“哼，想知道我是谁，那就到地底下让阎王老爷告诉你吧！”
小厮面露狠毒，十指成爪，指甲上方覆上一层尖锐的铁具刀锋，尖利无比，泛着冷光，如猛虎出山直击周子留的胸膛！
这小厮看着其貌不扬，来势却汹汹然，人还未近前，指上的飞刀已经脱离手指，破风而来，还隔着一段距离就带起周遭草木摇晃不止！
“嘶——”刀甲旋飞，像长了眼睛似的紧追不舍，周子留且退且挡，胸前的衣服还是被划破了一道口子！
脚下方是一顿，小厮已纠缠不去，地面上闪过几道交错的身影，分明是一人，又好像分化出无数人，慢慢围成了一个圈，将周子留牢牢圈在了里头！
刀甲越来越快，人也越来越多，一瞬间再也看不清究竟是人携着指上飞刀，还是那飞刀幻化出了人！
“幻影刀？！”周子留眉头一皱，不敢掉以轻心，提着一口气，身形向上急掠，站到那棵支着鸟窝的老树上，俯身撑着树干厉声质问，“原来你是碧渊殿的人？哼，不在关外好好当你们的走狗，跑中原来做什么？”
豫朝历经五朝开疆辟土，现今尚有关外地界还未收复，因垂涎豫朝地大物博，富足昌盛，无数游民小国在关外渐成分庭抗礼之势，自立为王。
多年来，那些如星般散落的小国常常联盟成军，或直攻、或迂袭、或诈降、或佯和，总在频繁侵略豫朝国土，边关百姓苦不堪言。
其狼子野心，天地可诛。
幸而有威名远扬的路钧路大将军常年镇守边关，才叫贼人只能隔靴搔痒。
可路将军也已经不年轻了，再是健朗，也抵不住岁月的残酷。年前听说被军中奸细暗算，身受重伤，卧床数日，精神大不如前，恰在那时，突鲁族集结了左近三国整整二十万军马趁夜来袭！
消息传回上京，又从上京流传至各州县，大家伙都为路将军捏了把汗，胆战心惊了大半个月后，八百里加急传回了捷报——路将军神勇无敌，再次把敌人打了个落花流水！
但经此一役，路将军身体再也经不起关外的寒风冷夜，黄沙滚石，在众人的劝服下，长叹一声，主动交了兵符，又处理了战后事宜，两个月前便回京休养了。
这不，闷坏了的皇帝爷也是仗着上京城有路将军守着，逮着机会就南下巡游，看着是视察民情，其实也是想暂时摆脱慈安宫那位母后的掣肘罢了。
小厮见自己身份被识破，也不慌张，趾高气扬地从鼻腔里发出一记冷笑：“我是谁不重要，你只要知道，今天你会竖着进来，横着出去！”
“啧，当突鲁族的走狗当上瘾了，连自己几斤几两都忘了？”周子留嘴上功夫可从不输人。
他游历多年，在关外也是有朋友的，寻常人家或许想象不到关外有多凶险复杂，人心多么叵测向背，只知道鞑虏觊觎中原沃土，虎视眈眈，无恶不作。但周子留却提前得知那年前暗算路将军的奸细根本不是突鲁族的人，正是中原同胞，不偏不倚，就是这碧渊殿派出的。
“呵呵，良禽择木而栖，扈帝给不了我们的，突鲁族给了，我们总要给人家一点回礼吧？”小厮在碧渊殿里的位份怕是不低，光这边打边说话仍能大气不喘的架势，武功可算是高手之列！
内劲逼近，老树庞大的根底有所动摇，树叶唰唰响动，风过耳际都带着猎猎杀气！
周子留绕树飞闪，忽上忽下，忽前有后，倒是格外灵活，小厮见抓不住人，气得拍掌直上，掌风穿透粗壮的树干，竟打得远处的山石碎裂在地！
好厉害的功夫！周子留暗道不妙，正要三十六计走为上计，眼角余光忽而瞥见那断裂枝桠上的鸟巢，里头还有几只安睡的幼鸟。
想起几日前阿虞看着幼鸟那怀恋喜爱的目光，周子留一咬牙，在危险来袭的瞬间，手腕一翻，将鸟巢捞到怀里，踩着枝干就飞向后巷——北宫湘既然特意令这小厮将他诱骗入府才动手，必然是不想在外头败了白家好不容易经营起来的名声，因而他只需闯入热闹人群里，这小厮定不会大肆动手！
眼看着长街在即，卖着鸭梨的摊贩正举着一个甜润的梨子百无聊赖地啃着，再过去一些，便是玉楼阁了，酒旗随风招展，槐河波光粼粼，市井一派风光安然。
周子留轻松了口气，加快脚程准备迈出巷口，后背突感冷寒将至，不知哪儿来的一只野猫从墙面上蹿了下来，横掠当前！他脚步猛然一滞，后心被狠狠击中，一口血喷薄出来，花白胡须都染上了猩红！
身体倒了下去，后背的疼痛有增无减，他能感受到有什么东西扎在了背上，仰躺的姿势反而让那东西隔着布料被深深送入皮肤！
