大湘西是全国旅游资源的富集区之一，地处我国第二级阶梯向第三级阶梯的过渡地带。自然环境和自然景观的变化既造就了本区自然旅游资源的特色，又为本区多元民族文化和长城文化的形成奠定了基础（图6-3）。大湘西地区自古以来就是一个多元文化荟萃之地，屈原、陶渊明、沈从文等历代文豪以其不朽的作品为湘西独特的文化作出了深刻诠释。目前，以张家界为代表的自然旅游资源和以凤凰古城为代表的文化旅游资源的开发为本区带来了显著经济效益，也为湘西带来了很高的社会声誉。
图6-3 大湘西旅游资源分布
一、大湘西旅游资源特色
第一，旅游资源数量丰富、种类齐全。根据国家质量监督检验检疫总局颁发的《旅游资源分类、调查与评价》（GB/T1892—2003）标准，大湘西旅游资源有8个主类，占国标类别的比例为100%；29个亚类，占国标类别的比例为93.55%；101个基本类型，占国标类别的比例为65.16%。
第二，特色鲜明、不可替代性强。不论是自然的还是人文的，本区旅游资源都表现出明显的特色和不可替代性。作为民族交界交汇区，本区特色文化的形成，反映了我国西南多元民族文化分合发展的历史，是领略和研究不同民族文化之间的矛盾、冲突、借鉴、融合、发展的理想场所。
第三，资源品位高。本区属于优良级的旅游资源约140处。武陵源是世界自然遗产和世界地质公园，凤凰古城是国家级历史文化名城，龙山里耶是国家级历史文化名镇，会同县高椅乡高椅村是国家级历史文化名村，红石林是国家地质公园，张家界、天门山、不二门、南华山、中坡是国家级森林公园，八大公山、张家界大鲵保护区、永顺小溪是国家级自然保护区，龙兴讲寺、马田鼓楼、芋头侗寨古建筑群、溪州铜柱、老司城遗址是国家级文物保护单位，武陵源、猛洞河、德夯是国家级风景名胜区。新宁崀山属于世界自然遗产，以独特的丹霞地貌而蜚声中外。位于城步县的老山界属于重要的红军长征革命纪念地。魏源故居、蔡锷故居是湖湘文化重要的纪念地。
第四，资源配合好、互补性强。从资源结构来看，本区旅游资源自然、人文统一，山色、水景搭配。自然旅游资源有武陵源、天门山、红石林的山色，有宝峰湖、猛洞河、流纱瀑布、坐龙溪的水景，有黄龙洞、九天洞的洞穴景观，还有小溪、大鲵等动植物保护区。人文资源有高级别的古城、古镇、古村等聚落景观，有苗族、土家族、侗族的特色民族风情，有历史文化、古商文化、长城文化等高品位的文化旅游资源。这种类型齐全、结构合理、层次分明、地区特色鲜明的旅游资源极具优势互补效应，有利于大区域资源的整合开发。
第五，资源分布连片组团，相对集中。从宏观分布来看，大湘西优势旅游资源主要沿枝柳铁路沿线分布，形成四大组团，有利于沿轴线开发。从北到南依次有武陵源—天门山组团、猛洞河—芙蓉镇—红石林—坐龙峡组团、凤凰古城—南方长城—德夯组团和洪江古商城—芷江机场—钟山组团。从微观景区来看，各景点也集中连片，便于集中开发。
二、自然旅游资源
武陵源位于张家界市境内，由张家界森林公园、慈利县的索溪峪自然保护区和桑植县天子山自然保护区组合而成，总面积约500km2。武陵源是国内外罕见的石英砂岩峰林地形，地层主要由远古生界中、上泥盆统砂岩组成。景区内到处是石柱石峰、断崖绝壁、流泉飞瀑、古树名木和珍禽异兽。置身其间，犹如到了一个神奇的世界和趣味天成的艺术山水长廊。武陵源的溶洞数量多、规模大，极富特色，其中最为著名的是索溪峪的“黄龙洞”，洞内有水库、阴河、瀑布、水潭等景观。
金鞭溪景区
