水罗城没有下雨。蚩川在房子里闷坐着。

水罗城的人，盼望雨，但害怕夏日的雷神一夔。也许夏天夔的脾气不好，总是发火咆哮，只是没降下火灾，这于水罗城人真是万幸:灾难没带来，却白赚来一场雨!庆幸之余，又深深地担优着下一次的夔神发怒。水罗城的人都知道，夔要发怒了，就撕下自己的皮，做成鼓，再取下自己的一条肋骨，猛打!那声音是可怕的，能震破头，震碎心，所以夏日下雨时水罗城的人随时都带着树胶，看天变了脸，就粘住肚脐眼和耳朵。

但是，秋天却不怕夔神的。雨，能连着下，断断续续近一个月，但夔从来不大声喝斥的，脾性温和到了极点。水罗城人的说祛是:秋日里，夔神被蚩尤神降伏叫他来下雨，也不敢打致。令人提心吊胆的火夏已经走了，秋夫的雨率却没雨，并且看不出下雨的迹象来，这不是奇怪的事情吗?

蚩川心焦，但又没法，更让他从心底里担忧的市是:水罗城的“食籽”快完了，而雨季前竟没有一只草人木筏顺着何治从虎豹口漂来。

水罗城特殊的地理环境，不能运来比较多的“食籽”和其他物品，再说，也不敢存的太多，不然会引发天火烧的!从翰大批大批的水罗城人“闯”，漂流四方，吃百家饭，水罗城“台籽”主要由少年和“锣”来消耗。现在不同了，男人不能“闯”，“闯”的女人既没带回来婴儿、大肚子，也没带来“食籽”，这不能不使所有的人心里发慌。

蚩川算一下，已有三个女人超出了时间，若在以前，水罗城的人联络一下可以顺路寻找，现在出去的人少，天下又是变了样的，从大海里怎么捞到针?所以，惩罚的措施早就没法实行;蚩云和蚩雪眼看到期，会不会正在回来的路上走呢?但是雨季的时间已开始，她们是不会放下来木筏子的。

雨不下，空气却闷热，更令人烦躁，烦躁的男人坐不住，皆在城门外狠狠地敲打肚皮鼓，发泄心中的愤怒和怨恨。他们时而恨“闯”而未归的人，时而恨夔神，时而恨“锣”，时而恨没逮住的兔，让人心里生恨的事和物太多了，就每日都不间断地打肚皮鼓。愈用力打，鼓声愈沉闷，传得远，从早晨到深夜，空山幽谷里几乎听不到了人声和歌声，只是漫飞着高一阵低一阵、急一阵缓一一阵的鼓声，仿佛比赛似的。鼓声所及的地方，鸟不敢落，兔不敢来，狼不敢嚓叫，甚至薄薄的云也远远地停住了脚步;山呢，要逃逸却拖不动笨重的身体，只能倾斜了身子。只有黄河里的水，或许是麻木了，或许是出于无奈，昼夜不息地流着。

一切都沉浸在忧郁和频闷中一包括赞劲的、小公牛一样健壮的蚩苗子。但朵朵却似乎是个例外，她仿佛是最开心的人，

对水罗城面临的种种稳步前来的夹难没有丝毫畏惧和担忧，或者说恨本就不关心;而对于“天火”之类水罗城人深深恐惧的灾难，她表现出少有的镇静，并且夏日下大雨时还敢站在庙门向风雨弥漫的水罗城上空观望。蚩川想不出是什么神给她的勇气和神力，欲卜算一下她的前世，又不能违背了规矩:朵朵是“锣”呀!

想不出道道的事，蚩川还是要想。他觉得朵朵不是一一般的“锣”:她是从虎豹口的河里捞起来的，谁也不晓得她的以前;而其他的“锣”都在选定了后才想办法弄到水罗城来。反正朵朵有些怪:爱笑，爱唱，还爱往山里去采野果、捡鸟羽毛。蚩萨说后山里有风凰，她连着多日去找。一水罗城这地方哪会有凤凰?

一次，碰见蚩川，她问:

“三足鸟是什么鸟?水罗城真的有吗?”蚩川吃一惊，说:“听谁说的?”“蚩萨。”

‘毛拉’!割了他的舌头!”

朵朵不敢再问，匆匆跑回了庙，几日没出来过。

蚩川到城外击一阵鼓，把蚩萨叫来骂一顿，其他人想割舌剜眼，蚩萨的妹妹蚩雪跪倒在人群里哭着说:“保证不让哥哥再胡说了!我是马上要“闯’的人了，见了哥哥的血，会不吉利的!”

于是，蚩萨就免掉了一顿重罚。

那时候，蚩苗子还不到“住庙”的年龄。

蚩川一直把朵朵当作疑团放在心里，有时会以为水罗城的沉闷疑难是她带来的，没有来历的人总是有灾祸伴随的:好好的人，怎么就掉进河里呢?当我救上羊皮孩子时，岸上咋沿大人搭理呢?肯定是和秃头“魃”(传说中黄帝的女儿，极丑)”样的灾星!

这只是蚩川的心思，不敢告诉别人。朵朵心甘情愿做了“锣”，就是神了，谁也不能冒犯的，冒犯了“锣”的人，会核夔神抓了头的!

蚩川在房子里冥想着时，城外的肚皮歧又响起来，声音很重，仿佛是夔皮做的鼓，鼓声震得头痛。蚩川睁开眼，又出了门，站在台阶上向城外看，是蚩萨在打得响。这时候朵朵从庙里也听见了鼓声，响第声时，他就听出这是蚩萨那杂乱、零碎、没有底气、喘息一般的鼓音。

经期过后，朵朵用经血染的丝绸牡丹挂在量萨的门上;那天傍晚蚩萨的歌是欢快的，而蚩苗子却尽着嗓门粗声大气地讲命唱伤感的歌。朵朵忍不住想哭，但终于没有掉下泪来，只是用歌声说:

桦木的对窝里踏蒜呀哩，

什样锦端馍(呀)馍哩;

想起个阿哥是泪淌呀哩，

打转个平轮的磨哩。

蚩苗子却回的歌更悲切，蚩萨以为这歌是唱他的，喜滋滋背着铺盖卷朝庙里走去。

“神‘锣’!神‘锣’!我来了，狗日的太阳赖在山头上不下落，真急人，惹得你唱歌。”未到庙门前，蚩萨就大声喊。

朵朵默默地坐在雕花木**，眼里空空的，望着外面，蚩萨顺着她的目光回头看，灰色的城墙，灰色的石屋，灰色的天空，没有别的什么新鲜东西，复转过头，说:“神‘锣’，你气愤我吗?今晚我喝了药酒的，刚才我还试了，火旺得很，想着想着，‘棒石子’的头就抬起来了，就挺直了，真是个好货!不信你看。”说着他腾出手来想解裤子。

朵朵回过神来，忙说:“把丝绸牡丹花不挂在庙门上，算什么?”

蚩萨屁颠屁颠把花挂好了，关上门，屋里更黑了。朵朵却没铺床，还坐着。

“你昨哩?”蚩萨问。“有难肠事呢。”

“什么事?”

“告诉你有啥用?”

“你是担心没有吃的吗?别怕，饿死水罗城的人，也不能空了‘锣’的肚子。再说，山里的野兔、野鸡，什么不可以吃?”

“谁为了吃的?”

“不为了吃，还愁啥呢?天火?雨季到了，不会有的;雷神?秋天下雨是不打夔皮鼓的。”