派出所指导员率领民警到达河边，手持扩音器的人跑过来，说：“那人在那棵树上，看样子快支持不住。”
警察没有望远镜，彭见明努力朝洪水中那棵坚强的树眺望，摇动的枝叶间确实有一个人，面目看不清楚。他问：“能不能跟他说话？”
手持扩音器的人说他能听见我们说什么，我们听不到他的声音。其实洪水中那棵树到岸边的距离也不过百十米，困在树上的人因为没有说话的力气，连拨拉开遮挡的树枝力气都没有，故此岸上的人看不到他的脸也听不到他的声音。
“彭指，联系部队的冲锋舟吧。”一个警察说。
现场要是有一只冲锋舟，开过去将那人从树上救下来。Ito指挥中心接到有人困在树上的报警，立刻联系抗洪救灾指挥部，回答是暂时抽不出来救援力量，几只冲锋舟正在一个村子救援受洪水围困的群众。指挥部希望警察想办法前去营救，命令就下达到邻近现场的北沟镇河上派出所。没有冲锋舟，警察想到船，有人说：“最好能找到一只船。”
“有啊，于得水有只船。”
彭见明也觉得有船最好了，他问手持扩音器的人，能不能在最短的时间里找到于得水。
“不用找，他就在那边！”手持扩音器的人往前指了指，茂盛的芦苇挡住视线看不到什么，说，“于得水和他的船在那里！”
大水从上游泻下时于得水正在腾飞桥附近挂鱼，风平浪静的夜晚他突发乘船在忙牛河上游玩的奇想，很久没将船开到下游去，始终在于船渡口附近水域转悠。恰恰是奇想使他躲过一场灭顶之灾。如果船停在渡口，泊在河里的船，和他―夜晚睡在渡口的小屋中，它已被洪水冲毁―都将被洪水冲走，在大桥下捕鱼也不能幸免。游玩救了他的一条命。月光下的忙牛河那个夜晚十分温顺，一点都看不出异常。他使用的船有动力装有柴油机，也可以使用船桨。为不打破夜晚河上静谧，熄灭机器使用木浆，情趣地在河上漂游。河水突然变急，船出现颠簸，水流平缓的河段没有漩涡，怎么会出现这样的激流？没闹清楚。为安全起见，他寻找一处停船。沿河根本没有可泊船的渡口，只能冲滩。忙牛河多年里都很温顺，水流不会突然变急，水性也不难掌握，人们避险意识淡薄，未在船遇险冲滩水域设置“应急冲滩”标志。忙牛河用不着设置。前面出现芦苇表明是浅水区域，他像鲸鱼一样冲滩，船便一头扎进芦苇**里。若不是后来洪水下来涨水托起他的船，还真的要搁浅在这里。于得水坐在船上看守，一刻也没离开。
“喊他过来！”彭见明说。
警察跑步去叫于得水。他步行来到彭见明面前，同村人自然认识，他说：“见明，叫我做什么？”
“得水大哥，有个人困在树上，想跟你商量，开船去救他。”彭见明说。
于得水按替察手指方向望过去，见到树上的人，仔细观察水流，说：
“不行，救不了。”
“怎么？”
“水流太急，危险。”于得水说。
警察看河面，说：“水流不算急呀，行船应该没问题。”
“近处不急，远处，”于得水指那棵树，说，“你看水淹到哪儿啦？眼看到树梢，还不急呢！我不想死。”
说服动员不了于得水，警察决定自己动手救人。彭见明想出营救方案，派一个水性好的警察游过去，将绳子系在那棵树上，扯起一条救生绳子，再将受困的人救下。
“彭指，我去！”警察小杜主动请缨，他当警察前在一家游泳馆做救生员，水性很好。
“注意安全！”彭见明叮嘱一番。
小杜下水，岸上战友牵拉着系在小杜腰间的绳子，大家心往嗓子眼悬，水流越来越急，他被一个浪头打下去。
“拉，快拉！”彭见明喊道。
岸边的人奋力拽绳子，小杜才从水下拉出来。彭见明果断命令道：“拉他回来！