本区是张家界森林公园的核心景区之一。金鞭溪因金鞭岩而得名。它发源于土地垭，开始由南向北，再折向东流，最后到达“水绕四门”，流贯全公园，全长5.7km，然后注索溪流经慈利注入澧水。金鞭溪穿行在峰林峡壑之中，峰林顶部至溪谷高差达数百米，两侧奇峰林立，林木茂盛，野花丛生，溪水清澈。溪水﹑溪沟﹑深潭﹑鱼虾等构成了森林公园中最富有特色的山涧溪河水文景观，景色非常优美。金鞭溪畔主要景点包括闺门倒映、醉罗汉、金鞭岩、神鹰护鞭、双石玉笋、劈山救母、紫草潭、跳鱼潭、迎宾峰、独峰孤猴、白沙泉、三楠抱石、石碑峰、千里相会、骆驼峰、张良墓、水绕四门、古战场等，树木繁茂，浓荫蔽日，溪水潺潺，琉璃飞瀑，奇花异草与珍禽异兽同生共荣，构成了清幽、秀丽的自然景观，被誉为“山水画廊，人间仙境”，“世界最美的峡谷”，“最富有诗意的溪流”。
红石林位于古丈县红石林镇，面积约10km2，距古丈县城26km，距芙蓉镇6km。红石林是在寒武纪形成的红色碳酸盐岩的基础上经流水溶蚀、侵蚀而成，因而兼具丹霞地貌和路南石林的特色。景区内遍布高大奇石，造型各异，颜色以红色为主，夹杂着白色条带，远异于一般石林景观，且随天气、时间、季节变化而变化，晴红雨黑，阴转褐红，晨昏有别。著名石景有蜀犬吠日、乳燕待哺、蜗牛搬家、楼兰古城、七彩迷宫等。此外，景区还有地下溶洞、绝壁天坑、千年古木和古生物化石等奇特景观。2005年，红石林被批准为国家地质公园。
坐龙峡位于湘西古丈县红石林镇，与芙蓉镇隔水相望。峡谷全长6500m，最大高差超过300m，景色集俏、隐、幽、奇、险于一体。坐龙峡以原始生境、清新空气、原始次生林、峡谷溪瀑、土家风情为特色，现建有特种游道。峡、溪、潭、瀑为坐龙峡四大奇景。
猛洞河风景区位于永顺县境沅水上游酉水中段，上起不二门，下至龙门峡，全长100多千米，景区范围255km2。两岸石壁耸峙，古木参天，溶洞密布，怪石嶙峋，有龙门峡、观音洞、八音石瓜洞、金狮洞、鸳鸯峡、金蟾洞、断臂石、三月鼎寺、小龙洞、大圣峡、阴阳神风洞、猴儿跳、仙女峡、风流岩、老司岩15个主要景点。猛洞河漂流全程47km。最精彩的上程漂流，约17km。两岸绿树葱茏，悬崖耸峙，飞瀑流泉与熔岩峰林交相辉映。
小溪自然保护区位于永顺县境，山峦起伏，林海浩渺，古木藤蔓幽深莫测，珍禽异兽出没其间。由于交通闭塞，原生低山常绿阔叶林保护较好，目前有植物1500多种，其中木本植物有419种，属国家重点保护的珍稀树种26种。一级保护植物有珙桐、伯乐树、银杏；二级有巴东木莲、水青树、连香树、香果树、杜仲、鹅掌楸；三级有楠木、闽楠、黄杉、银鹊树、领春木、白辛树、华榛长苞铁杉等。小溪自然保护区有国家重点保护动物、珍稀动物31种。其中一级有黑麝；二级有林麝、虎纹蛙等。
八面山位于湘西州龙山县境内，距里耶古镇仅20km，是耸立于低山丘陵上的向斜山。山体呈“船形”，四周悬崖峭壁，平均海拔1200m，最高处杯子岩1414.5m，长约40km，最宽处约5km，总面积52km2，为中国南方大型的高山台地。八面山为溶丘台原地貌，台原表面溶丘平缓，谷地宽广，波状起伏；地下岩溶洞穴发育，暗河丛生，燕子洞因湘西剿匪而声名远播。岩溶台面草甸覆盖，5万余亩南方草场绵延展布。
通道万佛山位于通道侗族自治县临口镇境内，总面积168km2，其中典型的丹霞地貌面积达94.4km2。景区遍布峰、岩、洞为主体的丹霞地貌，异观奇景，融峰、林、洞、水于一体，集雄、险、峻、秀于一身，具有较高的科考和美学观赏价值。
三、人文旅游资源
