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方心宁回到家的时候，娘和姐姐早已经在家里等候他了。
“不打电话，你是不会回来哟。”方母批评说。
方心宁说：“我这不是回来了吗？到底有什么事那么急？不在电话里说清楚，让我这两天老是安不下心来。”
方心灵说：“你是回来了，可清明节早已过了。”
方心宁问：“清明节？什么事还得非清明节不可？”
方心灵说：“给爹上坟！”
方母说：“他心里，哪里还有他爹。”
方心宁忽然想起，早就说好今年清明给父亲上坟，可为了组织学生到烈士陵园扫墓，把这事给忘得一干二净了。方心宁拍打着脑瓜，非常后悔。
方母准备了几碟小菜，还有酒、纸、香等一应上坟用的物品，小心放到篮子里。方心宁挎着篮子走在前头，姐姐方心灵扛把铁锨陪娘走在后头。其实清明那天，姐也来了，可娘说了，宁宁不回来，怎么上这个坟？宁宁是家里唯一的男人。
方心宁在前头走得很快。村里通往田野的路拓宽了，上面铺了煤碴，雨天也不起泥。麦苗青青，为大地笼上了翠绿的外套，到处都让人觉得干净，让人感到神清气爽。太阳当头照，把个风儿也烤得暖暖的。麦田里，零星看到几个人在做农活，有几个挨这边近的，看见方心宁，都问候一声：“宁宁回来了！”这就跟在街上见了面问“吃了吗”一样。但是“宁宁”这一称呼让方心宁听着有些刺耳，娘和姐叫的时候还没大有感觉，村民也这样叫就觉得特别的不舒服。自己已经不再是当年那个捉迷藏玩泥巴跟着伙伴偷果园的小孩子了，现在是一名堂堂正正的人民教师方心宁！
村南一片树林，是荒滩地。多年前，存放骨灰盒的灵屋坍塌，村里便默许村民将骨灰埋在这里。现在，这里已经有好大一片坟茔。方保国的坟在最南面，一棵刺柏就是最醒目的记号。这棵刺柏还是方心宁上初中的时候，向一伙负责绿化公路的工人要来的，当时挺小的一棵小苗，栽到这荒滩上居然成活了，绿油油的。它当时也就如一个跌跌撞撞学走路的孩子那样高，现在已经超过方心宁了。当时挖坑时，下面全是沙子，用锨铲一两米深还是沙子，它能活下来，本身就是一种奇迹。再看看周围几户人家专门买来的灰柏树苗，却已是墨绿与干黄斑斑驳驳，几欲枯死。方心宁就想，跟人家要来的一棵小树苗能这样旺盛的生长，莫非是父亲在显灵保佑着？
姐已经放声痛哭。娘吩咐方心宁烧纸，上香，拣菜，斟酒，磕头。方心宁跪在地上，在想一个问题：如果父亲地下有知，不知对自己也做了老师会怎么看，他是会安然瞑目，还是阖不上眼？
“孩儿他爹，”方母说，“孩子们来看你了。”这简单的一句话，饱含了方母对丈夫深深的思念，听了她滞涩的声音就能感受得到。
方心宁终于忍不住，也哭了。多少年了，娘仨坎坎坷坷，跌跌绊绊，父亲，你可知道？一个失去顶梁柱的家庭，经历那么多年的风风雨雨而没有让天塌下来，孤儿寡母的他们更多的是用精神在支撑呀。对于父亲，他没有怨恨，甚至时间已经快磨光了自己对父亲的记忆，隐约的影像化作了一些简单的符号，这些符号所表达的内容有严肃，有和蔼，有执著，有认真，有爱心，有朴实。
而他之所以想知道父亲对自己现在做了老师的感受，是因为最近他有些怀疑和矛盾，靠自己无法解释和消除。
“保佑闺女一家平平安安，保佑儿子工作顺顺利利，早点儿把媳妇娶回家。”方母说。
方心宁拿起铁锨，在父亲的坟头上添些土。这是他第一次亲手在父亲的坟头添土，也应该是方母要将家庭的责任传给他的一种仪式。他在父亲的坟头庄重地又压上些新纸——那里已经有人给压过新纸，不知是什么人来过。
且说季梅婷一家正在公园里散步。一对新人也在公园拍照。那女的穿着一身洁白的婚纱，双手捧着一束鲜花，男友则小心地帮她掀着裙摆。一大群家属簇拥在后面，吵吵嚷嚷。这里的一切好像都属于他们，而他们确实也成了整个公园里最引人注目的风景。
季妈妈说：“多般配的一对，你瞧那小伙儿。”季副市长说：“喔，小伙子挺精神!”季梅婷不以为然地笑了一下，心想，精神吗？我倒没觉得。你瞧他瘦儿吧几，那身礼服都还没撑起来呢，倒像是漂亮的衣服披在了枯木桩上，要是方心宁穿上它，才真可以用上“精神”这俩字。再瞧这人长的，小眼睛，塌鼻梁，整个脸平得像是用板子拍过。这样的人也好意思在这里显摆，藏在影楼里照个内景也就罢了，出来恶心人就是他的不对。
季妈妈暗中瞅瞅季梅婷，说：“宣传部里魏忠是个不错的小伙子。”季副市长应和说：“小伙不错，林业大学毕业的，我办公室里那几盆花全靠他侍弄。”季妈妈刚才是在问季梅婷，见丈夫又搭话，白了他一眼。季副市长并没有注意到这些，还在那里评头论足：“要说缺点嘛，就是有点儿绵软，做事不够果断。”
见季梅婷不理自己，季妈妈就直接问道：“婷婷，你应该认得的。”“谁呀？”季梅婷似乎并没听见妈妈刚才说了什么。季副市长说：“宣传部里的魏忠。”季梅婷故作不懂地问：“他怎么了？出事了？”季妈妈听她这样说，使劲控制一下自己的情绪：“我说他这人不错，你说呢？”季梅婷说：“嗯，是挺不错的。”季妈妈说：“他对养花挺内行的，过几天，你请他到咱们家来看看那几盆花，让他帮着给侍弄一下。”她显然还是对季梅婷说的，没想到又让季副市长接过话把儿去了：“行，我给他打电话就是，人很勤快，一叫准到。”季梅婷趁机加快了脚步。季妈妈终于忍不住了，对季副市长说：“怎么什么事也少不了你？谁让你打电话了？家里的事你怎么一点脑子也不动？”季副市长让季妈妈抢白了一顿，干脆也快走几步，到前面去了。季梅婷早把这一切都看在眼里，偷着乐。
季梅婷发给方心宁一条短信：我们一家在公园散步，可惜少了你。
很快，方心宁就回了条短信：我们一家在墓地上坟，可惜少了你。