小杜被拉上岸，营救暂停止。他汇报道：“水流太急……彭指，我再试一次！
“不行！”彭见明没批准，他觉得小杜体力消耗很大，第二次去试有危险，作为现场指挥员他得拿出方案，大家目光落在指导员身上。
一股激流过来，整棵树猛然摇晃，那个人差点儿掉下去。岸上有人惊慌喊叫。手持扩音器的人对彭见明说：“那棵树没大挺头（坚持），快要倒下。”
大树要是倒下，困在树上的人有生命危险。时间对杨水生来说相当珍贵，先前警察游来他惊喜，看到获救的希望，停止营救回到岸去，他绝望了，谁还会来救自己啊！
儿子从自己背上掉下去，自己从树上掉下去，笨笨被大水冲走，自己也被大水冲走。老天就是这样安排的。其实也不错，不然自己获救，走到母亲、妻子面前，她们要问笨笨呢？怎样回答？说笨笨落水……母亲责怪：你还有脸回来？妻子也会说：你这爹怎么当的啊？唉，这样也好，我追儿子去，让母亲和妻子的眼泪一起为我们两个人流吧。绝望到了极点，如攀登上峰顶，心境反倒平静，去眺望去俯瞰，树木、白云，还有一轮西坠的太阳……世间万物一切都是从生到死，谁都逃不过时间―如使人窒息的绳子，一分一秒地勒紧―的扼杀。
河岸，人们正研究如何拯救受困树上人的生命，神经比杨水生紧张。
彭见明做出这样决定：“我下水，去试试！
“彭指！
“警察同志！
大家七嘴八舌地阻止，理由是水太急。小杜说：“我下，还是我下，太危险啊彭指。
“我下水危险，你下水就不危险吗？”彭见明整理好救生衣，多带了一件，为受困的人准备的，他说，“同志们，按我说的做。”
“是！
“小心啊，小心！
彭见明的水性并不比小杜好，意志有时无比强大―焕发出超自然力量！他游过激流到达树下，见到受困树上的人惊讶：“是你，水生！
“见明？！
他们在如此情形下相见，还是一个冒死来救另一个。故事非常而奇特……彭见明一只胳膊抱住树，说：“你赶快离开树，水要把它冲倒。”说着脱下自己的救生衣，“你穿上！
警察不是多带一件救生衣吗？一个激流强盗一样从彭见明手中夺走那件救生衣。
“不，你穿！”杨水生不肯穿，显然谁穿上它谁多一分安全，也许有它就不被淹死。
“水生，我体力比你好……你不穿不行。”彭见明用一只手往他身上套，说，“我们的时间不多，赶快穿上。然后，我给你系上绳子。”
杨水生霍然明白，彭见明把生的希望全部留给自己：脱掉救生衣为自己穿上，还把系在他腰上保命绳子解下给自己系上，他感动哭啦，说：“见明啊！秀秀没爱错你呀！
“走吧，水生！”彭见明向岸上人发出拉绳子信号，“水生，紧紧抓住绳子，千万别松手啊！
“见明……”
杨水生被众人拉上岸去，彭见明等在树上。杨水生出水时连站起来的力气都没有，大家把软瘫如泥的落水者抬上警车，准备送到医院去。他说：
“赶紧救彭见明啊！他人在树上。”
小杜再次下水朝指导员游去。一件令人震惊的事情发生，那棵树忽然被洪水连根拔起，连同彭见明一起冲走，小杜惊愕中缓过神来，已不见树的踪影，他拼命地喊：“指导员！彭指啊！
岸上的警察拉回小杜，然后顺着岸往前跑去追赶洪水，手持扩音器的人边跑边喊：快跑！快跑！不知道他是喊自己还是喊别人……那棵大树忽然从水底冒上来，人们发现卡在大树枝枉间的彭见明遗体。
杨水生被警车送到镇医院，他成为第一个救治的灾民，住进医院特辟出的病房，就是母亲住过的那张病床。昨天孙颖还住着，今天早晨才倒出来。扎滴流前他不住地说：“彭见明在树上，快去救他！
