人怜，水润的眼睛哀哀地看着满大街冷漠无情的行人。
李喆往这儿瞧了一眼，就如何也挪不开目光了。
同行的人察言观色，大笑着起哄：“李公子哪里还需要出城狩猎啊？眼下可不就来了一只白嫩嫩的玉兔吗？”
“啧啧，这身段，这小脸儿，养开了真不知道是何等倾城倾国之色呢！”
李喆被他们说得心潮澎湃，理了理衣领，阔步朝姑娘走去，心想着这种低等下贱的女子，能得他青睐疼惜已是此生最大的福气，想来不出半刻就会乖乖随他共赴春宵。
还未走近，一辆朴实无华的马车在那姑娘面前停了下来，面相沉肃的随侍把十两白银放在姑娘手上：“拿去。”
沙场上归来的冷硬气质，实在骇煞人，姑娘捧着沉甸甸的银子，脸色渐渐发白：“这……”
那随侍见状，知道自己吓到人家了，懊恼地抓了抓头发，艰难地说起文绉绉的调子来：“姑娘莫慌，我不是恶人，车上坐的是路将军，是他让你拿着钱尽快将老父安葬，若还有……唔，还有什么麻烦事，可以到昌西街的路府，找一个叫……咳咳，叫封青的人。”
姑娘听懂了，柔声问：“你就是封青？”
“不不不……该死……”封青也是头一回跟姑娘家打交道，不及防被点破了心思，方正的脸上唰地红了一片，粗声粗气地丢下一句“保重”，就跟脚底着火似的跳上马车，驱使着马儿扬蹄就跑。
“封青……”那姑娘痴痴地望着马车远去，低声自语，“我叫姜末。”
马车打了个转儿，进了昌西路，车内传来路钧无奈的斥责：“封青，你自己的事，做什么用我的名义？”
封青梗着脖子回答：“因为将军你最英明最大度啊。”
说着话，嘴角愉快地翘得老高。
“你还乐呵上了？要对人家有意思，就早点跟人家说清楚，别有事没事总拿我当借口……”
旧伤复发，路钧捂着心口重重咳了两声，想起许久未见的容尘来。
自上一封回信，已是半月之前了，也不知道那孩子年岁渐长，是否也如封青这般，寻着心仪的姑娘了。
三年前的雪夜，是他没能好生护住他们母子，这份愧疚，令路钧日日夜夜都难以释怀。
只听封青在外头咕哝道：“人家长得这么好看，才看不上我呢……倒是将军你，也四十好几了，怎么不见你有啥动静？该不会真像外头说的那样……”
路钧瞪了一眼摇摇晃晃的帘布：“闭嘴！”
封青做了个闭嘴的动作，笑得更欢了，今晚，姜末同他说话了呢，声音可真好听啊。
好事被人破坏，李喆哪里会咽得下这口气，一个箭步拦下正要离开的姜末，**邪的桃花眼里透着轻蔑：“十两银子就被买走，你可真够贱的。”
姜末被他箍着手臂，脸色一沉：“放手。”
她虽身份卑微，逼于无奈出来卖身葬父，可纸上写得清清楚楚，她并不是常人所想的那种卖法。
她通音律懂账目，能文识字，也可手提肩挑，是时下各家各府都愿意买的丫鬟，如何会被人这般羞辱看待！
李喆眼露讥诮：“呵呵，不就是钱吗？小爷我多得是！既然有人出价在前，那小爷我也按规矩加价，一百两一晚，你只管点头，日后吃香的喝辣的……”
“啪——”一记响亮的耳光，把李喆打得眼冒金星，身后哗啦啦围上来一群人扶住他，更有审时度势的使了个眼色，人群中冒出两个人高马大的壮汉，把姜末一把按在了地上。
李喆气得跳脚：“好哇！你敢打我？！来人！把她绑起来！带走！”
“放手！你们还有没有王法了！放开我！”姜末苦力挣扎，奈何人小力微，只能被活生生拖走。
“哎哟，这也欺人太甚了吧！”
“就是啊，人家卖身葬父已经够可怜了，居然还要受这侮辱！”
“李大人为官清廉，怎么出了这么个儿子哟……”
路过的行人都看不过眼了，聚拢而来，指着李喆窃窃私语。
李喆心神一凛，想起父亲的百般叮嘱，咬了咬牙，把人又给叫了回来：“行了行了，小爷我今儿心情好，不跟这种下贱东西一般计较。”
能和李喆混到一起的，哪个不是人精？听他这么一说，赶紧附和：“可不是嘛？城外猎场的兽儿哪个不比这个听话，走走走，咱们出城去！”
李喆朝地上吐了口唾沫，率先调头离去，一出闹剧收场，行人一哄而散，姜末紧紧扯着被撕裂的领口，屈辱的泪水湿了满脸。
周子留便是这时候出现的。
“姑娘，想解气吗？”
“姑娘，想报仇吗？”