他大约能猜到是什么了，忍不住气得又呕出一口血，这次的血在地面上显出了暗色的深黑！
北宫湘这毒妇果然手段卑劣得很！
昏迷之际，周子留隐约看见小厮抄手而立，面上净是自得之色：“得罪谁不好，偏要得罪李大人，你这老小子才是不知天高地厚，几斤几两呢！”
“如今中了白夫人给的毒，你就慢慢等死吧。”
毒？李大人？周子留茫然地转了转眼珠，望了眼蓝湛湛的天儿，喉间不断涌动着汩汩鲜血，他知道这么下去要遭殃，最后用尽全力抬手一抛，怀中被护了一路的鸟巢挂在了墙面上伸出的绿枝上。
幼鸟叽叽喳喳地探出头来，吵闹成一团。
小厮抬眼望去，啧了一声。
还以为这老东西偷了什么宝贝玩意儿，却只是这一窝破鸟？
“愚蠢。”小厮嗤笑，正要抬手将那鸟巢摘下来，巷口传来女人张皇的惊呼：“啊！杀人啦！”
不好！小厮想起北宫湘的嘱咐，更是想起自己身上还穿着白府的家仆服侍，只好适时收手，快步跑远，临走前还不忘恶狠狠地剜了周子留一眼。
“你没事吧？”有人在身边蹲下，看清他的脸时，不禁吓了一跳，“是你？！”
周子留强撑着眼皮也认出她来，笑出一口带血的黄牙：“哦，是老板娘啊。”
苏灼灼见到他，就会想起那夜在店里被他调侃打趣的话来。
真是个没眼力价的！自己一点女儿家的心事，多少知根知底的人都愿意替她妥善敛藏着，这老道士倒好，一见面就把话给说破了。
也亏得沈弄那傻子当时没往心里去，否则她日后又该怎么有脸借机同他亲近！
苏灼灼越想越气，加上家中近日也不安生，一飞和幽然往京中一去，至今都没回个消息来，沈弄忙得见不着人影，店里的生意虽不需她操心，可她就是觉得不大快活，才想着出来透透气，不曾想，反而救了这个嘴碎的老道士。
“你怎么样了？醒醒啊……”
生气归生气，却也不能见死不救，苏灼灼试图将周子留抬起来，可她力气不足，最后干脆抓着他的两条腿要往外头挪，这么一来反而把周子留给折腾得冷汗直冒。
他咬着后槽牙直发抖，说话也不利索了：“老、老板娘，你给行行好……让老道我就、就这么躺着吧……”
再移几下，他就算没被毒死，疼也能疼死了！
娘娘的腿，北宫湘的暗器淬了毒，还正好扎背上了，苏灼灼越是想要拖动他，那痛楚就越是分明，反倒让他想晕也晕不过去了。
“你这老道士怎么这么得寸进尺的……”
苏灼灼一番好意还被嫌弃，撒开手什么都不想做了，刚要抬脚离去，却听见一阵雏鸟鸣叫，她循声望去，几只嗷嗷待哺的雏鸟窝在墙头的枝上，冲着她不断啼叫，像是在极力挽留她。
奇怪，这里何时多了一窝鸟？苏灼灼困惑地蹙了蹙眉头，周子留却扯着嘴角笑了起来：“还知道报恩呐，哎，真是好鸟儿，跟我家小阿虞一样。”
知恩图报，知善行良，更难得的是，小小年纪就有驰骋苍穹的魄力和决心。
反而是他这个当师父的，成事不足败事有余啊。
万一这会儿要是真死在巷子里头，传出去怕是更丢脸了。
周子留捂住脸哀嚎：“呜呜，苏姑娘，你别走——”
……
比起外头的报仇算计，热闹追杀，南屏窄巷仍是一片宁静安详。
午饭依然是在容尘的院里吃的，清清爽爽的三荤两素一汤，都是可口的江南菜色，入夏日头热，容尘胃口不佳，只随意尝了几口便放下碗筷。
阿虞和他面对面坐着，双手抱着一个小碗，咕噜咕噜喝着汤，美味的鱼汤让她忍不住又悄悄舀了一碗，迫不及待埋头，舌头不小心被烫到了。
她忍了忍，侧身吐了吐舌，吸了吸气，再扭头就见容尘已经拿起一旁的书看了起来，侧影清隽地映在桌上，眉目有些凝重，不知道是不是她今早破阵的时候表现不够好。
阿虞舔了舔发疼的舌尖，细声问：“公子吃饱了吗？”
容尘翻过一页，左手卷了书，右手微微屈着放在膝头，阿虞一眼望了过去，院子阴凉少暑气，苍翠碧色无处不在。他今日一身白底青衫，长发未束，闲适儒雅，连手指都是好看的，在斑驳日色下尤显得修长白皙。
她眼神一闪，好像看到他的食指和尾指上有细小的伤痕，正要再看，他已经抬起手，又翻过了一页。
淡淡的墨香在浓郁的饭菜气味里掺杂着，倒也不难闻。
容尘回她：“嗯，吃饱了。”
“公子当真吃饱了？”阿虞以为自己听错了，还特意低头数了数自己吃的。
唔，每道菜都吃了不少，米饭早就见了底，汤也喝了小半碗了，下意识揉了揉自己微凸的小肚子，难道是她吃太多了吗？