长假结束，十月八日晚上，监区召开了全体民警的会议。当时，萧云川和大家伙都在娱乐大厅看电视，走了收看央视《新闻联播》的程序，大家回号房休息，民警值班室里的会议正酣。
第二天中午饭时，萧云川见到了内务组长雷仁，问分数是否出来了。雷大组长嗯了一声双手捧着饭菜碟溜走，去找内务组犯人唠嗑去了。萧云川想再次凑近的，无奈雷仁身边没有空位，耐心地等到雷仁撂下餐具腆着肚皮擦着嘴巴走出餐厅，他捧上没吃完的饭菜追了上去。“雷兄，雷兄。”雷大组长慢慢回转魁梧身形，悠悠地问道：
“老萧，有事？”
“分数张榜了，你可记得我是多少分？”萧云川贴近雷仁，问道。
“人头太多，我没记住谁拿多少分。”雷组长说道，“耳听为虚，眼见为实。你回去亲眼去看看比谁说得都准。”
雷组长空手甩胳膊走了，萧云川没心思吃饭了，将饭菜倒进垃圾桶，洗了餐具，随收工队伍拥上二楼。等前面的犯人看了公告栏里的改造分数和拟申报奖励的名单，他依次走近，瞪大了眼珠愣是没找到自己的名字，“怎么没我？”重新再查名单。“前面没有，后面的呢？”身后的臧保管说道。分数是从高到低排列的，萧云川满心欢喜地在高分中寻找自己名字的，经臧保管提醒，他是手眼并用，终于找到了自己大名，手指在分数上停顿了，呼吸急促，声音颤抖：“8分……八分……怎么……可能呢？”
170“是8分，看一百遍也是这个分数。走吧，还有人要看分数呢。”臧保管也不相信自己的眼睛，待看仔细了，推动木雕般的萧云川走回号房。
虽说靠山监狱长走了，可自恃是监区长赖以倚重的监区改造骨干，任劳任怨，遵守游戏规则，无论监区长和家人接洽是什么结果，都不影响自己拿高分的。哪承想，晴空当头一个霹雳，将自己劈进无底的深渊。苍天怎不开眼哪！萧云川丢魂落魄坐在床沿。
“这……没想到……哎——”臧保管摸着脑壳，长吁短叹，说道，“老萧，别想不开啊，机会多的是。”
萧云川双手撑膝，两眼无神，低垂脑袋。
“不幸，不幸哪！”魏大账感慨着说道，“萧会计，拜托你别这样好不好？影响大家情绪了。”
萧云川犹如雕塑，一言不发。
“太出乎意料了！”邬调度说道，“萧会计，有想法可以找政府谈一谈啊！憋在心底会生病的。”
对，找政府谈话，亡羊补牢。萧云川发散的眼神渐渐聚了起来，抬起头看着邬调度。
“分数是死的，人是活的啊！”邬调度又说道。
“只要人活着，分数也是活的。”臧保管坐在萧云川身旁，说道，“这是公示，还不是定论，找监区长或许还有一线希望。”
邬调度出去了，臧保管给萧云川点了一支香烟，也离开，号房里只剩下魏大账与萧云川共处一室了。萧云川在缭绕的烟雾中寻找对策。魏大账坐在自己**朝萧云川扔了一支香烟，吸了一口，说道：“我说老萧，事先我给你算过命，你能拿到11分的，谁能想到，结果竟然是这样，我，我真为你难过。”
猫哭耗子假慈悲。谁知道你是不是就巴望我名落孙山呢？萧云川木然地说道：
“说这些干吗呢。”
“你是不是得罪了哪位领导？”魏大账问道。
“我走路都怕踩死蚂蚁，我谁都不敢得罪。”萧云川回答。
“要么你有什么违规被政府抓住了把柄？”魏大账吐纳浓烟眯缝起眼睛，说道，“你和杜龙的过节是不是就是你的死穴？”
“当时监区长也没追究了，难道还会秋后算账？出尔反尔？”萧云川回忆了事件尾声，喃喃自语。
“可在我印象里，监区长并没有明确表态既往不咎啊！莫非……”魏大账向门口张望一下，小声地问道，“莫非，监区长给过你承诺？”
