押解队将所有的政治犯关在旅社的两个房间内，门外是一截同外界隔离的过道。聂赫留朵夫来到这里，一走进这部分过道，首先看到的不是他急于要见的玛丝洛娃，而是西蒙松。西蒙松身穿短上衣，手里拿着一块松木，蹲在炉子跟前。炉门被热气吸进去，不断颤动。聂赫留朵夫对这个出身贵族的政治犯，他既无恶感，也无好感，像这样的不安分的青年，他见过很多。不料这西蒙松主动找他说话：
“您来了，我很高兴，我正要找您呢。”他凝视着聂赫留朵夫的眼睛，现出意味深长的样子说。
“什么事啊？”聂赫留朵夫以为这个政治犯缺钱用，向他求援，正准备取钱包。
“回头告诉您，我现在要烧炉子，走不开。”西蒙松诡秘地说。
聂赫留朵夫见西蒙松欲言又止，吞吞吐吐，一时如坠五里雾中，摸不着头脑。
西蒙松继续生炉子，应用他那套尽量减少热能损耗的原理。
聂赫留朵夫刚要从一扇门进去，玛丝洛娃从另一扇门出来了。
她手拿扫帚，正在忙着打扫卫生，把一大堆垃圾往炉子那边扫。她身穿白色短上衣，裙子下摆掖在腰里，脚穿长筒袜，头上为了挡灰，齐眉包着一块白头巾。她一看见聂赫留朵夫，就挺直腰，脸涨得通红，神态活泼，放下扫帚，在裙子上擦擦手，笔直站在他面前。
“您在打扫房间吗？”聂赫留朵夫一面说，一面同她握手。
“是啊，这是我的老行当，原来在您姑妈家就这么干的。”玛丝洛娃微笑着说，并无热情。
出乎聂赫留朵夫意料的是，玛丝洛娃同西蒙松热情地谈起话来，谈的虽然只是晾晒衣物的小事，但那种亲密味，令聂赫留朵夫惊讶，特别是西蒙松瞅着玛丝洛娃的那副眼神，确实异样，聂赫留朵夫作为情场老手，对这种眼神很了解，其中既包含着深爱，也包容着欲望。
当下，玛丝洛娃说：“这儿脏得简直不像话，我们打扫了又打扫，还是弄不干净。怎么样，我那条毛毯干了吗？”她问西蒙松。
“差不多干了。”西蒙松说。
“哦，那我回头来拿，我那件皮袄也要拿来烤烤干。我们的人都在里面，你去见他们吧。”她对聂赫留朵夫说，指指靠近的门，自己却往另一个门走去。
聂赫留朵夫推开门，走进一个不大的牢房。牢房里，板铺上点着一盏小小的铁皮灯，光线微弱。牢房里很阴冷，空中弥漫着灰尘、潮气和烟草味。铁皮灯只照亮一小圈地方，板铺处在阴影中，有些摇晃的影子在墙上跳动着。
在这个不大的牢房里，除了两个掌管伙食的男犯人出去取开水和食物外，所有的人都在。聂赫留朵夫的老相识薇拉也在这里。她的模样更瘦更黄了，穿着灰色短上衣，留着短发。她见聂赫留朵夫来了，睁着一双惊慌的大眼睛，额头上暴起一根根很粗的青筋。她坐在那儿，面前铺着一张报纸，报纸上撒着烟草，她的两只手迅急地把烟草装进带嘴纸烟的纸筒里去。
接着，聂赫留朵夫就忙着和这些政治犯见面，和他交谈的有薇拉·叶甫列莫芙娜、玛丽雅·巴甫洛芙娜·谢基尼娜、克雷里卓夫等，还有许多著名的革命者，使他心情舒畅不少。
这里还有一个聂赫留朵夫觉得极其可爱的女政治犯——艾米丽雅·兰采娃。她负责掌管内务，给他的印象是，即使在处境极其艰苦的情况下，也能显示女性持家的本领和魅力。这会儿她坐在灯旁，卷起衣袖，用她那双晒得黑黑的灵巧而好看的手擦净带柄的杯子和茶杯，再摆放在板**铺的一块手巾上。兰采娃年轻，其貌不扬，但聪明而温和，而且有一个特点：她每逢微笑，那张脸就突然变了样，显得快乐、活泼和迷人。现在她就用这样的笑容迎接聂赫留朵夫。