医生认为他受惊吓，精神属于不正常状态，需要他安静下来。于是给他用了镇静剂，很快睡去，葡萄糖、维C、营养液源源不断输人杨水生的体内……夜晚醒来的杨水生跟抬进来时换了一个人似的，精神了很多，他问护士：“彭见明平安回来吧？”
“彭见明？是谁呀？”
“警察，他把我从树上救下来，救生衣脱给我……”
医护人员相信灾民杨水生不是胡言乱语，是在讲一个真实故事。护士小樊问：“你是哪个村的？”
“于船口。”
护士小樊觉得有必要问下去，她问：“你贵姓？”
“免贵姓杨。”
“杨水生？”
“唔，你怎么知道我？”
护士小樊说你躺在哪里？镇医院啊！你母亲来这里做手术，就在你这张**。
杨水生挣扎坐起来，被护士制止，小樊说：“别动，滚了针！”他只得躺下来，问：“我妈呢？”
“在308病房。”
“求你了护士，告诉她们我在这里。”他恳求道。
护士小樊望眼吊瓶，这一瓶眼看滴完，她说等换上第四瓶，一共六个吊瓶。第三个吊瓶药物要求滴得特慢，才一直滴到这个时候。换上吊瓶，她说：“我去告诉她们。”
杨水生心情激动起来，要见到亲人，鼻子发酸控制不住自己。洪水围困的树上，他以为这辈子没有见到她们的机会。彭见明救了自己，在那样极端的情况下，救生衣脱给自己，让自己先走，等于是将生的机会让给自己……现在还不知彭见明怎么样啦。见到母亲，问到笨笨怎么说？他顿然紧张起来……
护士小樊来到308病房，患者孙颖出院了。
调换到308病房，孙颖从中午开始闹心，右眼皮不住地跳，她对儿媳妇说：“不对呀，有事儿，一定出了什么事。”
“妈，您想多啦。”
“你看我眼皮，”婆婆指右眼皮，说，“左眼跳财，右眼跳祸，老是跳个不停，心发慌。”
“寻思的，听说发水掂心水生他们爷俩。”儿媳妇解劝道。
“唉，不知道他俩怎么样啦？”
“村长说有消息告诉咱们。
“出院，必须马上走。”孙颖说。
“去哪儿，妈，村子淹没，我们去哪儿？”黄亚兰极力劝阻，说，“医院里比较安全，村长也这么嘱咐。
“你不走，我走！
孙颖上来翠劲儿，拗不过她的。真的不办出院手续，她一个人摸着也要逃出去。黄亚兰妥协，去办了出院手续。
“回家！”走到街上，婆婆说。
“妈，咱哪儿还有家啊！
“一村子人都去了哪儿？蹲露天地也有个地点吧！找他们去，说不定水生就在那儿。
婆婆的脖梗搬不过来，黄亚兰也不能搬。她给吕村长打电话，接通后说：“村长你们在哪儿？我和婆婆去找你们。
“胡闹！跟你们册勃勃数馅儿地说，叫你们呆在医院别动，就不听。
找我们，说笑话呢，你们来不了。”吕村长训斥一顿，“你婆婆老糊涂啦，水生媳妇你也老了吗？”
“不是，村长……”她解释道。
“中啦，你们赶紧去镇二小，灾民安置点在那儿，就说你们是于船口的……”吕村长生气归生气，村民落难他还是要管，上级通知他，走散的滞留在镇上的于船口村人都到镇第二小学校，他们被政府安置在那里，“去吧，有什么事儿，再给我打电话。
“给我电话，我跟他说。”孙颖要过来电话，气囊囊地说：“吕大群你咋回事？问你们在哪儿不肯说，有啥见不得人的不能说。
“歪吗你！告诉你也来不了。”吕村长耐着性子解释，嗓子嘶哑喊着说全村人都被隔在河北沿，镇上想把我们接到镇里都没行，你怎么过来？你难道长翅膀飞过河？
遭了一顿炮弹似的话轰炸，孙颖蔫了下来。挂掉电话对儿媳妇说：“听吕大群的吧！
护士小樊没找到人回来，说：“你母亲已经出院。