171嗯？我什么时候和魏大账说过这么多话？他从没安过好心，我鬼使神差的对方问一句我就答一句的。清醒的萧云川回答：“监区长凭什么给我承诺？他对你减刑有过承诺？”
“我是凭实力拿到应有的改造成绩，不给我减刑，难道给没有成绩的减刑？现在是依法按章执行减刑政策，他就是监狱局长也没这么牛B。”魏大账理直气壮地说道，“所以说，这也是你泄气的原因。毕竟目前你还没减刑资格。”
萧云川感觉魏大账像一只在厕所里嗡嗡叫的苍蝇在眼前飞来飞去的，于是抬起屁股也离开了号房。
站在阳台眺望蓝天白云，萧云川心里的疙瘩忽然解开了：监区长蒙英没有审查他萧云川与杜龙孰是孰非，在犯人大会上也只字不提他们的纠纷，是基于与萧氏公司的交易而留有一手。显而易见，国庆期间，他与萧氏的交易失败了，所以才有今天的挟私报复。蒙英工于计谋，也十分阴险。诅咒无济于事，当务之急是挽救改造分数。
如果不是为了面见蒙英与之论理的话，午后的萧云川是不愿意起床与政府闹情绪的。下了楼第一件事就是向小岗打探，然后一屁股坐在岗亭干等蒙英来上班。小岗吴越瞧着黑脸的萧云川，没敢多嘴，离得远远的。当蒙英和副教导员并肩走进监区入口，萧云川呼哧呼哧地上前拦截。副教导员见此阵势独自隐入监区。
“今天是个晴朗的天，你怎么阴沉着呀！”蒙英笑着对萧云川说道，“有什么心事？”
你他娘的装什么蒜？萧云川忍气吞声地说道：“我想减刑！”
“想减刑是好事啊！”蒙英笑答。
“我要减刑，但我奖励不够。”萧云川感觉蒙英的笑很虚伪。
“那就努力。”蒙英仍是笑着，笑得很亲切。
“如果上个月给我11分，那我的奖励就能拿到了。”萧云川瓮声瓮气地说道。
“萧云川，你的认识还有误区。”蒙监区长的脸色渐渐转阴，飞了一眼离得有三丈之遥的吴越，正眼瞧着萧云川，严肃地说道，“你想拿11分，监区就给11分？你在公司当老板，客户要半价买你房子，你就满足他要求？能这么随便吗？”
嘿！你娘的还真会打比方。萧云川压抑愤懑，问道：“我在岗位作出的贡献不足以拿到11分吗？先前，哪个月的改造分不是名列前茅的？”
“你现在的心境很糟糕，太情绪化了。我得和你好好谈一谈。”蒙英拖过一张椅子，以军人姿态坐定，说道，“你以前是不是日子过得太顺了，所以才认为每个月必须给你高分？”
在蒙英落屁股的时候，萧云川顺势蹲下，仰视政府高大形象，低头回答：“之所以改造顺利，是因为我的努力。我始终牢记犯人身份，以踏实的改造、辛勤的汗水换172来的。”
“就你现在的说话态度像一个遵规守纪的犯人？所以我说你认识有误区。”还没焐热椅子的蒙英缓缓矗立在萧云川面前，极度诚恳地说道，“我规劝你一句，你先回去认真反思自己，想通了再找我。”
非但不吃我这一套，还惺惺作态，你他娘的城府也太深了。萧云川回望大步离去的蒙英，低头想了想，吃力地站起身，顿时，天旋地转，一个趔趄，本能地扶住眼前的椅子，才没栽倒在地。我没有高血压，怎会眩晕？中午回号房，他看到在门岗值班的犯医，就顺便就地测量了血压，低压90，高压是150。犯医说有点高，但不准，需要多次测量才能确定是不是要吃药。等犯人收拾了测压仪说完话再一看，萧云川跑得没影子了。
当时，雷仁大组长在眼前一晃，萧云川便丢下犯医，追过去问道：“老雷，问一件事。”
“萧兄，什么事啊？”雷大组长问道。
