不知是她回忆太长还是黑夜太短，当她在我怀里泣不成声时，阳光漫上了窗纱。
她说：“就是那时候，我的嗓子哭哑了。”
我嫉妒，又心疼。
如果那个叫王嗣的少年还活着，那我这辈子就遇不见我最爱的人，多么可怕。
我捋着她的发丝，问：“你不恨我吗？我可是夏国的皇帝。”
她惨惨地笑了，“怎么能不恨呢？可是我认识你的时候，你是贺睿之啊……”
我的心情是难以言喻的，沉重、绝望，或许还带着点自嘲。作为夏国的皇帝，凭什么要求前朝公主爱我呢？就好似长兴与察德，到最后，她死也不肯为他生孩子。
无端的恐惧像厚厚的积雪从屋顶坍塌下来，将我掩埋。更加用力抱紧了丝绦，迟疑而小心翼翼地问：“那……你能不能留在我身边？”
丝绦将下巴抵在我肩上，对我耳语，“倘若你能告诉我真正的晋国公被囚禁在何处，我可以留下来作为交换。”
我郁郁地看着她笑了。她留下来是作为交换，仅仅是交换而已。
她说的“一念之差、动情一场”是假的么。她将所有的秘密都坦然相告，实际上也是一种要挟么。
我真的很生气。
她明明知道我有多喜欢她，于是我所有的喜欢在她眼里只不过是她要挟我的筹码。
而我手里什么也没有，因为晋国公是假的。我手里根本没有她要的东西。
这一场赌局我必输无疑，除非使诈。
我紧紧搂住她的腰，生怕她转眼间又凭空不见了。两个人安安静静地依偎在一起，直到齐安在外面说该上早朝了。我起身，准备去更换朝服，她不安地抬起头，那双莫测的眸子牢牢盯住我问：“怎样？”
我捏着她柔荑般的手，微笑着说：“一命换一命。你为我生个孩子，我就放了你父皇。”
她的脸色有微妙的变化，我不愿意看了，拂袖而去。
我笑容满面地从寝宫走出来，连齐安看了都觉得诧异。
我真的好像很久没有这样高兴了。既然我留不住她的心，我也要留住她的人。我要她即便得知了真相也舍不得离开，因为我们之间有一个血肉相连孩子。
朝上有些忙乱。
晋国公的尸首从城外的河中打捞上来，并送回了宫中。不少汉臣唏嘘不已，认为应该给晋国公风光大葬。而夏臣们则觉得乱党无声无息潜入皇宫救走了晋国公，应当是宫里有内应，要求彻查所有汉族宫人。
我只说那晋国公是假的，真正的晋国公尚在宫里，很安全。这场争论就稍稍平息了。可是关于捉拿乱党和内应的提议十分踊跃。后来我便下令彻查京城，家家户户挨着查，无户籍人士一律收押，并且悬赏捉拿疑犯。
当然，任凭外面多少风起云涌，后宫里仍是平静的。
丝绦不会知道这些，只会乖乖地呆在我身边。
她大部分时间在画瓷，偶尔对我笑。
我的宫里从此多了一个人，一个只为我而存在的身影。有时候养成一个习惯只需要几天而已，我觉得已经离不开了、眼和心都离不开。
我侧身窝在矮榻上看折子，浑身暖洋洋。
丝绦坐在边上玩弄瓷器。那只红瓷曾是三年前她亲手献给我的寿礼。
那个金灿灿的寿字有着她独特的风骨。
她伸出纤细的手指自红釉上掠过，轻言道：“这是师傅历经十年烧出来的红瓷，可惜只能写个寿字。”
我呼吸一窒，定定地望着她。她是在可惜这红瓷献给了我，或许在她眼里，我配不上。
她接着说：“瓷为骨，画为魂。这红瓷竟然没有魂。”
我笑道：“那你呢？你的人在这里，魂在哪里？”
她歪头看着我说：“你不知道么？在瓷器里。”
我挪过身子去从她手里将红瓷花瓶抱过来，认真告诉她：“整座皇宫，这只花瓶是我最喜爱的东西。”
她低下头，笑而不语。
外面有人通传太后和皇后往这边来了，我本想叫丝绦回避，不过迟早也要面对这样的局面。早一日晚一日也没有多大区别，于是叫丝绦去端茶水来敬一敬母后。
皇后将玲珑也带来了，母子两看上去很亲昵。我许是很久没仔细瞧过皇后，觉得她的面容有些变化，似是多了几分柔和。