“她们去哪里？”杨水生问。
“我怎么会知道。”护士小樊说。
杨水生沉默。尽管见到母亲内疚导致有些害怕，但还是想见。她们走啦，擦肩错过。第五瓶吊瓶还在滴，一分钟三五滴速度，还不滴到猴年马月啊！他说：“护士，你能不能让它快点滴？”
“不行！滴快你心脏受不了。”
“我的心脏好着呢！你把自来水管子给我接上都没问题。”杨水生诙谐地说。
护士面对医盲只能做出医院要求的笑。
杨水生心急快些打完滴流，起来去派出所打听彭见明，然后再找母亲她们，过不去河回不去村，人肯定在镇上。他眼盯滴流管，一滴一滴地数。那么大的一瓶子啥时候能滴完啊！愈想愈没信心，医护人员的话必须听。
他抱怨这跟上刑有什么区别？
主治医生、护士来到床前。
“感觉怎么样，一床？”医生问，住进病房医护人员不在称名姓，按照患者的编号―以床号为患者的代号。
“挺好的。”杨水生回答。
医生用听诊器为患者听一听，摸了摸脉搏，说：“嗯，恢复得很好。”
他嘱咐护士，“给他喝些水，多喝。”
“哎！”小樊答应道。
“一床，媒体记者采访你……”医生对杨水生说电视台、报社的记者采访他，叮嘱患者道，“你的情绪不要太激动，我给他们的时间一个小时。”
“嗯呐！”
“帮他准备一下，坐起来。”医生安排完离开。
护士小樊摇床，患者坐起来，滴流仍然打着。
“记者采访我什么？”杨水生像卷人洪水有些惊慌，记者虽不是洪水猛兽，毕竟第一接受采访，电视新闻没少见那场面，真的轮到自己，心里胆儿突的（不踏实的感觉）。
“大概是……你是灾民，获救……”护士帮助分析，小樊也不知道媒体采访内容，她一边整理床，一边说，“整理好头发，有些乱，他们要录像的。”
“哦，还要照我（摄像）？”他更加紧张。
“上电视，上星，全国播放也说不定。”护士小樊说。
一切准备完毕，病房门推开，涌进十几个人，携带不只一台摄像机，也不是一家媒体，三江电视台、省电视台、城市晚报、三江日报.....一位美女记者来到病床前，说：“我是三江电视台替坛传真的记者，我们采访你。”
杨水生盯着摄像机，见那个东西并没照自己而是照记者，美女记者给他一个丰满的背部，衣服穿得很古怪，大的衣服穿在里边，小的穿在外边，效果是小圈套大圈，服装还有一个特点口袋多数不清，弄这么些衣兜做什么？他听到女记者说，是对着镜头说的：“千年不遇的大洪水发生后，未来得及撤离的群众被冲走……”美女转身，继续说，“我们采访一位被洪水卷走获救的村民，您好！请讲一下您怎样落水的，如何获救的？”
杨水生还是紧张，他说：“昨天，不，今天一大早我听有人喊发河，抱起熟睡的儿子爬上房……我想带儿子游出洪水，可是，几次都没成功。”
“您儿子呢？”
“被洪水冲走。”杨水生硬咽道。
“噢，真是不幸！后来您是怎样爬到那棵树上的呢？”记者问。
杨水生不是爬上去的，是被一股洪水托到树上去的。说这一节他用未扎吊瓶的动作手配合，说：“就这么的向上一托，我就上了那棵树。”
女记者再次转身面对镜头，腔调变得沉痛，她说：“这位就是我们英雄民警舍身救下的村民。困难时刻找民警，110接到求救电话，北沟镇河上派出所立刻投人营救，指导员彭见明率人赶到现场……”她将话筒举到杨水生面前，他回答她的问话，实际是讲述当时情景，他说：“彭见明脱下自己的救生衣给我穿上，还将那条救命绳从自己的腰间解下，也给我系上。”
“这样一来，彭见明是不是很危险啊？”