“你能确定当时上报给政府的分数我排名靠前？第几位？”萧云川环顾左右，低声问道。
“你的分数位列第四，你不信可以问记分考核员。”雷仁没再多言，找了借口溜了。
下午，萧云川没顾得上民警现场办公室里究竟有几位民警，就踩着蒙英的脚后跟拱了进去，闷葫芦地蹲在地面上。
蒙英并不知道后面还有尾巴，待回头要带上门，发现门已经掩上，纳闷地再回首，猛然发现萧云川缩了大半截弓在地面，吃惊非小，顿了顿，说道：“呵呵，比猴子还快啊！想不到你是讷于言，敏于行啊！”
萧云川没去观望蒙英，沉默不语。
蒙英迟疑片刻，坐回办公桌前，放下对讲机，甩出烟盒，从容地点燃了香烟，边抽边审视眼前的萧云川，待燃烧了小半截香烟，说道：“萧云川，今天你是给我脸色的啊？”
“我是来向政府汇报思想的。”萧云川看着镜面地砖，生硬地答道。
“我都等了你半天了，怎没听到你说话啊！”蒙英笑道。
“我是在等政府允许。”萧云川语调不改。
“噢！是这样啊。”蒙英开始转变柔和的音调，“你进民警值班室经过谁允许的？”
糟糕！我怎么没想到这一细节呢。政府又要在此大做文章了。事已发生，顺其自然。萧云川说道：“平时，大家都是这样的。如果政府您因为这点要做我的文章，那173我没话说。”
“萧云川，你什么意思？”蒙英将香烟灰弹进烟缸，大声说道，“你是说我喜欢抓人小辫子？”
“这是您自己说的，我又没有说。”萧云川木然受着掺杂了少许愤怒和严厉的声音，斗胆地回答，“既然政府宽宏大量，还会计较小节？”
“呵呵，牙尖嘴利。”蒙英仔仔细细再次打量了平日里少言寡语听命行事的会计，望了办公室内室里的民警小李一眼，说道：“那你就汇报吧，我洗耳恭听呢。”
萧云川抬头瞬间注意到了蒙英顾忌第三者，特意抬高了嗓门，语气委婉：“电视大课里管教副监狱长和教改科长多次提到，基于改造人给予每名犯人改造希望的宗旨，政府是首先考虑首次减刑犯人的。我遵纪守法，规规矩矩做人，考核分又是名列前茅，我死活想不通偏偏把我刷了下来，我想请教政府，这是为什么？”
在火药味很浓的民警与犯人的对话中，民警小李拿上巡查点名簿离开不和谐的场面。
“你这是汇报思想？你分明是在质问政府！”蒙英锁死了门，厉声说道，“我是不是要把监区会议讨论过程向你一个犯人汇报？啊！”
既然走到叫阵的地步，那还忌惮什么。萧云川眼帘上翻一下，改看他处，道：
“监区长，您是我心目中很有亲和力很有领导水平的警官，没想到您竟然和我们犯人是一样的……”
“和你们犯人一样的什么？”蒙英伸长了脖子瞪圆了眼睛，问道。
“没什么！”萧云川扬起眉头，感觉两腿酸麻，索性席地盘腿而坐，说道，“我今天只想问个为什么。”
“我叫你回去反思你态度的，你不但没有丝毫的改观，反而变本加厉了，如此下去，你的前途非常危险！”蒙英丢了烟蒂，戳着桌面说道。
“危险？监区长，这是共产党的天下，是人民的政府，我一不反党二不反社会三不犯错误，我就不信政府不给我活路！”萧云川硬起脖子说道。
“对，对。”蒙英气急败坏地说道，“你好的不学，偏偏学起了无赖了啊！”
“监区长，你代表政府，说话要慎重，要考虑后果。你告诉我，我怎么无赖了啊？”萧云川不含糊地迎接监区长的威严目光，问道。
“你说你不犯错误，好，我现在就可以告诉你，你为什么只能拿到8分。”蒙英斟酌片刻，缓和了刚才的强硬，说道，“脱离联号时有发生，是不是啊？”