母后双手拢在袖中，说话的时候总是似笑非笑的神情，弄得我心上不安宁。
皇后抱着玲珑紧挨茶几坐下，用一种很淡泊的目光瞧着我：“皇上这是明着告诉后宫众人沫儿已经是皇上的人了吧？何不干脆册封了？”
我望着母后说：“这倒是不急，待她怀了龙嗣再册封岂不是名正言顺。”
“名正言顺？”母后缓缓摇头，笑道，“皇上真是越来越会自欺欺人了。”
丝绦在一旁添茶，不知怎么突然手上一抖打翻了茶盅，滚烫的水恰好溅在了玲珑娇嫩的小手上。玲珑顿时呜咽不止，整只手通红通红的。
皇后急得大呼：“哎呀！传太医、快传太医！”
宫女们去请太医的请太医、打水的打水，皇后抱着哭闹的孩子匆匆跑进了偏殿。
当母后大发雷霆的时候，丝绦已经跪下了。
她蜷着身子都扑在母后脚底，发髻后面的珠钗微微颤抖。
我看着她这样心里难受，转头去训斥老嬷嬷：“个个都没点眼色，看见皇后这样疲累，都不晓得将大皇子带下去玩耍，不分轻重！”
母后却指着丝绦讪笑：“你看看，皇上竟这样帮着你……哀家要怎么办了你才好呢？”
“母后？”我惊疑地扶着母后的胳膊，“此话何解？”
“别以为哀家老了，哀家还没聋没瞎。”母后飞快地瞥了我一眼，又俯下身对丝绦说，“你根本不是哑女，也不是什么达奚沫儿，你分明就是那个勾引皇上险些害死皇上的汉女！”
我下意识地回头看了眼齐安，飞快地解释说：“母后，她不是存心欺瞒，只是因为嗓子不好，担心开口会惊吓母后凤体。”
母后道：“她轻易挑拨了皇上与荣亲王的关系，难道这不是蓄意为之？将这样危险的女子留在身边，哀家真不知皇上是怎么想的！”
我哑然，低头看着丝绦慢吞吞说：“朕要封她为妃。”
“你……”母后气急了，跌坐在椅子上。
“她若想害朕，早就下手了，何必在宫里受这么些委屈。”
“哦？反倒是哀家让她委屈了？”母后声音越发不稳，急剧地颤抖，“她伤了大皇子，理应受罚！来人，把她带去佛堂罚跪，跪到子时！”
我不好当着这么多人的面逆母后的意思，只能眼睁睁看着她被带走。
玲珑的手起了泡，上药包扎之后仍然哭不停。那哭声真叫人心碎。
我起先没进去，就躲在门槛后面看。只见皇后倚在贵妃榻上剥桔子吃，老嬷嬷在另一边哄着玲珑。玲珑哭得小脸通红，嘴里不停叫着“阿妈”。即便他哭得在大声，他阿妈也无暇理会。
是了，这才是皇后。无论她装得再怎样憔悴，也不过是担心自己失势，并非真的因为骨肉分离之苦。
我进去的时候，皇后下了榻。她赶紧将刚剥好的桔子塞进玲珑嘴里，哄道：“玲珑乖，父皇来看你了。”
我抱着玲珑逗了一会，待他不哭了才交还给老嬷嬷，令她带玲珑去午休。
皇后满脸凄楚地望着我说：“真是可怜，不知会不会留下疤。”
我牵起她的手，无奈摇头道：“皇后也知道可怜，怎么下得了手？他可是你的亲生骨肉。”
她一惊，想要抽回手去，却被我捏得铁紧。转眼间又理直气壮辩驳：“皇上这是什么话？那贱婢故意烫伤了玲珑，皇上反倒怪在臣妾身上？”
“是谁故意的，朕心里有数！”
皇后愕然，咬牙切齿道：“皇上竟然听信她的谗言来冤枉臣妾……”
“朕还没去看她，更没问她这事情如何发生的。但是她的品性，皇后的品性，朕都一清二楚。”她已经没有了家族的依靠，唯一的希望全寄托在玲珑身上，可是她怎么可以如此狠心，以伤害亲生骨肉的方式来获取同情。我甩下她的手，蹙眉道：“若再有下次，朕会废了你。”
傍晚，我将奏章都搬去了佛堂。
丝绦在那里罚跪，我在一侧批折子，直到子时。佛堂里极冷清，冻得我双手僵硬了，写出来的字也不流畅，就像被冻了一样。
她跪得太久，膝下麻痹了，连站都站不起来。我便将她打横抱着上了辇车，虽然不合规矩，但如此夜深人静的时分，也没有人看见。
