玛丝洛娃从白面包中取出隐藏的钱，将那张息票交给柯拉勃列娃，柯拉勃列娃取过息票，端详了一下，即使她不认识票面上的文字，她却相信天通地通的美人儿。美人儿告诉她，此票值两卢布五十戈比。于是柯拉勃列娃便爬到通风口，取出藏在那里的一个盛酒的玻璃瓶。看到这种情况，凡是铺位不挨着玛丝洛娃的妇女都很知趣，都退避三舍，回到自己的床位上去了。这时玛丝洛娃抖掉头巾和囚衣上的尘土，爬上了木板通铺，自个儿吃起面包来。
“我给你留了一壶茶，大概凉了。”费多霞对她说，从墙架上取下一个用包脚布包着的白铁壶和一个带把的杯子。
饮料已经完全凉了，铁味比茶味还重，但玛丝洛娃还是倒了一杯茶，就着吃面包。
“费纳什卡，过来。”她叫了一声，掰下一块面包，递到那个眼巴巴地望着她的小孩的嘴里。
这时柯拉勃列娃把盛酒的玻璃瓶和杯子递给了玛丝洛娃。玛丝洛娃请柯拉勃列娃和美人儿一块喝酒。这三个女犯就是这牢房里的贵族，因为她们有钱，而且谁有好东西都拿来一起分享。
几分钟以后，喝了酒的玛丝洛娃显得活跃起来，生动地讲起了审判的经过，滑稽地模仿检察官的腔调，还讲起法庭上一个特别使她吃惊的现象。她说，法庭上的所有男人都用明显满意的眼光看她，为了多看她一眼，时不时有人借故跑进拘留室里来。
“就连押解兵也说：‘他们这都是来看你的。’一个什么样的人跑来，说是要拿文件或什么东西，但我看得出，他并不是要拿文件，而是为了用一双好色的眼睛好好看看我，其馋涎欲滴的模样，好像要把我一口吞下去似的，”她说着，破颜一笑，又仿佛困惑莫解似的，摇了摇头，“也就是说，他们都是伪装的君子。”
“是的，真是这样，”铁路看守人的妻子附和着，立刻她那唱歌似的声音滔滔不绝地响起来，“这就像苍蝇见到了糖。他们对别的不在乎，可见到女人就不要命了。面包喂不饱他们这些男人……”
“在这儿也是一样，”玛丝洛娃打断了她的话，“在这儿我碰上的也是这类事。我刚被押回来，就有一批男犯人从火车站押到。他们死乞白赖地缠住我，我简直不知怎么才能脱身。幸好副监狱长把他们赶走了。有一个人死缠住我不放，我费了老劲才挣脱了。”
“那家伙长得怎么样？”美人儿问。
“黑黑的，留着小胡子。”
“一定是他。”
“他是谁？”
“是谢格洛夫。瞧，他刚走过去。”
“谢格洛夫是什么人？”
“连谢格洛夫都不知道！谢格洛夫两次从服苦役的地方逃走。这回又被逮住，不过他还会逃走的。甚至连看守都敬畏他三分，”美人儿说。她跟男犯人互相通条子，监狱里发生的一切事她都知道，“他不会长久待在狱中，准会再次逃掉。”
“他会逃走，可不会把我们带走，”柯拉勃列娃说，“你最好还是给我们讲一讲，”她转过脸对玛丝洛娃说，“关于上诉的事那律师跟你说了些什么。你现在总得去上诉吧？”
玛丝洛娃说她茫无头绪，不知道该这么办。
这时，红头发女人把长满雀斑的双手伸进了浓密、蓬乱的红头发里，用指甲搔着头皮，走到正在喝酒的三个“贵族”跟前。
“叶卡捷琳娜，我来告诉你怎么办，”她开口说，“头一桩，你得写个呈子，说你对判决不服，然后就对检察官提出。”
“干你什么事，”柯拉勃列娃用充满怒意的低沉的声音对她说，“你闻着酒味了。用不着你多嘴，不用你说人家也知道怎么办。这方面用不着你。”
“我没有跟你说话，你打什么岔儿。”
“你想喝点酒吧？才凑过来了。”
“好哇，就给她喝一点吧。”玛丝洛娃说。她是向来有东西都愿意分给大家的。
“让我来给她点厉害……”
“好，来吧！”红头发女人说着，向柯拉勃列娃逼近，“我才不怕你呢。”
“臭囚犯！”
“你才是臭囚犯。”
“**！”
“我是**，你是苦役犯，杀人凶手！”红头发女人嚷道。
“听见没有，滚开！”柯拉勃列娃板起脸说道。