“我脱离联号？什么时候？”萧云川立刻想到了十一那一天跑到楼上和雷仁下棋那一件事，但他仍然反问监区长。
“你是过目不忘的人，才几天，你就忘事了？”蒙英沉着地说道。
174“我没有脱离联号的印象。”萧云川答。
“我给你提示一下，在国庆当天你本该出工的，你却溜哪里了啊？”蒙英不屑地问道。
“不记得。”萧云川说道，“如果我当天脱离三联号，值班民警应该有记录的，请您把考核记录拿给我看。”萧云川瞟到了静静地躺在桌上一角的考核记录本，灵机一动，回答。
“没有在考核表上反映出来的并不代表不存在，你别狡辩！”蒙英也看了考核本一眼，答道。
“我说监区长，即便我那一天无意脱离了联号，那也是这个月，现在公布的可是九月的分数啊，这哪对哪？”萧云川问道。
“呵呵，唇枪舌剑啊！”蒙英干笑一声，说道，“我只是举例说明，你时常脱离联号，而脱离联号行为就是违反监狱规定的错误行为，与你自诩的不犯错误是矛盾的。”
“且不说，犯人暂时离开联号天天发生，我只说政府执法是要有依据的，我从没脱离三联号的不良记录，这个时候用它来压我，是对我不公，是……”萧云川有意地不往下说。
“脱离三联号是小违规，你还有很多错误你没在意，我可记得清楚。”蒙英冷冷地说道，“要不要我给你一一列来？”
“有则改之，无则加勉。您说，我听着。”萧云川回答。
“利用职务之便，和司机搞名堂，比如那一天，你躲在仓库里吃的哈密瓜是从哪来的？自己买的？”蒙英说道，“这是一个诚实改造犯人所为？”
我操你娘的！鸡毛蒜皮的陈年旧事你也翻出晾晒？怎么回答？说天上掉下来的，糊弄不过去，说臧保管给的，那是出卖了臧保管。萧云川不禁踌躇。
“没话说了吧。”蒙英轻哼一声，悠然念道，“甭管有没有记录，我心里都有一本账，你想赖是赖不掉的。哈密瓜一事也只是你违反监规的一小件，还有其他更严重的违规行为，你是心知肚明，我也就不给你罗列了。就你一贯表现，给你11分，怎能堵得了幽幽之口？”
你这个道貌岸然的小人，别人同样的错误，你是熟视无睹，对人不对事，当面不说，秋后算总账，你真他妈的阴险无比。萧云川还想理论的，猛听得有人在敲门，又见监区长忙不迭地去开门，扭过身子回望。
“你先出去，回头我找你！”蒙英走过萧云川身边，说道。
萧云川想赖着不走的，又觉得该给监区长一点余地，便慢慢地爬起来。刚从办公室冒出头，他一眼就看到了不远处杜龙幸灾乐祸的眼神，顿时，萌生了悔意。
175原本是找监区长理论寻求转机的，鬼使神差地却与监区临时一把手火拼起来，事件被搞砸了，直接结果是得罪了监区长，试图改变分数是不要指望了。人哪，再理智，也有犯浑的时候。想不到我萧云川精明一世，却糊涂一时，自己将减刑大门堵死了。他狠狠地挥舞了几下拳头。
“什么意思？没事找事？”杜龙以为是萧云川发起了挑战，便噔噔地走上前来，呵斥。
“你什么意思？你以为我想理你？”萧云川刺了侵犯者一眼，挑了一条方向走开。
“哎，你还横起来了啊！”杜龙骂骂咧咧地追赶萧云川。
现场有几名生菜组的犯人正在干活，原生菜组长开心地观看热闹，而那三位哑巴不在现场。眼看萧云川免不了被杜龙纠缠，臧保管从一个角落杀出，拦住杜龙，道：
“杜龙，你不也看看时候？监狱领导进了办公室你没看到？快干你的活去！”杜龙被唬得一愣一愣的，向办公室方向张望一眼，不甘心地瞪了萧云川一下，返回操作间。