她很安静地蜷缩在我怀里，用一种寻求庇护的姿势。我怜惜又自责，抚慰她道：“暂且委屈你了，之所以在母后面前没有为你争辩，是担心她继续查下去会把你的身世也查出来。我害怕事情到那种地步。”
“我不是故意的，就算我满腔仇恨，也不会对一个孩子下手。”
“我知道。”拍了拍她的头，笑着说，“你不说，我也相信你。”顿了会，我又说道，“毕竟皇太后是我的生母，我喜欢你，也希望她能喜欢你。你委屈一些，先让着她。等我们的孩子出世，她会很高兴的。”
“嗯，我知道了。”
母后原本是喜欢她的，时常夸她聪明，厨艺好。这么多人服侍在身边，她却对丝绦格外满意。可是因为我的缘故，她们俩的关系不会回到从前了。
除夕历来是欢喜的日子。
这样歌舞升平的夜晚，一家人齐齐整整地聚在一起，十分祥和。
玲珑和贤越坐在一处玩耍，说着含糊不清的话，逗得妃嫔们笑得合不拢嘴。
晚膳过后不久上了点心。
盘式精美，糕点也是新花样，大家忍不住都去尝新鲜。
母后只尝一口，便朝我看了过来，她能尝出来这是丝绦做的点心。我附耳对她说：“是她孝敬母后的心意。”
母后兴致阑珊，望着那边两个孩子在抢糕点吃，于是命宫女把她的这份送过去。
皇后一手拉着玲珑、一手拉着贤越，一本正经说：“来坐好了，母后给你们分果子。”然后煞有其事地将一碟点心分成了两份。分完之后，她又不知从哪里变出来一枚油果，笑嘻嘻地塞给你了贤越：“来，你是弟弟，母后多给你一个。”
贤越嘟着嘴念：“多谢母后。”接着便伸手递给了玲珑，“哥哥，我们一半一半好不好？”
皇后忙推开贤越的手，“哥哥不要，留给弟弟吃。”
玲珑一听这话马上不乐意了，瘪着嘴，皇后又转身去哄他。
母后微露笑意，颔首对甯贵妃说：“贤越这孩子很小就懂事了，头脑也聪明，像皇上。”
甯贵妃温柔一笑，答：“还不是受了太后的恩泽、皇上的庇佑。”
守完岁，大家从慈宁宫散了，各自回宫。
这一夜不见，我太过想念丝绦，可是齐安偏偏不识相地来通传了一件大事。说是京城护军逮了一行疑犯，循例来问我何时提审。
我说今夜太乏了，明日再审。不料母后从里间出来了，劈头就问：“难道在皇上眼里，此乃小事？”
我喏喏道：“只是除夕之夜不想沾晦气。”
母后转身问齐安：“疑犯在哪里？”
“刑部大牢。”
母后说：“先传护军都尉进来，把话问清楚。明日好审。”
我兀自想，母后早已说过不再参政，如今却毅然凌驾于我之上。
护军都尉回禀：“除夕当夜城门大开，没有宵禁，但是守卫暗暗增加了一倍。疑犯一共十余人，混入人群中企图出城，被拦截时装作不认识，但口音却都一模一样，显然来自同一个地方。他们既然从外地而来，又拿不出通关文书，于是全部押解送了刑部。”
母后吩咐道：“用刑逼供，对付乱党绝不能手软。”
“慢！”我及时出声制止了，“勿要滥用刑罚，若是无辜之人岂不冤枉。先关押罢，明日上朝再议。”
大年初一，刑部审疑犯未果。
那些人一口咬定他们是从江西来的瓷商，前后说法不一，更加扑朔迷离。
其实我已然清楚他们的身份，只是想不通晋国公是怎么被救出去的。这样的疑问丝绦可以给我答案，我却不愿意去问她。我宁愿装作相安无事，安安静静地和她在一起。
于是我亲自去了天牢，那一行人十男三女，分别关押在两间牢房。
我一眼就看到了芳姨。
她也看见了我，有些畏惧地往后缩了缩。
暗无天日的审讯房内，铁链摩擦地面的声音异常刺耳。
经久的铁门吱嘎响，人被带了进来。芳姨看上去老多了，两鬓露出几根银白的发丝。丝绦说过初入白莲教就跟着芳姨，因为芳姨和芳姑姑带了个相同的字，能给她莫名其妙的依赖感。
我既然亲自审她，就是不想她受苦，于是命人拆了她的脚镣。
