其实无需谢慎派亲随通信，在知晓黄沙岭一事是皇后这个女儿所为后，谢首辅便派人盯着众审的情况。

在谢慎亲随刚到谢府时，谢首辅已经坐进了前往皇宫的马车，只是太子派出的护卫，则在暗巷被几个黑衣人拦截，打晕在地。

是以，当一行人到了宫门口时，皇后才知刘荷竟指认了她。

气得她当即砸了一套茶具，“狗奴才，她竟敢，竟敢如此对本宫，来人，将她的一双儿女给本宫杀了。”

她怎么都没想到，刘荷竟敢背叛她。

“娘娘，不可。”黑衣人跪地劝道，“若此时刘荷的子女出事，娘娘更是说不清了。

娘娘消消气，再等等，等事情过去，娘娘想要收拾他们几个只需抬抬手的事。

如今，娘娘只需沉住气，应对刘荷的那一番指认，好在当初那些事，如今都无证据，娘娘不必惊慌。”

虽是这样安抚，黑衣人自己心里却没什么底。

听了黑衣人这样说，皇后慢慢冷静下来，但想到一向以她马首是瞻的人，竟会反咬她一口，还是气得又砸了一套茶盏。

“来人，替本宫梳妆。”皇后扬声吩咐。

听说淑侧妃竟也回来了，她倒要看看一个疯婆子回来还能掀起什么风浪。

黑衣人见此，垂眸退了下去。

心里却隐隐有些不安。

年轻时的娘娘聪慧有手段，也只在遇到淑侧妃的事情上会失了冷静，如今过去这么多年，再提到淑侧妃，娘娘还是无法保持理智。

娘娘这些年过得太顺了，顺得她丢掉了该有的警觉和聪敏。

刘荷都当众指认了，即便没有证据，于娘娘名声也不好。

何况，她还口口声声说有个孩子还活着，她能背着娘娘留下一个孩子，那是否还留了证据？

娘娘想的却还是梳妆打扮，不过就是介怀当年她在帝宠上输给了淑侧妃。

可如今太子都二十了，当年的儿女情长比起太子的前程，比起娘娘将来身为太后的尊荣，那些又算得了什么呢。

黑衣人心中腹诽良多，却不敢多言一个字。

在皇后精心打扮时，皇上已经派人来催了两次，她才缓缓前往议政殿。

议政殿里。

刘荷跪下便主动承认护国将军确实曾派燕青前往甘州调兵，但当时他们接到皇后指令，皇后不许他们派兵增援。

为了事情不暴露，他们才派人追杀的燕青。

谢首辅当即便问，“可有证据？”

他已问过女儿身边的暗卫头领，此事他们并未留下把柄。

刘荷苦笑，彼时她忠于皇后，的确没留下什么证据，加之送信的人将皇后亲笔信给她看过后，便当场烧毁了。

但，“燕青身手好，我们的人没能杀了他，他逃到了永州，是皇后娘娘身边的暗卫，将燕青斩杀在永州城外的山坳里。

陛下可查那段时间，娘娘身边暗卫的出入情况，便知此事真假。”

“荒谬至极。”皇后恰好到了议政殿外。

她缓步进来，向皇帝行礼后，才又斥道，“本宫深居后宫，如何得知北陵人会埋伏卫将军？

既不知，本宫又如何指使你们害人？至于凭暗卫行踪便妄想给本宫泼脏水，更是荒谬至极。

三年前，乌丹投降，太子前往乌丹签订降书，本宫身为太子亲娘，自是会挂心自己的孩儿，故而将身边暗卫派了出去，是为保护太子。”

说罢，她转头看向皇帝，“陛下，这刘荷与北陵勾结在前，如今事情败露，又企图诬陷本宫，实在可恶可恨，还请陛下给卫将军报仇，也还臣妾一个清白。”

说完，她环视了殿中一圈。

没有找到印象中的人。

皇后蹙了蹙眉，不是说淑侧妃也来了么？

“娘娘如何知道北陵人会埋伏护国将军，罪妇不知，但我家老爷确实是受娘娘的令，才如此做的。”