但是红头发女人反而逼得更近了。于是柯拉勃列娃就势在她敞开的胖胸脯上推了一下。红头发女人好像正等着她这一招似的，出其不意地用一只手很快地揪住柯拉勃列娃的头发，想用另一只手去打她的脸，但这只手被柯拉勃列娃抓住了。玛丝洛娃和美人儿都拉住红头发的双手，竭力想把她拖开，但是红头发女人揪住柯拉勃列娃的辫子，不肯放手。刹那间红头发女人稍稍放松了一下对方的头发，那只是为了把那头发缠在她的拳头上。柯拉勃列娃则歪着头用一只手捶她的身体，并用牙齿咬她的手。妇女们围着这两个打架的人，有的劝架，有的叫喊，甚至那个害痨病的女人也走了过来，一面咳嗽，一面瞧着这两个扭打在一起的人。孩子们彼此拥挤着，啼哭着。女看守听到打闹声，就邀约一个男看守，一起走进来，他们把打架的人拉开。柯拉勃列娃解开自己的花白辫子，拉掉被扯下的几绺头发。红头发女人则拉拢被完全撕破了的衬衣，遮住其枯黄的胸脯。两个女人都叫嚷着，诉说自己的冤屈。
“不用说了，我知道，这都是由于喝酒闹出来的，我明天要告诉典狱长，他会来收拾你们的。我闻得出来，这儿有酒味。”女看守说，“当心点，快把那违禁的东西统统扔掉，否则你们会倒霉的。我可没有时间来给你们评理。都回到自己铺位上去，不许再作声。”
可是有很长时间还没有静下来。两个妇女还对骂了很久，相互争辩着事情是怎样开头的，是谁不对。最后男看守和女看守走了，妇女们才安静下来，躺下睡觉。那个老太婆也在圣像前跪下来，开始做祈祷。
“两个苦役犯凑在一起了。”红头发女人突然又从房间的另一头的板**用沙哑的声音说，每说一句话都插进几个刁钻古怪的骂人的字眼。
“当心，别再挨一顿揍。”柯拉勃列娃立即回敬了一句，也夹杂一些骂人话。于是双方又不作声了。
“要不是有人拉住我的话，我早把你的眼珠子挖出来了……”红头发女人又骂了一句，柯拉勃列娃又立刻回敬她一句。
然后又静下来，静默的间隔更长了，但接着又对骂一阵，最后才完全安静下来。
大家都躺下睡了，有几个人已发出了鼾声，唯有那个一向要祈祷很久的老太婆，仍旧跪在圣像面前叩头。诵经士女儿等两个看守一走，便爬起来，又在牢房里来回踱起步来。
玛丝洛娃睡不着，老想着她已经是一个苦役犯了，人家已经两次这样称呼她了：一次是包奇科娃，这一次是这个红头发女人。但对这一点她还想不通。背朝着她躺着的柯拉勃列娃这时转过身来。
“我这既没有想到，也没有料到，”玛丝洛娃小声说，“别人干了坏事，倒什么事也没有，而我平白无故，却要受这份罪。”
“别难过，姑娘。就是在西伯利亚，人们也照样生活。你到了那里也不会没有活路的。”柯拉勃列娃安慰她说。
“我也知道不会没有活路，但我感到委屈。我不应该到那儿去受罪，我已经过惯好日子了。”
“你拗不过上帝啊！”柯拉勃列娃叹一口气说，“你拗不过上帝。”
“我知道，大婶，不过还是很难受。”
她们沉默了一会儿。
“你听见吗？又是那个烂货。”柯拉勃列娃说，要玛丝洛娃注意从板床的另一头发出的怪声音。
这是红头发女人压抑着的哭泣声。红头发女人之所以哭，是因为她刚才挨了骂，挨了打，她想喝点酒，却一滴酒也没有喝到。她之所以哭，还因为她这一辈子除了挨骂、受嘲笑、受辱和被打外，什么也没见到。她想安慰一下自己，就回忆她同工人费吉卡·莫洛江科夫的初恋。不过，一回忆这次初恋，她就要想起这次恋爱的结局。这个莫洛江科夫有一次喝醉了酒，为了开玩笑，把明矾抹在她身上最敏感的部位上，然后看着她痛得浑身抽搐，就同伙伴们哈哈大笑起来。她的初恋就这样结束了。她一想起这件事，就非常伤心。她以为没有人会听见，就像小孩一般哭起来，抽噎着，呼哧着，咽下带咸味的泪水。
“她很可怜。”玛丝洛娃说。
“是可怜，不过她也不该来捣乱嘛！”