她坐在我面前，起先面容很冷很僵硬。不过我清退了左右，只留齐安在身边，她才变了一副神情，焦急地望着我：“皇上，求你放过长安公主。”
“朕为何要放她？”
“她到京城里只为了见亲人最后一面，后来我接到我们教主的密令，要营救晋国公。公主听说了就不肯走，还以身犯险。结果一步一步，走到了今天。”
我笑道：“既然是她自己选的路，芳姨就不用操心了。”
芳姨疑惑问：“皇上此话何意？”
“她已经决定留在朕的身边，做朕的妃子。”
“不，她不是这么说的！”芳姨激动地站了起来，被绑在背后的双手用力地捶打椅背，“公主只是回宫继续打探消息，不料却被皇上识破了……”
“然后朕囚禁了她？”我挑一挑眉，笑得更开心，“她骗你们的，其实是她亲口把一切都告诉了朕，因为她怀了朕的骨肉。”
“不！”芳姨目瞪口呆瘫下去，“公主……被你毁了。”
“芳姨，把皇宫密道图交出来罢，朕看在长安公主的份上不会把你们怎么样。交出图来，朕便放你们走。”
芳姨低着头喃喃道：“我把公主弄丢了，还有何颜面回去？要杀就杀，反正地图已经烧了，我没有。”
“你看，朕想放你们一马，你却不领情。”我深深吸气，然后叹道，“那就继续在牢里呆着，直到你们想通了为止。朕会叫刑部给你们换好一点的地方、好酒好菜招待着，若你们愿意，呆一辈子也行，朕养得起。”
如若他们在天牢呆一辈子，我和丝绦在一起呆一辈子，那岂不完满？
忽然之间沾沾自喜起来，带着齐安回了宫。
齐安当然认出了芳姨，只是他万万想不到丝绦是前朝公主。
这样一来，齐安颇为恐慌。一方面他已经被母后招降了，纠结这事情该不该上报；另一方面，他也的确是关心我的，担心我受到损伤。
但我今天特意让他知道这件事，便是警告他倘若再出卖我，下场可是不太妙的。
母后那边，我就解释说先施以小恩，若他们不领情，再用刑不迟。
我自作聪明地以为万事尽在我掌握中，可是天刚刚暗下去的时候，德阳宫传来了噩耗。
当时绿姝只是面色仓惶地说大皇子身体不舒服。
我想说生病了怎么不快些去找太医，她哭丧着脸补了一句：“太医说可能是中毒。”
昨儿才过完除夕，怎么好端端的会中毒？
我撇下所有政务匆匆赶去德阳宫，母后、丽妃、贵妃、如嫔几个早已在那守着了。
皇后呆若木鸡地坐在床边望着**小小的孩子。
我朝皇后劈头盖脸问：“玲珑何时开始不舒服的？如何没人来禀告？”
皇后冷冷道：“禀告？皇上眼里心里还有我们母子吗？”
绿姝在一旁小声答：“回皇上，大皇子夜里就开始发热，请太医来瞧过了，也开了药。谁知吃过午膳就开始呕吐不止，接着又腹痛。太医复查，看情形像中了毒……或者吃坏了东西。”
我问：“中午吃的什么？”
皇后打断道：“午膳吃的东西老嬷嬷全部尝过，哪里会有问题？保不准儿是昨夜里的膳食有人下毒！”
我说：“昨夜的膳食咱们不也都吃了么？”
皇后带着哭腔大声嚷：“那些糕点呢？糕点是哪个厨子做来的？”
“糕点？”母后突然开口，气息急乱，“那不是沫儿做的么？她竟然敢下毒！快来人，把她抓起来！”
我急忙伸手拉住母后：“怎么可以这样胡乱抓人？哪里有证据，不过是皇后的臆断！”
母后气得脸色发白，高声喝道：“彻查御膳房，所有人都抓起来审问！”
我惶然无措，扬头环视了一周，视线最终落在羸弱的孩子身上。可怜他的小手还在结痂，又要忍受这样的痛苦。无端端想起司马缇对自己女儿说的那句话，只怨你生在帝王家！
因为这样高贵的身份，所以才要忍常人所不能忍。
“啊呀！”在玲珑身边号脉的太医惊叫，“没了、没气儿了！”
“怎么可能？！”皇后扑了上去，抱着玲珑大叫，“刚刚还叫了我阿妈，怎么就没气儿了？你们这些庸医！统统都该死！”
几个太医颤颤巍巍，轮番上前去检查了，末了，一个一个在床前跪下磕头。