“相当的危险！什么保护措施都没有了，而且那棵树晃晃****快要倒下，他这是舍了自己的命给我呀！”杨水生动情地讲述，不住地抹眼泪，女记者递纸巾给他，他拿在手里不用，直接用手背抹泪。
“彭见明最后跟你说什么？”女记者问。
杨水生回忆最后一幕，泣不成声，说：“他、他说水生，紧紧抓住绳子，千万别松手啊！”
女记者禁不住流泪，她重复杨水生刚才说的话：“水生，紧紧抓住绳子，千万别松手啊！这就是我们英雄留给下的最后一句话，水生，紧紧抓住绳子……”
病室内气氛顿然肃穆起来，吸泣声不断，已经不是一个人在哭。女记者又面对镜头，说：“村民杨水生得救了，我们的可爱警察……他所在的那棵树忽然倒下，他落人洪水中，再也没有浮上来……”
“见明啊！”杨水生撕裂似的一声大喊，他动作众人惊呆，拔掉吊针跳下床，分开人群跑出去，边跑边喊叫，“见明没死，他掉在水里，快救他！
医生、护士追撵上去，捉住了他，给他注射一针镇静剂。采访无法进行下去，媒体记者散去。
“见明，见明！”杨水生闭着眼还喊个不停。
医生会诊，确定杨水生受到刺激，需要镇静药物，稍稍平静后给予心理治疗，同时加强护理，多给他些心理安慰。
“最好联系上他的家属。”有人建议道。
“他母亲今天下午才出院，他妻子来护理婆婆。”知情的医生说。
村子被洪水淹了她们未必回村子，投亲靠友，或到灾民安置点。医院最后还是联系到于船口吕村长，他说他能跟杨水生的家属联系上，并顺利找到了黄亚兰。
护士小樊来到二小灾民安置点，医院考虑到杨水生母亲是刚刚术后出院的患者，也不宜受刺激什么的，稳妥起见，先对杨水生的妻子讲，然后再说怎么办。于是医院派熟悉她们的护士小樊过来，她把黄亚兰叫到一边，说：“杨大哥住在我们医院里。”
“水生，水生他怎么啦？”
“落水后被救，身体挺好的。”小樊说。
“我儿子怎么样？他带着的胖乎乎的小男孩……”黄亚兰问笨笨情况。
护士小樊颓然下去，不可回避东西还是给她提出来，一时不知如何回答，没有这件不幸的事情，直接通知她们去医院看杨水生，没必要派他人来先向她们通气。
“笨笨怎么样？没淹坏吧？”
小樊沉默一会儿便开口，黄亚兰急得不行，想沉默下去都不可能。她说：“那个孩子落到水里。”
“啊！怎么样啦？你快说呀！
“很不幸，他被洪水冲走！
黄亚猛地跳起来，不是好声道：“不可能，绝不可能！”而后是捶胸顿足地号陶大哭。
待她平静些，小樊说：“我们去医院看看大哥吧！”
“不，我不去看他！”不料黄亚兰做出这样举动，怨恨道，“死了也没人看他，废物，连个孩子都看不住！”
护士小樊看出她因孩子被水冲走悲痛埋怨丈夫，一个母亲的失子之痛可以理解，立刻转过弯来很困难，留一些时间给她，想通了一定会来看丈夫，别指望马上去看。她说：“杨大哥在308，也就是大娘住的那个病房。”
留下地址，护士便离开了。
黄亚兰抱着头呆在小学的操场上，灯光将操场照得如同白昼。身旁本来有一排露椅，是原来学校就有的，还是方便灾民临时安装的？椅子空闲着她没坐上去，蹲在地上，悲痛的样子着实可怜。
“笨笨……笨笨！”她心里呼唤孩子的名字，悲切而凄凉地呼唤，另一个孩子的名字她一并呼唤，笨笨―可以―笨笨―可以！两个扎心的名字啊！失去了一个，伤口还在流血，又一道新的创口出现。人究竟能承受住多大的痛苦啊？她觉得自己彻底崩溃，没有活的意义，支撑的东西无情撤掉，轰然倒塌。