凤凰古城位于湘西自治州南部，风景秀丽，历史悠久，名胜古迹甚多，2001年被国务院批准为国家级历史文化名城。凤凰古城四面青山环抱，清澈的沱江穿城而过；古代城楼保存完好，明清古院风采依旧，红红的石板街纵横交错，纤纤的吊脚楼倒映江中；东岭迎晖、南华叠翠、山寺晨钟、龙潭渔火、奇峰挺秀、兰径樵歌、梵阁回涛、溪桥夜月“八大景”造就了山城的灵气和秀色。城外还有国家级森林公园南华山，地下艺术宫殿奇梁洞，建于唐代保存完好的古兵营黄丝桥古城，举世瞩目的南方长城……这里不仅景色优美、历史悠久，且人杰地灵、名贤辈出。定海抗英英雄郑国鸿、民国总理熊希龄、文学巨匠沈从文、国画大师黄永玉等，都从这里走出。
南方长城位于凤凰县廖家桥，是在“苗疆边墙”全石营盘遗迹的基础上修复而成的。“苗疆边墙”是明清王朝在湘西修筑的一条军事屏障。明代“苗疆边墙”始建于明嘉靖三十三年（1554），竣工于明天启三年（1623），南起凤凰与铜仁交界的亭子关，北到吉首与古丈之间的喜鹊营，全长196km。清代乾嘉年间湖南按察使傅鼐曾组织重修。
龙山里耶古镇位于武陵山腹地，沅江支流酉水沿岸，属湘西州龙山县，与王村、浦市、茶峒并称湘西四大古镇。“里耶”在土家语里是开拓这片土地的意思。里耶古镇目前的街道和码头始建于清康熙年间，雍正年间设置里耶塘，并渐成集市，一度繁荣。2002年4月，为配合碗米坡水电站工程建设，湖南省考古研究所对里耶进行了抢救性发掘，数百座古墓葬与一座古城重见天日。古城邻江而建，紧靠酉水，有夯土城墙、护城河、房屋建筑遗址和排水设施，多座古井规则地分布在古城内外，共同形成一个完整的古代城市系统。从古城出土的建筑材料、陶片、青铜兵器以及生活堆积物来看，此城应是战国时期楚国修筑的军事城堡，用来开疆拓土和抵御秦国的进攻。在2002年的考古发掘中，里耶出土了大量的竹、木简牍，达3.6×104枚，文字为篆书体，也有隶书体的。简牍较为全面地记录了楚、巴、秦及少数民族政治、经济、文化发展交流的过程。2005年11月，里耶经国务院批准，成为第二批中国历史文化名镇。
永顺老司城位于湘西州永顺县城以东18km处的灵溪河边。据史料记载，唐天授二年（691）置州，南宋绍兴五年（1135）建城，清雍正五年（1727）废。溪州土司从五代起，即彭氏的世袭政权开始，承袭34次，27代，历时800余年之久。老司城经历过“城内三千户，城外八百家”、“五溪之巨镇，万里之边城”的繁荣昌盛时期，城里有东西南北四个城门，在方圆不到3km的地方，有九条大街，而且街道全是由暗红色的鹅卵石铺成，并构成种种不同的图案。祖师殿、德政碑、冀南牌坊、温凉洞等至今保存完好。翼南牌坊始建于明嘉靖年间，上刻“子孙永享”四字，系为表彰二十六代土司彭冀南率土兵抗倭之功而立。2001年6月，古城遗址被国务院公布为全国重点文物保护单位。
洪江古商城位于怀化洪江市境，古城依沅、巫两水而建，成形于元末明初，至今仍遗存2000余处古建筑，面积超过10×104m2。古城完好地保存着一大片明清至民国时代的寺庙、墟场、驿站、衙门、钱庄、银行、书院、学堂、会馆、作坊、洋行、客栈、茶楼、报社等特色建筑。城内青耳粉墙，雕梁画栋，古香古色，苔藓苍苍，充分印证了文献上所记载的300多年前“七冲八巷九条街”的布局。由于古商城内来往的各地商客很多，为联络族谊乡情，维护同乡利益，商客们多设立会馆。每馆都有一个宫名，如江西馆称万寿宫，福建馆称天后宫，宝庆馆称太平宫。各会馆都有正殿、偏殿、正厅、客厅、客房和戏台等，用以共同祭祀和维系乡情。洪江古商城的建筑风格是典型的明清江南营造法式，兼具显著的沅湘特色。
龙兴讲寺位于沅陵县城西北虎溪山麓，始建于唐贞观二年（628），是唐太宗李世民下旨修建的专门用于传授佛学的寺院。龙兴讲寺是唐代建筑最早的佛学书院，比宋代著名的四大书院之首的岳麓书院还早345年。龙兴讲寺由头山门、过殿、二山门、大殿、后殿、东西配殿、檀阁、弥陀殿、观音阁等构成。大雄宝殿是其主要建筑物，该殿虽经明清多次修葺，但其主体木构架、柱、梁、枋等，皆系唐代遗存。龙兴讲寺群体建筑装饰艺术极为丰富多彩，所有的木门窗棂皆雕刻而成，并加以彩绘，构图饱满、线条流畅、花样繁多，特别是大雄宝殿中的镂空石刻讲经莲花座，玲珑剔透，甚是精美。