人善被人欺。倒霉的时候，还要被杜龙这等无赖欺凌，我萧云川何时这么窝囊过啊！萧云川义愤地望着杜龙背影，心潮汹涌澎湃。
“老萧，我和你说几句。”臧保管揽起萧云川的肩膀走进了厕所，给双方点了烟，说道，“你失去理智了。”
“老臧，这话怎么讲啊？”萧云川明知故问。
“你打太极拳吗？或者说你了解太极拳的精要吗？”臧保管吐着浓烟，问道。
“你说。”萧云川咀嚼了臧保管的话语，回答。
“以静制动，以柔克刚，这是太极拳区别于凌厉的少林拳的根本所在。”臧保管冷静地说道，“政府给了你不理想的改造分，你可以心平气和地说服监区长，说白点，你是在求人开恩，可你怎好颠倒位置，和政府吹胡子瞪眼睛的？你让政府下不了台，你还有好果子吃吗？”
“你……怎么知道的？”萧云川惊讶地望着臧保管，问道。
“玻璃门，里面的情形门外人都能看得到的。”臧保管叹道，“最根本的问题不是你以何种态度找政府谈想法，而是不该去找。”
“哦？”萧云川听得新鲜，张了张嘴，等待下文。
“综观近期综合信息判断，你原来的靠山就是前任监狱长，这一点你别否认，自从他走了后，你是寝食不安心绪不宁的，经常走神，做事也就心浮气躁了。”臧保管说道，“你这就等于向监区长透露了这么一个信息，你的后台走了，你再没其他大腿可抱了。而事前，监区长仅仅是监区二把手，他能知道你是谁的关系户？”
嗯，有几分道理。难道今天的局势缘因我没能沉得住气？犹如当头棒喝，萧云川清醒了，问道：“你是说，在任何时候我都不该主动接近监区长？”
176“万事皆有因。走到今天这一步，是从你错误的第一步开始的。是从哪里开始的呢？”臧保管呼哧呼哧地抓起刚冒出发楂的头皮，念道，“向政府献媚也可以，毕竟不要轻易得罪政府。嗯——应该是从你主动献殷勤一步步开始的。”
“献殷勤？你……可以说明白一点？”萧云川感受到臧保管正在一层层地剥开他的伪装直击他的内心世界，极力稳住阵阵恐慌，问道。
“事情都到现在地步了，你还藏着掖着，有意思吗？”臧保管不满地看了萧云川一眼，道，“我对你太了解了，如果我不把你当兄弟，我都懒得理你，没劲！”
“好啦，别卖关子了。我承认你说的都是事实，还不成吗？”萧云川既有感动，也想听人指点，说道。
“既然想献殷勤，走出这错误的一步，如果走好了，那也能把坏事变成了好事。
可惜呀……”臧保管又摸出两支香烟与萧云川分享，说道，“你还记得我曾经和你说过的‘舍得’之说？”
“记得。”当时臧保管的阐述萧云川是记忆犹新，点头答道。
“能理解‘舍得’，却不去做，那你还献殷勤干吗？还不如不做。”臧保管说道。
萧云川何尝不知道，之所以监区长挥起雪亮的利刃阴柔地宰了他一大刀，就因为是吊足了他的胃口，却没能满足他要求。至于没能满足监区长哪一步要求，是萧氏的原因还是监区长张开了血盆大口的缘故，现无从得知。他问：“我现在和监区长几乎是闹翻了，老臧你说，我就没有一线生机了？”
“事事无绝对。”臧保管神秘地说道，“你没看见，刚才是什么人来了吗？”
“啊？是谁呀，我没在意。”萧云川问道。
“是副政委和政治处副主任带了一个陌生面孔来了。”臧保管看着闪着火星的烟头，若有所思地说道，“我估计没错的话，有人要调到我们监区担任领导了。”
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