我迈开了脚步，觉得像踩在棉花上一样不真实，落不了地。晃晃悠悠走到床边去，摸着玲珑的脸蛋，还是热的，就像熟睡了一样。
皇后连眼泪都来不及流一滴就昏了过去，我将孩子抱过来，紧紧贴在胸口，“玲珑，你还未叫过朕一声父皇呐。”
寝宫里顿时哭泣声一片，悲伤满溢。
母后终于站不住了，倒头倚在丽妃身上痛哭流涕。
我摸着那张娇巧玲珑的脸，仍然感觉不真实。
我的儿子……会不会是因为帝王家太无情而离开？因为母亲的冷漠，父亲的疏忽，所以宁愿离开我们，去更加美好的地方。像丝绦的哥哥们一样，去天上守护星星了。
我一直害怕大火、战争，以及所有可以伤人性命的东西。其实我只是害怕死亡而已。
真的太残酷了，死亡就这样带走了我的儿子。我的玲珑。
这样的正月新春，白雪冰封了整座城。连同空中浮游的那些喜庆和安详的爆竹声一同冰冻了，徒留一日复一日的北风呼啸。
我的大皇子于正月初八发丧，弱小的尸首冻在棺木里好可怜。我亲自将他送去了皇陵，看着他被安葬在我的墓穴旁边。那个位置原本是属于皇后的，可是我打算废后，这个墓穴留给皇后也没有什么意义了。
玲珑夭折的那一天夜里，甯贵妃在德阳宫陪床，以免皇后悲伤过度会想不开。
我在外间抱着玲珑抱了许久，觉得他还有体温就不愿意放开。担心放开之后，他会彻底地冷掉。旁边还有许多宫人们在陪着我，我不动，他们也不敢动。
这样万籁俱寂的夜里，内殿里传来毛骨悚然的尖叫。待我僵硬的身体恢复了知觉赶到里面去，只见甯贵妃倒在了殷红的血泊里。
皇后举着簪子发狂似的大笑，她半人不鬼的声音如诉如泣：“贱人，你要给我的玲珑陪葬。该死的明明是贤越，应该是贤越去死！他拿了那个果子，他拿在手里，怎么会吃进玲珑的肚子？都是你这贱人！”
我听着周围纷乱嘈杂的声音，心好像抽搐了几下，接着就动弹不得了。
玲珑泉下有知，会不会怨他的母后？
反正我是怨她的，恨不得现在就拿把刀来剜出她的心，看看流出来的血是不是黑的。
太医及时赶过来救甯贵妃，她命悬一线，但是命不该绝。她还在半昏迷中，就泪流满面拉着我的手断断续续说：“皇上，贤越、贤越会被害死的……臣妾不是故意的、不知道扔掉的果子还会被玲珑捡起来……臣妾冤枉……”
“放心，朕会照顾好贤越，没人能害他。”我说这话的时候毫无底气，我凭什么保证这辈子没人能害他呢？说不定哪一天碰到哪个嫉妒成狂的妃子，他就和玲珑一样被毒死了。
玲珑下葬之后，我昏昏沉沉睡了两日，醒来看见的第一个人是母后。
见旁边空无他人，我含着泪对母后说：“朕要废后。”
“废吧。”母后心灰意冷地阖了眼。
外面的积雪压断了许多树枝，只听见“嘭嘭”的响声。透着窗户缝望出去，只见雪地上一片狼藉。我似乎看到了并不光明的未来，与这狼藉的雪地一样。
母后哀哀叹了声：“造孽……”
我混沌的意识被这两个字激醒了，是谁造的孽，报在了我儿子身上。是我的父皇、我的叔父们，我的祖先、我的族人们，积年累月的杀戮和侵略，那些悲愤而死的无辜百姓在诅咒我们。
那个浑身着了火的人说：“蛮夷，老天会来收拾你们……”
我像中了巫术一样突然间头痛欲裂，抱头大喊大叫，可是即便喊到喉咙沙哑，头颅里的剧痛未有半分的减退。越来越多的画面在眼前轮番演换，我像一个看戏的人，却又深陷在戏中，被湍急的漩涡卷入无底深渊。
“皇上！”
“皇上、这是怎么了？”
“来人、来人呐传太医！快！”
一直听着母后的声音在唤我，所以还能找到回来的路。
渐渐地，一点点地从深渊里往上攀爬。
我不知道自己是得了什么病，太医也说不出个所以然，只说是伤心到了极点难免出现一些心悸头痛的毛病。我便只能按着太医的嘱咐好好休养，尽量别去想那些伤心事。
母后说这是劫难，唯有捱过去。于是她自己搬去了佛堂，虔心向佛以求我平安。