“姑娘，想把李喆那狗东西踩在脚底吗？”
他穿着道士衣裳，可浑身上下净是不着调的痞气，一路跟一路念，嗡嗡如蚊蝇烦人。
姜末原本不愿和他说话，虽说他说的每一句都令她心动。奈何她一介民女，如何与官斗？能拿着好心人给的银子将父亲安葬了，再早早离京自寻生路，才是正事。
斜地里又冒出一个十七八岁的小伙子，在一旁连连点头：“姑娘，我们有一桩大事要你参与进来，一旦成功，你会成为千古传诵的大好人！”
他握着拳头愤愤不平，想起路将军被病痛折磨的样子，再想到李兆廷养的那群死士，顿时激起一身的热血来！
“我没兴趣。”姜末推着推车，将可怜的父亲推入破落的屋中，正要把门关上，周子留眼疾手快按住了门板，她惊得高叫起来：“你们到底想做什么！”
周子留神色变得正经，左近查看了一下，没有闲杂人等，这才娓娓道来：“今晚给你钱的那个叫封青，是路钧路将军的随侍。”
姜末想起封青那张红红的脸，有些别扭地哼了声：“那又如何？”
“哎，你可真没良心，封青好歹是你的救命恩人吧？”
“那也跟你没关系！”姜末觉得今晚真倒霉，除了封青之外，怎么遇到的都是这样蛮不讲理的奇怪的人。
“我给你理理啊，封青是路将军的人，路将军是豫朝的栋梁，路将军被人暗算受伤，你可知道？”
姜末怔愣：“知道，这应该是大家都知道的事，难道……内有隐情？”
“是，暗算路将军的人，如今正藏在李兆廷的府上，他们还策划在中元节的内庭表演上，再行刺一回。”周子留抄起手来，斜挑了一侧的眉毛，“你说，到时候路将军有难，谁会第一个挡在身前？”
姜末咬唇不语，半晌，她低声问：“我能做什么？”
“你能做的多了去了！”周子留看了一眼正在门口望风的小二，凑近了小声说，“李喆既然对你上了心，你入李家肯定比别人容易许多，到时候能探听到的事情自然也比我们要多得多。”
阿虞啊阿虞，李兆廷在朝堂上根盘蒂结，要将他连根拔起，光凭一个白家，一群海寇，还远远不够，若是牵扯上路将军的安危，陛下才会一反懦弱，大刀阔斧，也才能助你拿下一功，将来昭告四海，把天风堂移交给你也更有说法啊。
周子留深觉自己当了人师父后，做事越来越漂亮了，捋着胡子心下自得：阿虞，为师只能帮你到这儿了。
姜末却在沉思之后，用质疑的眼神上下打量他：“我凭什么相信你？”
周子留也不慌，冲她笑出一口黄牙：“因为我是阿虞的师父。”
“阿虞？”姜末细细琢磨这个名字，忽而睁大了眼睛，“你说的阿虞难道是……”
“嘿嘿，正是三年前同你一起被人贩抓走的那个小丫头。”
刚收势的眼泪又一次夺眶而出，姜末喜极而泣：“她还活着？！阿虞她……她居然还活着？！”
……
“啊——”阿虞惊出一身冷汗，抱着被子坐了起来，十里端着盆清水进来：“阿虞小姐，你怎么了？”
阿虞摇了摇头：“没事。”
“没事就好，公子已经醒了，你可以过去和他一起用早膳，最好能气气不要脸的白巧柔。”和九苏冷面的样子不同，十里性格活泼一些，她很喜欢阿虞，平时说话也没有多忌讳。
睡得不好，又做了个糟糕的梦，阿虞此时余悸未歇，十里的话只在耳边绕了一圈，并没有听进去多少，她低着头认真回忆梦中的点滴细节。
她梦到三年前在百丈岭被人贩抓走的事情了。
古往今来，勾栏瓦舍里总少不了见不得人的买卖，人贩大量购买年轻的女子转手再卖给富贵人家当奴做妾，或是卖入春楼委身人下，都不算稀奇。
只是，那毕竟不是什么风光的事情，阿虞经受过一回，却从未主动与人说起。
但她忽然在这场梦里，忆起那刀疤横面的人贩子死前说过的一句话：
“你们最好是躲到关外去，否则早晚还得是被卖掉的命……”
纵然是御史大夫兼左丞的李兆廷，也不能拥有这样大的能力，将满豫朝寻常百姓家的女子都抓个遍吧？
难道李兆廷的背后，更有一只权势滔天的手在推波助澜，且不留丝毫痕迹，事发之后还能全身而退？
“我去找公子。”阿虞拧紧了眉头，下意识地便要找容尘商议。
她麻利下了床，换上衣裳扑了把脸，便推门往外跑，一口气跑到甲板上，正好看到容尘与白巧柔面对面坐着说话。
她停了下来，小小的身体在清冷的晨风中，显得格外单薄。