“我们还以为您已经回俄罗斯，不再来了呢！”她说。
聂赫留朵夫的目光转向玛丽雅·巴甫洛芙娜。她坐在较远的阴暗角落里，正在为一个淡黄头发的小女孩做着什么事。那女孩用悦耳的童音呀呀地说个不停。
“您来了，真是太好了。见到卡佳（喀秋莎的爱称） 啦？”玛丽雅·巴甫洛芙娜问聂赫留朵夫，“您瞧，我们这儿来了个多好的小客人啊。”她指指小女孩说。
聂赫留朵夫的目光又转向安纳托里·克雷里卓夫。他盘腿坐在远处角落里的板铺上，脚穿毡靴，脸容消瘦苍白，弯腰缩背，双手揣在皮袄袖管里，浑身发抖，用他那双害热病的眼睛瞅着聂赫留朵夫。聂赫留朵夫正想到他跟前去，忽然看见房门右边坐着一个淡棕色鬈发的男犯。这男犯戴着眼镜，身穿橡胶上衣，一面整理行李袋里的东西，一面跟相貌秀丽、脸带笑容的女犯格拉别茨谈话。这个人就是赫赫有名的革命者诺伏德伏罗夫。聂赫留朵夫匆匆跟他打了个招呼。聂赫留朵夫之所以只是匆匆跟他打个招呼，因为在这批政治犯中，他就不喜欢这个人。诺伏德伏罗夫闪动浅蓝色眼睛，透过眼镜瞅着聂赫留朵夫，接着皱起眉头，伸出一只瘦长的手来，要同他握手。
“怎么样，旅行愉快吗？”他说，显然带着嘲弄的口气。
“是啊，有趣的事可不少！”聂赫留朵夫回答，装作没有听出他的嘲弄，把它当作一句泛泛的客气话。他说完，就往克雷里卓夫那边走去。
聂赫留朵夫表面上装得毫不介意，但内心里对诺伏德伏罗夫却远不是毫不介意的。诺伏德伏罗夫故意说的不中听的话，以及他存心要惹他不快的意图，破坏了聂赫留朵夫的情绪。他感到沮丧和气恼。
“您身体怎么样？”他握着克雷里卓夫的冰凉而颤抖的手说。
“没什么，就是身子暖不过来，衣服都湿透了，”克雷里卓夫说着，慌忙把手揣到皮袄袖管里，“这里也冷得要死。您瞧，窗子上的玻璃都破了。”他指指铁栅外面玻璃窗上的两处打破的地方，“您怎么一直不来？”
“他们不让我进来，长官严得很。今天这一个还算和气。”
“哼，好一个还算和气的长官！”克雷里卓夫说，“您问问玛丽雅·巴甫洛芙娜，他今天早晨干了什么事。”
玛丽雅·巴甫洛芙娜没有站起来，讲了今天早晨从旅站出发前那个小女孩的事。
“照我看来，必须提出集体抗议，”薇拉·叶甫列莫芙娜断然说，同时胆怯而迟疑地瞧瞧这个人，又瞧瞧那个人，“弗拉基米尔①提过抗议了，但这还不够。”
“还提什么抗议？”克雷里卓夫恼怒地皱着眉头说。显然，薇拉·叶甫列莫芙娜的不自然、不踏实的腔调和神经质的表现早就使他反感了。“您是来找喀秋莎的吧？”他对聂赫留朵夫说，“她一直在干活儿，打扫。我们男的这一间她打扫好了，现在打扫女的那一间去了。就是跳蚤扫不掉，咬得人不得安生。玛莎（玛丽雅的爱称）在那边干什么呀？”他扬扬头示意玛丽雅·巴甫洛芙娜所在的那个角落，问道。
“她在给养女梳头呢。”兰采娃说。
“她不会把虱子弄到我们身上来吧？”克雷里卓夫问。
“不会，不会，我很留神。现在她可干净了。”玛丽雅·巴甫洛芙娜说。“您把她带去吧，”她对兰采娃说，“我去帮帮喀秋莎。给她送块毛毯去。”
兰采娃接过女孩，带着母性的慈爱把她两条胖嘟嘟的光胳膊贴在自己胸口，让她坐在膝盖上，又给她一小块糖。
玛丽雅·巴甫洛芙娜出去了，那两个取开水和食物的男人紧接着回到牢房里。
① 西蒙松的名。