看得出来，母后从一开始的敷衍我，到现在是真的信了佛。
我废了皇后，将她打入冷宫。
本想赐她毒酒，可是那天看着皇后褪去凤袍，换上一身素绫白缎，莫名其妙想起了那一阕长门赋。我到底心软了，即便她活该被千刀万剐，可是我这辈子再也不想伤人性命了。
因为这都是造孽。我现在杀了她，将来又会报在谁身上呢？
窗影寥落，宫灯寂寞。
我捧着一本书半躺在矮榻上，却一个字也没看下去。
书上的墨香被烘出来，缠了我一身。
丝绦一言不发地坐在我身边，手里捧着一只碗不停地画。宫里出了这么大的事，她始终是一副波澜不惊的样子。也对，这事与她没有什么干系。但是她可以安慰我，至少说点什么来哄我笑一笑。
可是她懒得那样做，她把全部心思都凝聚在她的笔尖上。
我心里很难受，仿佛有一头洪水猛兽在叫嚣、在挣扎，要冲破桎梏。
于是我不能自控地扔下书，拦腰将她抱住，狠命地揉在怀里。
两种心跳声合在一起，节拍全乱了。听着她沙哑的嘤咛，我终于觉得舒畅了些，搂着她柔软的腰身不住亲吻，在白润的肌肤上落下一点点嫣红的吻痕。
我以为她很喜欢，专注地盯着她的神情看，却发现她心不在焉。捏着她的下巴问：“你在想什么？”
她眸中的烟雾愈浓，微眯了眼，说：“芳姨是不是被你抓了。”
这不是疑问，而是十足肯定的语气。我轻轻捋着她的头发，俯首深嗅，一边问：“你怎么发现的？宫里究竟有你多少探子？”
她似笑非笑道：“你说宫里的汉人多还是夏人多？”
“丝绦。”我低声唤她，顿了许久，又唤，“长安……你想要什么我都可以给，不过你要听话才好。”
她扬起下颌，眼里的目光柔和了许多，“我想见见芳姨。”
“太危险了，你容易暴露身份。”我说完，一心挑弄她的身体，有些日子没碰过她了，她还是那么敏感和羞涩。
这样情氛正浓的时候，我不想与她说那些原本与我们无关的事，可是她不依不饶，一面敷衍我，一面问：“你抓了我的人，难道不想问我什么？或者要跟我说点什么？”
我的视线被烛光模糊了，不停摩挲着彼此的身体，将唇依附在她耳旁哝哝道：“你是我的女人，总该知道怎样取悦我吧？”
她轻笑出声，仿佛在嘲讽我。可是我已经无所谓了，既然她的心不在我身上，那我便好好享受她的身体，以免辜负了她美好的年华。
还未出正月，寒风不见消退。
察德被软禁，呼延家完了，朝中的汉臣与夏臣平分秋色。母后终日吃斋念佛，不再理会朝政之事。这是我很久以前就盼望的局面，而今却觉得有些失落，总是缺少点什么。太平静、太冷清。
天色开晴，尚有微涩的寒意。齐安在我身边，身后是仪仗、护军、宫女和太监。丝绦混在宫女当中远远跟在我身后，我忍不住时不时回头去看她，以免她突然就消失不见了。
齐安看出来了我的异常，提醒我说：“皇上放心，后边有人看着。”
我点点头，苦笑道：“朕是不是很蠢？”
齐安答：“皇上英明，只是情到深处不由人。”
真会说话，情到深处不由人。
若有一天，她对我也是如此，那就不枉我对她用情一场。
我独自进了天牢秘苑，齐安又悄悄领了丝绦进来。
秘苑里一向关押犯了重罪的皇亲国戚，如今却腾出来给那帮白莲教的反贼，我这样用心良苦，她不会看不到。
芳姨被关押在东向的房里，大门挂了锁链，旁边只有一个送饭的小窗。因为不想被人认出丝绦，于是也没叫侍卫来开门，她们便开着那窗户说话。
我没有回避，坦**地站在丝绦身边，任由芳姨恶狠狠的目光将我扫了好几遍。有我在这里，她们有许多话不方便说，可我只答应丝绦带她来看芳姨，我已经做到了。
可每个人都有软肋，丝绦转过身来哀怨地看了我一会，我便低着头走开了。站在不远处的一棵苍老的树下，还可挡挡风。不过这秘苑里万籁俱寂，她们说话的声音被风吹过来，十分清晰。