刘荷捂着受伤的眼睛，突然自嘲一笑，“我家老爷与护国将军无冤无仇，若非如此，他何须这般做，至于收那五万两则是在我们收到娘娘指令之后。

既然我们决意听皇后令行事，就是和护国将军为敌，只有她死了才不能事后找我们麻烦，这个时候，北陵送来五万两要我们袖手旁观，和娘娘意思相同，这银子我们不要白不要。”

她知道这些话过于苍白，治不了皇后的罪，但总是要说出来的。

太子和谢家父子，听了这话都是心头一松。

刘荷真的没有证据！

皇后则是略有得意，唇角不着痕迹的勾了勾。

扮作容王府护卫，站在殿外的卫清晏，心里却有了想法。

之前她也想不通，皇后怎会知道北陵军要埋伏他，身为大魏皇后总不至于与北陵勾结。

可刚听了皇后的那些话，她有了些思路。

皇后不准吴玉初调兵给她，就是想要她死，那是否在北陵人埋伏前，皇后就有了要刺杀她，不让她活着回京的念头？

若是如此，定早早派出暗卫，密切关注她的行踪，若她被北陵人伏击时，暗卫就在附近。

暗卫飞鸽传书，在她与北陵周旋的时间，足够消息跑个来回。

还有一种可能。

皇后杀她，是为太子砍断时煜的助力。

打败乌丹后，皇帝派太子前往乌丹，接替她同乌丹交涉投降事宜，命她回京述职。

太子担心乌丹不死心，再生事端，要求她留下八万护国军，她则带了两万护国军回京。

若真正对她起杀心的是太子，同样会派人尾随，那么当时情况如何，他也是第一时间便知晓，他将此事告知皇后……

卫清晏半阖了眸。

胖和尚说，化怨解魔的过程就犹如剥洋葱，总是需要一层层拔下来，才能看清楚里面真正的样子。

查清当年之事，便是她的执念。

无论真相如何，皇后双手不干净，这一层洋葱皮该拔下来了，至于里头那层是不是太子，她总能查到的。

里头，刘荷交代完黄沙岭一事，话题一转，“陛下，罪妇自知罪孽深重，但我的孩子是无辜的。

请陛下看在罪妇冒着得罪皇后的风险，替您将淑侧妃的孩子养大的份上，留我的孩子一命吧？”

淑侧妃回来了，淑侧妃的孩子还活着的事，皇帝在他们入宫时，便听太监汇报了。

但他立志做个以国家大事为先的贤明君王，当着众臣的面，刘荷先说的黄沙岭一事，他也不好急着问孩子和淑侧妃的事。

终于等到刘荷主动说，忙问，“淑侧妃的孩子在哪？”

淑侧妃又在哪？

“请陛下看在我精心养大小公主的份上，留我家孩子们的一条性命。”刘荷坚持，跪地恳求。

“放肆，陛下岂是你能威胁的。”皇后怒斥，“淑侧妃当年生下的孩子，是何模样陛下亲眼所见，你这不知是哪里寻来的孩子，敢冒充皇嗣，还敢如此逼迫陛下。”

皇上冷冷看了他一眼，别人不知，他心里最是清楚，黄沙岭一事，皇后做了什么。

他看向刘荷，“若你所言属实，待查明吴家子女是无辜的，朕会留他们一命。”

“谢陛下隆恩。”刘荷双手高举，趴地行了个大礼，才又将皇后当年嫉妒淑侧妃比她先有孕，故而买通了稳婆和淑侧妃身边的丫鬟，用扒了皮的小猫将淑侧妃的一双儿女调包的事，说了出来。

“胡言乱语，本宫当初是太子妃，便是淑侧妃生下孩儿，那也是庶子，本宫何需如此。”皇后依旧面色平静地狡辩。

“你心肠恶毒，想要作恶，还需要什么理由？”蓝姝的声音突然响起，她提着一个断了腿的老妇人进了大殿。

朝龙椅上的皇帝行了个江湖礼，而后看向皇后，“谢云眠，你可还认得此人？”