聂赫留朵夫从检察官那里出来，乘车直奔拘留所。可是那里根本没有玛丝洛娃这个人。所长对聂赫留朵夫说，她准是还关在原来的解犯监狱里。解犯监狱里的犯人都是已经由法院判决了的，必须解往外地去服刑，暂时关在这儿等待解送。聂赫留朵夫就上那儿去。
玛丝洛娃果然在那里。检察官忘记了，大约六个月以前发生过一次政治案件，宪兵夸大其词，把它说得极其严重，弄得拘留所所有的牢房里都关满大学生、医生、工友、高等女子学院的学生和女医士。
解犯监狱离拘留所很远，聂赫留朵夫傍晚才到那里。他想走进那座阴森森的大楼门里去，但岗哨不让他过去，只拉了门铃。看守听到铃响便走出来，聂赫留朵夫出示了许可证，但看守说没有典狱长的准许不能放他进去。聂赫留朵夫就去找典狱长，但典狱长不在家，只有他的女儿在家里弹琴。聂赫留朵夫刚上楼梯，就从门后传来了钢琴声，一种复杂而雄壮的乐曲。当一个眼睛包着纱布的女仆生气地出来给他开门时，琴声就像从房间里冲出来似的，震得他耳朵难受。这是一首他早听腻了的李斯特①的狂想曲，虽然弹奏得很好，但只弹到一个地方就停住了，然后又从头弹起。聂赫留朵夫问女仆：典狱长在不在家。
女仆说主人不在家。
“他很快就回来吗？”
狂想曲又停住了，然后又明快、洪亮地从头弹起，又往那个仿佛被魔法定住的地方弹过去。
“我去问一下。”
女仆走了。
狂想曲刚刚重新奔放起来，还没有弹到那个被魔法定住的地方就突然中断了。传来一个人的声音。
“去告诉他，典狱长不在家，今天也不回来，他出外做客去了。
这些人为什么总是来缠他。”从屋里传来一个女士的声音，接着又响起了狂想曲，但突然又停下来，并传来了移动椅子的声音。显然，弹钢琴的女子发火了，要亲自来申斥一下这个不是在规定的时间里来的、纠缠不休的造访者。
① 李斯特（1811—1886），匈牙利钢琴家及作曲家。
“爸爸不在，”一个头发蓬松、神态忧郁的姑娘走出来，生气地说。她脸色苍白，一双沮丧的眼睛下面有一双发青的眼圈。她看到是一个穿着讲究大衣的年轻绅士，口气立即缓和下来，“请进来吧，……您有什么事啊？”
“我要到监狱里去探望一个囚犯。”
“大概是个政治犯吧？”
“不，不是政治犯。我有检察官给我开的一个许可证。”
“哦，我不知道怎样答复您，爸爸没有在家。不过，请进来吧，”她在小小的前厅里又招呼他说，“要不然您去找副典狱长吧，他眼下在办公室里。您去找他谈一谈，您贵姓？”
“谢谢您。”聂赫留朵夫说，没有回答她的问题就走了。
他一走，房门还没有关上，就又响起了雄壮而欢快的琴声，这声音既不像从这所房子里发出来的，也同那个神态忧郁却如此顽强地练琴的姑娘很不相称。聂赫留朵夫在监狱的院子里遇见一个年轻的军官，两撇小胡子抹过油，挺神气的，便向他打听副典狱长在什么地方。原来，他就是副典狱长。这军官接过许可证，看了一下说，这是到拘留所去的许可证，他不敢放聂赫留朵夫进这监狱里去，而且时间也太晚了……
“请您明天来吧。明天十点人人都可探监。您明天来吧，典狱长明天也在家。那时候您可以在公共探监室里同她见面，如果典狱长允许的话，也可以在办公室里见面。”
这一天聂赫留朵夫的探监没有办成，便打道回府。聂赫留朵夫走在街上，想到明天就要同她见面，心里十分激动。现在他已不去回想法庭，而回想他同检察官和副监狱长的谈话，想到如何努力设法同她见面，想到如何对检察长说出自己的打算，想到为了和她见面如何找到两个牢房。他心里激动不已，并且久久不能平静下来。
一回到家里，他立即拿出他很久已经没有动过的日记来，念了其中的几个段落，然后拿起笔来，在日记本上写道：“已经两年没有写日记了，我原以为再也不会回到这种孩子气的玩意儿上来了。可这并不是孩子气的玩意儿，而是同自己交谈，同每个人身上都存在着的真正的、神圣的我的交谈。长期以来这个我都在沉睡，我没有一个可以交谈的人……4月28日，在我做陪审员的法庭里发生的非同寻常的事件把真正的、神圣的我，也就是我的良心唤醒了。我看见了她，看见了那个被我欺骗过的喀秋莎，穿着囚衣，坐在被告席上。
由于奇怪的误会和我的错误，她被判了苦役。我刚找过检察官，也去过监狱，他们没放我进去见她，但我决心尽一切努力要见到她，向她认罪，甚至跟她结婚，以补救我的罪过。上帝帮助我吧！我要实现我的心愿。”