“公主，你受委屈了。”
“芳姨，你们怎么被抓的？”
“狗皇帝派人抓了很多人，但凡在京城没有户籍或者没有通关文牒的人都被抓了起来，一个个审，我们就不敢轻举妄动，一直躲着。直到除夕，想趁着守岁那会溜出城去，没想到外头有埋伏。”
“他打算把你们怎么办？”
“不知道，他很古怪……公主是不是因为我们才被要挟了？狗皇帝上次来说，公主已经……怀了他的孩子，是不是真的？”
丝绦回头淡漠地望了我一眼，说：“迟早。”
“那就是还没有？公主千万不能答应啊！”
“我和他谈妥了，我给他生个孩子，他会放了父皇。”
“什么？蛮夷就是蛮夷，从来都言而无信！公主万万不能听信他，这样只会被他玩弄于鼓掌！”
“可是我们没有别的办法了，芳姨。”
我竖起耳朵听，除了叹息，什么也听不见了。看来她们的谈话就到此为止，我放宽心走了过去，拉着丝绦的手说：“放心，我应承了你的事情一定兑现。只要你听话，他们在这里好吃好住，还有人伺候。”
丝绦斜目看我，苍白无力地笑了笑，“那就这样吧。”
简单几个字，令我心胸狭窄得难以容忍她任何的冷言冷语。我们之间，就是这样吧，不是你情我愿，而是胁迫。我就像个十恶不赦的人，不择手段地将她禁锢在我身边。
可是我很冤枉，明明是她先来招惹我，明明是她用我的满腔真心作为筹码。
为何到头来，我成了恶人？
直到这一年开春，逃人法完全废止，放宽了服装的限制，汉人可通过儒师举荐报考科举。
我出宫巡视，能感受到平淡和麻木背后隐隐的生机。他们要活过来了，不再是被苦苦压抑的奴隶。我们祖先想要奴化汉人的愿望也终于落空。
马车行至一座桥旁，我连忙喊停。
这条河，河边的梅树，即便换上了春装我也熟悉得很。我与丝绦度过的第一个上元灯节就在这里，那时候她站在树下面等我，亭亭玉立。
丝绦也下车来了，默默站在我身旁。
我拉着她的手说：“还记得吗？在这河边，我第一次捧着你的手。”
捧着她的手呵气，用自己的掌心温暖她。回想当时的画面，心里头流淌着低缓的情意。我将她拉到自己怀里，低声说：“告诉我，那时候你对我有几分真心？”
她垂目道：“那时候你是贺睿之。”
我心急解释：“有何区别，那不过是个名字而已。你抬头看看我，哪里变过？我对你，从开始到现在都没有变过。”
她眼睫一掀，定定地看着我：“那你又凭什么判断我现在对你不是真心？”
我噎住了，这种事需要理由和借口来分析判断么？我知道爱一个人不是像她这样的，不是像她这样处处算计、处处提防，不是像她这样用自己做筹码来谈条件。
苦笑了一番，转身上车。
待到那株绿油油的梅树来年开花时，她还在我身边就好。我也只有这样微薄的期盼。
听说甯太妃进宫了，大概要去慈宁宫请安。
我命人截住她，带她去佛堂见母后。
算一算，母后在佛堂也住了将近两个月，天气都转暖了，她还不愿意回宫。不如趁甯太妃进宫这机会把她劝回来，将身子好好调养一番。
不过我刚从御书房赶到佛堂去，就见甯太妃匆匆忙忙出来，说是得了太后恩准去探望察德。我也就随她去了，到底是至亲骨肉，一年才见上一面也是在情在理的。
母后住的地方很清净，院内只有几株稀疏的竹子，屋里简陋极了。
我说何必呢。母后一反常年的从容神态，卑微地跪在佛像面前念叨：“哀家也是想赎罪，希望那些报应不要报在我们的子孙身上。”
玲珑的死，对于母后来说是一场浩劫，将她彻底击垮了。我宽慰她道：“朕还年轻，将来会有很多子嗣。母后无需想太多，如今应当颐养天年。”
母后徐徐叹道：“皇上，哀家想捐银替呼延家修陵。”
自皇后被废，呼延家族已经散了。而且呼延硕的罪名很重，哪里还能让他光宗耀祖？我正想反驳，母后又说：“皇上下手还是狠了些，呼延将军毕竟是开国勋臣，他只是性情耿直，并无反义，皇上何必赶尽杀绝。”