二酉山藏书洞 位于怀化沅陵二酉乡，酉江、酉溪在此汇合，故名“二酉”。传说秦始皇“焚书坑儒”，秦人藏书于此，使此地名声大振。据《太平御览》、《方兴胜览》载：“小酉山石穴有书千卷，相传避秦人所藏。”沅陵县《辰州府志》和清志十二年《沅陵县志》载：秦时“焚书坑儒”，陕西咸阳有两个“秃法老儒生”，眼见许多典籍被焚毁，于是偷偷将竹简千卷运至小酉山，藏于洞中。秦亡汉兴，藏简复出，故有“学富五车，书通二酉”的典故。藏书阁、二酉亭、伏胜亭等14处文化遗址现被定为省级文物保护单位。藏书洞外有大量名人碑刻（图6-4）。二酉山承继古时书风，文化底蕴深厚。
图6-4 二酉洞碑刻
抗日受降纪念地 位于怀化芷江七里桥，距离县城3.5km。这座园林式的受降城，前临舞水，后倚青山，环境优雅而肃静。受降纪念地由受降坊、受降堂、受降碑林、受降纪念馆组成。现存的房屋及室内陈设均为当时的原物。受降纪念坊左侧，是受降会场旧址，正中为受降堂，右侧为中国陆军总司令部，左侧为陆军总司令、中国受降全权代表办公室。1945年8月23日，日本降使今井武夫向中国受降代表递交了降书，受降典礼就在这里举行。
四、旅游业的开发建设
本区旅游业起步于20世纪70年代末，当时随着张家界砂岩峰林地貌的发现和开发，旅游人数和旅游收入逐年增加。进入21世纪，由于得天独厚的旅游资源优势，旅游产业呈现出全方位发展的局面。本区旅游资源具有神奇的山水风光、厚重的历史文化、浓郁的民族风情和红色的革命老区四大特点，分布集中，为开发利用提供了天然条件。当地政府十分重视旅游产业的发展，加强旅游基础设施建设和景区景点的开发，旅游接待能力和服务水平逐年提高，旅游业已成为该区的支柱产业。
沅澧的中上游，史上称“五溪”，是我国南方少数民族土家族、苗族、侗族、瑶族的主要聚居地，这里有着历史悠久的巫文化。由于地形封闭、交通不便，再加上民族文化传承的特性，这些少数民族多保留了自己独特的语言文化和传统习俗。在大湘西相对封闭的地域环境里，古代的楚文化与当地的巫文化和后来的汉文化相互冲突、相互碰撞、相互借鉴、相互融合，形成了一种极具影响和冲击效应的巫楚文化。大湘西民俗旅游的合理开发，要坚持民俗文化独特性原则，发挥“唯我独有”、“你无我有”的民俗旅游资源优势，充分体现本地区、本民族的特色，创造独特的民俗旅游项目。
统筹大湘西的旅游开发，构建大旅游、大网络、大产业的业态格局，以张家界为龙头，以芷江、里耶、崀山为重点，加快创建高品质的旅游线路：（1）张家界—吉首—凤凰—洪江—通道—桂林；（2）张家界—猛洞河—坐龙溪—栖凤湖—吉首—凤凰—贵阳；（3）张家界—古黔中郡—芷江—新晃—凤凰；（4）张家界—吉首—洪江—洞口—城步与绥宁；（5）吉首—里耶—永顺—古丈—小溪—凤滩—沅陵（含五强溪）；（6）长沙—沅陵—张家界—永顺—古丈—吉首—凤凰—洪江—洞口—隆回；（7）长沙—崀山—南山—龙胜—桂林。
加强旅游基础设施建设，加强旅游景区与交通干线连接线的建设，力争主要旅游区与公路主干线实现二级公路连接，旅游景区内连接公路达三级标准。扩建张家界荷花机场，使之可降落、起飞747等大型客机。
提高旅游接待能力，加快旅游星级宾馆和文化娱乐设施建设，提高旅游接待服务档次和水平。在张家界、怀化、吉首、邵阳建设一批高档次宾馆和特色鲜明的文化娱乐场所。大力开发织锦、蜡染、民族服装、生态食品、特色工艺制品，提高旅游购物消费水平。