“若不是呼延硕放肆妄为，朕哪里会赶尽杀绝？就算要治他，也必须有个名目才是。朕在做什么，天下都在看，哪里敢滥杀重臣。”
母后抬头望着我，“那呼延将军又犯了什么罪？”
“呼延……”呼延将军竟不是母后派人暗杀的？我惊愕不已，又必须极力掩饰自己的一切情绪。不是母后，那便只有一个可能了。察德遇刺，呼延遇刺，晋国公凭空消失，我大致清楚了白莲教究竟有多大的能耐。
只是心里总有一些避讳，不愿想起那些事，那些和丝绦有关的秘密，我其实都可以装作不知道。
“算了，既然都已经发生了，那哀家也只能多给他们烧香。”母后由侍女搀起来，随我走到偏厅里去坐着，喝了杯茶，又问：“皇上，晋国公那件事打算怎么办？”
“既然说了晋国公还在宫里，那就再找个来好了，反正宫里没有人见过真正的司马缇。”
“难道一直这样拖下去？”
“再过些年，等那些旧臣都老态龙钟了就给晋国公办丧事，想必几十年过去，他们也认不出来他们的皇帝了。”
“总之，小心仔细一些，此事切不可败露。”母后平和地看着我，像很久以前她看父皇的目光，不再急躁、不再焦虑，终于觉得我是个真正的帝王了。
母后留我吃一顿斋饭，我便陪着她吃了。
几样清淡的小菜依次呈上来，令人胃口大开。
母后见我吃得很好，面容和蔼了许多，回头问侍女：“沫儿呢？传她过来罢。”
我一愣，“她在这里？”
“这些菜是她做的。”母后难得展开了笑容，“哀家想过了，作为皇帝，一生要走过许多路，比常人的路要复杂曲折得多。若是有一个你极喜欢的人陪着你一道走，或许会轻松一点。皇上愿意册封就册封她吧。”
我一时又惊又喜，丢下碗筷朝母后跪下叩头：“儿臣多谢母后体谅。”
母后扶着我，欣慰点头道：“是啊，无论怎么样，你是哀家的儿子。哪里有阿妈不希望自己的孩子过得幸福呢？”
不一会，侍女回禀道：“回太后，沫儿姑娘已经离去了。”
母后怔了怔，“哦？这么快就走了。她不知道皇上来了吗？”
侍女答：“大概不知道吧，她说要回去伺候皇上。”
母后看着我，好似有点神思恍惚，喃喃说：“这样……那皇上用完膳就回宫去吧，告诉她这个好消息。”
三月的阳光很柔软，不比早春的单薄。
杏花和桃花开在沟渠旁，明媚色彩遮掩了所有荫蔽的角落。
我从佛堂出来直奔御书房，召了户部和翰林学士来拟定册封的诏书。
尽管在户籍上，达奚沫儿仍然是赫连察德的侧室，但察德被囚禁在深宫，要他的印鉴来造一封休书也不是难事。
我兀自欢喜，只要一想到她即将成为我名正言顺的妃子，永远也不能离开我，所有的不畅快都暂时消退了。
不知道她拿到诏书时会是怎样的心情，最好能假装出一点欢喜来，别让我扫兴。
齐安提醒我该用膳了，我从一堆折子里抬起头来，发现天色都暗了。
都已经三月了，天怎么还是这么短。我披上斗篷，从明亮的御书房走出来，一时有些适应不了外头的昏暗。当齐安扶我上了辇车，我才发现丽妃竟然在附近。她站在一行花圃面前，正对着御书房，若不是头饰反光几乎看不出来那里站了一个人。
我朝她招了招手，唤：“丽妃？你来是想见朕？”
她福了福身子，答道：“臣妾只是在御花园胡乱走着，就到这来了，便想着来给皇上请安，并无要紧的事。”
我抬手道平身，“那你早些回去用膳，明日、朕明日去瞧你。”
“谢皇上，恭送皇上。”
因为她一直低着头，我没看见她的目光，但多少有点歉疚之意。自从丝绦住进了德阳宫，我有很长时间没去看她了。
檀木香炉里的锥香已经烧尽了，内殿里没有人伺候。
层层轻纱帘幕后，烛光映着一个孤寂的身影。
我半挑开一层，往里走了几步，“丝绦，你在里面吗？”
没有回应，我便继续朝里走。